与初见那日的冒失不同，今日的丁淳稳静了些。
  他一双眼像凤鸟，配两道鸦青长眉，与其武将的身份倒不怎么相配。单看相貌，倒似浮华好玩的公子哥。
  汤水咬盏，静置片刻后取勺分茶，丁淳笑着赞道：“这汤花细密，上头的枫亭画儿也精妙极了，司姑娘果然好手艺。”
  司滢眼梢微抬，小声谢他：“让丁将军见笑了。”
  脚步声近，有人进来禀事，说是府里有要务，需得请示谢枝山。
  谢枝山起身：“丁将军稍坐，谢某迟些便回。”再叮咛司滢：“好生招待着，莫要怠慢了丁将军。”
  略忖一忖便能知道，府务大抵是莫须有的借口，用意是让这二人独处。
  头回与男子相看，司滢是局促的，面上还有些抹不开，这会儿见他要走，竟生出一股被娘老子抛弃的紧张感：“表兄！”
  谢枝山垂眼看她。
  司滢很是难为情，放在案上的手指慢慢缩拢：“你……快些回来。”
  怯声怯气，声音蚊子叮人一般，足以窥见内心的扰乱。
  谢枝山将目光倾注在她身上，最终还是撂开步子，走出了水榭。
  府务是借口，但也确实有了另外的来客。
  陆慈等在东面的阁道一隅，以这个视野望去，水榭中的情境尽收眼底。
  见谢枝山来了，远远地便调笑道：“怎么步子这么积黏，走得不情不愿，就这么不想见我？”
  谢枝山没作理会，开口便问起正事，一脸正经，甚至是郑重。
  陆慈与他对谈几句，交换过盘算后撑上凭栏，嘴里稀松一句：“诏狱是我的地盘，你且放心就是，眼下重要的是死牢那里别出岔子。”
  说着往水榭瞥一眼，顿时乐了：“郎才女貌，不错不错。”
  谢枝山也转过身，朝那头望去。
  陆慈拿手指着那头，嘴里聒噪起来：“听说西宁侯的女儿要进宫，指不定能拿个凤位，到时西宁侯成了国丈爷，丁将军也算外戚。如果亲上能加亲，既离万岁爷又近一步，也给谢府多了一层保障。”
  保障么……
  谢枝山眉眼沉沉，有丁淳护着，将军夫人的名头，无疑是她能寻到最佳的护身符。
  陆慈斜过来，拍了拍谢枝山肩膀：“司姑娘要能嫁给丁将军，这个表妹你也算没白认。还有你大姑母也要多谢你，给她们沈家弄来位争气的干女儿，白捡一门好姻亲，真着数！”
  谢枝山看也不看地把他手给拂落，再远远眺视水榭，便见一个齿牙春色，朗笑生辉，另一个乌眸纯净，顾盼可人。
  香色小袄忖得她格外灵俏，羞答答变成笑睽睽，明明方才还依依着，多不想让他离开似的，眼下却笑成这样……果然善变又擅藏。
  谢枝山右手扶上栏杆，指关渐渐收紧，发白。
  陆慈这杀千刀的，特别会不怀好意地揣测人，在旁边嚼舌：“你不会早就打好算盘，想着用司姑娘来笼络哪个，所以才故意认人家当表妹？”
  被说得这样不堪，谢枝山正待发作，忽见水榭之中，丁淳从坐上起身，前倾着探出手，竟是要去摸人的脸。
  眼皮瓮动一下，谢枝山猝然便转了向，踢袍而去。
  作者有话说：
  兄里兄气谢媒公
  此处应有bgm，滢妹：听我说谢谢你，因为有你，温暖了四季……
  第十四章 再回死牢
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  别说武将了，就算七岁稚子都知晓分寸，不可随意触摸女子。
  行为不端，就是对谢府不敬！再拿自己当个人物，也没有这样看轻姑娘家的理！
  留在伺候的人也是死的，那么轩敞的地，还能给人直接上手。
  描金的袍角被踢出层层急浪，谢枝山阴着脸回到水榭，离只剩几级木阶时，却闻惊叹磕到耳朵里：“将军好身手，真能抓得住蚊子！”
  接着是丁淳的声音：“丁某曾随恩师在惠州驻扎过，那头蚊蚋猖獗，有时热艾也熏不走，叮得难受只能靠手抓，刚好也练练眼力……”
  略顿，又同司滢笑道：“其实蚊子比豆蝇好捉，别看豆蝇个头大，却最是灵敏难捉。”
  一声铿锵呵斥生生折在喉咙管，谢枝山堪堪停住，右腿已然踏上阶板。
  司滢眼尖，偏过头喊了声表兄，把他给喊出来了。
  这声表兄又娇又脆，谢枝山身形稍顿，匀了匀气，很快迈上步阶，佯佯地踱了进去。
  待到人前，已然恢复如常：“久等。”
  两张面孔，一对壁人，水榭中氛围极好，不因他的出现而有丝毫褪减。
  谢府下人端了水来伺候，丁淳客客气气道了谢。净完手，依旧与谢府兄妹聊叙。
  未几，提及马球相关来。
  被问到有否打过马球，司滢摇了摇头，说自己不敢骑马。
  丁淳便笑道：“先前摔了司姑娘的东西，丁某心中一直过意不去……前阵子新得一匹好马，性子温驯，最合适用以修习马术。倘使姑娘不嫌弃，丁某回去便命人梳洗干净，改日将它送到贵府，正好算作丁某赔情之礼。”
  说完，又看了看司滢。
  最是那偷眼一顾，流露出的温柔与含蓄，溢于言表。
  外男赠礼，不好说受就受，司滢腼腆地笑，轻轻喊了声表兄，讨谢枝山的示下。
  谢枝山正捵着袖笼，闻言仪态万方地侧目瞥她，心里则衔起一层不易察觉的哂意。
  一个意外，撞出这丁淳无数借口。送了马，就能教骑马，就有更多的独处机会。
  哪个说练家子不通四六的？明明满脑花肠，拐着弯地与姑娘亲近。
  再看他这表妹，声口又清又脆，笑得欢实不说，眼瞳里更像有个莹莹的光圈，吸得人挪不开眼。
  缠绵地抚弄完袖布，谢枝山回正身形，对丁淳付以微笑：“那便先替舍妹，谢过丁将军了。”
  时辰已不早，继续再街就有些说不过去了，丁淳起身辞别。
  谢枝山待客有礼，一路送到府外，方才折返。
  隔着垂帘，听见里头主仆对话。
  “郎君还是有几分善心的，知道替您递机会呢。”这句感慨当是她身边那丫鬟说的，好似见到恶人从良，因而打心底生出几分欣慰来。
  里间，司滢也站起来舒身，正探手去够一树花簇：“表兄虽然脾性有些无常，但人一向良善，心肝是顶好的。”
  织儿笑起来，凑上去问：“那丁将军呢？他好言好语，脾性也温和，在姑娘眼里头……可是打着灯笼也挑不出错来？”
  司滢手里正掖了一枚树叶，又被她这直言直语给弄红了脸：“再胡说，你这丫头真不知羞……”
  心肝顶好但脾性无常的谢枝山在外头听了听，闻得欢闹入耳，这才重重踩出一脚。
  里间安静下来，见他出现，司滢恭而有礼地伏腰：“表兄。”
  谢枝山对插着袖子，一幅高洁姿态，见她手里那枚叶子快要绞成麻渣，处处透着小女儿的娇羞。
  心里大概有了数，更觉得自己方才急赤白脸的蠢相尤其多余。谢枝山不愿再与她多说什么：“回罢，有事再唤你。”
  司滢很听话，膝头子一抬就走了。
  小片刻，陆慈掰着手进来，骨头克察克察响。
  他遥遥望着司滢的背影：“让走就走了，这是多不乐意在这儿呆啊？不过也是，在意的人都离开了，再留也觉着没意思。”
  或许方才太过激动，已经耗光谢枝山所有反应，这会儿的谢枝山聋了一样，没有半点表情。
  陆慈神神叨叨地走近：“老话说男追女，驴拉磨，且转呢。可这位丁将军倒主动，司姑娘也不是泥木胎……这郎有情妾有意，我猜要不了多久，你府里就该张罗喜事了。”
  “文臣面，武将身，姑娘家最爱的就是这号差异。丁将军的行市，那可不比你差多少。”
  谢枝山斜眼看他：“你不该掌锦衣卫，该进司礼监。”
  这是让人当太监去。
  陆慈不以为意，反操起宽亮的嗓门，狗颠屁股似的吊起嗓子来：“坐春闺…只觉得…光阴似箭…”
  边唱，还边拿眼风瞟谢枝山。
  谢枝山太阳穴打突，摔袖子走了。
  另一头，司滢回到蕉月苑，听织儿调笑几句，捧了本帐册在窗下看。
  只是心绪有些不宁，感觉不知哪里出错，好像又惹到谢菩萨了。
  不过……今天这算是提前给她好处么？
  有了这样想法，便更惦记着几时得召。她本估想着可能还要一程子，却不料转天晚上，就得了信。
  这回再不是谢枝山亲自来喊，而是跟着他那位长随出的府。
  马车一路拐道钻巷，车帘掀开，竟是她曾经去过的死牢。
  这地方太有威吓感，司滢乱了方寸，一时僵立着没敢动，还是时川上来唤她：“表姑娘，咱们进去吧。”
  没法子，只得麻着头皮再跟了进去。
  连绵的乌黑，比之前更显逼仄的走道。入了夏，气味也越加腐臭，阵阵腥味令人几欲犯秽。
  进到一间囚室，按着在马车上听来的嘱咐，司滢学着兵部那位石姓官员的嗓儿，扮出也被查拘死牢，好一阵呜呼哭叹。
  锁链惊响，隔壁囚室传出骇然的问：“石胜？石大人？是你么石大人？”
  司滢听出几分熟悉腔调。倒也巧，隔壁就是先前喊冤，再被水牢吓退的那个。
  只她不能搭茬，只把几句丧气话颠来倒去地念，像是落败之犬颓萎半疯，已听不见他人之声。
  自说自话间，听到隔壁死囚已由惊骇转向质问，说到激动处，拳头咚咚敲打墙壁。
  听他意思，大抵是这位石大人先前答应在秋决前救他出去，后又捎话说有人从中作梗，救他不得，但会保他家小。
  可眼下，连这石大人都被关进来，自然引得对方连串嘶骂。
  在牢里待久的人连黑天白夜都分不清，神思多少有些痴癫，隔壁那位先还用的是拳头，到后来，就听得是在拿脑袋撞墙了。
  或是心神使然，司滢感觉自己都闻到了血腥味。