梳洗时主仆俩说些悄悄话，织儿告诉司滢：“奴婢听说，谢公子那位母亲……有些不寻常。”
  “怎么样不寻常？”司滢想起马车后的那一笑，确实有些异怪的感觉。
  织儿也说不清楚，挠了半晌的头：“总之，您万事留个心眼。”
  ……
  到谢府时天还有些灰，晨鸟儿絮絮叫着，楼观水榭，一切都飘渺得很。
  走的是角门，司滢提着步子跟在后头，有些不安：“钟叔，老夫人唤我来，可说了哪样事由么？”
  老管家睨她一眼：“这个不用问，等会儿自然就知道了。”
  这样肃声肃气，不啻于是在敲打。司滢噤了声，不敢再多说什么。
  谢府气派且阔大，下人们有序地忙活着，轻手轻脚在晨曦里穿梭，连眼珠子都没有乱跑，极守规矩。
  司滢本来就是个不认道的，跟着钟管家到地方的时候，她已经懵头转向，满脑子只剩地砖了。
  司滢站在厅中，被未知与不宁笼住，心里跳作一团。
  等上大概两盏茶的功夫，有人被仆婢搀着到了厅里。
  那位走得极慢，呼吸也悠悠长长的，坐到上头的椅子里时，司滢似乎听到细微的打嗝声。
  “怎么站着，不是有椅子么？”上头的声音响起，同时打了个结结实实的饱嗝。
  钟管家提醒司滢：“夫人指座呢，还不快道谢？”
  司滢忙不迭呵腰：“谢夫人赏。”
  说完被领着去了右边的圈椅，她不敢太随意，斜签着坐了个边。
  厅中有了一阵沉闷的捶背声，应该是下人在替主子抒着胃气。
  少顷，司滢又听到一句：“低着头做什么？我又不是夜叉。”
  声音哝哝的，与其说是不满，更像是单纯不解的嘀咕。
  司滢忖了忖，慢慢抬起眉眼。
  坐在上方的，是她那晚曾见过的谢母。
  老妇人穿长褙子，两道平直的眉，渐细渐淡地隐进鬓角，神情从容，看着很是和悦。
  拿眼扫她半晌后，谢母点了点椅子扶手：“果然是个漂亮孩子，这眼这嘴都俏生生的，细骨脸儿也标致。就是过瘦了些，多半气血不大足，养养才能怀上。”
  一说这话，司滢就忐忑了，她眼珠微颤，心腔不安。
  谢母吃了口茶，接着挥退所有伺候的人，只剩个钟管家在厅外侯着。
  “我儿说，他跟你是清白的，没碰过你？”
  司滢不敢隐瞒：“回夫人的话，公子所言属实。”
  谢夫人哦了一声，又继续道：“他说这回翻案多亏有你，你是立了功的，让我赏你金银和宅子？”
  “是公子思虑得当，我只是按公子说的做罢了，不敢居功。”司滢掐着分寸，小心翼翼地回话。
  谢夫人舒着手脚，往椅后一靠。
  也许是晨早发髻拢得过紧，老太太抠了几回头皮，一点点把原本平整的发面掏了起来，拱在那里像个犄角。
  扽完头发后，老太太抽冷子问了句：“我儿那么俊，你忍得住？”
  “……啊？”
  “我儿可是出了名的好皮相，多少闺秀都垂涎他的美貌，馋他的身子。你跟他共宿几天几夜，怎么把持住的？”老太太啧啧有声，让人听出些钦佩的况味来。
  怀疑有蝇子冲进耳朵，司滢撇了撇头，眼里瞳光都扩大了些。
  “是他在死牢里沤得太臭，你下不去嘴？还是怕动静太大，没敢做到那一步？”老太太反复叮问，试图猜出背后的真相。
  司滢窒了下，艰难地罗措回答：“公子他，他是正人君子，一直对我……以礼相待。”
  “还真没成过事啊？”老太太喃喃着：“怪不得，我先还担心我儿有什么隐疾，原来还是个黄花大小子。”
  话里捻着几分庆幸，显然谢枝山方方面面都正常这事，比司滢没怀上要重要得多。
  “我问你，你是想要钱，还是留在谢府？”或许是眼光毒，或许是走过场，总之不按常理之后，老太太又来了这么一问。
  司滢眉目一动，才与老太太接视几息，便见她点点头：“明白了，你想留下来。”
  听她自说自话，司滢彻底蒙了。
  谢母没给她发挥的余地，扬着嗓子喊了钟管家进来，让带去安置。
  转头再看司滢，老太太曼声说：“孩子，我也跟你同个想法。虽然你跟我儿之间暂且是清白的，但在我们看来，你已经是他的人了。这么地，你先在府里住下来，他刚回府，还不少事等着处理，等忙完这阵我再作主，让他把你收到房里。”
  司滢手心攒汗，立马表态道：“不敢攀附公子，倘能让我留下来，府里给碗饭吃就成。”
  谢母嗯了声，表示听出来了，这是想做婢女的意思。
  她极不赞成地摇头：“我听钟管家提过，你那姨丈说你爹娘还在的时候，你也是被人伺候的闺秀，如今来了我谢家，哪里好作践你，让你当丫鬟？”
  “夫人，我……”司滢才张了嘴，很快便被打断。
  “你放心，我儿虽然有点狗脾气，又是个爱装蒜的，但他那相貌身段，绝对不会让你吃亏。往后你使点劲，要给他收服了，有得是你受用的地方。”
  操着懒洋洋的声口说完这些，老太太起身出了花厅，没再给司滢说话的机会。
  就这么着，司滢被安排得明明白白，想找北也找不着。
  谢府亭多桥多，廊子九拐十八弯，她跟着钟管家到了一处院落。
  月门之前，钟管家停下步子，朝司滢指了指里头：“往后你就住这个院子，我还有事，就不带你进去了。你自个儿进罢，迟些我唤人过来伺候。”
  也不知是哪样的急事催着，撂完这话，钟管家逃也似地离开了。
  面对这沉静的院落，司滢无奈，只得提起裙边迈了进去。
  院子极为清净，除了在树上跳来跳去的黄鹂儿之外，一路连个洒扫的都没见着。
  推开卧房的门，发现里头也很是宽敞，且陈设都华丽得吸眼。象牙矮榻，紫檀屏风，一件件都昭示着这座府邸有多奢丽。
  惊叹之余，司滢心觉怪异，这份安静也让她有些发毛。
  原地兜了个圈后，司滢正打算找个地方坐着等，兀地听到一阵难以形容的动静。像是水波被搅动的声音，又像是谁在地上跳了几下。
  她打了个激灵，登时被炸出一身汗来。
  谢夫人诡异的态度，空荡荡的院子，房室里不明的响动，越发让人觉得渗得慌。
  外头天光亮堂了些，借着那光，司滢摒起息来，循着声音找了过去。
  地上铺着莲枝的栽绒毯，脚落在上头无甚声音。经过一樽膝头高的曲颈瓶时，司滢顺势抱了起来，握在怀里当防护。
  接近发出窸窣声响的地方，雕着松枝纹的花罩后头，看见有人影在晃动，但瞧不清是男是女。
  颤抖顺着腿肚子涌上来，司滢双手索索发抖。
  她壮着胆逼近前去，身子半匿在花罩后头，提起丹田正待喝问出声时，对方拿余光捕捉到动静，倏地偏头看过来。
  他上身精光亮堂，一条腿在裤管里，另一条才抬起来，准备往里放。
  熟悉的脸撞入视线，司滢喉间咕地一声，险些没晕过去。
  “你怎么在这里？”谢枝山左腿踩了个空，整个人差点没摔在地上。
  他忙拎着裤子藏到浴桶后头，又恼愤地斥司滢：“还看！”
  司滢简直万箭攒心，瘫着坐到地上，费劲地避开了眼。
  谢枝山心颤肉跳，面上红白交错：“你走路怎么没有声音？”
  “我也不知道……”被迫当了回登徒子，满脑子晃晃荡荡的画面，司滢简直百口莫辩。
  里头一时没再质问，但能听到咻咻的呼吸声，显然气极了。
  司滢抱着瓷瓶，身子簌簌打颤：“公子，我不是故意的，是钟管家……”
  吭吭哧哧磕磕巴巴，她说不下去了，把脸埋在膝间，吓得不知怎么才好。
  等谢枝山穿好衣裳从里头出来时，司滢已经把自己团成了一个倭瓜。
  谢枝山气不打一处，咬着牙喊她：“站起来说话！”
  司滢站不起来，只有脑袋勉强能抬起。因为衔冤负屈，眼里潮润润的，仿佛光着被偷看的人是她。
  谢枝山眼皮搐动：“怎么回事，你怎么来了？”
  “是，是钟管家接我来的……”被狠巴巴逼视着，司滢说话都不太利索。
  她捋了捋舌头，想要把来龙去脉给说个清楚时，溘然听见窗户磴儿响了一下，外头有人扬声说话，好似在跟谢枝山打招呼。
  房室之中，一双男女俱是吓得耸了耸肩。
  谢枝山向外看了看，朝司滢摆手：“去里头躲着，莫要出声！”
  “可我站不起来……”司滢也着急，哭丧着脸想站直，奈何刚才的场景太有冲突，她力气还未蓄回，两条腿又麻又软。
  眼看外头的身影已经逼近到窗牖之上，谢枝山再顾不得那许多，弯腰抱起司滢，将她送到了湢室里头。
  把人放下的同一时刻，门轴吃劲，嘎地响了两下。
  紧接着，房门被推开了。
  第六章 小嫂子
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  乌帽长衣，一柄绣春刀佩于腰间，来人托着碟豆腐踏过门槛：“谢公子，久别未见，您这一向可好啊？”
  “你怎么来了？”不速之客接二连三，谢枝山语气不虞。
  陆慈乐了：“刚点好的豆腐，紧着给你送一块过来。怎么，还要撵我？”
  见他走过来，谢枝山也挪了步子，不动声色地把人往茶桌引：“看来我谢府守备越发无用，竟让你就这般闯了进来。”
  好友间陈年斗嘴的把戏，陆慈呲起一口白牙：“这不才刚下值，要通过门房禀报，没得麻烦人家跑一趟？不过你这院里可够清净的，怎么连条狗都不见？你那些个表弟表妹呢，都躲起来了，还是被老太太撵光了？”
  说罢搐着鼻尖嗅了嗅：“这是臭毛病发作，又大清早就开始沐浴了？”