郑姑说：“纺车也拉回来了。”
  叶兰亭便点头：“你们此去没遇上什么险事吧？”
  赵汾道：“险事到没有，不过上河郡进出城门都要收一文钱,没有钱的就不让进。他们那儿的小摊贩专门敲诈外地来的生人,我和郑姑刚开始进去时，人生地不熟,四处问路，还险些被那个杂货铺老板给坑了。”
  郑姑在旁边不好意思地道：“这事怪我，是我太着急了，险些上了那老板的当。后来我们说买他的纺车才没有讹我们。”
  赵汾摇头：“本地人仗势欺客很正常，那纺车他说是从人家纺布坊里拿出来的，谁知道他从哪儿弄来的，那一吊半钱多半也是讹了我们。只我们掰扯过程中也打听到不少事情，也算太亏吧。”
  “嗯,出门在外随机应变是很有必要的。”叶兰亭道,“给你们应急钱就是为了防止万一,这事郑姑不用自责，下回在外面与人打交道多留个心眼就行。”
  说话间，那边杨虎娃也带人把车上的东西搬上来了，在外头喊：“村长，东西放哪儿？”
  “就放在院子吧。”叶兰亭起身，出了堂屋。
  她先问赵汾：“你说的那萝菔子在哪儿呢？”
  赵汾找到一个布包，又从里面打开一个油纸包，里面是一捧比芝麻大点的棕色种子粒：“那胡人说这个就是种子，萝菔子我也买了几个，在筐子里。”
  赵汾把萝菔子拿给叶兰亭看。
  叶兰亭看见那几个白生生的长萝卜，一下子就笑了：“赵汾，这件事可要给你记一功！你带回来的萝卜种子，能让咱们全村人今年冬天都不挨饿了。”
  “这玩意儿有这么大能耐？”赵汾自己都很惊讶。
  “没错，有了红薯和萝卜，就算粮食再怎么涨价，我们大古村人也不会饿肚子了。”叶兰亭握着萝卜在手里颠了颠，古代萝卜个头长得一般，跟她种的红薯大小差不了多少，大概是没有掌握培育方法，也没有除虫和挑选合适的土壤，全靠自然生长而成。
  不知道吃起来口感如何。
  “这个东西胡人卖得多吗？有没有人买？”
  “不多，是那些胡国商人带在身上当果子吃的。上河郡的老百姓见卖得不贵，偶尔会买几个回去尝鲜，有钱人家没什么人买的。”
  叶兰亭笑了笑：“那正好，明天去收了红薯，就将萝卜种子撒下去。”
  杨虎娃他们将纺车抬下来，郑姑说：“村长，您来看看，这纺车能不能行？”
  叶兰亭绕着纺车打量一圈，上手转了几下，转向郑姑：“这方面你才是专业的，你试了吗，它能不能用。”
  郑姑说：“能用倒是能用，不过那掌柜说它能纺出棉布和丝帛，我觉得是在唬人，这个转轮纺锤很粗，只能纺棉麻，没法纺丝。”
  叶兰亭摸着下巴想了想：“没事，我们这儿暂时也没有桑蚕，没有纺丝的需求，粗糙有时候也有粗糙的好处。”
  叶兰亭思维转得很快：为什么就一定要纺织丝线呢，她完全可以纺粗毛线嘛，用毛线织成毛衣，又实用保暖，造价还低。
  她对郑姑道：“这台纺车留先放在这里，从明天开始你的主要任务就是熟练它的使用方法并且教会其他人，我让薛霁安来研究研究，看能不能照着它多做几台出来。”
  赵汾从怀里掏出一个荷包交给叶兰亭：“村长，这是我郑姑此去上河郡买完东西所剩下的钱，您给了我们六吊钱，一共还剩三吊零七百四十六文。那个，我和郑姑自己给孩子买点东西，不过您放心，买那些东西我们都是用的自己的钱，没用您给的钱。”
  叶兰亭点点头：“嗯，好，剩下的拿去归入公账。”
  “你们俩这趟去了半个月，都辛苦了，给你们放两天假，回去陪陪家人孩子，后天再来上班吧。”
  赵汾和郑姑忙道：“村长不用，我们一点也不累！我们今晚回去睡一觉，明天就能来干活，况且家人就在村子里，天天都能看见，真不用给我们放两天假。”
  叶兰亭：“……”
  怎么回事，居然还有放假往回拒的。
  叶兰亭不知道的是，郑姑和赵汾这一走十多天，也怕自己的工活进度落下太多，村里其他人有意见，这一回来，就想赶紧跟上进度。而且他们这趟出去，基本上什么也没做，就全当拿着村长给的钱出去游历了一遭，给自己涨了那么多见识。这种待遇村里哪个人能有，他们已经得了那么多好处，哪儿还能厚着脸皮再让村长放假，必须得立马开始干活心里才觉得踏实。
  叶兰亭道：“行吧，既然你们自己执意不休假，那明天来上班吧，这两天就给你们三倍工钱，全当对你们占用你们休息时间的奖励。”
  赵汾和郑姑感激地道：“多谢村长。”
  “回去通知一下啊，明天大家都有一个任务，上后山挖红薯。蒙学班学完后，班子团队和工坊里的人全都暂停半天，跟我一起去挖红薯！”
  杨虎娃一想到当时吃过那甜甜脆脆的果根，连忙举手：“村长，我们修路队的人也去吗？”
  叶兰亭看他一眼：“不用，你们继续坚守岗位，后山那点地，我们十几个人去，要不了半天就能挖完。”
  杨虎娃一蔫：“好吧……”
  那边大丫二丫盼着郑姑回来好久了，每天都在担心她们娘亲在外头怎么样了，现在母女三人见面，自然是有体己话要说，不过郑姑却不让大丫停了手中的活，晌午吃饭的时候有整整一个时辰休息时间，多的是机会叙话。
  郑姑是个闲不住的，见刘大娘已经开始在做午饭，就进屋灶房帮忙。
  赵汾的俩侄子嵩娃和东娃在蒙学班上完学后就跟着薛霁安在学木工，只有老母亲和婆娘在家，赵汾看完两个侄儿后，便回家去看老母亲，等明天挖红薯再过来，午饭也不在叶家院子吃了。
  今天大家都很高兴。
  郑姑回来后，工坊里的婶子们都围着她问长问短，打笑声不断从工坊木窗里传出来。
  叶兰亭让刘大娘做晌午饭的时候，顺便把那三个红薯给一块蒸了。
  红薯蒸好后，变成了带点泛红的金黄色，又甜又软又沙，入口即化。
  叶兰亭给阿公和阿婆的碗里一人夹个大的，“尝尝看，好不好吃？”
  阿婆的牙口不太好，平时一些太硬太筋的东西就嚼不太动，她咬了两口蒸红薯，一个劲儿点头：“是甜的。”
  “兰亭啊，你在哪儿找来的这个红薯啊？”
  叶兰亭自己拿着个最小的红薯，吃了几口，口感还真不错，沙地红薯又捻又甜，她坐在奶奶旁边道：“就在山上挖的啊，我就想，它在山上野外都能长，在土里肯定能长得更好了，于是我就把它们全部挖回来，种到后山的荒地，果然，它就结了这么多。”
  “等明天把地里的红薯挖回来，留一些吃，剩下的再用来育种，来年咱们就能加大红薯产量，这个东西碳水含糖量高，很能充饥，还可以做淀粉和粉条，比种黍米要划算。”叶兰亭一边吃一边道。
  阿婆笑得很慈和：“我们兰亭啊就是聪明。”
  叶阿公在旁边听了，研究似的翻来覆去拿着手里的红薯看，半晌自言自语了句：“以前我看过一本古籍记载，民间用一种用以做药的薯根充饥，想来应该就是这个了。”
  叶兰亭本在和阿婆说话，没怎么注意阿公的自言自语，阿婆夸她聪明，她也乐得在两个老人家面前卖乖，正想说几好听话哄哄老人家，她突然一顿。
  刚才阿公说什么？
  民间……
  这个词，从一个山村老赤脚大夫嘴里说出来未免有些违和了。
  叶兰亭若有所思看着阿公。
  不过阿公再没说什么奇怪的话，将那个蒸红薯吃完后，喝了半碗粥，就起身去晒他的草药了。
  背影颤颤巍巍的，一身粗布旧长衫，头发花白，脊背已经有些佝偻，看起来又跟村里的其他老人没什么区别。
  叶兰亭想了会儿，又觉得自己想多了，便问阿婆：“奶奶，爷爷是什么时候开始学医的，您知道吗？”
  奶奶摇头：“我认识你爷爷之前，他就学医了，你爷爷以前祖上是郎中，医术是一代代传下来的，后来战乱，家没了，才逃到南方来的。”
  说着奶奶满是皱纹的脸上神情有些唏嘘：“唉，好多人都在那时候失散了。”
  “哦。”叶兰亭点点头，原来祖上是郎中啊，那应该也算是个有点根基的家族了，怪不得爷爷不仅识字，还看过这么多典籍。
  “奶奶，那您呢，您小时候家里是做什么的？”
  奶奶幽幽长叹一声，眼里有着一种叫叶兰亭看不懂的怀念和怅然：“奶奶小时候家里也是穷苦人家，被爹娘卖给大户人家做丫鬟，后来……后来跟着大家伙逃难出来，在路上遇到你爷爷，是他救了我。否则，我早已经在几十年前就死了。”
  叶兰亭将脑袋靠在奶奶臂弯：“奶奶，您和爷爷那时候，都吃了不少苦吧。”
  奶奶慈爱地摸摸叶兰亭头发：“都已经过去了，只要你好好的，我和你爷爷就能放心去了。”
  兰亭挽着奶奶的手，“奶奶，不许您说这样的话，您和爷爷都要长命百岁的。兰亭会孝敬你们，让你们过好日子。”
  奶奶笑笑，摸着她的头发，不再说话。
  这件话题说到这里，也就止住了。
  ……
  第二天，工坊所有人和村部班子全都抗上锄头跟叶兰亭到后山挖红薯去了。
  叶兰亭因为昨天不小心一锄头下去挖坏了一个，便吸取经验，对村民们道：“红薯脆弱，埋得不深，大家挖的时候要绕开野藤中间一点点小心挖，别把果实挖坏了，挖坏就不好吃了。”
  大家齐点头，挽起袖子，准备开干！
  长在农村里的人，五岁娃娃就下地干活，就没有谁是不会挖土的。
  原本种的时候就是按照分列一拢拢挖好的，中间那条土坑就方便站人，采挖的时候不会茶踩坏藤叶。
  刘大娘一锄头刨下去，惊喜地道：“哎哟！瞧这，我这窝里有整整五个大红薯！”
  旁边人见状，也都纷纷挥动锄头，各自找了一拢地，沿着滕根开始挖起来。
  “我挖到了！我这儿有三个！一个大的两个小的！”
  “哈哈哈我也挖到了！好多！”
  “糟了，我不小心挖坏一个。”
  叶兰亭见刘大娘那边收获颇丰，就让刘大娘给大家传授经验。
  刘大娘被叶兰亭点为挖土标兵，站起身骄傲地道：“挖这东西可不能急，顺着滕根慢慢刨，刨开最上面一层泥巴，下面的沙地就是松的，把着滕根一扯就出来了。”
  其他人便学着刘大娘说的法子挖，果然效率高了很多，而且红薯基本上都没有再被挖坏的。
  一个个红薯长得又大又饱满，堆在田埂边上的竹筐，不一会儿就装满了三个竹筐。
  “村长，把这些都抬回您家院子吗？”
  叶兰亭道：“不，待会儿统一抬到村坝子那去，下午让全村老少都到村坝来开会，我有事情宣布。”
  听到叶兰亭这样说，大家心里都开始期待起来——村长是不是要在村坝发红薯了啊？
  之前刚开荒的时候，他们这里面大半的人都参与过最初的种植，那时候村长就说过，等红薯收成了，会最先发给他们。
  一想到这里，劳动的积极性就更强了，十几个人齐开工，没用到半天时间就将整块地全挖完了。
  叶兰亭过去点了点，一共收获了整整九大箩筐的红薯，丰收非常喜人。
  她对郑姑和刘大娘道：“你们指挥大家把红薯抬到村坝去，按照大中小的个头分类出来，我和赵汾回一趟村部，等会儿就过来。”
  然后她又对刘铁柱道：“你跑得快，去村口和山上采石场通知修路队的人，午时到村坝来开会，除了不能走路的，村里每一个人都必须来，我待会儿要点名的。”
  刘铁柱用力点头：“好嘞村长。”
  于是各分几路开始行动，叶兰亭带着赵汾这个管账的回去村部，先把村里公账上的钱算清楚了，才好给村民发工钱。
  修路队那边李家庄过来的人算是临时工，所以干一天结一天的工钱，但他们大古村自己这边，却是工钱月结。
  现在算算日子，一个月时间已经到了，工坊和修路队都该发工钱了！
  叶兰亭专门做了一个工资表册子，每个人什么时候入职，干了多少天，该结多少工钱，全在上面记得清清楚楚。
  她把这个册子交给赵汾：“你再核算一下，看看有没有错。”
  赵汾一目十行扫下来，笑道：“我算账的本事都是村长您教的，您算的工钱自然不会有错。”