“父皇。”魏怀恩迎着他的目光，对着这个曾经孺慕，后来畏惧，进而防备的父皇一字一顿地说：“但我愿意。”
  高处不胜寒，孤独的帝王伫立在王座之上，静看后来者汲汲营营，在从不新鲜的杀伐与争斗之中向这无人之巅一步步攀登。
  他想说，你护不住他的。
  就像我护不住你的母亲。
  日削月割，你拥有的一切都是泡影，只有失去才是永恒。
  修佛问道不只是一点聊胜于无的慰藉，而是用轮回和来生作为此世的彼岸，佯装从不曾真正失去。
  只是他拥有的时候，从不知道珍惜。
  抛去帝王的身份，他已经记不起来作为一个父亲的心情，只是看向和他当年一样自信而狂妄的青年人时，会因为预见她将要遭受的苦痛而满眼慈悲。
  但是这种心情尤其不该出现在帝王身上。所以他的慈悲只是转瞬即逝的泡影。
  明州的魏怀恩看破了他的棋局，北境的端王却因饥民太多被蛊惑着动了北境军的粮草，直接导致两城守军哗变，万幸去年的几场胜仗打得北翟人元气大伤，才没酿成不可挽回的结果。
  万寿节上魏怀恩虽然因为受伤不曾露面，却成了风头最盛的人物，除了她这一派的官员为她造势，连带着观望的清流都不得不承认她的能力远在端王荣王之上。
  嘉柔公主的贤德有目共睹，甚至有文人称其不逊于已故怀德太子。
  储君之位，一步之遥。
  萧齐经过一个多月的调养已经恢复如常，只是玄羽司还没有派人来探问他的伤情，也算是双方心照不宣地将他停了职。
  他的命能保住已经是侥幸，只是他整日待在公主府上，很是无所事事。
  这天魏怀恩下朝又是迟迟没有回来。
  水镜搜集的消息只能看出一点端倪，魏怀恩还不能确定哪些人背地里效忠永和帝，所以不得不亲自去同他们应酬。
  但是今日魏怀恩明明没有约见任何人的计划，萧齐无端地心神难安，干脆骑了马上街漫游，反正京城繁华之处总能觅得她的行踪。
  魏怀恩此刻正在京城中最大的欢乐场，皓月楼的天字一号房中和不渡喝茶。
  下朝之后，本意直接打道回府的魏怀恩被一个小沙弥拦住了车架，递来了一张烫金的帖子，打开便是一阵檀香扑鼻，她认得不渡的手迹。
  “皓月楼盼一见。”
  魏怀恩并不觉得自己与他有什么好聊，但是这个地点却十分地勾起了她的兴趣。她很想知道，一个严守戒律清规的所谓高僧，为什么要在那纸醉金迷的销金窟中约见她。
  水镜等人被拦在了这层楼之下，此时这间房中只有不渡与魏怀恩两人。
  “你这和尚竟然也会进皓月楼？约本宫到此到底要说什么？”魏怀恩开门见山地问。
  “我为何不能进？这整座楼都是我的产业，殿下莫要心急，先尝尝这盏茶如何？”
  不渡今日没有带着那串不离手的佛珠，身上的白色僧袍分明和这里处处奢靡的陈设格格不入，但举手投足间又是熟稔非常，倒叫魏怀恩蹙了蹙眉，最终接过了他递来的茶盏。
  见她啜饮一口，不渡这才开口说出了今日的真正目的。
  “若是殿下那日没有说服今上保下萧齐的命，我和这座楼，本来都是您的。”
  “咳咳……咳。”魏怀恩完全没想到他会说出这样的话，好一通顺气之后才不可思议地盯着他反复打量，想从他脸上找出一点开玩笑的痕迹。
  这座皓月楼的主人竟然是不渡？竟然是永和帝？
  “出家人不打诳语。”不渡垂眸任她看。
  “殿下若要为储，虽说要放弃婚事，可不代表今上就真要看您孤独一生。”
  “所以，父皇本来的意思是？”魏怀恩猜到了一个从未设想过的可能。
  “没错，今上原本属意我陪伴殿下。”不渡抬起琉璃眸，肯定了她的想法。
  “简直是荒唐！”魏怀恩怒不可遏地站起来走到窗边，紧紧抓着窗棂压下火气。
  “父皇是疯了不成？凭什么选你？”
  “为什么不能是我？”魏怀恩背对着不渡，不知道他看向她的眸中溢满了哀伤。
  “您早就认识我了不是吗？我的身份不会威胁您一分一毫，甚至我拥有的一切都会是您的，这是今上早就为您准备好的路……”
  “可是父皇凭什么就觉得本宫会接受？这条路无论如何本宫都不会同意，何况你……”魏怀恩转身撞见他的眸光，突然意识到此事最荒唐之处在哪。
  她难以置信地指向自己：“不渡，你该不会想说，你愿意遵从父皇的安排？和本宫？”
  “我当然愿意。”他毫不犹豫接上她的质问。
  “荒谬，太荒谬了，你不是出家人吗？为什么会愿意做这种事，本宫看你们都疯了！不渡，看在我们认识多年的份上，本宫就当什么没听过。父皇已经允诺本宫不会再干涉这种私事，没有人会逼你了。”
  魏怀恩实在受不了和不渡讨论这种事，太怪异也太反常了。她一脸烦躁地绕过他想要离开，不渡却拉住了她的手。
  不是衣袖，是直接握住了她的右手，将她的柔荑完全攥在掌心。
  “放肆！”她厉声斥责他的大胆僭越，却怎么都抽不回自己的手。
  “那天我全都听到了。怀恩，你为什么宁愿选一个阉人，也不愿意看我一眼呢？”不渡一扯，不顾她的挣扎将她拉到他腿上搂近怀里，檀香气息霎时包裹了魏怀恩，可她只觉得恶心。
  “放开我！不渡，你发的哪门子疯，你还是不是出家人了！”魏怀恩的火气滚滚上涌，奈何他死死扣着她，半点不许她挣脱。
  “出家人怎么了？我哪里比不上那个阉人？怀恩，求你看我一眼吧，我对你的心意你完全都感受不到吗？他能给你的我也能给你，甚至他给不了你的我也能……”
  “啪！”魏怀恩终于挣脱出一只手，毫不犹豫地抽在他的脸上。白玉似的脸颊立刻起了一片红印，甚至他的嘴角都被她打破渗血。
  魏怀恩愣住了，她没想到自己下手没了轻重，她下意识问道：“你没事吧？”
  不渡满不在乎地探出舌尖舔了舔嘴角，摇摇头，但还是箍着她的腰肢把她按在腿上。
  “殿下心软了吗？您从前便是这样担忧我，您还记得吗？”
  “不渡，放开我。别让我再说第叁次。”在她眼中寻不到一点动容，她不明白，他既入佛门，为什么还要反悔，要与权力纠缠，要与她牵扯。
  她看不出也不想知道他存着怎样的心思，无论他是永和帝的工具，还是堕入红尘的妖僧，在她眼里他都已经背弃了自己的信仰，所以她只有轻蔑，只有看低。
  脸上的指印让他玉雕一样不容侵犯的容色中添了艳丽，好像一道红尘俗世的烙印显现在了犯下思凡之罪的玉身佛像上，是他的罪，也是他的欲。疼痛和羞辱全来自她，他甘之如饴。
  “我对你下了药。”他如愿看见了她脸上不正常的酡红，如愿听见了她挣扎中越来越急的呼吸。他不在乎自己又挨了几个耳光，这火辣辣的灼痛是她的恩赐。
  出家人不打诳语，哪怕告诉她真相之后她会恨他。
  他愿意领受她的恨意，他愿意让曾经的戒律成为他的罪名，只要她别再无视她。
  他不想做无情无爱，无喜无悲的佛。他想拥有她，并真切地活着。
  他嗅闻着她身上的馨香，试图把她更紧密地揉进自己怀中，让她的味道染上自己，让自己染上她。
  她诅咒他。但他早就习惯了不受外物所扰。
  “滚开，你敢碰我！不渡！”他的手掌抚摸着她的后背，哪怕隔着衣料也能让她感受到另一个人的温度。她倒是不怕他会把她怎么样，只是她想起了萧齐。
  若是萧齐知道，该有多难过。
  “您会知道我比那个阉人更好，我不会逼您，我只是想有一个机会服侍您。怀恩，我只要一个机会。”
  “不许你这样喊萧齐。”阉人阉人，他们总在和她强调萧齐是个阉人，可他们又比萧齐高贵到哪里去？她听不得他这样贬低萧齐。
  “都到这种时候了你还在想着他？”不渡紧紧抓着她的肩膀摇晃着她，她的意识已经开始混沌，但还是咬破舌尖保持清明。
  “对啊，你也配和他比？多了块肉又怎么样，你只让我觉得恶心。”
  不渡怒极反笑：“呵，你怎么知道他不想对你做这种事？他只不过是因为不行才用那副可怜样迷惑你。我派人送他那么多次美人和金银拉拢他，他不照样收下金银？你觉得若他也是正常男人，还会不会把美人退回？”
  哪知魏怀恩也跟着笑了起来，甚至抬手拍了拍他的脸。
  “我倒要感谢你告诉我这些。我一直以为萧齐和我的真正关系被掩藏得很好，到底为什么非要杀他不可。原来是他一直拒绝你们的试探和拉拢，他可……真是个笨蛋。”
  早在宋应时做明州府令时就要献女儿给萧齐，原来从那时起萧齐就惹来了他们的注意。兜兜转转，他哪怕少爱她一点，哪怕有些私心，都不会惹来杀局。
  “今天算我栽了，不过你得快点，萧齐还在家等我回去呢。”药效上来，她再也没有力气挺直脊背，不得不靠进不渡怀里。
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  咳咳，那个，明天开车
  是萧齐的车，不渡就是个修路工