一下痛失两单生意，牙人是牙根痒痒，要不是这怨种被挑去买了，他得狠狠饿上这怨种两天不成。
  买的夫郎模样十分普通，年纪一问二十五了，中等身高一米七一点吧，消瘦，裸露在外的皮肤都冻得发青发红的，十分拘束站在那儿，面相也是老实。
  黎周周便挑了。
  一共俩，各价四两，一共八两银子。
  牙人收了银钱给了卖身契后，带人走的时候还瞪了眼那怨种一眼。
  之后的事便是安顿，俩人也没什么包袱行李，全都交给蓝妈妈收拾了。前头倒座房还有空房子，麻杆小孩和方六睡通铺一间，收拾一床被褥就成，至于那位夫郎——
  “你要不和我睡一间，我年纪大了，你睡一头靠着墙，屋里能点个火盆。”蓝妈妈说。要是安排这夫郎去隔壁睡也不合适，还有方六。
  她都快五十的人了，要是生，要能把这夫郎生下来。
  “好，听您的。”夫郎低眉顺眼的说。
  蓝妈妈教规矩：“你可不能称呼我您，我和你一样都是下人，哪能这么喊，你和那小孩先收拾下，洗干净了，换上了干净衣裳，用了饭，估摸夫人老爷要叫你们过去问问话。”
  “别怕，夫人是菩萨心肠，不过要是没规矩偷懒不好好干活了，那就小心了。”
  夫郎忙小声说不敢，只要有一口饭吃活下来就千恩万谢了。
  “你姓啥？”
  “我夫家姓赵。”
  “我是问你姓啥？”
  夫郎不说话，蓝妈妈说咋还是个闷葫芦性子，你这心里再有什么苦水，如今被黎家买了，是黎家奴了，那就不是你自己了，夫人问起来了你还不说不成？不像话。
  “我原先的家嫌我晦气，后来把我嫁给赵瘸子，我生孩子时，男人去找稳婆，走的急掉河了，我原先家里是看见躲得远远的没伸一把手。”
  蓝妈妈听了竟没想到还有这种事，“后来你没啥吧？”
  “我男人辛苦爬上来了，可耽误工夫，我生下来了个死胎，也是个哥儿。”夫郎说起来眼神是木的，“其实死了也好，死了不用受苦。”
  蓝妈妈便不问了，还能问啥，一生下来家里嫌，嫁给个瘸子没成想娃娃死了，如今又是雪灾，那瘸子腿坏着，能平安从宁西走到京里吗？可怜啊，都是可怜人。
  “成了你现在别多想了，都到了黎家来了，就踏踏实实的一心为着黎家就成了。”蓝妈妈也是瞧这夫郎可怜，给掏心窝子说话，“你现在是黎家奴，黎家日子过得好了，你只要忠心不二不干混账事，老爷夫人都是宽厚人，以后你日子也平平安安的能吃个饱饭。”
  “是，知道了蓝妈妈。”
  蓝妈妈烧完了热水，让俩挨着进澡屋洗刷干净，“家里有福宝小少爷在，老爷夫人最讲干净了，可不能污糟，要是头发里有跳蚤，干脆都绞了。”
  头发算啥，命现在都是黎家的。
  绞了短的干净。
  衣服都是黎周周以前洗干净的旧衣裳，虽是说旧衣裳也是前两年淘换下来的裋褐，黎周周现在在外出门都是袍子了，裋褐也是在家穿的多。
  换了衣裳，吃了饭。
  蓝妈妈给两人教了规矩，一路引进后院，让两人在堂屋外头候着，她进去通传了声，这才让两人进。
  进来两人噗通就跪地上了。
  顾兆见那麻杆小子一副骨头硬是被磨的，这段时间也不知道发生了什么，只是年岁尚小，跪的时候，眼底的神色还不甘不愿。
  “都起来。”
  两人规矩起来站着。
  黎周周问了一些家里还有什么人，虽然牙人说了但还要问清楚，两人都是一人，逃难上京的，老家有些亲戚也不知道现在如何了，这夫郎说话多一些，也只是问什么答什么，那麻杆小孩就话少。
  全死了，就剩他一人了。
  蓝妈妈刚回过话，黎周周知道这夫郎之前遭遇，既然不想跟着原来的姓了，问了名字，说是叫阿夏，他是夏天生的。
  后来跟了黎家的姓，就叫黎夏。
  轮到了麻杆小孩，这孩子刚还硬着，现在跪下噗通磕头，“夫人，我能不改姓吗？我不想改姓。”
  “你起来，我没说逼你们改。”黎周周让小孩起来，“那你叫什么？”
  “我姓孟，叫孟见云。”孟见云没起来，挺着脊梁骨给夫人磕了个响头。
  黎周周说：“我受了你一跪不改你的名姓，起来吧。”
  孟见云这才起来。
  “你刚说的那个十六岁的女孩在哪？”黎周周还想着这些。
  孟见云说同他一个灾棚里的，叫梅子。顾兆则是问：“她愿不愿意卖身？你就给她提了。”
  “她不卖身进府做下人，那就等着被卖身进脏地方。”孟见云眼底又是恨意，说：“我俩一路走来的，之前我哥给过她半个馒头。”
  顾兆没问那你哥呢，孟见云已经孤身一人了，他哥哥路上不知道遭遇什么给死了，念着他哥哥的情分，孟见云提一句想帮这梅子？
  都这样了，顾兆说：“明日套了马车，你跟方六一起去找。”
  能买就买，买不到就算了。这梅子还有家人的。
  年的氛围浓了。
  黎大买了对联福字门神，去年挂的红灯笼也拿了出来，挂在大门口上，对联、福字两道大门都有，连着堂屋门也贴了。
  顾兆今年有了老师，第一年过年自然要行大礼拜年，之前拜师礼都是匆忙，他喝的上头，跪地就是砰砰三个响头，过年可不能马虎了。
  黎周周挑了年礼，知道老师爱吃，除了自家的卤味，还在想拿什么，“酒、点心这些我买好了，都是聚福楼的，爹一大早去排队买的。”
  “吃的统共就这些，太少了，墨锭毛笔是不是得备上？”黎周周对这些不懂，说：“上次林家送来了一箱子东西，不然打开从里头挑一些？”
  好东西自然是先紧着上层，店里的其实没什么好的。
  顾兆想了下觉得不好，“不动林家那箱，咱俩出门溜达一圈，好好看看。”他觉得用林家的东西送老师，不尊重老师了。
  东西不在意价值，在意心意。起码顾兆对老师有这个信心的，老师不在意名贵的亦或者便宜的，买到了心头就是好的。
  “好。”
  黎周周换上了袍子，与相公出门了。爹在家里看福宝。
  福宝一瞧俩爹爹都走了，咻的瞪圆了眼睛，扑棱着胳膊要跟着一起，黎大端起地上扑棱的孙子，抱在怀里，说：“福福咱不去，咱爷孙俩在屋里头吃糖画——”
  糖！
  福宝刚看往大门方向瞅急的哟，就差点眼泪珠珠了，一听糖，吧嗒的眼泪珠珠憋回去了，扭头精神看爷爷，露出个笑，“耶耶耶耶。”
  “诶哟我们福福，爷爷带福福吃糖去咯~”
  家里的骡车方六拉孟见云去买人了，顾兆和黎周周便走着，慢慢的溜达，难得放假，他和周周散散步到处逛逛，一边走一边说：“还记得我第一次冬日和周周出远门。”
  黎周周当然记得，他和相公第一次去镇上，也是秋冬了，一出院门天还黑着，一口的冷风，相公让他吃热乎的红薯，现在想起来还是甜的。
  “我第一次走去镇上，周周你说实话，是不是故意走慢了？”顾兆问。他还记得当时能半条命没了，走一会歇一会，觉得路好长，怎么走都不到。
  黎周周笑不说话。
  顾兆便不要脸，亲亲热热说：“我就知道周周疼我，当时吧周周就爱着我了。”
  “相公。”黎周周小声，“在外头呢。”
  “好好好。”顾兆正经脸凑过去几分，“第一次见了周周我就心悦周周了。”
  黎周周耳朵根都要红了，脸上眼底也是压不住的笑。
  马上出了巷子到街上了，总不能乱来，顾兆保持着分寸，可黎周周添了句，“我也是。”
  “……？”顾兆反应了下才知道周周说什么，特别不谦虚膨胀说：“咱俩都长在各自审美点上了，我心悦周周，一看周周就知道也心悦我。”
  黎周周笑的双眼弯了弯。
  后来买了洛北纸，顾兆让不要裁，他拿回去亲手裁了，老师喜欢毛边的，就是这纸边略微糙一些，这不用学，读书写字的都会，有的人喜欢精致一些的，顾兆见老师用纸都是毛边的。
  洛北纸是最顶尖的。
  有了好纸，还挑了一块墨锭，雕刻花纹立体的图案样子都有，顾兆挑了一块简单的，上头‘康泰’二字，希望老师身体健康通泰。
  这便成了。
  回去顾兆进了书房，一张张的亲自裁纸，还没裁完，外头敲门，“进。”平日他在书房，除了周周没人会来的。
  顾兆停了手里活，“怎么了？”
  “方六和孟见云回来了。”黎周周说：“人没买回来，说起来还复杂。”
  “叫他俩过来，我问问。”
  两人就在外头候着，方六进来说：“回老爷话，孟见云口里的那姑娘，我们今日去找到了，不过撞墙碰的一头血，糊着锅灶底下的灰止住了血，人一直混着醒不来，她老子娘见我们要买人，说四两银子就拉走。”
  “我见是快过年了，那人伤的重还不知道医不医得好，见了血，大过年的拿不定主意先没拉回来，她老子娘见我们走，说三两银子也行。”
  方六意思回来问问，不敢拿主意。主家让他去买人，那也是活蹦乱跳能干活的人，一个半死不活的拉回来了万一主家不要了？再者，大过年的拉回来个见血的晦气，要是死了没扛过来，更晦气。
  “怎么要闹到自杀？”顾兆问。
  按道理一路都过来了，那么苦熬起来了，怎么到这关头就要寻死。不由的，顾兆想起孟见云说的话，“可是她爹娘要卖她进——”
  方六点头应是，他也可怜这姑娘，可可怜不过来。
  这家的老子娘太遭恨了，亲生的闺女便这般对待，现在人不值钱，可卖给牙行都好过送亲女儿到那种火坑脏地方，不过也是，牙行从中抽钱，到手没几两，卖那种脏地方，是多少两到手就是多少两。
  只是全然不顾女儿死活。
  孟见云半晌没说话，这会动了动嘴，想说却不知道说什么。顾兆一看就知道这小子想求情，让他家买了梅子，只是又忍了回去。
  看着硬骨头也是个心软的。
  “他不说，你脸上欲言又止的想说什么？”顾兆问方六。
  方六说：“老爷，我买人时，听附近的灾民说，‘我家闺女清白干净，老爷要买带回去’，这暗含语意……”
  就是梅子不干净失了清白。
  “那也是那些人害的逼的。”孟见云忍不住开口，娓娓道来：“屋里太冷柴火快用完了，我爹和大哥去捡柴火迟迟没回，我娘带我就去找……”
  父子俩挨着山脚下捡柴火，没敢进深，谁知道雪塌了，正好把父子俩埋进去了，孟见云和他娘找到时，他爹冻死了，大哥还有一口气，回去了里被雪压塌了。
  之后就是流落勉强度过了几日，实在是没法子，孟见云他娘带着俩兄弟上京，混在了流民中，宁西州的知州不许灾民上京，几个道都设着官兵拦着。
  他娘就被打死了。
  俩兄弟相依为命的一路跟着灾民一起走，走的麻木也不知道到哪里去哪里，途中就遇到了梅家一家四口。
  途径一村里，梅家人把大女儿卖给村里的鳏夫当媳妇，换了吃食银钱，也算是给梅子找了去处，结果后半夜那户人家就不认账，说梅子失了清白不是黄花大闺女。