这都五年了，也没见谁家过日子这么过的。
  婆子穿过走廊去了正屋回话，夫妻俩一个睡正屋，一个书房安在了侧屋，离得远远的，这哪里是夫妻俩啊。
  “辉哥儿刚进了院门，这会去书房去洗漱了。”婆子回话，略过了辉哥儿问柔娘这茬，又是一场空欢喜。
  柔娘今年二十一，与郑辉成亲嫁进郑家十六岁。个头娇小，模样是细眉顺眼的温婉柔和样子，因为是庶出，嫡母身下有两个女儿，并不稀罕这个妾生庶女，柔娘就跟着姨娘一起过。
  她姨娘也是个同样性格，怕惹了嫡母不快，便拘着柔娘，教柔娘顺从、尊嫡母，敬上头的嫡姐和妹妹，好在嫡母也不是刻薄人，家里请了女红师傅，还让柔娘一道来学学，什么绣花、识字都并着一道学了。
  识字是要学《女戒》。
  柔娘处处矮姐姐妹妹一头，从性格到样貌都是宁和顺从的，后来年岁长开了，到了论嫁的时候。有一次唐县令回到后院，跟夫人说他有个下峰有个弟弟，如今在读书，家里药材的，还未成亲。
  唐夫人闻弦知雅意，立马想起来每年两寿时，这位捐了官的郑下峰送的礼，今年送了她一只金钗，款式老了些，但分量足，估摸有个五十两银子。
  那家里应该是殷实，可再殷实也不过是个经商人家，面上为难嘴上说：“这药材生意的是不是门第低了些？配不上咱家。”不等唐县令发话，唐夫人又说：“不过谁叫你体恤下属呢，咱家的柔儿年岁正好合适，我正踅摸亲事……”
  唐县令想了会没想起来这个二女儿多大，一听十六，那正合适，便直接让夫人操办婚礼，这就定了。
  巧的是，年头唐柔的嫡姐才出嫁，配的是知州大人的嫡三子，吹吹打打热热闹闹，十六抬的聘礼。年尾，唐县令家又是嫁女，一打听啥平安镇郑家？没听过。药材生意的？那不是商人吗。
  是商人，可这位出嫁的也不算什么正儿八经的小姐，是个庶出。
  唐柔坐在轿子里，外头瞧热闹的府县人说话都听了进去，可她又有什么法子，只盼着相公不是个磋磨人的便好。
  嫁进来，相公郑辉是个不纨绔的正经性子，不赌牌、吃花酒乱来，屋里头也干干净净连一个暖房人都没有，虽说郑家没多大规矩，可也松快自在。
  这便好这便好，可唐柔怎么也没想到相公不爱碰她，处处躲着她。
  一年年肚子没动静，过年回府县，还被嫡母说了，说她是唐家出来的，要心胸大度，你生不了，把丫头当了暖房，等以后生了抱你膝下。
  唐柔就听了，相公不喜她，那把环儿送过去。可没成想，相公说那句话，唐柔现在都记在心里，原来相公冷着她是因为这个……
  后来没多久，婆母找她说话，说她身边的丫头年岁不小了。唐柔心里咯噔，还想是不是相公后悔了，找婆母来要环儿做暖房。
  哪知道婆母又说：“你爹前头药铺有个学徒，家里就是镇上的，人模样也好，老老实实本分人，家里情况虽说是苦了些，但过两年，这徒弟出了师，能坐堂了，就是个好指望，我看着配你身边丫头环儿正好……”
  原来婆母是给环儿瞧婆家的。
  唐柔没答应，问了环儿，见环儿点头才说成的。婆母也懂，拍了拍她的手，说她苦着，她都看在眼里，再等等，辉哥儿就是个倔驴脾气。
  环儿是卖身到唐家，后来唐柔出嫁，卖身契嫡母给了唐柔。环儿嫁人时，唐柔就废了卖身契，环儿念着小姐的好，白日里来伺候，傍晚相公来接，一同回去。
  唐柔有时候看着环儿一到傍晚脸上高兴，便也羡慕。
  婆母、祖母老说等着，可等着等着，等到现在唐柔都不知道等什么……
  “小姐，您别伤神了。”环儿宽小姐的心。
  唐柔细声细语的说：“你不该叫我小姐，没了规矩。”不等环儿再说些什么，老话都听多了，就是宽慰她说都好着，说再等等，说起码二爷人正直，没在外头乱来，也没个女人。
  她宁愿希望郑辉有女人，这样延续子嗣的担子她也能松口气了。
  “你家相公约莫要来接你了，快回去吧。”唐柔说。
  环儿今个儿不愿意走那么早，还想多陪陪小姐，可小姐说：“二爷是冷着我，又不会动手，你怕什么，回去吧，院子里还有两位妈妈在。”
  “张妈，你送环儿出吧，今个做的糕好吃，给环儿带一些，她家孩子正长牙，拿着这个吃。”唐柔安排说。
  环儿没法，拎了一篮糕往出走，走路上便偷偷掉眼泪，心里不住求老天爷开开眼，她家小姐是个再好不过的菩萨心肠，以前都受了那么多的苦和委屈，赶紧让二爷开了窍，别冷着小姐了。
  张妈送完人，看柔娘又端坐着在堂屋，心里叹气，都不知道说什么好。
  今个儿辉哥儿回来，定是去老太太屋里吃团圆饭，那小院就不用动大灶了，她们俩婆子的饭中午剩的凑合热一热就能吃。
  张妈正要回去，一转身便瞧着辉哥儿换了新衣往这边走，顿时心里一紧，又不敢信，应该是去老太太屋走这道出门，应该不是去瞧二奶奶……
  然后就瞧着辉哥儿进了堂屋。
  张妈：！
  张妈没走，又是怕又是激动，就站在堂屋门口。辉哥儿刚过来神色想着事，连看她都没看一眼——
  就听堂屋里的声。
  “我这次回来，在府县看了一支簪子，也不知道你喜不喜欢。”郑辉说着掏胸口，可摸了摸，忘了，簪子在换下来的衣裳里，神色不由懊恼，“我给你买了一支簪想送你……”
  声音越来越小。
  唐柔也讶着，自相公进来同她说话就紧张，如今听了，一双手拧着帕子，不知道怎么说、说什么才好。
  “柔娘，过去是我不好，对不住你。”郑辉见妻子的手和不敢置信的目光，心中更为愧疚，郑重作揖：“是我郑辉过去混账亏待了你，以后绝不会了。”
  唐柔无声无息的滚滚的泪掉了下来，一肚子的委屈。
  郑辉见了妻子哭，心中难安，举止笨拙的搂着妻子拍了拍肩头。
  门外头张妈眼眶也红了，她是伺候辉哥儿长大的，如今好了就成，柔娘也算是苦尽甘来了。
  正院里灯点上了。
  郑父郑母已经到了，陪着老太太说话。郑父坐不住，看了眼门口，嘴里说：“第一天回来就没个时间，都这会功夫了，还不过来，劳着长辈等。”
  “你这个当爹的，辉哥儿才回来洗漱换衣哪样不费功夫，我就爱等我的孙子，你不乐意陪我吃饭是不是？”郑阿奶说儿子。
  郑父哪敢跟母亲顶嘴，当下安静了。
  郑母便给婆母顺顺气，说：“我刚才跟辉哥儿说，柔娘给做了衣衫，看着辉哥儿脸色没什么不快的，应该能好一些吧？”这话都没敢说死。
  郑老太愁的不由叹口气。
  郑父见母亲发愁，便又骂儿子：“不顶事的小畜生，这般年纪了，还劳累父母双亲发愁——”
  话还没说完，就见辉哥儿和柔娘过来了。
  郑父便停下不说了，以免伤了儿媳颜面。
  “劳祖父祖母父亲母亲多等了。”唐柔见礼，柔声说。
  郑辉在旁说：“是我不是，刚拉着柔娘多说了会话，害柔娘洗了脸，都是我耽误的功夫。”
  全家：……
  什么情况？
  等吃饭时，众人便看之前不待见柔娘的儿子/孙子，这会又是给柔娘夹菜，又是给柔娘盛汤，这、这儿子/孙子在外头中了邪了？
  郑父饭都吃的迷瞪，恨不得薅着儿子胳膊，给儿子当场来个把脉。
  之后几天，郑家院子，柔娘要是来给祖母婆母请安，便能看到辉哥儿跟着陪同。第二日，柔娘头上戴了一支式样新的蜻蜓簪子，眼睛还是红色的，反正镇上没得卖。
  郑母还以为是柔娘陪嫁，一问原来是儿子从府县回来给柔娘带的，心里半分芥蒂都没有，高高兴兴拉着柔娘手说：“好了好了，终于是等到了。”
  又问柔娘夜里郑辉睡哪。以前郑辉睡书房。
  柔娘垂着脸细声说：“睡正屋。”
  郑母高兴啊，恨不得让婆子出去炸几串炮仗，跟过年一般热闹热闹，这一同房，孩子可不是不缺了，没忍住喜色还想问是同房还是同床，幸亏是止住了。
  儿子儿媳屋里情况，她不好细问。
  她家这二儿媳妇是个讲规矩的，跟她家这粗糙法不同。
  后来小夫妻夜里，郑辉是记得坦诚，便把三年前的事说了，还怪不好意思的，“……我自知伤了你的心，就求母亲给你身边丫头安排个好婚事。”
  唐柔才知道，难怪婆母隔了几天给环儿做媒。
  “相公，为什么这次回来变了？”唐柔还是没忍住想问。
  按理她不该问的，不管相公怎么变，或者对她好，背地里可能是想问婆母公爹有所求——这些唐柔都想过，总不能是无缘无故就对她上心了。
  她心里惶惶，可不害怕，做了最坏打算，要是相公在府县读书有了外室，这几日同她同房，她要是有了孩子就好了。外室想接回来便接吧。
  “是我有一弟弟，叫顾兆——”
  唐柔心一跳。
  “跟我一同在府县读书。”
  “原来也是位秀才。”唐柔松了口气喃喃说。
  郑辉没瞧出来妻子神色不同，继续高兴坦诚说：“兆弟家里有一夫郎，他是上门入赘的……”
  原来如此。听完后，唐柔对这位未曾蒙面的顾秀才是打心底里敬佩感谢，要不是相公遇到这位好同窗，那她还不知要等多久。
  郑家院子是多少年来不曾有的和乐，郑老太太同郑母每日都开开心心，还让柔娘不用来请安，说辉哥儿回来你们小夫妻多歇歇，咱家没那么大规矩，多陪陪辉哥儿如何。
  长辈都指望着好消息呢。
  唐柔何尝不是。
  后来郑辉说起给府县同窗兆弟送药材事，郑老太爷、郑父从家里女眷口中知道儿子开了窍懂事那是因为这位顾秀才，当然是一口答应，原说不要钱，还是郑辉说不成。
  “兆弟定不会想占着咱家这份便宜。”虽然他觉得送就送了。
  那边便宜，按着成本价给。
  郑父是老怀安慰，难得没骂儿子，还千万叮嘱，说你这次去府县读书，定要和顾秀才多走动，这顾秀才品行好，莫要和乱七八糟的人学坏了。
  这是又怕儿子钻了什么道。
  “爹你是不知道，我们班还有一人叫我吃花酒，幸亏是兆弟拦着我了，这些人想叫我付账，当我傻。”郑辉嘴没把门，秃噜出去了。
  郑父一听，这还得了，往那勾栏院腌臜地去，抬着胳膊就抽儿子。
  郑辉被打的抱头，嘴上说：“没去没去，就是差点去了，我没上当！”
  儿子好不容易懂事了，郑父的心刚放下去，就听到还有人勾引儿子喝花酒的事，这放下去的心又提起来了，回去和媳妇儿一说，夫妻俩是团团转的不安生。
  诶呦这孩子真是生来讨债的。
  “辉哥儿和柔娘好不容易好了，我还没抱到孙子，这没几天辉哥儿又要走，万一学坏了？”郑母愁啊。
  郑父说：“幸好还有一位顾秀才拦着，那顾秀才就是咱家的贵人了。”
  是这么说，可顾秀才不能时时看着。
  还没担忧几天，给顾秀才的药材收拾好装好了，一大木箱子。得了信的郑辉便说：“那成，我过两日就去府县，早早回去收拾。”
  唐柔一听，这才十来天便要分开了吗？她心中不舍，可没法子，相公是去外求学，是正经事，哪里有她妇道人家开口说的地方。
  郑母瞧柔娘神色，便跟儿子说：“急什么，你在府县有什么好收拾的，赶着骡车大半天功夫就到了，在家多留几日，多陪陪柔娘。”
  “娘，咋没有收拾，我这次和柔娘一起去，还要租院子还要采买搬舍屋，可不是——”
  “你要带柔娘一同去？！”郑母打断儿子话。