步兵营头头来报，猎犬在山溪边发现顺流而下的药渣……
  看到山坳口溪流边药渣，陈王反而蹙起眉。
  她冲进楚如的如如宫——鬼知道，当初楚如非坚持起这宫名，在所有人侧目中，他翻着白眼、傲骄的说【如如不动】……
  她将还没缓过劲来的楚如拎起来抖了抖，“你竟然误导孤？”
  “没误导，原先确实躲那。”楚如青着双漂亮小卧蚕说。
  拖过轮椅，他狼狈撑起无力身子，将屁股挪到轮椅上，“陈王，您不懂男人。”
  她看他，平静的愿闻其详。
  “刚走火入魔那阵，全身不能动弹，我谁也不愿见。沉淳闻讯快马赶来，被我骂走。您不懂，如今不管见谁，对他都是最残忍的折磨，若我是您，会给他一份尊严，和宁静。”
  “后来怎肯出来了？”
  嗯？陈王好像没抓到他的意思？“科考等我出题。”他无奈地说。
  “孤替考生谢你，那年策论特别难？”
  楚如：……
  临走时，她回头看他，“孤自会给他一份尊严，和宁静。”
  她没再逼问楚如，沉淳的去向。
  她自有她的法子。
  在相府里唧喳、好动的少年、青年夫侍们，搬进王宫各园子，诺大王宫，周遭训练有素巡锣兵卒、宫侍、宫女、嬷嬷，他们安生了下来，轻走慢行，瑾守仪规。
  也不免怀念从前鲜活无忧日子，那时陈相、陆大人时常在湖心亭饮酒作乐，他们走出院子，溜进园子便能瞧着远远杯盅往来、听见笑语欢声；如今，只能在深宫里、候陈王宣见。
  除了阿竹，以小世女请安为名，能进春和宫见陈王，不时得以被留下一道用膳，一家叁口和乐，出走回归，阿竹依然是最受宠的传说，安稳下来，越发润雅。
  后宫静好，朱逸鲜少出来，小年协理王府，颇为忙碌，酬唱历练，人前成熟稳重，俊糯糯小奶狗长开了，英俊中夹着俊俏，长睫一眨一眨，风情轻溢。
  陈王最近没召后宫为乐，也极少呆宫里，不是在兵营就是去弓弩作坊。
  改良钢珠弓弩运至兵营，小巧轻便，弩膛中装着半个小儿拳头大小钢珠，射程远、冲力大，改良者便是学究资政大人林湘。
  只见秀静林湘拿起不足五斤小弓弩，眯起左眼，瞄准五十米开外覆着钢盔的西瓜，破风呼啸紧接一声巨响：【砰！】
  钢盔晃了晃，王飞飞拿起钢盔，西瓜汁液四流，裂成几瓣……
  “有多少？”陈王看向陆紫。
  “两千，还有五百后天可交，另有弩炮五百支，炮筒五千，钢珠叁万。大景关口作坊日夜赶制钢珠。”
  “可！”陈王满意极，拍了拍陆紫的肩。
  “我不可，你又诳了我一回。”对陈映没一起从京城出发，出征打仗也不说一声，陆紫忿忿，摇头晃脑，“所以，有个消息，我不准备告与你。”
  “嗯？有人收虎骨？杜仲？”陈王眼中精光一闪，手握紧陆紫的肩。
  “诶，你这人……”
  ……
  城郊茅厕池边，一久无人住小院子，不知何时有了人烟。
  王飞飞带陈王过来，蹲在正对院门大树下，掩鼻道：“这处我们早有起疑，只是实在太臭。附近农田都靠这口老粪池熬肥料。”
  老粪池足以醺晕人粪臭中依然盖不住院里飘出来的丝缕臭苦药味！——各式药草，以跌打损伤、筋骨药散、药汤最为苦臭。
  “上！”陈王示意，两人手一扬，软鞭勾挂墙头，借力起跃、翻过墙头，稳稳落在一小天井里。
  廖成抱臂，冷冷看着这俩女兵打扮的翻墙贼，“光天化日，广华王治下大景女兵便这般？”
  王飞飞望天。
  陈王摸了摸鼻子，眼睛迅速巡睃至院角一方背门向阳太师椅，渍着药汤色袍袂从扶手滑下……
  掏出袖中布囊丢给廖成，“虎骨、杜仲，舒筋藤，这是你要的？银子给她！”
  廖成不可置信拆开布囊，陈王已窜到太师椅前；
  “诶，你别过去，银子跟我拿……”
  王飞飞扬起软鞭，拦住正要冲过去的廖成，“别阻人家妻夫恩爱！”
  廖成一怔，明白过来，怒火冲天！“她还有脸寻来？！好好一个人给你们折腾成这般？你们还要怎的？上门擒拿、赶尽杀绝？”
  两人一刀一鞭对打起来。
  那边，陈王看着太师椅里软软佝瘫的身子，臭苦乌黑药膏渗出绷带、衣襟，整个人泛着苦臭腥脓味，肩胸佝偻，衣袍宽宽荡荡，毫无生气……
  从前、这人一袭白衣胜雪、身姿挺拔、舒展……
  “沉……”歪倒溜颓肩上的脑袋、呆滞无神的眸眼，让她说不下去。
  她在椅前蹲下，默默看他，食指撩起他中指，拇指轻抚他那道被冰割裂伤疤。
  他眼睛直楞楞往上瞪，那里只有灰朴朴土瓦。
  已无需言及那事件里的曲折，否则她寻到他后不是这反应。
  两人长久没说话，周遭只有王飞飞和廖成撕打声；没能上沙场、留守的王飞飞打得兴起；
  尽管看出这女人不似来残杀沉淳，廖成还是分神不时瞟过去，两人一瘫一蹲，像两樽被时间定格的人像。
  廖成大喊：“滚！”
  “闭嘴！”王飞飞低吼。
  臭哄哄小院子，乱糟糟。
  “焕了哦”，脑袋歪倒向一边的沉淳，嘴巴僵硬一张一合；——长久没说话，声音无力嘶哑，叫人真怀念从前清朗腔调。
  她蹙眉半晌，终于寻思出他在说甚。
  楚如说的没错，他不愿见任何人！尤其是她。——让时光停留在初见时，我最俊好的模样，洽好是你喜欢的……
  她摇头，依然是之前跟楚如说的那句：“你生是陈家的人，死是陈家的鬼，要入王祠、太庙的。”
  又是长久沉默。
  “陈王、你懂、疑人不用……”他缓缓说，依然白眼瞪向屋顶灰朴朴土瓦，清瘦极脸上，双眼皮如雕刻般清晰，挺拔鼻梁尖削得直戳她的心。
  疑人不用、用人不疑。
  疑人不爱，爱人不疑。
  她点头。
  但上位者无法不多疑。
  “孤试探过你。林中生产时，孤问你，可要一试，你说，你当先生吧；孤很不满这回答；”——欢喜妻主，就应愿意为她生女育男；
  “后来，陆大人派人寻问雪山下采莲人，那天风大雪大、雪崩，你没上山顶，从山上下来，手里并无拿任何。但雪莲，孤依然信你。”
  “我不喜你遇事自己担当……”
  “我不喜你没将鸽子上交烤来吃……”
  她蹲在那，一句句的说。
  “楚如问孤，为甚会真心欢喜你，非陆大人对林中那般，毕竟尊卑习俗鸿沟横亘；”
  他眼皮眨也没眨，也不知听没听得进去，心里有何波澜；
  原本，她应解说事件曲折、如何被坑陷，道歉？但她只说她的，言说得有些急，不似平时从容。
  ——道歉这事，她似真不曾做过？不带任何用意的；除了那回家姐战亡，回京冲入老相府、跪下对娘亲磕头大哭：梓佩无能，将大姐丢了……
  最后，她撕下自己整片衣袖，露出一大截缚着绷带上臂，“孤受伤了，被疾飞的箭擦去一大片皮肉，当时不觉，依然撕杀，残破盔衣和里衣湿透，里衣能绞出血水来……”
  他手指动了动，绵密睫颤了颤。
  廖成瞥了眼她绷带外白嫩肌肤，没敢再看。
  “反扑太狠，那一战撕杀了整整一天一夜，军中止疼药散用完，孤疼了一夜，翌日，牙疼，头疼、发热，继续上阵拼杀，失血过多，孤在马背上晃了晃，咬牙稳住，心想若是像家姐那样被乱马踩死，便再也见不到孤的沉斯昂……”
  他眼睛似眨了一眨、眼珠子往她这边微动……
  她缓缓虚压向他，“孤、咬碎了颗后槽牙，孤必须回来！定要回来，见孤的沉斯昂……”
  她朝他张开嘴，真有颗后槽牙没了……
  熟悉、清新气息扑面；
  “你我第一回欢好前，你说，与你一处安静别苑，至少一旬见一回；”她顿了顿，手探进他衣襟，轻抚他胸前泛着臭苦药味绷带，手指顺抚而上，在他瘦削支楞喉结写了个【叁】，“战歇，孤叁日见你一回。孤无戏言！”
  她缓缓起身，走向廖成。
  “铛啷”，一块薄钢刃从他袖中滑落，掉在地上……
  她回头看他……