又扭头看向周帝：“陛下！万万不能听他们砌词狡辩啊！姬凡离京必然有人暗中相帮，否则他怎么可能轻易离去！”
  他话音刚落，只听外间传来太监通报，原来是周兮琼回来了。她显然受了重伤，衣袖皆有破伤，嘴角血迹未干，进入大殿之后面色苍白的对周帝请罪：“微臣无能，未能击杀燕太子。”
  她地位不俗，可见天子不拜。虽身受重伤，却依旧站得笔直。
  殷破甲闻言瞳孔骤缩，情急之下忘了礼数，下意识出声道：“周大人剑术一品，怎么可能杀不了区区一个姬凡？！”
  永宁公主总算逮到他的把柄了，阴阳怪气道：“怎么，殷将军莫不是想说周大人行叛国之事，转投燕国麾下？你冤枉我们就算了，怎么连周大人也冤枉。”
  周兮琼闻言目光冷冷，好似两柄锋寒的剑，直接嗖地看向了殷破甲：“你什么意思？！”
  殷破甲被她身上渗人的冷意吓到，一时竟没有出声。
  其实莫说殷破甲，就连周帝听闻消息也觉不可思议，眉头紧皱，声音沉沉道：“姬凡那边不过区区数千人，你怎么会伤成这样？”
  周兮琼面色难看道：“微臣追捕途中被叶生尘所拦，打斗之间落败重伤，故而只能折返。”
  第191章 尾声……
  堂下跪着一堆人, 偏偏理由一个比一个离谱，一个比一个荒谬。尤其当周兮琼提起“叶生尘”三字, 皇帝顿觉自己听见了天方夜谭，太阳穴突突的疼，脑子好似要炸开一样，眉头皱得死紧：“叶生尘？！他不是早在数年之前便遁隐江湖了吗，怎么会忽然出现？！”
  周兮琼也觉得此事离奇，语气沉沉道：“他戴着面具，微臣并未看清他的容貌, 若不是打斗之时不慎暴露了绝学剑招，微臣只怕还认不出他来。也不知这些年发生了什么, 叶生尘竟暗中投入燕国麾下, 替姬凡效力。”
  赵素好似猜到了什么，但并未说话。
  殷破甲现在看周兮琼也像叛徒：“叶生尘早已数十年未有音讯, 如今怎么会忽然冒出来，周大人与他同为一品，本该旗鼓相当, 怎么会重伤落败？！”
  他未至一品，不知剑宗之间实力亦有悬殊。三两招的落败对于旁人来说没什么, 但对于高手来说，倘若输下半招便已足够致命。
  周兮琼两次败于叶生尘之手, 心中本就不好受, 骤然听闻殷破甲说风凉话出言质疑，掌力一击直接隔空将他打退了数米之远。只听砰的一声闷响, 殷破甲后背重重撞上盘龙金柱, 面色苍白的吐出了一口血。
  众人见状俱是一惊。
  周兮琼冷冷拂袖：“殷破甲, 你若不信便自去北山抓捕, 叶生尘武功比数年前愈发有所精进，一招便可要了你的狗命！我眼里素来揉不得沙子，你少在陛下面前指桑骂槐，整日怀疑旁人叛国谋逆，本大人看你才是唯恐天下不乱的那一个！”
  她语罢目光含霜，直接对着周帝拱手道：“微臣告退！”
  轩辕清一品实力尚未暴露，周兮琼便是周国的定海神针。她哪怕殿前无礼，也无人敢责怪，恰恰相反，周帝还得好言安抚：“周大人身受重伤，快去寻个太医看看，这几日不必近前陪驾了。”
  周兮琼道了一声“谢陛下”，转身就走。
  殷破甲模样狼狈的从地上爬起来，这下算是里子面子都丢尽了。他眼见周帝面色不虞，立刻跪地请罪：“微臣殿前失仪，请陛下恕罪。只是燕太子离京之事并不简单，陛下一定要彻查才是。纳兰春与太子一向亲厚，再算上烟年公主，此三人分明暗中结党，若不治罪，难平流言蜚语！”
  赵素心想容宣猜的一字不差，殷破甲殿前果然抓住了这件事情来做文章。她抬手对周帝施礼：“父皇明鉴，儿臣与姬凡并无来往，怎会与其勾结，实在荒谬。”
  她语罢顿了顿，又用容宣教的话反问殷破甲：“你如今指着陛下的亲子亲女亲外甥，说他们有叛国之罪，让陛下严惩。可按照《周律》来论，叛国之罪当诛连九族，莫不是想把父皇也拉到刑狱里一起砍头？父族四，母族三，妻族二，你口口声声说汝陵郡王有叛国之罪，可听闻你殷氏也有女儿出嫁，与纳兰府沾亲带故，真论起来也在九族之列，殷将军当真是无偏无私，让孤好生佩服。”
  贵族就是这点好，盘根错节，互相牵扯，每家都能拉出几个联姻的亲戚来。
  殷破甲脸色铁青，被噎得不上不下。
  永宁公主也瞪了他一眼：“烟年公主是殿下亲妹，汝陵郡王是殿下表弟，沾亲带故血浓于水，本就是一家人。他们不亲厚，难道跟你这个外臣亲厚吗？！”
  他们在底下吵成一锅粥，听得人头疼。周帝直接拂袖将桌上的奏折尽数挥落，怒声斥道：“够了！都给朕住嘴！”
  殿内伺候的宫女太监吓得噤若寒蝉，立刻齐齐跪地，连头都不敢抬。
  周帝不可能跟燕凤臣和赵烟年这两个傻子计较，更不可能和自己唯一的亲妹妹计较。他阴沉的目光落在赵素身上，龙座之下，五级云阶，却硬生生隔开了一道不可逾越的鸿沟，将天家最后一点亲情斩得干干净净。
  “太子，你有大过在先，朕念父子之恩，从宽免宥。故而并未严惩，只让你禁足宫内，痛改前非、昼夜自省。然今观你言行其事，顽劣不改，教坏弟妹，怎为臣民表率，又如何承祖宗百年基业，扬大周教化于天下——”
  周帝说至此处顿了顿，他闭眼静默一瞬，不知在想些什么，许久后才沉沉出声，像是做下了某个决断：“太子，你自今日搬离东宫，迁至外府，自省思过，今后无朕旨意，不得外出。驸马公主，扣半年食邑，同太子一样回府自省，都退下吧。”
  语罢似是不愿去看赵素的反应，径直起身离去，背影竟看出了几分狼狈。
  永宁公主闻言面色煞白，跪都跪不稳了，吓得直接跌坐在地。什么叫“怎为臣民表率，又如何承祖宗百年基业，扬大周教化于天下”？什么叫“搬离东宫，迁至外府，自省思过，今后无朕旨意不得外出”？
  陛下这是要……废太子？！！
  永宁公主下意识看向赵素，神色惊慌，后者却是平静至极，仿佛早有预料。
  赵素缓缓挺直脊背，竭力抬高头颅，跪在堂下，然后对着空空荡荡的龙椅抬手施礼，叩首拜道：“儿臣……谢父皇恩典……”
  她并未起身，维持着那个叩拜的姿势，无声攥紧指尖，对着空荡荡的龙椅久久顿首，一字一句重复道：“儿臣——”
  声音陡然拔高，像冷铁掷地，击碎青砖数块，连带着这个朝代数千年的禁锢也开始出现裂痕：“谢父皇恩典——！”
  额头重重触地，声音在大殿震彻回响，不绝于耳。外间恰有一群飞鸟振翅飞过云端，直破苍穹，连带着那宫闱红墙连天阙的盛景也开始渺小起来。
  不消数日，燕太子带兵潜逃回国的事便传遍了京师，与此同时还有周帝颁下的一则废太子诏书，引得朝内朝外议论纷纷。臣子百姓并不知赵素的女儿身，只知太子一向勤勉克己，爱民如子，骤然被废，引得哗然声四起。
  几名老臣跪在殿外，请周帝收回成命，周帝却无动于衷，反而开始大肆扶持其余的几名皇子，废太子之心可见坚决。他本就没打算留着赵素，这件事不过是个导火索，只是旁人看不明白罢了。
  姬凡回燕，赵素被废，这二人不仅牵动着两国局势，同时也牵动着天下局势。朝廷落衰，新君当立，腥风血雨正式拉开了帷幕。
  此后的很多年，容宣每每回想起这段时光，都不由得长叹一口气。尽管他为避风头，大多数时候都待在内院足不出户，但依旧不难感受到外间的暗潮汹涌。
  秋去冬来，不知不觉已经过去了五个月的光景。周国气候温暖，甚少落雪，于是寒冬一至，便只剩凛冽的风和簌簌掉落的叶。
  容母的眼疾已经好了大半，只是汤药不可间断。长廊屋檐下，容宣正坐在台阶上捣药，动作不急不缓，已然成为习惯，只是他总喜欢出神。目光遥遥看向远处，不知在等待着什么人的消息。
  燕凤臣猫着腰悄悄走近，准备吓他一跳，然而未及三步的距离，容宣便头也不抬的冷不丁出声道：“你不去陪着公主，老往我这里跑什么。”
  燕凤臣闻言脚步一顿，心知吓不到他，抱住廊下的柱子将身形一旋，一个鹞子翻身直接跃到了容宣面前：“殿下让我保护你，我自然得时常来看看，不然我怎么向他交代。”
  容宣一身白衣，明明面容未改，但抬眼看来的一瞬却总让燕凤臣觉得像极了姬凡：“他让你保护我，又没让你盯着我，你日日让公主独守空闺，小心她休了你。”
  燕凤臣闻言吃惊眨眼：“休我？自古只有男子休女子的，哪儿有女子休男子的？”
  容宣抓了几味药材，继续扔进药罐里去捣，半真半假道：“普通女子自然难休，可公主就不一样了，你若惹了她不快，她不止要休了你，还要另养面首，看你怎么办。”
  燕凤臣最是好骗，闻言被唬的一愣一愣的，抓耳挠腮，都不知道该说什么了。
  容宣见状笑了笑，转而问起另外一件事：“燕国那边有消息吗？”
  燕凤臣摇头：“太远了，消息传不过来，只听说燕帝驾崩，太子殿下与三皇子争位，斗得很是激烈，旁的便一概不知了。”
  容宣闻言一顿，捣药的动作无意识重了几分。他没有密探，并不知晓燕国局势，只是数日之前曾经私下拜访过赵素，从对方的只言片语中了解到姬凡的近况。
  “他杀了很多人……”
  “明明可以用更稳妥的办法布局筹谋，他却选择了最决然的一条路……”
  “情爱腐心，可见此言不假，帝王之心也未能幸免……”
  赵素最后说了一句话：“容宣，他大抵真的很想早日登基，接你回燕。你比我母后强，同为帝王，你赌对了人，她赌错了命。”
  容宣听见这番话，久久不言语。他曾经百般想护着的人，此时又回到了那险境丛生的地方，无论受辱受伤，自己都鞭长莫及，不仅仅是“无力”二字可以表达的。
  这五月以来，系统界面象征着姬凡黑化度的数据也忽高忽低，从未安稳固定在一个地方。黑化度陡然升高的时候，容宣和系统一样，心都提到了嗓子眼，悄无声息落下的时候，这才把心放回肚子里。
  系统还感动得不行，抱着他泪眼婆娑道：【宿主，还是你最好，只有你能体会小金刚的心情呜呜呜】
  容宣在这个世界待了太久，久到已经快忘了自己曾经是异世来的人，只有系统的存在才稍稍提醒了他一点。有些心事没办法和旁人说，便只能和系统倾诉。
  容宣总是心事重重：“你说……姬凡能成功吗？”
  系统一脸懵逼地摇头：【我母鸡啊。】
  容宣：“你不是系统吗？”
  系统理直气壮：【系统又不是万能的。】
  容宣缓缓吐出一口气，额头青筋直跳，忍耐了五个月的心情已经开始有暴躁的趋势了：“那你安慰一下我总行吧？要不是你把我送来这个世界，哪儿来这么多破事！”
  不在沉默中爆发，就在沉默中变态，容宣感觉自己已经快成变态了。
  系统闻言绕着他飞了一圈，哼了一声：【要不是小金刚救你，你早就死啦！小金刚的能量都用来复活你们了！没有良心的臭宿主！】
  它语罢还不解气，像小炮弹一样冲过去撞了容宣一下，把后者撞得眼冒金星，捂着头闷哼一声，半天都没缓过神来。
  容宣心里为曾经死去的作者同行默哀了一把，他们到底做错了什么，才会被系统这么个倒霉孩子盯上：“天底下那么多作者，你绑定得过来吗？”
  小金刚听他提起这件事，忽然又有些难过，扭扭捏捏，哼哼唧唧道：【最近行情不好，我已经找不到下一任宿主了，但是星际执行官布置的任务指标还没完成呢。】
  容宣闻言忽然想起了自己的一个同行，因为得了嗜睡症，整天睡得昏天黑地，记忆力差的不行，据说活不到三十五岁就会睡死过去，也不知道是不是真的。
  他对系统勾了勾指尖：“你过来。”
  系统语气单纯的飞了过去：【干啥呀？】
  “当然是给你推荐宿主。”
  容宣语罢压低声音，对系统说了些什么，听不太清楚，总之是个人名：“反正他如果英年早逝了，你就去绑定他吧，救人一命，胜造七级浮屠。”
  容宣觉得自己还是很善良的。
  同行嘛，互帮互助。
  小金刚也不知听见了什么，连连点头，最后激动抱住容宣眼泪汪汪道：【宿主，你们真是好人，每次都给我推荐人，不枉我们相识一场。】
  “……”
  容宣没说话。
  他总算知道圈子里那几个作者是怎么死的了。
  原来是一带一路。
  嗯，情比金坚。
  容正青刚从房里出来，就看见容宣一个人坐在台阶上发呆，不由得暗自叹了口气。他悄无声息走上前，从后面拍了拍容宣的肩膀：“怎么，还在想燕太子？”
  容宣下意识回头看向他，闻言也没否认，掀起衣袍下摆往旁边坐了一点，侧身让出位置。抬眼看向远处，声音低沉道：“我只怕他被人欺负。”
  容正青又不傻，早就看出来他们两个的事了。他在容宣身旁落座，摩挲着自己从不离手的长剑，语重心长道：“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。最难的一关你们已经熬过去了，剩下的路只能靠他自己走。宣儿，你要耐住性子。”
  姬凡在大周蛰伏七年，心性岂是旁人能及。前路艰难险阻，若有百步，他已经踏过了九十九步，最后一步焉有过不去的道理。
  容正青尚且都能看明白，容宣却是当局者迷了。
  之后的一段时日，又陆续发生了许多事。先是周帝修仙问道，结果吞食金丹过多，吐血重病。后又有八皇子奉命监国，却将朝政弄得一塌糊涂，引得民怨四起，局势可谓内忧外患，一团乱麻。隐忍潜伏已久的赵素终于有所动作，开始暗中推波助澜。
  与之相反的则是北燕，众人不知那边到底发生了什么，只知一条消息忽然越过遥远的北境千山，风一样传遍了四国每一处角落——
  三十六年，燕太子姬凡弑其弟敬王于北溟台外，后登基为帝，改立国号，宣和。
  “咕咕——”
  一只白色的信鸽振翅落在了屋檐上，见院子里的人没注意到自己，又扑棱着翅膀飞了进去，压得树梢震颤不已。
  燕凤臣原本在打盹，冷不丁看见有信鸽过来，立刻飞身而起，一把将鸽子攥入了手中。他解下鸽子腿上的竹筒，仔细检查了一番，见封印完好，这才拆开来看。