梁鹤乘骤抬双眼，以为只是阴沟翻船，赔了钱财。不料纪慎语说：“他险些丢了命，命保住了，但没了一双手，吃饭都要人喂才行。”
  他不忍细说，眼见老头目光明灭，那腔怒意霎时消减，化成惊愕与惋惜。嘴上骂得再狠，心中再是不忿，真知晓昔日徒弟出事儿，仍免不掉伤怀。
  片刻之后，纪慎语小心地问：“师父，你既然知道分寸，为什么不图富贵？”
  梁鹤乘将遗憾从房怀清那儿转到自己身上，摇头苦笑，连灌三杯茶水。他坦白：“我就是折过才知道分寸重要，这颗长了瘤子的烂肺也许就是报应，就算图富贵也没命享了。”
  师徒围桌，吃了点心，也交了心。
  梁鹤乘转念又思索，报应与否暂且不论，可花甲之年收一高徒，绝对是上苍垂怜，便也释怀了。
  纪慎语待足一天，傍晚映着斜阳出巷口。他提溜着琥珀坠子，忍不住想，这黄昏的景儿美丽与否，原来全看心情。彼时丁汉白载着他，琥珀衬晚霞，是光影斑驳；而此刻，他独自走出巷口，只觉得西风残照。
  耽误这么些日子，明天要上学去了，他舒口气，寻到了躲避的方法。
  群居的丁家人夏天因热拆伙，天一冷恨不得顿顿饭聚成一团。铜火锅，上次砸盘摔筷的画面历历在目，谁看了都心有余悸。丁延寿安抚大家，毕竟他刚狠揍了丁汉白，估计这顿能吃得和和美美。
  牛油融化，遇辣椒后铺一层红油，姜漱柳一瞄：“还没开吃呢，谁把萝卜片嚼完了？”
  丁可愈随手一指：“纪珍珠生吃的，我瞧见了。”
  纪慎语捧着自己那碗麻酱笑，二指夹住颗糖蒜掷出去，稳准狠地砸在对方眉心。丁可愈一愣：“会武术啊……力道还挺大！”
  纪芳许早年教纪慎语练手指力道，玻璃窗，中间画一点，夹起小石子反复地扔，力量和准头一起练。纪慎语不知道击碎多少窗户，可正因为带有破坏性，才觉得有趣。
  丁汉白未进其门先闻人声，进去见纪慎语和丁可愈聊得正欢，各执一叠糖蒜丢来丢去。等纪慎语瞧见他，蒜也不扔了，话也不说了，那点笑模样更是雁过无痕。
  他就那么招人恨？和老三都能笑闹起来，他这原本最亲的反而被打入冷宫。
  人齐下肉，丁汉白胃口不佳，左手边那位缩着肩，生怕被他碰到。可怜他挨了打，脚不沾地忙一天，回来还要面对情场失意。
  丁延寿说：“慎语，把你那边的韭花给我。”
  纪慎语起身递上，不可避免地碰到丁汉白的手臂。丁汉白不禁闷哼一声，端着麻油碟抖三抖，撩袖子，一褶一褶挽好，露出小臂上交错的伤痕。
  深红泛紫，渗着血丝，破皮处结着层薄薄的痂。
  那鸡毛掸子某年打得木棍四劈，丁延寿缠了圈扎实的铁丝，伤人更甚。
  纪慎语因那哼声侧目，看清伤口忘记将目光收回，手臂这样，肩膀后背只会更严重。他急忙问：“疼不疼，你擦药——”他又刹车，如止损，怕问完更勾缠不清。
  丁汉白说：“疼是肯定疼，我就算心肠坏，可也是肉长的。”夹一片鱼，侧身搁纪慎语的碟中，“药也自己胡乱擦了，知道你不乐意帮我。”
  鱼肉鲜嫩，筷子一掐烂成小片，纪慎语知道这是怀柔政策。他唯恐自己心软绥靖，没吃，话也不应，转去与姜采薇化解尴尬，询问姜廷恩怎么周末没来。
  姜采薇说：“快期末了，他爸让他在家学习。”
  提到学习，时机正好，纪慎语说：“师父师母，我想住校。”
  大家微微惊讶，这些人个个都没受过罪，家里好吃好喝的，住校多艰苦。纪慎语理据充分，期末一完就高三下学期了，想多多用功，生活太舒适反而懒惰。
  丁汉白心说放屁，亏这人想得出来，躲到学校以为万事大吉？他不待丁延寿发表意见，截去话头：“不行，我不同意。”
  姜漱柳问：“你为什么不同意？”
  他说：“成天待在学校，什么时候去玉销记干活儿？”还不够，目视前方，余光杀人，“住校不用交住宿费？没钱。”
  众人心头诧异，暗忖丁汉白何时这么小气？况且日日相处，也都知道丁汉白其实最关心纪慎语。丁尔和尤其纳闷儿，在赤峰的时候明明命都能豁出去，怎么现在像决裂了？
  “先吃饭，吃饱再说。”丁延寿打圆场，生怕亲儿子又摔羊肉骂人。
  纪慎语下不来台，脸皮又薄，低头盯着碗，要把麻酱活活盯成豆腐乳。良久，饭桌气氛松快起来，他到底没忍住，在桌下轻踹丁汉白一脚。
  藏着点心思，预料丁汉白不会将他怎样，因为知道丁汉白喜欢他，仗着丁汉白喜欢他。他讨厌自己这德行，可又有说不出的隐秘快意。
  再一回神，碟子里又来一只白虾。
  丁汉白叫那一脚踹得浑身舒坦，没觉出痛，立马夹只虾回应对方的撒娇。没错，就是撒娇，他说是什么就是什么。“吃一口。”他低声，“只许你出招，不许我拆招？”
  纪慎语说：“我不想看见你。”明明咬着牙根儿说的，却像急出了哭腔。
  丁汉白心头糟烂，凝视他片刻后搁下筷子。起身离席，反常般没有挺直脊背，躬着，僵着臂膀。大家纷纷询问，他连气息都发颤：“伤口疼得受不了了，回屋躺会儿。”
  丁尔和说：“今天理库架子倒了，汉白后肩挨了一下才顶住。”
  纪慎语扭脸盯着，没想到那么严重，他那句话如同引线，将一切痛苦全扯了起来。刚耐不住要追上去，姜漱柳先他一步，他只好继续吊着颗心。
  酒足饭饱，丁延寿和丁厚康学古法烹茶，铺排了一桌子，电视正放去年的晚会，烘托得很热闹。除却有伤的丁汉白，小辈儿们都在，他也只能硬着头皮陪伴。
  屋内是和乐融融的茶话会，屋外不知道何时下起雨。夜雨敲窗，如纷乱的鼓点，纪慎语的心跳一并紊乱，等人走茶凉，丁延寿又叫他留下。
  丁延寿问：“怎么忽然想住校？”
  纪慎语还是那套说辞，他明白，要是重编别的理由反而不可信。丁延寿想了想，说：“学校的吃住条件都差，高三重要，那更得好吃好喝补给着。是不是道远，觉得上下学麻烦？这样，骑你师哥的自行车，天气不好就叫他开车接送。”
  纪慎语连连否认，更不敢让丁汉白接送，一句句听到这儿，他似乎连面对丁延寿的底气都没有。“师父，我不怕苦。”他如此辩驳。
  丁延寿却说：“师父怕。你是芳许的孩子，我怎么能叫你受苦？抛开这个，夏天来的，现在冬天了，就算小猫小狗都有感情了，何况我拿你当儿子，我舍不得。”
  纪慎语七窍发酸，他何德何能，他走的什么大运。“师父，我，”胸中满溢，他再三斟酌，唯恐错了分寸，“你愿意让我叫你一声吗？”
  丁延寿怔住，随后揽住他，拍他的后背。他叫一声“爸”，这辈子原只叫过纪芳许一次，拖到最后作为告别，此刻百感交集，背负着恩情再次张口。师父也好，养父也好，都填补了他生命中的巨大空白。
  住校的事儿就此作罢，纪慎语走出客厅时有些麻木。他一路关灯，雨声淅沥，掩不住耳畔丁延寿的那番话。何以报德？他却把人家亲儿子折腾了，折磨了，慢刀迟迟斩不断乱麻。
  前院的灯关尽，姜漱柳又拉开一盏：“傻孩子，全拉黑你怎么看路？”
  纪慎语顿住：“师母……师哥怎么样了？”
  姜漱柳说：“他到处找止疼片，最后吃了片安定强制睡了，把我撵出来，伤也不让瞧。”
  纪慎语话都没答，直直奔回小院，湿着衣服，大喇喇地冲进卧室。丁汉白睡得很沉，侧趴着，床头柜放着安定和一杯水。