明月就是怕这个，谢氏一边算计她，一边又待她好。一边想同谢欢结亲，一边又狠不下心同她讲明白。
  明月的眼泪也没忍住，打断谢氏的话，颤声道：“舅母，事已至此，咱们都没回头路可走了……”
  明月的委屈不能白受，母亲的那份也不能忍。
  明月边哭边摇头，狠心不去瞧她，“我不要了，还是一别两宽，各生欢喜吧……”
  荣安堂里闹了个把时辰，明月同明祁的事情终究过了明路。
  谢氏对她有愧，心里还有种事情解决了的轻松，把明佳当年的嫁妆都给她了，自个的也想折一些出来，叫明月拒绝了。
  该是明月的，她自要拿着，不是她的，她也不贪图。
  白食不好吃，明月是最知道的。
  谢氏离去了，老夫人却并未被说通，只眼里噙着泪，她头发全白，身子躬着，竟有些委屈，“打量着我老了，你们都糊弄我，我这样为你，你竟也偏着她……各有各的想法，我竟是两边都做了恶人……”
  明月红着眼睛给她擦眼泪，柔声道：“什么恶人啊，您养育了这样多有出息的孩子，这么有手腕的人，怎么不知我为何拦着您……”
  “我最最放心不下您，怎么着都念着您，日后出嫁，恨不得带您一块走了才好……但是我带不走呀……老夫人，您若是上头说了伤人的话，日后如何同舅母相处，我不在这了，您还要在这过日子呀，您要长命百岁，日后还要疼爱我呢……”
  虽不至于讲投鼠忌器，但她的婚事，老夫人日后的日子，都捏在谢氏手里。
  老夫人颤巍着掉泪，“你傻不傻，你占理的，还怕他们不成……”
  明月蹲在榻边，握着老夫人的手，眼眶还是红的，只把红软的脸颊贴在老夫人枯瘦的手背，轻声道：“外祖母，我知道您心疼我，但我记着您当日那句话，齐大非偶……我若是偏要嫁给表哥，舅母日后怕是要恨我，我再如何占理，也是在舅母收手下讨生活，我嫁到别人家里去，舅母反而对我有愧，这就成了我的娘家，日后都要照拂我……”
  明月见她还是难以释怀，不由起身抱住她，她如今已经能把日渐瘦小的老夫人抱在怀里了，“老夫人，当初您也是这样抱着我……您想我留在明家，不就是怕我嫁出去了，夫家瞧不起我的出身，日后欺负我吗……舅母怕是也替我考量过，那张秀才的出身，确实适合我，他父亲方才升了个六品小官，大舅舅正好是他的顶顶头上司，他们如何也要敬我三分……”
  老夫人望着她，只含泪安静听着，明月像抱小孩一样抱着她，柔声道：“我眼瞧着日后不在府上了，最放心不下您，您性子直，我知道您是为了我好，可您也得想想您自己……我是好了，您日后还得同舅母一道生活呢。”
  “您又有一双慧眼，可不得养好精神替我相看，我日后的好日子，都握在您手里呢……”
  明月见她依旧恍惚，强笑道：“我这些话都憋在心里，少与旁人讲……您会不会觉着我机关算尽，不如旁的小娘子纯挚可爱。”
  老夫人见她小小年纪却要为自己多番打算，心疼都来不及，又怎会觉得她不好呢，只觉心中钝痛，“你像你母亲，有事都憋在心里……早年的时候，你外祖父偏宠那个偏房，把我几个儿子都抱到我婆母那里去，是以我同他们都不亲近，唯有佳姐儿是我一手带大的，可惜你外祖父不喜她，小小年纪也是心事重重……”
  明月见她似要释怀，于是便只安静地给她焐热手脚，听老夫人讲明佳的事情，老夫人精力不济，很快便睡去了。
  明月伏在榻边，看着老夫人的睡颜，安静地给自己擦眼泪。
  这一关过了，日后，真是同明祁再无关系了。
  作者有话说：
  抱抱明月
  第14章 看相
  转眼就入了九月，天气凉了，各个院子里开始收拾过秋的物件。
  府上的摆件都换了一批，房门前的竹门帘子被换下来，婆子轻手轻脚地挂上厚实些的门帘，轻薄的棉絮面上缝了层绸缎，颜色鲜亮又气，防风又体面。
  这是打北边来的新样子，这几日功夫就在苏州许多大院里流行起来了。
  明府这些日子过了好几件大事，先是老夫人过寿，又是大公子摔断了腿，接着又少了根红线，好在主母治下甚严，并未传出什么风言风语，这事情在明府里转了几转，便也偃旗息鼓了。
  明月面上不见伤心，只一心一意地收接母亲的嫁妆，查看当年的旧物，反倒还安慰身旁的两个丫鬟，如此过去半月，这些旧事便再无人提及了。
  家中倒是冷清了几日，几个男人不知为何都忙碌起来，大舅舅二舅舅整日不见人影，一打听就是宿在衙门里了。明祁自断了腿便被拘在院子里，好久都未曾出来。谢琅玉更是少露面，他深居简出，瞧着应酬许多，像是比两个舅舅还要忙一些。
  家中几个女郎倒是闲了下来，吴娘子同母亲探亲戚了，几个妹妹起先都不敢叨扰明月，怕惹了她的伤心事，后来见她并无不高兴的，便俱都放开，又玩笑在一起。
  这日才用了午膳，就都来了明月的院子里。天气凉了，她们就来得更勤快，整日吵吵嚷嚷，每日瓜子都要磕去一筐。
  明月在抱厦里招待她们，自打入了秋，府上便裁做了新衣，明月有了嫁妆，对自个也大方一些，今个也穿了身新的。
  上身一件月白的小袄，腰肢掐得很细，下身浅色绣花襦裙，拿了素绸的团扇，人瞧着长开了，乌发如云，肤白似雪，胸前起伏，已经有了大姑娘的模样了。
  前个张姨妈来府里喝茶，拉着明月就不想放手了。明月后来想来，这张姨妈合该是看脸的，她出身不好，张姨妈半点不提，只稀罕她这张面皮，倒也是段缘分。
  “还入得了口吧？”明淑坐在明月身侧，笑眯眯道：“这是哥哥打京城寄来的，说是天子赏首辅，首辅赐学生，他得了一筐，想起我们几个妹妹，都送回来了。”
  这是一筐荔枝，半个拳头大小，晶莹的肉，一咬就要流出汁水，甜得腻人。
  荔枝虽稀奇，却也不是吃不到，难得的是这物还好好留到了九月。
  明月自然是捧场的，眼睛弯成了月牙，笑道：“好甜呀，二表哥有心了。”
  明淑往她身上一靠，像是明月在夸她一样，突然羞哒哒的，“是呀，我哥哥可好了。”
  明娇连吃了几个，现下方才空出嘴来讲话，“谢欢不是首辅的女儿吗？虽说不是同姓，但到底养在了膝下，却没听说她院里能吃上荔枝，这样想来，她怕是也不得首辅稀罕。”
  明月不怎么好奇，给她也剥了个荔枝，“人家房里的事情，你打听的倒是清楚，什么时候能把这股紧使在账本上就好了。”
  明娇一听这个就悻悻地不言语了，只抢白一句，“我也就晓得这个，讲得我多喜欢她似的。”
  明月不搭理她，又问明淑，“表哥何时回来？老夫人都想他了，这一去，该有大半年了吧？”
  明淑点头，“年初就去了，我瞧他信上写的，原本十月中旬归，他推了许多事情，预备九月就能回来。”
  明月倒也不多问，“那倒是好，要是能赶上重阳，咱们就能一齐上安山了。”
  明娇在一旁嗑着瓜子，说起玩的就忍不住插嘴，“我前个出门，听说许多府上今年都预备去安山，到时挤在一齐，住得开吗？”
  明月点头，“住的开的，我上半年去上了香，山上多修了十来个院子，住几百人绰绰有余。”
  明娇听完便放心了，“听说青云真人也在安山上呢，她一个真人，怎么住到寺庙里去了，我真对她好奇的紧。”
  明月也好奇，几人讲来讲去，也没人识得她，于是又讲起苏州来了个戏班子，武戏唱的很好，短短数月就有几分名气了，不知哪家办宴能请去叫她们瞧瞧新鲜。
  几人言语几句，终究暴露了今个的本来目的，两个小案拼在一齐，又扯了个丫鬟来，在抱厦里热热闹闹地推起了牌九来。
  明月一向不玩这个，只坐在一旁嗑瓜子，现下有了些斜阳，便同丫鬟们一齐把抱厦的帘子打下来了。
  没热闹一会，就有一个丫鬟来传话，支支吾吾的，不在这讲，非要同明娇私下讲。
  明月一瞧明娇，见她躲躲闪闪的，怕她又私下做了不靠谱的事情，丢了手里的绣活，道：“你可别犯事儿，舅母近来心情不好，你惹了她的眼，最少打你两嘴瓜子。”
  明娇面色奇怪，踌躇一会，小声道：“你先叫淑姐儿出去，我同你讲讲私房话……”
  明月见她贼眉鼠眼的做派，好笑道：“作甚要淑姐儿出去，把你打出去才好。”
  明淑也急忙瞪她两眼，连连点头，如何也不肯走。
  明娇又是紧张又是期待，“这可是你不叫的，可不兴一会又怪我。”
  明月愣是叫她勾起了好奇心，“你只管说就是。”
  明娇哽着脖子说了几句话。
  抱厦里一时安静极了，只院子外边有下人清扫落叶的声音，不说明月明淑两个女郎，就是一旁几个小丫鬟都红了脸。
  明月缓了一会，还是觉着面热，实在丢脸，她又把抱厦里的丫鬟都赶到外头去，对着明娇低声道：“你真是同你哥一样，天大的胆子。”
  “不知哪里来的人，你就敢这样胡乱往府里带，偷摸扯到自个院里去，叫人把你生吞活剥了都不知道……”
  明娇，“我晓得的，我这不就告诉长姐了，是不是长姐一问我就讲了？我晓得你胆子小，我早打听了，钟婶婶也借过这人过府呢，指不定就是替橘如姐姐借的。你不信我，总该信钟婶婶吧？”
  明月，“我自然相信钟婶婶，但你也太不靠谱了……”
  明娇一点也不怕她言语，只扑到她身上哀求道：“好姐姐，周姐姐只借我一晚上，人才到府上呢，咱就见识见识吧，我一个人着实有些胆小……”
  明月从未做过出格的事情，这事光是听听就烧耳朵，见明娇扑过来，莫名想笑，连忙把她推开，同明淑爬到对面去，明娇就一转向，又往两人身上扑来，明月同明淑抱在一齐大叫，连推带搡把她挤开，笑得站都站不起来，从抱厦这头爬到了另一头，明娇跟小狗一样腻歪过来，把两人一搂，口里还叫着好姐姐好妹妹。
  这样一折腾，抱厦里的小案都翻了，几个丫鬟守在角落里偷笑，也不上前拦着，看几个小娘子勾成一团。
  耐不住明娇又是百般苦求，又是赌咒发誓，还把橘如也扯进来，就差下跪磕头指天画地了，明月半推半就松了口，准那婆子在知春院施展施展手段。
  末了还止不住笑，“你也是个人才，能屈能伸的。”
  明娇到是从其中品出几分夸奖的意思，颇为羞涩地应了。
  婆子很快叫人领了进来，瞧着年纪四十左右，身穿暗色小袄，衣着干净体面，头发盘得整整齐齐。
  自称姓夏，跟着主子打京城来的，曾在宫里当过差，一双眼睛，辩男女，辩处子，辩房事，这三辩，从未出过错。
  夏嬷嬷跪在院里，这话一讲，明月面上不动声色，侧边耳朵都红了。
  夏嬷嬷叫人引着跪在抱厦里，先细细瞧了几个小娘子的面相，最后停在了明月面上，笑眯眯道：“想必这便是大姑娘了。”
  明月拿扇子挡了半边脸，到底也有些好奇，“你倒是机灵人，就是不晓得老不老实。”
  夏嬷嬷喜欢她的长相，也有耐心多解释几句，“大姑娘讲话好听，老奴机灵不至于，不过是眼神好些，能给姑娘们解解闷……再者老奴来苏州几月，私底下上过许多家的门户，如今还能安稳地做大姑娘的客人，自然是个清白人。”
  明月的心这才放下一些，便使人给她一个软垫，叫她坐下，问道：“你是打京城来的？主家是谁？”
  夏嬷嬷，“回主子，主家姓周，是赵侯属官。”
  待夏嬷嬷讲完，明娇又见明月不曾阻拦，便低声道：“你可辩房事，其中关窍仔细讲讲……”
  明娇在外人面前素来有范，现下那平静无波的模样，真是同方才是两个人。
  明月见她这样，好气又好笑，“真想禀了舅母去。”
  夏嬷嬷只当瞧不出她们姐妹的官司，笑道：“奴婢确实会辩，大姑娘倒不必如此紧张，在京城里，哪家女郎要成婚了，自然要晓得自家夫婿下头那点事，为这个折了婚事的都有，日后姑娘们寻了夫家，家中的长辈也要找个安心人去瞧瞧的……”
  明月到底也是个半大姑娘了，听得害臊，又见明娇十分难耐，不由福灵心至，不可思议道：“你不会还想着叫夏嬷嬷，给你瞧瞧李家郎君吧。”
  明娇早早打听过了，“确实，李大哥这会还在表哥院里呢，我还有些时间……”
  她说着也面露羞涩，眼皮子一耷拉，不晓得是装得还是真的，“我一人去实在显眼，咱若是能一块去拜见一二就再好不过了……”
  明淑也跟着起哄，两个姊妹都来了兴趣，明月就更丢不开手了，几人拖拖拉拉小半个时辰，两人一人扯一个手不放，明月才半推半就地应了。
  明月想了想，到底觉着这事不体面，没去谢琅玉的院子，拘着明娇停在了园子里，“就搁这等吧，等的着是你的运气……”
  明娇苦着脸，索性叫人拿了叶子牌来，在园子里支了桌子玩。
  “这几日也不知是怎么了，像是盐务出了什么问题，我爹已经在衙门里住了好几日了。”
  几人免不了闲话几句，明娇想着赵侯是来查盐务的，谢琅玉同他一块来的，指不定晓得些什么呢，但是也只敢想想，并不敢当面问去。
  明淑倒是接话，“说是盐贩子跑了，正抓人呢，也不知怎么一下就生事了。”
  明月就想起还关在屋里的明祁，想来他同这事也是有牵扯的，不然何至于被谢琅玉踹断腿呢。
  明娇心里还是玩乐的事最多的，“再过几日咱就能放风筝了，我还留了几个样子呢，今年一定要做个大风筝。”
  明月说起这也期待，把明祁丢到脑后去，“那你现下就紧着做，过不了几日就要去安山，山上风筝放的高。”
  明淑立马眼巴巴道：“我想要个蝴蝶的，二姐姐，还得大一些才行。”