陆清韵翻了个白眼，“他抱我之前的画面更好看，你见过有人心仪小娘子，会故意看她大庭广众之下出丑吗？”
  要不是顾云川给她错觉，她不会留下这么个笑柄。
  就算顾云川有法子不让人明面上说，有陆清薇在，以后私下嚼舌根子嘲笑她的人也不会少。
  可她也知道是自己先茶，怪不着人家不接招，心里更窝火。
  桂圆嘿嘿笑，“那您刚才想问什么呀？”
  “我是想知道，镇南王是不是这儿……”陆清韵指指自己的脑子，“有疾，他看起来怪怪的。”
  要真不正常，再好看的美男也得躲远点，省得坏了她的大计。
  要是没啥大毛病嘛……怎么也得利用报复一下，她们茶界心眼可都不大。
  今天陆清韵将正院一军，也不知道顾云川跟陆父说了什么，陆父不但没罚她，还让陆清薇闭门思过。
  老夫人都没说什么，足见这镇南王的顺风怒是真好用。
  陆父重男轻女，对府中庶出姐儿从不在意，由着廖氏作为，除了嫡出的元娘和三娘，其他庶女日子都不算好过。
  陆清韵没想过陆父会为自己做主，上眼药也只是想着徐徐图之。
  有了今日这出，不管以后正院要做什么，都得掂量一下，再不能肆无忌惮的算计。
  等她寻到合适的人家，水滴总能石穿，陆父不也是男人？
  陆清韵要让廖氏和陆清薇的万般算计都落空。
  桂圆想了想，镇南王还真没什么传言。
  即便见到真人，除了好看到想让人流口水，还莫名让人害怕，她别的也没感觉出来。
  “要不奴婢偷偷打听打听？”
  陆清韵点头，知己知彼方能百躲不殆，多知道点总没坏处。
  “那你别让……”
  一道柔和的声音打断她，“不许去，这是京中的忌讳，你现在胆子是愈发大了。”
  是苗姨娘。
  虽然她训斥的话都仿佛撒娇似的，桂圆还是缩了缩脖儿，赶紧端着茶壶出去。
  “奴婢去重新沏壶茶。”
  苗姨娘坐在陆清韵身旁，先摸了摸她的额心和脖颈，感觉不烧，这才放心。
  “镇南王说你被橘狸砸到，伤哪儿了？让姨娘看看。”苗姨娘轻点了下陆清韵的脑门，声音像最柔软的羽毛扫在人心上。
  “你啊你，越大越让姨娘操不完的心。”
  陆清韵眯着眼由着生母数落，随后猫儿似的懒洋洋靠在她肩头，“砸到胸口，疼死了呢，到现在还不敢碰。呜呜那人还送我消肿的药，娘说他是不是调·戏人的登徒子？那我当然得查清楚呀。”
  苗姨娘看着女儿初见规模的小荷，哭笑不得。
  “镇南王府的事儿官家当年发了怒，下了明旨的，决不许人提，估计没什么人清楚。”
  见陆清韵清澈的杏眸咕噜噜转着不回话，苗姨娘摸摸她的脑袋，“你乖一些，别自找麻烦，我让红枣给你熬点银耳莲子羹和猪蹄汤，喝些日子就能好。”
  关心完陆清韵，苗姨娘妩媚的面容多了几分担忧。
  “你说说，你怎么敢跟夫人作对，她什么性子你不知道啊？这回你戳了她和三娘眼眶子……你和你二哥的亲事还都由她拿捏呢。”
  为了两个孩子，苗姨娘才始终百般退让。
  陆清韵轻轻抚平苗姨娘眉心的褶皱，抱着她脖颈儿哄，“那总不能任由她们欺负，铃兰推我下水，是为了让靖安侯府的小侯爷救我，好一顶青轿子把我抬进府，给陆清薇做滕妾。”
  苗姨娘心下一惊，捏紧了陆清韵的手，“那可如何是好？要不然你进镇南王……”
  “哎呀，娘！”陆清韵打断她，赖在苗姨娘怀里，“我记得您跟我叮嘱的话，您苦了半辈子，我就是嫁给讨饭的，也不会让您下半辈子都为我担心。”
  苗姨娘闻言心里微微作痛，不说话了。
  她本是好人家的闺女，当年父亲病重，兄长嫂嫂不慈，借口要为父亲治病，将她送进陆家做妾。
  听说是廖氏为了阻止陆父青梅竹马的表妹入府，想的法子。
  她确实吸引了陆元昌的心神，那表妹恨恨嫁了个外放的小官。
  后来她却变成了廖氏的眼中钉肉中刺，兄嫂也没给父亲找大夫。
  她的明哥儿出生时，父亲病亡，给廖氏找到借口，说她明哥儿命硬克亲，从小就送到远在云州的书院读书。
  若不是为了知道明哥儿的情况，她绝不会往陆元昌跟前凑。
  陆元昌回京后，苗姨娘实在思子心切，陆元昌要留宿她不敢拒绝，一次就招了廖氏的眼。
  这些日子，后宅的管事嬷嬷们没少为难她。
  这样不显山不露水的磋磨，苗姨娘忍了大半辈子，但凡有法子，她都不会让女儿走她的老路。
  苗姨娘又红着眼圈，“只恨姨娘无能，你躲过一次，未必能躲得过第二次，若不是你托生在姨娘肚子里，也不会受这样的罪。”
  “娘千万别这么想，我就喜欢做娘的女儿。”陆清韵不喜欢苗姨娘这样说。
  她从小父母就去世，是跟家主姑姑长大的。
  姑姑对她很好，但姑姑忙着事业和游戏人生，没空给她当爹当妈。
  苗姨娘的关怀备至是她第一次感觉到母爱，就连远在云州的兄长都时刻惦念着她，陆清韵非常珍惜这份亲情。
  他们不欠她的，反而是她要报答他们才对，无论如何，她都不会让生母和兄长跟书里一样。
  苗姨娘闻言抱着陆清韵再忍不住落泪，美人垂泪最让人心疼。
  陆清韵揽着苗姨娘摇晃，替她擦拭，“娘你先别哭，您想想，这些年您的退让和隐忍有用吗？眼泪还是要留到关键的时候用。”
  苗姨娘愣了。
  陆清韵从来都知道，眼泪和软弱本是最无用的东西，只有将它们恰到好处的变成武器，才能所向披靡。
  陆清韵继续蛊惑苗姨娘，“我要不反抗，成了陆清薇的滕妾，她嫁人后第一件事就是要弄死我，您就算被欺负死，嫡母会任由二哥出息？”
  苗姨娘听得心里发慌，“那韵姐儿你说，该怎么办？”
  陆清韵摸着苗姨娘丝毫不见老的妩媚容颜，“当然是让正院知道，想要硬碰硬，就要做好玉碎瓦全的准备！”
  苗姨娘不是个笨人，不然也不能在廖氏百般为难中，还护得住儿女。
  她揪着帕子，脸色微红，“你是，是让我去争宠？可我都多大年纪了。”
  “您比父亲房里的通房丫鬟都还显小呢。”陆清韵在苗姨娘脸边蹭蹭，“只要您愿意，父亲哪回不留宿在您房里。”
  苗姨娘脸更红，她不知道该怎么说，陆元昌身边女人不少，可每回在她这儿也没闲着。
  只是苗姨娘还有顾虑，“你爹爹还得仰仗廖家，你祖母也帮着夫人，我要是争宠，惹怒夫人，你爹爹不会管的。”
  这点苗姨娘看得很清楚，陆元昌在床上甜蜜话说了不知几箩筐，在外头他永远知道什么最重要，从不会下廖氏的面子。
  陆清韵也佩服陆父这点，对祖母和渣爹来说，女人要多少都有，陆家利益高于一切。
  从陆父被嫁出去的表妹就看得出来，渣爹这半碗软饭吃的很端正。
  “我不是让您跟嫡母作对，要真是日日都让父亲过来，我还怕您……”恶心呢。
  陆清韵笑眯眯支招，“偶尔为之就好，让底下人知道您有宠，才不敢明目张胆欺负人。您到时候可以多夸夸嫡母多么贤良淑德，连外头人都知道嫡母在府里说一不二，您又对爹爹多么心疼……”
  总而言之一句话，让陆父体会到苗姨娘的温柔小意，也明白廖氏的强横独断。
  没有哪个男人能忍受被女人骑在脖子上。
  男人要面子的理由千奇百怪，以前陆清韵并不喜欢这样的茶法儿，但都在茶界，能打败魔法的只有魔法，她对这些非常了解。
  见苗姨娘迟疑，陆清韵耐心解释，“我不是让您撺掇爹爹和嫡母离心，只是为了二哥，咱不能任由正院搓圆搓扁，总要有点仪仗。等爹爹百年之后，您跟二哥和未来的二嫂才有活路。”
  苗姨娘猛地心头一震，瞬间明白过来。
  若她不争，廖氏但凡在陆清韵和陆嘉明亲事上做手脚，就是一辈子吃不完的苦。
  她哆嗦着捏紧手中帕子，“姨娘听你的。”
  陆清韵心里一阵阵发软，她不是啥好人，能说服苗姨娘，只因苗姨娘为母则刚。
  她莫名鼻尖有点发酸，不再多说，软下身子挤在苗姨娘怀里。
  “娘，爹爹说过二哥啥时候回来吗？”
  苗姨娘很享受女儿这般撒娇，提起儿子她那颗忐忑不定的心也更坚定了。
  她摸着陆清韵的发心微笑，“你二哥已过了乡试，再有半个月就能归家。说是他在云州的先生举荐，让他入国子监，参加后年的会试呢。你爹爹很高兴，说不准再有两年，咱家就能出第三个官儿了。”
  苗姨娘说起这个就高兴。
  陆家嫡长子陆嘉朗得廖家老爷子喜欢，推举他直接进了鸿胪寺，做了从六品的鸿胪寺丞。
  廖家老爷子又做主给陆嘉朗娶了尚书省左仆射杨家的孙女，如今已经生了府里第二个嫡孙，正在坐月子。
  廖家和杨家都对陆嘉朗很满意，只等他熬够资历，就能往从四品的鸿胪寺少卿奔。
  庶出的次子陆嘉明就不起眼的多，他今年十八，本来早该说亲，是廖氏推脱说等他中了举更好说亲事，才耽搁到现在。
  如今中了举，前途不说，她明哥儿的亲事也该有着落了。
  陆清韵闻言也为二哥高兴，心里的紧迫感也更强。
  书里她二哥根本没能参加会试。
  陆清薇嫁到靖安侯府，就给陆五娘下了毒，还骗陆嘉明说陆五娘需要一味药引子，只有京畿的山沟沟里有。
  陆嘉明顾不得马上要到的会试，亲自跟着去采药，被早就收买了的采药人拉下矮崖，身上没什么大毛病，却破了相，再无缘朝堂。
  她现在不会再进靖安侯府，正院还指不定要想什么歪招呢，留给她的时间不多了。
  陆清韵心想，还是得趁人不注意，想法子查查镇南王怎么回事，这实在是个难能可贵的美……咳咳，好刀。
  与此同时，正院里，廖氏正在摔东西发火。
  “几年不见，还真让她翻了天！”廖氏气得脸色发青，“就没见过她这样的蠢货！”
  她身边的婆子廖嬷嬷也气，“只可惜了铃兰，培养她费了多少功夫。老奴觉得五娘怕是跟苗姨娘一样，扮猪吃老虎，所图不小。”
  廖氏冷笑，“靖安侯府的妾室和王府的妾室她都不识抬举，明摆着想当正头娘子，还能是真蠢？一个贱种罢了，想当正室是吧？那我就成全她！”