元墨梦游一般茫然：“我记得，火真的烧起来了……”
  姜九怀叹了口气，下巴朝隔壁点了点。
  元墨顺着他的指点望过去，吓了一跳。
  隔壁是原是第一乐坊会真楼，后来夏婆子遭了事，另外给人盘去重新开张，虽比不上当日盛况，但俗话说瘦死的骆驼比马大，那亭台楼阁处处精雅华美，在北里也算得上是头一份的。
  可现在，那傲视京城的、富丽高轩的主楼，已经成了一具焦黑的空壳子，被烧了个彻彻底底，还不时冒出一缕零星的青烟。
  “怎、怎么回事？”元墨呆掉，“你烧错了？”
  “这还能烧错？”姜九怀在她脑门拍了一记，没好气，“我买下它了。”
  元墨捂着脑门，迟钝地运用起被宿醉搅成豆浆的脑子，吃力地想——
  姜九怀买下了隔壁乐坊。
  姜九怀烧了隔壁乐坊。
  姜九怀烧了隔壁乐坊却跟她说是烧红馆。
  难怪要拉她去城墙上看，隔那么远，谁分得清？
  “你……骗我？”元墨总算明白过来。
  “我要真烧了红馆，你还能嫁我？”姜九怀半是无奈，半是叹息。
  他原以为红馆是她最重视的东西，说不定可以逼她就范，黑蜈蚣对这个思路表示了极高的崇拜，并发散开来，建议他还可以把红馆的人抓起来，元墨不点头，就杀一个，还不点头，就再杀一个……
  然后黑蜈蚣就被他赶出了京城，继续滚回他的水路上了。
  其实不用在红馆杀人，单是从皇帝也会想尽一切办法助攻，让元墨嫁进姜家，只要他愿意，终有一天，元墨一定会成为他的妻子。
  可是，连红馆都没能让她动摇，说明她是真铁了心，世上还有什么事情能让她回心转意？
  夏末秋初，早上的阳光清冽极了，照在元墨的脸上，她的每一寸肌肤好像都会发光，连那毛茸茸的额前细发，都被染上了一层碎金。
  这是，老天爷赐给他的，最好最好的人，他怎么能让她有一丝勉强，受半分委屈？
  “不嫁便不嫁吧。”他身处高位，世间一切都任他予取予求，但这一次，她教会他什么是放手，他轻轻抱住她，抱得轻而暖，如同抱住这世间最最贵重的珍宝，“即便不嫁，你也是我最爱的人。”
  我依然会用一生来爱你，哪怕不能以丈夫的身份。
  “阿九……”元墨眼眶发红，心头哽咽，再也忍不住，扑进了他的怀里，“我也爱你，最最爱你！”
  我永远也不会像爱你这样爱上任何一个人，我永远永远都爱你，虽然，不能用妻子的身份。
  阳光洒在北里，洒在庭院，洒在两人身上，光芒晕在两人发上，仿佛在空气出凝出一道彩虹。
  “是什么？”
  姜家书房，一屋立在当中，红缎从上到下遮得严严实实，正是姜九怀送她的礼物。
  元墨捏着红缎子，又是好奇，又是兴奋，看看这高度：“该不会是个人吧？”
  但显然是胡猜，是人哪能这么僵立不动，一点气息也没有？
  “是你一定会喜欢的东西，而且是最喜欢的。”姜九怀微笑，“掀吧。”
  元墨一咬唇，用力掀开红缎。
  红缎如云般飞离，满屋金光耀眼。
  是人像。
  黄金人像。
  元墨张大了嘴，两只眸子“叮”一下全成了金色，本能地牙痒痒，想去咬一咬。
  “不用啃，十足真金。”姜九怀在她身边悠然道，“喜欢么？”
  “喜、喜欢……”元墨的声音像是迷梦一般，“这得……多少两？不，多少……斤？”
  “两千四百二十一斤。”
  “两两两两……”元墨发现自己没办法把这个数字吐出口，淡定！你是公主！你有采邑的！
  她喘了好几口气才缓过来，“这数字有什么讲究么？”
  “没什么讲究。”姜九怀道，“这是照着我的身形体重打的，换成黄金便是这个重量。”
  元墨睁了睁眼，迅速地看向金像的五官。
  姜九怀，“你该不会没发现吧？”
  这这这怎么能怪她？这么大一坨黄金摆在面前，谁还有空看脸啊？
  现在一看，果然塑得惟妙惟肖，赫然是照姜九怀的模子来的，那嘴角上翘微微含笑的样子，像极了平时看向她时的姜九怀。
  最喜欢的黄金。
  最喜欢的人。
  果然是最喜欢的礼物。
  元墨搂住姜九怀的脖子的，在他脸上亲了一口：“谢阿九！”
  “你喜欢就好。”姜九怀抱着她，看着这个人在自己面前露出笑脸，便是世上最好的礼物，“只是，你是喜欢黄金多一点，还是喜欢我多一点？”
  “那当然是你！绝对的！”元墨的语气斩钉截铁。这不废话么？没有你，哪来的黄金呢？
  姜九怀满意了，“以后我不在的时候，便让它陪你吧。”
  “好好好！”元墨喜不自禁，让姜九怀生出一丝狐疑——他不会被这尊金像夺宠了吧？
  元墨端详着金像，越看越喜欢：“他这个手伸出来是什么意思？不该空着的，该雕个扇子啊什么的上去。”
  姜九怀微微一笑，搂着她来到屏风后。
  屏风后，同样有一尊罩着红缎的雕像。
  元墨倒抽一口气，嘴角开始抽搐。
  这壕无人性的雕像，居然还有一尊！
  “别流口水，这尊是我的。”姜九怀掀开红缎，另一尊雕像显出真容，这一尊的身量比之前一尊要纤秀一些，全然是按照元墨的身形模子，也是一脸笑意，笑得眉眼弯弯。
  这一尊的手也是微微伸出。
  两尊金像太重，搬挪不动，底下装了轮子，姜九怀将两尊推到一起，两尊金像伸出的手握在了一起。
  姜九怀伸出手，牵住元墨，姿势与金像的如出一辙，“这份礼物的名字，原本叫‘执子之手，与子偕老’。”
  元墨看看面前的金像，再看看他，又一次眼眶胀热，想哭了。
  姜九怀柔声道：“现在咱们既然不成亲了，你便给改个名字吧。”
  “嗯。”元墨吸了吸鼻子，将那点泪意倒回去。
  两尊金像立在面前，它们风雨不侵，岁月无害，也许千年万年都能在这世上存在下去，它们比他们更坚强，更幸福。
  “……就叫阿九和阿墨吧。”
  没有姜家，没有风家，没有家主，没有公主。
  只有阿九，只有阿墨。
  永永远远，都在一起。
  第一百七十一章
  “还有一样东西要给你。”姜九怀道。
  元墨震惊。
  难道——还有一座金像？
  这回不是金像，而是一个人。
  是个女子，四十来岁，长相甚是普通，衣着也甚是普通，属于扔进人堆估计就找不回来的类型。
  姜九怀道：“这位便是弄丢了金令的赵姑姑。”
  赵姑姑是魏贵妃宫中的掌饰。
  金令对于旁人来说是出入通行的紧要物什，但对掌管整个后宫的魏贵妃来说，不过是件使性子得来的玩意儿，随意便丢进了妆奁匣子。
  赵姑姑敢动金令，一来是见魏贵妃不在意，二来是对方开出的价码太动她的心，于是趁空儿偷拿了金令，换取了厚厚一叠银票，便借口告病还乡，顺利出宫。
  可是出宫之后，她就发觉好像有人在后面跟着自己。
  到底是在深宫浸淫多年的人，赵姑姑立刻觉出不对，在上船之后借机和旁人掉换了衣衫，然后趁夜跳下水，洇到岸边。
  果然，第二天便听到那艘船不知何故沉到了船底，有好几名中年妇人淹死了。
  赵姑姑不敢回乡，身上的银票也不敢去兑换，她知道最危险的地方恰恰是最安全的地方，遂选了个与自己归乡路线完全相反的城外南郊住下来，一直以来惴惴不安，直到被姜九怀的人找到。
  “收买你偷金令的人是谁？”元墨沉声问。
  “和妃宫中内侍，逢春。”
  和妃！
  元墨立刻想到了姜九怀当时在假山里说的那些话，当时他身中春药，声音含糊，口齿缠绵，她以为他神智并不是很清楚，类似于胡言。
  姜九怀挥手让赵姑姑下去，然后道：“和妃姓林名小意，是你母亲的侍女，十九年前替你母亲送信，却被皇帝留在宫中，只是一直是低阶贵人身份，无人问津。五年后有马匹发疯，冲向陛下，她舍身相护，感动君心，始受恩泽，从此在宫中站稳了脚。”
  所以，一切都是从那封信开始……
  “我去问问陛下，只有他看过那封信！”
  元墨说着就要走，姜九怀一把拉住她，“你要小心，莫要打草惊蛇。和妃出身低微，没有后台，是他最放心最信任的妃子，而且和妃心计深沉，只要有一点异样，都会惊动她。”
  姜九怀说着，微微一顿，“此人将来会是你的一条好狗，你真要除掉她？”
  元墨怒道：“如果这一切是真的，她害我娘发疯，害死我师父，又把红姑害成这样，我怎么能放过她？”
  呵，这可真是他的阿墨，和他见惯的那些贵人不同。
  他忽然低下头，吻住正在暴怒中的元墨。
  元墨胸中的怒气原本像一座快要喷发的火山，可给他一亲，那些火焰像是被雨水浇得滋滋作响，化作缕缕青烟消失了。