元墨本要带言妩回姜家，言妩道：“姜家规矩大，我住过去有诸多不便。这里关了张，我就去师父的桃林住两天，等要动身的时候，二爷派个人来唤我一声就是了。”
  她是在离开扬州之前，想去缅怀一下自己最快乐的年少时光吧？
  元墨当然不会拒绝，还把季云安在诗会上的表现细细讲给言妩听，又告诉言妩，曹方已经给季云安安排好了差事，有曹方提携，再加上季云安自己甚有才华，飞黄腾达指日可待。
  言妩轻轻点了点头：“多谢二爷，这样，我便能心无挂碍地离开了。”
  元墨瞧她眉宇之间好像有化不开的悒色，还想坐下来同她好好说说话，结果底下大厅一片喧哗，是曹方等众官绅到了，曹方笑道：“二爷好快活，来这里也不叫上我们！”
  自家主大人上京的消息传开，曹方等人便纷纷递帖子表示要给元墨饯行，元墨没空，一概都推了。
  这会儿大家听说二爷在今日的谢花宴上，远的近的、有空的没空的，全都来了，各自都备着厚礼，抓紧这最后一次机会巴结家主大人身边的红人。
  些权贵高官纷纷到来，便是在月心庭全盛之日，也从来没有这么热闹过，生生将谢花宴喝成了元墨的送行宴。
  不过让人们万万没想到的是，这场谢花宴盛极一时，比月心庭最红火的时候还要热闹，且有元二爷带着众位达官贵人捧场，月心庭见罪姜家的流言不攻自破，生意竟又一天天好起来，重新回到了扬州第一乐坊的地位。
  当然，这都是后话了。
  元墨这天一直喝到深夜才回来。
  一面摇摇摆摆往里走，一面哼着小调：“……把一块泥，捻一个你，塑一个我。将咱两个，一齐打啊啊破……”
  她的脚绊到门槛，整个人向前栽倒，还好一只手伸过来托住了她。
  这只手修长稳定，元墨扶着它试图站稳，可惜这地面、这屋子总是晃来晃去，她花了好大力气才把视线对准面前的脸，这张脸五官完美，无懈可击，就是眉头紧皱在一起，看上去好像十分不高兴。
  “阿九啊，笑一个嘛……”元墨口齿不清，“我今天收了好多礼啊，要不要分一点给你？你喜欢什么？古薰？字画？美女？”
  “有人送你美女？”姜九怀眉头皱得更紧了。
  “看来你也喜欢美女啊……可惜没人送，不要不要紧，我收了那么多礼，随便卖掉几件，就可以……可以给你买一个，哈哈，你喜欢什么样的？”
  喜欢什么样的？
  夜明珠的光芒清凉如水，眼前人白皙柔嫩的脸颊泛着红晕，嘴唇鲜红欲滴，眼睛里像是含着一层水光……
  这个问题一下子变得很遥远，久等的怒气像落入水面的雪花一样消失了，此时此刻，姜九怀只有一个想法——
  伸出手，轻轻戳一戳这红扑扑的面颊。
  然而没等他真正付诸行动，元墨脚下一个不稳，一头栽倒。
  他一把伸手把她捞住。
  她的重量和温度撞进他的怀里，仿佛也撞进他的心里，心重重地、狠狠地、用力地跳了一下。
  姜九怀无声地叹了口气，打横将她抱到床上。
  然后坐在床头，慢慢地抬起手。
  一根手指，轻轻戳了戳元墨的面颊。
  软软的，弹弹的。
  他的嘴角慢慢浮现一丝笑容。手感……过分的好。
  于是他戳了一下，又戳了一下。
  “二爷，”他低声道，声音含着浓浓的笑意，“方才哼的是什么曲子？”
  元墨趴在床上，闭上眼睛，咕哝着道：“我、我侬词。”
  姜九怀循循善诱：“唱一个听听？”
  元墨便唱：“你侬我侬，忒煞情多，情多处，热如火……”
  姜九怀：唔，正是她那日在府衙哼的调子。
  这么趴着唱，她觉得不舒服，挪了挪，寻到一样温暖的物什，便把脑袋搁上去，侧着继续唱道，“把一块泥，捻一个你，塑一个我。将咱两个，一齐打破，用水调和……”
  姜九怀很厌恶喝醉的人。因为世人在他眼里，醒时已经是丑态百出，醉了更是不堪入目。
  但看着枕在自己腿上的元墨，他忽然觉得，酒确实是个好东西，难怪那么多人想求一醉。
  若是清醒，她哪里有胆子把他的腿当枕头？还蹭了蹭调整一个舒服的姿势，大概是太舒服了，曲子唱到后头，已经成了哼哼，再过得一会儿，哼哼也没有了，只剩细长的呼吸。
  屋内安静下来，隐隐地可以听到远处巷子里的更声。
  他之前等得太漫长太无聊，炭盆里几乎堆了满满一盆橘子皮，清冽的香气比任何一次都要丰盈，充满了整间屋子。
  所有一切都浸润其中，包括他和她。
  他轻轻抬手，再一次戳了戳她的面颊。
  元墨咕哝一下，还接着唱：“……我泥中有你，你泥中有我……”蹭了蹭，又没动静了。
  姜九怀再也忍不住，低笑出声。
  果然，是淫词艳曲。
  第八十八章
  元墨很久没有宿醉过了，几乎忘记这种斧头劈脑壳的头疼的什么感觉。
  然而她还是不得不顶着被劈过的脑壳早起。
  小七进来服侍，对她一脸景仰：“二爷您可太厉害了，昨晚上我还以为家主大人要打断您的腿。”
  元墨一愣：“他为什么要打断我的腿？”
  “您那么晚才回来，不知道家主大人等了您多久！”
  元墨吃了一惊，捧着脑袋仔细回忆，脑袋只肯回以她一片混乱的“二爷干了这一杯”，其余的记忆半点也吐不出来。
  哎，想不出来便不想了，反正这两条腿尚健在，并没什么大问题。
  她还有事要办。
  昨天她出门之前，就让小七备了两套棉衣，两双棉鞋，并几件单衣，这会儿鼓鼓囊囊装了一只大包袱，扛起来去菜场。
  晨雾还未散尽，元墨终于等到了怪老头。
  严寒已经入骨，他身上还是一身单衣，脚下还是一双草鞋，且还是视她如空气，喝完酒，放下酒碗就走。
  “大叔大叔等一等！”
  元墨扛着包袱追上去，怪老头大步流星的，她得一路小跑才能跟得上，她一面跑，一面道，“大叔你别跑，你那养鱼秘笈我是无缘了，我明天就要京城，再不会来找你了。”
  说着，把个巨大的包袱往老头身上一砸，“这是给你的，拿着吧。”
  怪老头大概掂得出包袱里是什么，微微一愣。
  “大叔啊，你既然会养鱼，你就多养一点呗，三天才拎那么几条出来，真的只能换一碗酒钱，你平时吃什么？用什么？不是我说你，你看你也一大把年纪了，心里好歹也该有点成算吧？日子总得好好过才行啊。你多养点鱼，每天卖一趟，攒点钱，吃饱穿暖不说，将来说不定还能娶一房媳妇呢……”
  怪老头脸上终于有了一丝变化，他的眼睛微微睁圆了，瞪着元墨，像是看着什么奇怪的东西。
  元墨也发现自己有点啰嗦，但有什么办法呢？实在没见过这么不会过日子的人。
  唠叨得差不多，她便也住了口，拍拍怪老头的肩：“我走啦。”
  也不指望怪老头会跟她依依惜别，她转身就走。
  街上的人熙熙攘攘，她走出不远，背后传来一个低沉沙哑的声音：“你跟着我就是为了学养鱼？”
  元墨愣愣地回头，只见怪老头不知何时跟在了她的身后。
  她十分震惊。
  大叔你不是哑巴啊？
  城东三十里的地方，有一条小溪，溪水从山顶蜿蜒而下，最后在半山汇成一只小水潭。
  小水潭里养了几条鱼。
  元墨想起自己当初居然能追到城西去，真是蠢得可以。
  附近树高草长，藤蔓与丛林之间露出大片大片的瓦砾，断壁残垣随处可见，隐隐留下了焦黑的痕迹，像是着过一场大火。
  靠着一片残壁，搭出了两间茅屋，那显然就是怪老头的家了。四下里悄然无声，荒山野地，最近的邻居大概是树上的松鼠。
  这水潭只有五尺见方，清澈见底，统共加起来也养不了几条鱼，元墨又忍不住唠叨了：“大叔，你可以把鱼塘挖大一些嘛。”
  怪老头像是没听见，他站在潭边，慢慢抬起手掌，然后缓缓向着水面往前推出，“这就是秘笈。想学吗？”
  秘、秘在哪里？
  元墨看了半天不知道他在干什么，心里有一种恍然的感觉——难怪这位大叔这么奇怪，原来是脑子不大好……
  怪老头感觉到了她同情的视线，忍无可忍出声指明：“看鱼。”
  元墨望向水面，然后，整个人都呆掉了。
  水面起了一圈圈涟漪，鱼儿纷纷往溪流上游，一直往上，一直往上。
  鱼、鱼跃龙门？
  不过越往上，游动的速度便越来越慢，怪老头的脸色也越来越凝重，当他收回手，鱼儿们急速顺流而入，重新回到水潭，四下里奔蹿，显然给吓得不轻。
  元墨终于明白为什么别家的鱼比不上怪老头的鲜弹——废话，谁家的鱼会被迫天天跳龙门？
  元墨内心的震撼实在难以平复，喃喃道：“这不是养鱼的秘笈，这是武功秘笈吧？”
  “这套掌法名叫‘溟海’，水是天下至沉至静至清至宁之物，力有万钧，但善处弱势，可化绕指之柔。若是你愿意留下，长则十年，短则五年，能练到送一条鱼逆流而上而不伤及鱼身，便算略有小成了。”
  她听过不少江湖传说，据说有很多前辈高人性情古怪，择徒十分严苛，一百个人里面能有一百个人铩羽而归，只等那第一百零一个有缘人做了一件莫名其妙的小事，忽然就入了高人的法眼，学得绝世武功，称霸江湖。
  元墨万万没想到，这种事情竟然是真的。
  而自己居然就是那第一百零一个的幸运儿。
  但是，作为金刀龙王的小弟子，她缺的难道是秘笈吗？
  她缺的是下苦功的毅力啊！
  练武真的好难，这种内家掌法更是难上加难，等她熬出怪老头这份功力，头发都白了，还有几年好活？称霸江湖还有什么意思？
  “你不想学？”怪老头冷冷问。
  “大叔你这个掌法真的好厉害，但我真的是来学养鱼的……”元墨踌躇一下，还是决定实话实说，然后赶紧猛拍马屁，“像您这么有本事的人，一定会有天纵奇材来当您的弟子的！”
  怪老头看着她，像看一个黄金送到手边却不捡的傻子。