对于始作甬者元墨……哼哼，杯酒之间，平公公已经想好了至少一百种陷阱，只待元墨进了姜家的大门，就叫他好看。
  夜已至半，月上中天，画舫靠岸。
  月心庭就在瘦西湖旁边，和平京沿江的乐坊一样，有自家泊船的码头。
  夜深沉，姜家的人已经在此等候多时了。
  平公公道：“不早了，主子要不先回？若有兴，改日再来也是一样的。”
  姜九怀颔首，举步便走。
  元墨道：“姜兄慢走啊，小弟就不送了。”
  姜九怀顿住，回身：“你不跟我走？”
  “姜兄莫非忘了小弟下扬州所为何来？”
  除了要买到一位合意的花魁，还要了解了解江南乐坊的行事规矩，不在乐坊里住上一住，了解又从何谈起呢？
  她客客气气地抱拳行礼：“一路上对姜兄多有烦扰，现在既然已经到了扬州，我就不好再麻烦您老人家了，以后就住月心庭吧……”
  白一微微讶异，男宠的去留自然是主子说了算，主子还没开口，元墨哪儿来的胆子决定自己住在哪里？
  平公公则是心花怒放，老天开眼，这祸害竟然没有死乞白赖要跟去姜家。
  然而当他看到自家主子的神色，还来不及浮现的笑容登时消失了。
  姜九怀盯着元墨，好像一时之间没听清楚元墨在说什么。
  元墨还从来没有在姜九怀眼中看到这种茫然之色，他不是一向都高高在上将一切尽收眼底吗？
  在这个猝不及防的瞬间，姜九怀好像剥去了那层完美坚硬的外壳，讶异、不敢置信、尴尬、恼怒、不悦……种种情绪在他的脸上如走马灯般闪过。
  元墨惊讶地发现，姜九怀从来没有比这一瞬更像“人”的时候。
  可惜，这一瞬很快便结束，那些情绪转眼消失无踪，那张玉雕般的面孔上一片冷淡：“随你。”
  他转身便走。
  “哎，姜兄！”元墨自后面追来，“姜兄请留步！”
  姜九怀脸上的冰冷微妙地一滞，眸子像是解冻的湖面，柔和了不少。
  不过在停下之际，他又重新板起了脸，淡淡道：“改主意了？你可知道？我最厌恶别人出尔反尔。”
  “不反，不反。”元墨连忙道，“我就是想问问那个……银票……”
  姜九怀倏然顿住。
  解冻的湖面重新凝成坚冰，风雪笼罩大地，姜九怀的脸色铁青。
  就算是瞎子也能看出家大人生气了，元墨近在咫尺，首当其冲，差点儿被这寒意冻成冰棍。
  她心里咬牙，好啊，一提银票就发火，他果然是想侵吞她的钱！
  你可是姜家家主啊！为了几千两银子气得这样，至于吗？
  “那个……您知道的，在乐坊过夜，价钱不低啊……”
  若是旁的东西，她也就当场认怂了，但事关钱财，那就得坚贞不屈，百折不挠，她顽强地道，“您当日可是说得明明白白的，要用钱的时候问您要，小人可都记着呢。”
  在家主大人的死亡凝视下，饶是元墨愿意为钱捐躯，舌头也忍不住有点打结：“那、那什么，你、您刚才不是说最讨厌别人出尔反尔吗？您老人家自己可不能……”
  “闭嘴！”
  姜九怀怒喝，声音大得让平公公和白一浑身一颤，双双跪了下来。
  元墨看看他俩，再一想，算了，如果跪一跪能拿到钱，那跪又有何妨？于是也跟着跪下了。
  姜九怀看着元墨这低眉顺眼跪着的模样，胸口急剧起伏，眼中仿佛要喷出火来。
  平公公看得心疼不已。主子是他亲手带大的孩子，他再了解不过。
  今天晚上，主子上画舫、题诗、奏琴，每一件事都是为元墨而做，而如此纡尊降贵放下身段，换来的的结果却是元墨要跟主子分道扬镳。
  这不知好歹、忘恩负义、没良心的东西！
  “听着。”平公公低声交代白一，“一会儿主子一开口，你就动手，麻利些。”以免主子后悔。
  白一凝重地点点头，握住了袖中的匕首。
  把主子气到这份上，元墨是难逃一死了。
  他会看在相识一场的份上，给元墨一个痛快。
  元墨虽然还直挺挺地跪着，但心中也有点慌了。
  怎么回事？不就是两千七百两银子吗？对她来说是巨款，但对姜家来说，九牛一毛都算不上吧？
  再说她不是要全拿回来，只不过想要点出来花花而已，他家主大人还不是随便看着给？
  为什么他的脸色比被人抢了老婆还要难看？难道他上辈子是貔貅，这辈子也是只能进不能出？
  要钱，还是要命？
  这个终极问题又一次摆在了元墨面前。
  元墨一咬牙，做出了决定——
  “小人该死，您老人家一路辛苦，现在夜也深了，小人实在不该再耽误您老人家的时间！”元墨抬起头，露出一个又诚恳、又灿烂的笑容，“银票的事以后再说吧，小人在这里恭送您人老人家回府！”
  一面说，非常实在地叩了个头。
  没办法，钱没了可以再赚，小命没了，一切都完了。
  姜九怀怔了一下。
  那明净耀眼的笑容仿佛还停留在眼前，人却已经五体投地俯在他的面前。
  晚风迎面吹来，透过衣襟侵入肌骨，直至心上。
  他终于感觉到了深秋的一丝凉意。
  他已经很久没有感觉到这种凉意了。
  在很早很早以前，被宠爱的小狗咬伤、被信任的人刺杀、被尊敬的长辈暗算……在旁的小孩还在光屁股玩耍的时候，他已经知道怎么样在心上关起一道厚厚的门，不让自己多余的温情出去，也不让外人潜藏的恶意进来。
  是在箭如雨至的凉亭中，在那道身影两张双臂护在他身前的那一刻，关闭许久的厚重心门，发出喑哑的一声“吱呀”，开启了一道狭窄的细缝。
  光，照了进来。
  风，吹了进来。
  某个在黑暗中沉寂已久的东西，悄悄地睁开了眼睛。
  凉亭那夜之后，他原本计划待扬州之事了结，再把元墨找到面前，财帛、土地、官职……任其挑选。
  再多都不过分，因为这是忠诚的奖赏。
  但元墨莫名其妙就从水里冒了出来，莫名其妙就来到了他的面前。
  也许是旅途太无聊了吧，也许是元墨太有意思了吧，他完全忘了本来的打算。
  那扇大门一开，再开，长久不曾动用的情感自门缝中涌出，生疏而笨拙。
  只想着，这个人待他不错，那么他也该待这个人好一些。
  他忘了，从前的每一道伤痕，皆是源于这种念头。
  第四十八章
  “小公子命中带煞，刑克六亲，愈是亲近者，伤刑愈深。不如舍予贫道，让贫道带往深山，不染红尘，静心修行，方可保亲人平安。”
  当时太小了，老道的面容早已模糊，命运的判词却深深地留在脑海，奇异地清晰。
  也许是被这般断言不久，那件事便发生了吧……
  黑暗中仿佛有一柄雪亮的刀刃，狠狠地切断了这一缕思绪。
  “平福，给钱。”
  在姜九怀转身的那一瞬，声音从元墨头顶飘落，带着说不出来的疲倦，“以后要银票，就找平福吧。”
  平公公愣住了，白一也愣住了。
  两人都没想到，主子那轰然高燃的怒火，竟然就这样轻飘飘地消散了。
  “是、是。”
  平公公好一会儿才反应过来，掏出钱袋就扔给元墨，同白一连忙追上去。
  元墨捏着钱袋，抬起头，只见姜九怀走向夜半长街的尽头，月光将他的影子拉得长长的。
  心里有种怪怪的感觉，好像有小手拉着她的心脏，轻轻地扯了扯，细细的疼。
  她赶紧揉了揉心口，把这不舒服的感觉揉走，然后打开钱袋。
  哇，有三百两银票，还有几两散碎银子！
  再没有什么比银子更能治愈人心的了。
  哈哈哈，月心庭，我来啦！
  平公公回头，就看到元墨生龙活虎冲向月心庭大门，而宛娘正在门内含笑迎向他。
  这没良心的狗东西。
  在平公公心中，元墨当然是要离开的，但一定是被主子一脚踹开，而元墨哀求乞怜最终垂头丧气离去，就像一条丧家之犬。
  可现在，原本该是丧家之犬的家伙兴高采烈地说走就走了，留主子形单影只。
  看着一言不发的主子，平公公莫名有个大逆不道的念头：主子看起来，竟然更像一条丧家之犬……
  平公公赶紧摇头，把这个念头狠狠掐灭。
  到底是自己从小服侍的主子，不用说一句话，甚至不用一丝表情，平公公就知道主子心情甚是低落，忍不住道：“主子若是想带他回家……”
  ——只要一句话，不怕他不依。就算他不依，白一也可以把他押回去。
  可惜这些话平公公没有机会说出来，因为姜九怀打断了他：“我为什么要带他回去？你在路边看到野猫野狗，颇为可爱，便摸上几把，若是它们要跟来，我也不妨收留，可若是它们不乐意，我还要上赶着请它们吗？”
  他的步伐很稳定，声音很平静，神情也不见波动，“平福，你觉得我看起来有那么闲吗？”