马上的公子沉吟了一声，下了马，“实不相瞒，在下正是千叶山庄钟非川。”原来竟碰巧遇上了回山庄的千叶庄主，“如若不嫌弃，可与在下一起回庄。”
  大汉与身边的斯文男互望一眼，惊喜道：“这样再好不过了。”
  萧鸣揉揉脑袋，眼前闪过季离认真的脸，真是的，做了一晚上的梦。
  推门出去，门口站着的居然是几日没见的林管事，“副庄主，庄主回来了，正在朱雀堂议事，请您过去一趟。”
  萧鸣懒洋洋的穿好衣裳，偏厅已经摆了满满一桌早餐。瞥了一眼久候在门口的老管事，萧鸣叹了口气，随手拿了一碟点心，叼一个在嘴里，慢悠悠朝外走，没走几步就遇上了季离，萧鸣踹了他一脚，“跟上。”
  此时的朱雀堂炸开了锅。
  “听说他们都是从绿林寨出来的。”弟子甲小声说道。
  “是啊，不知庄主是怎么想的，既然将他们带了回来，咱们山庄招收的弟子一向只有良民。”弟子乙不赞同地说。
  “对，凭这些个土匪流氓也招，容易招来流言啊。”弟子丙愤恨不已。
  “正是正是，风气不正。”弟子丁附和。
  。。。。。。
  萧鸣一现身，眼尖的人喊道：“副庄主来了!”
  萧鸣虽不常露面，武力值却是公认的，加上原主性情阴郁，山庄众弟子对他多有畏惧。
  进门第一眼就看到坐在主位的钟非川，高挑秀雅的身材，年轻温润的脸，秀气硬朗的眉，微微含笑的眼，身着冰蓝的衣袍，上面绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边，好一个浊世翩翩佳公子。看到萧鸣，钟非川唤道：“鸣哥。”
  萧鸣朝他拱拱手，“庄主。”
  行了礼便在他身旁入座，季离端着一盘点心默默站在萧鸣后面，钟非川望了他一眼，面色一怔，“不知这位是？”
  萧鸣探过身取了块点心塞进嘴里，笑眯眯地摆摆手，“这是我新收的小弟，叫做季离。”
  之后便将视线放在堂中央站着的四男一女身上，钟非川也没深究，见萧鸣打量，便主动为他介绍：“这五位是我从郁林城回来时，路过怀云山碰到的朋友，中间这位魁梧的大汉是绿林寨的大当家陈雄，他左边这位文质彬彬的书生是寨里的管事刘秉承，右边这位年轻小伙是二当家周岭，二当家旁边的这位姑娘是三当家杨云柔，最后这位是寨里的教头张平。”
  萧鸣咽下点心，笑眯眯地站起来拱拱手，“在下萧鸣。”
  五人也回礼，“见过副庄主。”
  “咳咳”一声咳嗽吸引了大家的注意，萧鸣歪头一瞧，坐在下面的三个人依次是千叶山庄的三位长老，咳嗽的是大长老高默华，萧鸣挑挑眉：“高长老身体不适？”
  “谢副庄主关心。”高默华连眼神也没施舍给萧鸣，心里暗想：这位副庄主从不与长老会来往，今日这样反常，不可不防。“请副庄主过来是为了商量该如何安置庄主带回来的这几位朋友。”
  高长老的话音刚落，二长老周长秋就接过话头，打起太极，“绿林寨以侠义闻名，非奸商不劫，这些大家都是知道的。几位当家前来投靠，是各位对我们千叶山庄的看重，我们也乐意收留，为了妥善安排还需要从长计议。”
  “老弱妇孺可以分配到庄子里面务农，青壮年可以放到铺子里，只是各位当家的安排嘛，”三长老吴衍也见缝插针，“咱们千叶山庄除了管事和弟子，剩下的就是奴仆，怎么安置都不合适啊。”
  吴长老话音刚落，五人中的周岭就叫了起来：“大哥，三妹，我看我们还是走吧，此处不留爷自有留爷处！”
  “莫闹莫闹。”陈雄拍拍他的头，转身对长老们拱拱手，“舍弟鲁莽，希望各位勿怪。”
  “几位长老的安排十分妥当，那些老弱妇孺虽出身绿林寨，其实与普通村妇无异。其他青年人入寨之初也习了半年学，懂得些许为人处世的道理，决不会多生什么事端。”刘秉承看了眼陈雄，见他微不可查地点了点头，心下一定，上前冲三位长老拱拱手，“至于我们五人的去处，确是不太重要。”
  “没错，千叶山庄能够妥善安排那么些人，实在是帮了我们兄妹几人的大忙，再多的，也不敢强求。”杨云柔上前行了个大礼，三位长老互相望望，满意地点点头。
  “嘁，装模作样。”其实一早就不准备留人吧，周岭撇撇嘴，瞥见大哥三妹警告的眼神，只好做了个闭嘴的姿势。
  萧鸣认真地打量他们几人，陈雄看着正直果敢，刘秉承有脑子，杨云柔大气不造作，周岭直率单纯，那个看起来寡言的张平显得很忠诚，这些人可以考虑。
  想到这里，他缓缓吐出一口烟，用手托着下巴，“你们有什么擅长？”
  周岭翻了个白眼，没好气的说：“杀人放火，趁火打劫算不算？”
  萧鸣见他不服气而鼓着腮帮子，挑挑眉，“算，这可是个技术活。”
  周岭一下子瞪大眼睛，这个人没毛病吧？
  陈雄几人不着痕迹的对视一眼，其实从一开始他们就特别留意这位副庄主，一方面是因为他跟几位长老明显不是一路人，另一方面，他和他的随从给人一种看不透的感觉。
  “呼”萧鸣缓缓吐了口烟，转头对三位长老说：“他们几个，我要了。”
  高长老锐利的眼神射过来，“副庄主的听竹居缺什么人，只管吩咐林管事从别处调遣，用不着从外面请人吧？”
  萧鸣又吐了口烟，笑眯眯地摆摆手，“正好缺些能杀人放火的人才呢。”
  周长老试探地问道：“给这几位安排些什么差事呢？”
  萧鸣用烟斗点点季离，“跟他一样，做我的小弟。”
  吴长老浓眉一蹙，斜瞥了他一眼，“吴某从不曾听说过千叶山庄还设有‘小弟’一职，敢问副庄主，这‘小弟’的具体职责是什么呢？”
  “从今日起就有了。”萧鸣拍拍袖口，姿态闲适。
  季离在一旁正经的补充道：“老大偷鸡我摸狗，老大杀人我放火。”
  高长老端起茶杯，从鼻孔哼出声来，“原来如此，那不就是仆。。。”最后的几个字哽在了喉咙里，浓郁的杀气，蚀骨的寒意，瞬间将他包围。
  只一眨眼的工夫，萧鸣已经一闪身窜到了高长老面前，握住他两边的扶手将他牢牢地锁在了掌控范围之中。
  气势仿佛能够具现化，整个朱雀堂鸦雀无声，空气仿佛凝结，恐怖瘆人的杀气肆意盘旋着，让人不寒而栗。众人只觉得像是被一只手紧紧地掐住脖子，无形的压力压得人喘不过气来，一些定力差的弟子已经软倒在了地上。
  “呼”萧鸣缓缓吐出一口烟，打破这诡异的沉默，一瞬间，所有的压力仿佛都随烟雾飘散，“乖，千万别说什么主人和仆人，我们才不是那么简单的关系呢。”
  萧鸣笑眯眯地看了看高长老铁青的脸，火上浇油，“世界如此美好，高长老却如此暴躁，发情期到了么？”
  “你。。。竖子无礼！”高长老眼里冒出了血丝，显然是气急了。
  萧鸣并不理会他，慢悠悠接过季离手中的点心，缓缓走到周岭面前，往他嘴里塞了一块，“好吃不？叔叔家里还有，要不要跟我走？”整个和谐场面透露出一种诱拐犯拐卖无知儿童的既视感。
  周岭几口吃完，狂点头，“愿意，副庄主，我愿意。”其余人纷纷捂住额头，不忍直视他的蠢样。
  “咚”萧鸣用烟斗敲了一下他的头，“叫我老大。”