“规矩就是规矩，不会因为你发热或者因为你是我的孙子而有所改变。”教主冷漠的说：“你要好好感谢你的宠物，若非你的体内含有红顶蛇王的毒素，你今日便应该在魔界血池中了。”
  “大姐说，做过坏事的人，都会在死后落入魔界受苦，无法轮回……”钟锦年喃喃道：“祖父，这个世上真的存在魔界吗？还是只不过是话本用来骗小孩子的？”
  教主淡淡道：“你连人都做不好，又何须去在意死后至何方？”
  钟锦年躺在床上望着床顶，突然问：“祖父，如果我成为少教主有什么好处呢？”
  教主看着床上双目无神的孩子，语气没有丝毫怜悯：“至少你不会连走出谷中的资格都没有。”
  “自由？”
  教主嗤笑：“这个世上，从来都没有自由。锦儿，即便你成为了教主，也不过是囚困于笼中的飞鹰罢了——不要忘了，你的命，从来都不是自己的。”
  钟锦年作为所有“蛊虫”中最优秀的一位，即使年龄不大，却拥有许多追随者。他们听命将钟锦年送到了约定好见面的地方，听着自家小主人的咳嗽声一直到了天明。
  晨曦的微光将天际照亮，钟锦年抚摸着手腕上的细细的红顶小蛇，问身后的仆从：“大姐是很柔弱的女性，温柔又软弱。你说为什么她会做这种事呢？因为她有了小宝宝？可是，按照先生教的，现在小宝宝都没有五官呢。”
  身后的人惶恐道：“大概……是因为为人母则强吧。”
  “为人母则强……就是这个意思吗？”钟锦年站起身：“走吧……对了，你觉得我能赢吗？”
  那人恭敬道：“我等从未觉得您会输。”
  他说的没错，钟锦年虽然只有十三岁，但一身功力已经达到了江湖上二流巅峰，这对于他的年龄而言是很不可思议的一件事，更不用说他最擅长的是蛊与毒，从来都不是武力。
  所以在所有人意料之中的，钟锦年赢了比赛。
  教主静静地看着一身是血的钟锦年刨开了钟迷蝶的肚子，刮开了薄薄的子宫壁，一刀刀捅在腹中的胚胎上，一刀刀，一刀刀，一刀刀，喷涌出来的不知道是胎儿还是钟迷蝶的血，直到被堵住嘴巴的钟迷蝶气绝身亡，那双怨毒的眼睛都大大的睁着，不曾闭上。
  可钟锦年还在继续。
  一刀刀，一刀刀，一刀刀，一刀刀……
  左护法忍不住道：“教主……”
  魔教教主抚摸着自己花白的胡子，淡淡道：“让他去。”
  于是再也没有人多问一句。
  直到这具身体再也流不出血来，力竭的钟锦年摔倒在地。他的身体很热，四肢因为兴奋而颤抖着。他看进那双死不瞑目的眼睛，突然道：“大姐，这就是痛苦的感觉吗？”
  “真是……美好的感觉啊……”
  下人搬走了钟迷蝶几乎断成两半的躯体，教主踩着一地的鲜血走到了钟锦年的身边：“锦儿，你现在就是我洛水教的少主了，想好自己打算要什么了吗？”
  钟锦年沉默了很久，久的就连教主都认为他不会回答的时候，他抬头道：“祖父，我想要自由。”
  教主似乎并不意外：“这真是你所渴望的？”
  钟锦年眨了眨眼，他低头看向面前掉落一地的破碎内脏，不知是否是错觉，他感觉地上那稍大的一块就是那胚胎的血肉，红的刺目：“嗯，是我渴求的。”
  “那么你就需要好好努力了。”教主淡淡道：“自由可不是那么容易得到的。”
  …………
  钟锦年的梦醒了。
  浑身酸臭味的酒鬼直起身子，在阳光下的他比之夜晚更加的邋遢，想必若是出门找个街角一座，也足以引来好心人的同情吧。
  他跳下树看着自己的双手，红顶蛇从他的手腕上爬出来，游到了他的脖颈钻进了衣服，惹得路过的小丫鬟发出凄厉的惨叫。
  但是钟锦年却笑了：“苏先生……你还真是，过分啊。”
  ——
  知道了目的地后，第二日清晨苏濯与琴欢颜便快马加鞭赶往山海行宫，比起清晨出门的陈郡守更快一步的到达了宫殿。辉煌的帝王行宫已经修好了大半，他背邻着悬崖峭壁，凌冽的寒风即使在盛夏也让工奴们不得不多穿一件薄衣御寒。
  苏濯叹道：“虽然此处风景秀丽又有天险保护，但绝对不是什么很好的修养场所。”
  琴欢颜淡淡道：“他们早就计划好了。”
  苏濯此时的功力足以位列一流巅峰，勉强可以窥视宗师边界，更有符箓之术护身。更不用说身边还有琴欢颜这位天下第一的剑客。所以当陈郡守一行人赶到山海行宫的时候，只看到了行宫在青天白日下都烧的让人恐惧的红色炼狱。无数工奴与监工打来井水泼进火中，可是这火实在是太大的了，滚滚浓烟将整片天空都染成了黑红色，空气中的热浪与焦臭味让陈郡守不过是稍稍离得近了一点，都觉得自己要窒息过去。
  但是他心中的惶恐已经胜过了生理上的不适。
  陈郡守一把推开了身边的仆从，在钟锦年嗤笑的声音中狂奔向悬崖边上。他在众人的惊呼声中重重的跪在崖边，双手紧紧握着身边的石头和树根稳住身体，努力将上半身探出石壁，看清下面的景色。
  但看清之后，他双腿一软，整个身体虚软地趴在了地上。
  只见悬崖深处的寒风卷着一股股浓烟涌了上来，因为行宫的火势太大，这股浓烟混在其中完全分辨不出。但是山风吹了这么久还不断有大股黑烟飘上来，足以证明下面的粮库已经不复存在。
  陈郡守整个人趴在地身上不断的颤抖着，他恐惧着自己未来会面临的艰难局面，怕的连形象也完全顾不得了。然而还不待他混沌的脑子想出什么补救措施，身边守着他的两个仆人就突然栽倒在地，肉体碰撞的闷响声让陈郡守猛地回过神来，一点点扭过头——
  在距离他不过四尺之外，两位黑衣公子站在那里，一人持剑，一人握刀，一看便知道来者不善。工奴们躲在远处瑟瑟发抖，监工早就不知道跑到哪里去了。他带来的兵卒与家仆横七竖八的躺倒一地生死不知，只有钟锦年似醒似睡，环抱着双臂靠在远处的大树上，即使陈郡守发出了惨烈的尖叫都没有看他一眼。
  “你们、你们是何人？！你们疯了吗？这里是皇上的行宫，本官是朝廷钦定的郡守！你们知不知道自己在做什么！”陈郡守害怕的翻过身想要往后爬，但是他轻轻一动便让半个身体探出了悬崖，鼓鼓寒风卷着浓烟吹在他的身体上，让他有一种即将飞起来的错觉：“你们……你们……你、你是九皇子身边的那个苏尚！”
  苏濯此时用的是自己的真容，见陈郡守认出了他，他反而露出了一个笑容：“没想到大人竟然认得我的脸，这样倒是省了回答你为什么的时间。”
  “哈啊、哈啊哈、哈哈啊哈……”陈郡守大口大口的呼吸着，他努力让自己的声音不再颤抖，让自己的话显得更有说服力一些：“枉五殿下曾夸奖你本事高超能干，想不到却认不清眼前的局势！你还不知道吧，现在西琉国与南昭国都答应协助五殿下荣登九五，无论是李老将军还是常家军都分身乏术，十皇子更是下落不明！若是你真的聪明，便乖乖投降，我还能在五殿下面前为你美言几句，免去你此番作为的刑罚——”
  苏濯笑了笑，他从怀中拿出一张薄如蝉翼的绢布，上面写满了密密麻麻的小字。他上前两步，在陈郡守惊恐的目光下温言道：“我自认不愿为难他人，即便是敌人也一样，只不过你大概需要我破个例了。知道这上面写着什么吗？”他轻轻晃了晃手中的白绢，淡淡道：“七日前，南昭国已经退兵了。三日前，西琉国也退了——这个消息应该刚刚传到五皇子的耳中，至于你，恐怕还需要再等上七八日才会知晓吧。”
  陈郡守瞪大了眼睛，怒吼道：“这不可能！”
  苏濯淡淡道：“为什么不可能呢？你应该最有体会才对，无论下属说千万句话，都不如自家的枕边风吹得响亮，不是吗。”
  “难道——”陈郡守不敢置信：“但若要短时间内打动两国后妃，在这种关键时期，谁能有这样的财力和势力……”
  他坐在地上，崩溃一般喃喃自语：“胜却人间阁……胜却……人间阁！祝金风没有重伤不醒！”
  陈郡守突然抬起头，他看着苏濯冷淡的脸，突然翻身跪在地上重重叩首，涕泪纵横：“苏公子！苏大侠！请您绕过我，我、小人也是被逼无奈，若不站队，小人早就已经是黄土一堆，哪里还能在这里与您说话！求您绕过小人一命，小人愿衔草结环以报苏大侠之恩！”