郑千业：“他们都觉得你这辈子是废了，但是我不认同，你的资质很好，比我见过的许多孩子都要好，包括我们家那三个混小子。好孩子，你将来会成为一个非常耀眼的小将军，外公等着那一天。”
  明珠蒙尘终有时，李弗襄的刻意藏拙瞒不过他一双洞穿世事的眼睛。
  虽然不知道这孩子心里到底怎么想的，但他一直在期待着李弗襄长大。
  郑千业说了两句就下车了，似乎并没有什么要紧事，只是闲着没事来溜达一圈。
  但是大家该明白的也都明白了。
  郑千业这是护着那位小殿下呢，郑将帅在军里混了半辈子，岂能不知道那些排挤人的手段。
  蓟维走来，当着众人的面，故意问道：“大帅，您好歹给兄弟一句话呗，咱车上那位主儿，到底该如何安置啊？”
  郑千业说：“该怎么安置就怎么安置，只要不捣乱，随他去，京中荣华富贵虽享不尽，但身为皇室子孙，也该让他见识见识军中疾苦。告诉诸位兄弟，我说的，一份军功，一份血汗，该是谁的就是谁的，大家心中不必有顾忌，上了战场敞开杀就是了！”
  郑千业亲口说的话，才是定心丸。
  蓟维营里古古怪怪的氛围终于散去一些，尽管那辆车杵在营地中，还是格外扎眼。
  士兵们架起了锅灶，煮了汤菜，烤了干粮，还十分宽宏大量地给他的车上送了一份。
  李弗襄道了谢，作为回礼，给送饭的士兵塞了一篮梨子。
  士兵们围着火堆，聊来聊去，话题总是绕不开李弗襄。
  毕竟他来得最新鲜。
  —“你们发现没有啊，郑帅对他似乎非同寻常的好。”
  —“他好像是郑帅看着长大的，郑帅还是他的骑射师父呢，以前经常见他去郑帅家里玩来着。”
  —“奇了怪，他一点都不像郑帅教出来的弟子。”
  —“是真不像，记得以前郑彦小公子不懂事，遭人诓骗去逛花楼，还没进门呢，恰好郑帅经过门口，逮了个正着，当街就是一马鞭。”
  —“哎，你们还记得三皇子不，据说那是郑帅的亲外孙，当年很桀骜来着，郑帅也没少教训他，可惜夭折了。”
  —“据说，咱们这位五皇子的生母许昭仪，从前是郑大小姐贴身服侍的人，估摸郑帅也是爱屋及乌？”
  —“离谱了，爱屋及乌可不是这么算的。 ”
  —“唉，可叹咱们郑帅一把年纪，失了女儿又失了外孙……”
  李弗襄所有见不得人的过往都被抹得干干净净，譬如小南阁的那十年，再譬如他的真实身份。
  皇帝不能在正史里给自己留下这么一笔污名。
  他也不想让李弗襄受囚的过往传遍天下，成为百姓茶余饭后津津乐道的谈资。
  除了权力核心里的那些朝臣，少有人清楚其中内情。
  一晃这么多年过去，猛地提及当年盛宠的三皇子，在场诸位竟有种恍然隔世的感觉。
  蓟维端着自己的汤碗，和这几位属下坐在一起闲聊，忽的出声问：“你们见过郑大小姐吗？”
  郑云钩早已嫁入了皇室，按理说，世人都应尊称她一声皇贵妃。
  只有他们郑家军，仍坚持称呼郑大小姐。
  底下人纷纷摇头：“我们哪有那福分，郑大小姐去的时候，我们还在村里田垄上玩泥巴呢。”
  蓟维划拉了一下锅底，舍不得浪费剩的一口汤，用碗盛了，倒进肚子里，转头望着那辆马车，道：“但凡你们有见过郑大小姐的，现在心里就该门清。呵，皇家的泼天富贵有什么值得羡慕的，背地里不知多少腌臜呢……”
  车里，李弗襄半张脸都埋在被卷里，早已安睡，马车的门窗都用油纸封了，一点寒风也透不进来。
  不得不说，年轻力壮的小将士们就是精力充沛，昨天叽叽咕咕到下半夜才歇下，今晨天不亮就要启辰，一个个依然精神奕奕。
  不像李弗襄，睡得比谁都早，起得比谁都晚，骑在马背上仍一副昏昏欲睡的模样，听着走在身侧的小将谈论还有几天能抵达襄城。
  李弗襄终于主动过问了一句：“襄城现在战况如何了？”
  那位小将一愣，半天意识到这是在问他呢，于是硬邦邦答道：“据最近的一份战报，虽不吃紧，但也不乐观。”
  襄城并不是西境的最前线，在襄城之前，数十里之外，边界上还有层层关卡。
  狐胡能一路打到襄城外，可谓来势汹汹，不容小觑。
  恰在此时，前方有骑兵来报：“郑帅有令，前方过了铁水崖，大军分东西两线推进。郑帅率兵先行一步，到襄城与守备军汇合，蓟总兵，您绕道西线，途径鸡田山方向，请务必劫断狐胡的粮草。”
  蓟维在马上，高喊道：“末将领命。”声音稳稳地传了出去。
  鸡田山？
  有人问：“鸡田山？绕远了吧？狐胡的粮从那运？”
  蓟维接了骑兵传回来的郑帅手信，粗略看了一眼，向他们转述信中内容：“说是鸡田山上有个匪窝，据消息，那一窝山匪早就通敌叛国，投靠狐胡了。好家伙啊，抢了我们的马，攻打我们的城池，还他娘的要用着我们的粮草，狐胡东山再起这几年，是专门修炼厚脸皮去了吧。”
  郑家军令行禁止，前方命令刚传下来，郑帅已经点了兵，一骑绝尘了。
  蓟维带着余下的一万兵马，穿过铁水崖，改变路线，准备绕道往西去。
  这下路绕远了，时间又紧迫，行军速度必须加快。他们快一分，前方伤亡也许就能少一分。
  拖油瓶的碍事在这种情况下显露无疑。
  蓟维亲自去和李弗襄说：“五殿下，我们怕是要加紧时间了，您受累，千万跟上，好吗？”
  蓟维已经做好了伺候祖宗的准备，却没想到李弗襄竟非常好商量的说行。
  于是他一路上，虽然时不时仍然掉队，但好歹没完全掉，不远不近地缀在后面，始终将自己控制在蓟维的视线范围之内。
  至于他的那辆车，也一直没落下。
  随身护卫他安全的几个锦衣卫高手也化成军士模样，随在队伍中，替他赶车。
  天黑之前，他们终于靠近了鸡田山脚下。
  蓟维就地扎营，地图铺在桌子上，和他的副总兵商量：“郑帅的军令来得忽然，鸡田山这地方，咱们此前压根都没提起过，我估摸着，应该是郑帅通过什么手段，刚截获的消息。”
  副总兵詹吉三十出头的年纪，刀拄在桌案上，两手撑住刀柄，说：“最烦攻山了，尤其是晚上，谁知道他们有多少兵力？山上有没有埋伏在等我们？”
  蓟维也愁，但是——“时间紧迫，我们须以快打快。”
  詹吉：“不能强攻。”
  蓟维：“我知道……郑帅带走了绝大部分兵力，他不可能不考虑我们，之所以这样做，意思就是让我们智取。”
  詹吉：“郑帅应该还有另一层意思，他要我们别闹出太大动静，最好在不惊动狐胡的情况下，拿下鸡田山。”
  蓟维：“说得容易，趁天没黑，先派一队斥候乔装进山打探吧。”
  两人商量好战略，齐齐回头，便见他们大旭朝史上最年轻的小参将——李弗襄，正聚精会神地研究鸡田山的地图。
  蓟维和詹吉对视了一眼，皆从对方的眼中看到了无奈。
  放轻脚步出了帐。
  蓟维有心帮李弗襄说几句话：“郑帅想必是有自己的考量，所以才将殿下留在咱们部下……”
  詹吉一摆手：“蓟叔，我是郑家收养的孤儿，从郑帅跟前的小马卒子干起。我是见过郑大小姐的。”
  蓟维敲了敲脑袋：“啊对，年纪大了脑子不好，是我忘了这一茬。”
  詹吉望着不远处的鸡田山：“我亲自带队进山，你等我消息，千万别妄动，明早无论结果如何，我必回。”
  一小队斥候，趁着天色渐暗，换上寻常百姓的衣服，外面再罩一层黑色夜行衣，绕道鸡田山的背面，走小路上山。
  既要乔装，詹吉索性弃了刀，身上只带了攀石的绳索。
  蓟维目送他们离去后，回到中帐，发现李弗襄竟然还在和那幅地图较劲，他走到李弗襄身边，说：“今晚殿下快歇息吧，明日估计有场硬仗，您到时千万不要离我左右。”
  李弗襄终于舍得把目光从地图上移开，问了句：“万一山上真有埋伏，或者他们明早回不来呢？”
  他这话说的过于直白，还有点不吉利。
  但也是必须要考虑到的情况。
  蓟维心里已有谋划：“那只能强攻了。”
  李弗襄：“鸡田山地属暨州。”
  蓟维眨了眨眼，不知道他想表达什么。
  李弗襄示意他站到地图面前，说道：“前年秋，鸡田山刚刚开始闹匪患的时候，皇上便下旨剿匪，还给暨州守备军多填了一万兵力，两个月后，暨州军报，鸡田山匪患已经全部剿灭。”
  蓟维：“前年？两年前？”
  两年前鸡田山的匪患已经全部剿灭？那现在鸡田山上的匪窝是怎么回事？
  经李弗襄这么一提，他恍惚记起来，两年前好像是有这么一回事。
  但当时事情闹得不大，且平息地又很顺利，让人误以为是不成器的流寇罢了，所以没有在他心里留下很深的印象。
  蓟维：“当时……有战报传回来吗？”
  李弗襄：“有，只一封，暨州守备军总指挥使上书——我军大获全胜，无一死伤，鸡田山流匪两万余尽数清剿。”
  那一封折子很快埋在了皇帝案上其他铺天盖地的杂事中。
  李弗襄当时翻出来看了一眼，记在了心里，隐约觉得那里不对劲，可警惕了数月，暨州并没有任何异常消息，他才渐渐打消了疑心。
  可他还是放心得太早了。
  蓟维看看地图，又看看自己脚下。
  他们此刻正站在暨州的地界里。
  鸡田山匪患猖獗，暨州却谎称尽数清剿。
  狐胡在此建仓屯粮，暨州却没有任何动静。
  这能说明什么。
  若不是暨州已经悄无声息的沦陷，便是暨州府已与狐胡沆瀣一气。
  不敢多想，越想越心惊。
  蓟维重重地捶了一下桌子：“当年我们郑家军就不该撤离西境，若西境仍由郑家军驻守，岂能容这些阴沟里的耗子作乱！”
  他说的不无道理，但是话又说回来。
  狐胡元气大伤，西境归于安宁后，假如郑家军仍不还朝，坐拥十万大军，踞守边关，那么，皇帝还能睡安稳么？
  蓟维：“殿下怎知这些？”
  李弗襄：“我看过。”