穷人最可怕的不是钱少，而是没有选择。燕子读书成绩一般，虽然能够读上普通高中，但父母以及她自身对能否考上大学，肯定是信心不足的。
  更何况，家庭贫困所逼迫的选择，往往是短视的。她当时觉得自己今后向当幼师方向发展，有一个看得见摸得着的前途，好像是合适的。
  但随着到职高学习，才慢慢明白，这条路是多么艰难。
  不错，她有一幅好嗓子，唱歌也算优美，跳舞也很出众，并且对音乐的学习，也算是认真。但是，她明白，连教她的老师，水平都不算专业，她又能好到哪里去呢？
  最开始，她对钢琴有一种神往，觉得如此高雅与端庄，老师弹出那复调的曲子，是如此纯粹。甚至有一段时间，她都有点崇拜那个女老师了。
  她想跟这位老师专门学钢琴，但她的标准课程里，只有电子琴一项。而她的家里，连电子琴都买不起，她在哪里练习呢？况且，老师教钢琴，是在外面一个私人的培训班里教，是要收费的，当然不会在学校免费教学生钢琴。
  学校的所谓琴房，只有一台钢琴，还非常古老，有些音好久没调过，已经不准了。老师说：“还不如电子琴，毕竟电子琴音还准些。”
  最大的打击还不是这。有一次，她发现了老师在外面上私课的培训学校，她是在外面接到别人手发传单的广告中发现的。自己老师的名字就在上面，但老师的级别是最低的，只能教钢学琴的小孩子。而准备考级的钢琴老师，是毕业于武汉音乐学院的专业老师，而职高的老师，连指导孩子们考级的能力都没有。
  在一次容城市里组织的一台文艺晚会上，职高接到任务，要合唱《四渡赤水出奇兵》，平时都有市群艺馆的专业老师来指导，其余时间，让学校自己的音乐老师来组织。而燕子的音乐老师，这位曾经让燕子崇拜的钢琴手，居然无法以正常的速度弹出这个曲子的伴奏。
  “原来，教我的老师也是业余的，我怎么可能救专业呢？”
  职高的学生，刚入学时，大多数对今后的前途有不切实际的幻想。学机械的，想当工程师，学电焊的，想当潜艇制造厂的电焊工。过了两年才明白，学机械的，大约只会在五金工厂打工，学电焊的，最大出路，是在各建筑工地上，焊钢筋。
  而燕子的幼师梦，也就是在高二时破灭的。因为，她已经知道一些事情了。要想进公立幼儿园，起点就不允许。所有的公立幼儿园，收老师的数量是极少的，那是有事业编制的。最起码的条件有两条，第一，得是专业幼师院校毕业的，大专以上的幼师专业才行，当然还得有教师资格证。第二，得参加考试，在竞争中争取那少得可怜的名额。也许符合条件报考的有100人，最后只录取5到10个人。
  这两条，都是燕子无法达到的。
  那么，还有一条出路，就是到私立的幼儿园打工，但起码得考上幼师的资格证，光靠职高学的这些肯定考不上，得专门到培训机构培训，这又得花一大笔钱。
  未来的希望越来越渺茫，甚至有些绝望。而现实，也让燕子难以轻松。在职高这个地方，不是说教学水平，更影响人心情的，是同学的水平。这差不多集中了初中时期的差生。倒不是这些人智商有多低，而最突出的共性是太散漫，自律意识不强。所以，在学校里，同学间打架吵架的，拉帮结派的，争风吃醋的，天天发生。
  一群被动的人，在更为亢奋的绝望中作无奈的想象中的挣扎，就是这种情况。
  男生到了这里，大部分人，今后的命运，大概就是两条路了，找工或者拼爹。女生到了这里，大部分人，今后除了打工，还可以依靠婚姻。当然，某些有文艺爱好的青年，也曾经幻想过当明星，一夜成名。
  但燕子自己知道，自己的声音再好，没有任何资源，也没接受过专业的训练，不会像自己的同桌那样，总以为会遇到星探，因为偶尔的一次演出，而突然出名。
  但大家对爱情，都有一种期待。不管是男生还是女生。男生到了这个年纪，荷尔蒙已经苏醒，要证明自己的魅力与独特性，有两件事可以做，打架当英雄，或者勾引女生。
  伟人说过，正确的思想不占领人的头脑，错误的东西自然就会去占领。
  当然，勾引女生，你得帅，得有钱，要不然，请人吃蛋糕都没办法，女生愿意跟你压马路？帅与不帅，倒不是男生考虑的。青春期的男生都觉得自己帅，就是同时期的女生，越看镜子里的自己，越喜欢。
  青春期，其实就是自我意识的觉醒与确立期。在无限可能的未来面前，总有一种跃跃欲试的冲动。
  而此时的廖苕货，也觉得自己应该一试身手，他选择了燕子。笔者事后分析，可能的理由如下：第一，有缘分，是初中同学，并且还有交往，虽然交往并不算愉快，但也是老熟人。第二，有优势。燕子家里条件差些，自己条件好些，当然会给自己的形象加分。第三，有需求。学校想追燕子的人不少，燕子一个都没回应，难道是在等自己主动挑明？更何况，要摆脱这些男生的纠缠，不应该找一个像我苕货这样的男生？此时的苕货已经打过几架了，在同学中，强悍的作风，小有名声。甚至，有的男人已经把他叫做老大了。第四，有影响。燕子唱歌跳舞已经小有名气，在学校里，长得也算出众的人了，自己如果挎上她，就在男生中，有面子了。第五，有愿望。燕子本来漂亮，有这种女朋友，当然不错。更何况，如果自己挎上燕子，在当年羞辱他的陈冬面前一走，是不是有一种，一雪前耻的感觉？
  谁知道，燕子的表现，从最开始的不回应，到最后简直表现出不屑一顾的表情，就让苕货难受了。前面我们分析过，苕货不怕你骂他打他，就怕你无视他。他通过自己的勇猛，好不容易在职高的同学里找到自己老大的定位，居然仍然没得到燕子的回应。你燕子跟我都一样混到这个职高里来了，居然还敢看不起我，凭啥？
  有时，得不到的东西，会让人产生仇恨。
  其实，并不是职高没有出路。职高的学生，除了可以参加正常的高考以外，还可以以专业，考入相应的职业大学，从文凭上看，也是大专以上。从专业上看，只要认真学习，到了职大后，是可以碰到很专业的老师的。
  即使不上大学，哪怕高中毕业后去找工，也算是有技术基础，只要稍加努力，一两年实践后，就有可能成为技术工人，成为师傅，挣钱与地位，虽然不能够和高端精英人士相比，但在工人堆里，也是很高了。
  甚至，在今天这个专业细分的社会里，有一门职业手艺的技术工人，社会地位也有可能非常之高。就是有学生幻想当潜艇电焊工的前途来说。在军队，好像是在青岛某潜艇维修基础，有几个老士官，是技术工人，专门给潜艇烧电焊的。他们享受的可是团职干部的生活待遇。部队专门给他们分了房子，每天上下班还有小车接送，所有首长见面后都得尊称他们为“师傅”，都上了中央电视台，那简直是一个开挂的人生，获得的荣誉，包括地位金钱，都是普通人无法比拟的。
  这几位被称为宝贝的老师傅，都是中学文化水平，但技术水平很高，都是从实践中来的。潜艇进入深海，巨大的水压对电焊品质的要求太高，涉及官兵性命，涉及国家安全，他们做着一项伟大的事业，哪个敢不尊敬呢？
  其实职业并无高低贵贱，只要你做精了，你就会成功。
  但是，普通人却没有这份耐心，人们对成功的定义太浅近，不愿意花一生的时间来测试自己的前途。甚至，这也与耐心无关，这只是因为现实的逼迫。
  因为燕子家庭的贫困，让她早早就想着，如何独立出来，帮家庭减轻负担，这种急功近利的想法，让她无法从容地选择自己的未来。
  但这里要强调的是，燕子跟冬子的交往，可没有半点功利的思想。她只是觉得，跟冬子在一起玩耍时，那些忧虑与苦闷，可以短暂地得到休息。而单纯的快乐与安全感，却在冬子的话语里，油然而生。
  燕子保存着心底的骄傲，从她的童年到少年，那份骄傲带来的美好，只有在冬子眼光里，还保存着。
  冬子虽然跟她不在一个学校上学，但两人相聚在东山公园，依然是当年那个崇拜的目光。燕子享受这种崇拜，这种崇拜不是因为会给燕子带来虚荣，也不是因为带来利益或者物质好处。当然，物质上的好处不是没有，汽水或者烧烤，总会从冬子的手里递过来。
  而最重要的，是那种纯天然的放松与自然。燕子喜欢听冬子对她的夸奖，里面没有故意的成分。燕子有时故意盯着冬子看，把冬子搞得不好意思，红着脸低下头，燕子就欢快地笑，在树林里，每只鸟儿都在笑，声音很好听。
  燕子喜欢吃冬子带来的羊肉串，在冬子听到她夸奖味道好时，冬子总是开心地说：“我爸爸烤的味道，有啥话说？”冬子充满了骄傲与快乐，燕子也就会觉得，自己有了价值。
  青年们的价值，总是在对方的快乐中寻找。冬子就是这样一个人，他觉得，同学因为自己的幽默而快乐，自己就有价值了。尤其是燕子。
  偶尔，在林荫小道上，燕子会不自觉地哼着歌。
  “燕子，什么歌，这么好听？”
  “不告诉你。”
  “告不告诉我都一样，关键是，你的声音真好听。”
  “那我骂你，也这个声音，也好听？”
  “嗯”，冬子老实点头的样子，燕子更开心了。歌声也就更自由散漫了。
  其实冬子有好几次，都想到燕子家去看看。冬子知道，燕子家住在七号门附近，是租别人的房子住的。但燕子不同意，她不愿意让冬子看到自己寒酸的一面，她希望自己在冬子的眼中，永远那样美好。
  有两个暑假，都这样欢快地过，燕子觉得，那是人生中最轻松美好的回忆了。
  多年后，笔者在网上看到一个问答，问题是这样的：“我是一个程序员，一个月收入也有两三万，但嘴巴不会说，性格内向，不太懂女孩子的心，所以至今没谈恋爱。现在我在深圳工作，如果我在东莞某电子厂找一个年轻女工，她会不会死心踏地跟着我？”
  网那一头，论坛中的所谓情感大师回答：“恐怕不会。因为那些处于贫困状态的女工姑娘们，总喜欢将生命的奇迹寄托在最后的希望上，那就是爱情。正因为生活困苦，所以才有幻想。而给她们幻想的东西，大概只有爱情了。她们也看过白雪公主的故事，她们对浪漫有一切实际的期待，她们需要高质量的爱情，如同童话一般。虽然从理智上，她们选择你是对的。但在感情上，她们根本看不上你，因为，你给不了她们想象中的爱情。”
  正因为生活太苦，哪怕是烟花般短暂的辉煌，她也要绚烂一次，即使落地成灰，那曾经的飞跃感，也可以慰藉平凡的生活。
  靠本能来支撑，靠情感来思考。而漫长的一生，岂能仅靠回忆与想象？
  事情的变化，从燕子高二开始。先是她爷爷病重，医治无效死亡。再后来，是她奶奶中风，虽然人活着，但已经无法做到生活自理。
  最先回到农村的，是燕子的母亲。家里就少了一个经济来源，就靠父亲多加一份班，来支撑了。
  最大的变故，是在她刚毕业后的第二个月里。其实，她当时已经在一个城边的农村幼儿园开始打工了。农村幼儿园没那么正规，只要能够教孩子们唱歌跳舞或者学学拼音就可以了。但收入比较低，大概每个月一千元左右，但仍然可以弥补她母亲丢掉工作造成的经济损失。
  但是，一天下午，有一匆匆跑来，告诉她，她父亲受伤，现在在医院。因为钢筋掉落，她父亲的手臂被砸断了，事后事故分析，是她父亲休息不好，操作失误造成的。
  当她心急火燎地赶到医院时，看到父亲那血肉模糊的右手时，父亲还为安慰她，努力忍着病痛挤出一丝生硬的笑脸，对燕子说到：“没事，不急，我死不了，只是一只手而已。”
  燕子怎么不急呢？这个从来不愿意亏待自己的父亲，这个把全部的能力都奉献给自己的最爱自己的男人，在这样的痛苦面前，为了女儿，也努力给出微笑的人，怎么不让人揪心。
  摆在面前的事实就更麻烦了。需要立即手术，需要钱。根据骨折拍片的情况，如果不把右小臂截肢，就会有感染的危险。怎么办？哪里来钱呢？
  按理说，工伤，应该由用工单位付钱。但是，此时燕子才知道，自己的父亲与容钢之间，根本没不存在劳务合同。容钢是跟一个民营劳务公司签的合同，而父亲的劳动关系是与这个民营劳务公司发生的。
  当然，容钢这样做，也是为了规避风险。况且，在事故出现后，容钢作为国营企业，也垫付了一万元的医疗费。剩下的费用，应该由那个劳务公司来掏。但，那个劳务公司的老板，此时，已经找不见人了。手机关机，人也不在家。
  其实，他有两方面的责任。一方面，事故的发生，他作为承接任务的公司，有安全管理的责任。另一方面，对于公司的员工，工作中出现的工伤，他有医疗赔偿的责任。
  人跑了，谁来出钱？或许从法律上讲，这是个官司。但对于病人来讲，这关系健康甚至生命，对于伤者家庭来说，可以算是飞来横祸、灭顶之灾。
  那些事后诸葛亮或者自以为是的人，总说，要走法律途径。不要说法律途径的结果，单就时间紧迫性上来说，谁能够提供最急需的保障？
  当然，今天，遇到这种情况，已经有相应的保障机制了。但在当时，的确没有。中国的进步，是问题导向的，就是在解决一个个问题中前进的，新的问题总是在新的发展中不断产生，我们这个伟大的时代，并不害怕新问题的出现，我们已经有勇气，面对并渐次解决它。
  当燕子报着最后的希望，跑到自己教书的幼儿园，找老板借钱时，她才知道，什么叫人情冷暖。虽然平时，她热情肯干，老板也多次称赞。但到这时候，老板在她面前哭穷，说自己也没赚到钱，也没办法。只是借给燕子两千元钱，表示了一下。
  燕子没有要这两千元，因为，它连手术预付费都不够。燕子在路上，遥望了一下冬子的家，她知道，冬子此时在武汉上大学，根本不可能看得见他。
  当你最后的希望破灭时，当你身边连一个亲人都没有时，你就知道什么叫绝望。她已经走到了医院的门口，但她却不敢进去。她不敢进去面对父亲的目光，她不敢承认，她居然一分钱都没带来。
  望着自己生活了十多年的城市，望着那街道上熙熙攘攘的人群，那些闪亮的轿车，那些光鲜的广告牌，燕子觉得如此陌生而冷漠，这个世界变得不认识了，燕子冷到冰点。
  当她发现，自己骑的自行车如此破旧，连车子不锁，小偷都懒得偷的地步，看到这，她想起，自己从初中到高中，每天都在骑它。而父亲，用自己的能力，经常保养着它，让它能够使用到现在。
  突然，她大哭起来。
  要说缘分，也是凑巧。此时，廖苕货刚好经过这里。
  廖苕货此时，已经在容钢一带混了，跟着某个大哥，做些欺行霸市的行为，但是，他毕竟年轻，只是冲动，只是硬杠，还没有坏到无法挽救的地步。
  一个完全绝望的人，就是一根稻草，也要拼命抓住。况且，此时的廖苕货，倒是有一点真正的关心。苕货看到燕子在哭，出于本能，他对老同学，或者自己追过的人，那种本能关心，还是有一点的。虽然，后面的事，他做得有些不地道，不太像一个男人。
  “燕子，哪个欺负你了？”
  燕子只是摇头。苕货继续问到：“快说，哪个敢欺负你，老子帮你打回来！”
  燕子还是摇头，苕货就死问，燕子只好把事情说开了。
  “莫怕，你把那个劳务公司的老板名字告诉我，老子不是吹，明天老子就找到他家，他可以躲，他家总还有老婆孩子，跑得了和尚跑不了庙，老子天天去，怕他不回来？”
  燕子只是摇头，她不是不相信苕货耍横，她甚至觉得只有这个办法才是最有效的。但是，此时，父亲要做手术，需要钱，这才是最没办法的事。
  苕货有点笨是因为感情冲动并且急躁。当他冷静想了想，马上明白原因了。
  但苕货冷静下来后，他原来在本能中的善良情感，就被遮盖了。他动起了心思，是关于自己过去的心理阴影。此时的苕货，已经接触了好几个月的社会阴暗面了，见过一些无赖的办法，本人的油滑，已经超出了燕子的想象。
  “钱，也不是没办法，先借嘛。”
  燕子哭着说：“我借不到。”
  “没事，我找我老大借，他有钱。”
  燕子一听老大这个字眼，有些警惕，因为她在职高时，就已经听闻这类事情了。
  “我不要码钱！”燕子所说的码钱，就是高利贷的另一种说法，流行于地下赌场。
  “不要利息，绝对不要利息，以我的名义借钱，我们是兄弟。但是，这要把钱借出来，估计得有一个条件。”