贺兰粼长叹了一口气，从水边幽幽走开。
  “这几日叶武之父子定然在到处捉拿刺客，你们没事就呆在长华宫，别轻易出去了。”
  路不病点头称是，“属下明白。”
  顿一顿，又说，“董无邪特意为郎君准备了养身的药膳，用桂花做的，吃了延年益寿、养精补颜，郎君脸色不好，一会儿多少去吃些吧。”
  贺兰粼散淡说，“不必了。你们用吧。”
  路不病劝道，“殿下……”
  贺兰粼阖了阖眼，示意不用再劝。
  路不病仍忍不住道，“那桂花药膳金贵得很，专门帮郎君疗伤的，我等怎么能用？如今夏日炎炎，若是不吃，也会白白坏掉。”
  贺兰粼并不在乎这些，用纱布在手掌伤口处系了个结，淡漠着说，“你们既不用，那便给她送去吧。我没事，不必为我留着。”
  路不病自然知道“她”是谁，心想这矜贵的药膳白白便宜了那个乡野秀女，着实可惜。
  ……
  申姜别了贺兰粼，匆匆回到自己的寝房，关上房门，心脏犹噗噗直跳。
  她靠在门上静默了一会儿，想起贺兰粼那略带失落的目光，忽然觉得有点对不起他。
  她真要和他断吗？
  和他断了，在这深宫之中，她又能依靠谁？
  可她仍然记得贺兰粼昨晚拒绝她的事，跟他耗下去，如同对着聋人弹琴，全无用处。
  一念起要和贺兰粼相处，申姜的一颗心就像被揉皱成一团纸，窝窝囊囊的，无任何欢喜之意。
  她本不是真心爱慕于他，也不喜欢他那闷闷的性子。
  从前能和他和睦相处，全靠着她一味地装腔作势、虚与委蛇，如今既得知他不肯帮她，这戏自然也做不成了。
  申姜嘘叹了口气，挠挠头发，只觉得乱纷纷。
  走到矮桌边，蓦然看到一匣膳，散发着淡淡的中药清香，夹杂着桂花的味道，色泽金黄，很是精致。
  申姜不明所以，问了个秀女，才知道这是路大人送来的。
  “路大人待你可真好啊，申姜。”
  那秀女浓浓的满是艳羡。
  申姜嘴角沉下去。
  路不病和她非亲非故，前几日又传出了那样的谣言，避嫌还来不及，怎会巴巴地送来这样的食盒给她？
  思忖片刻，又觉得是贺兰粼假借路不病的名头给自己送来的，心里更跟被堵了一块的，一筷子也动不下。
  左右她以后要更换目标了，不该和贺兰粼这样不清不楚地下去。当断不断，忧愁烦乱，她该快刀斩乱麻。
  过往他是对她有诸多恩惠的，可她也把自己献给了他，算是两清了。
  申姜拿不定主意，难以处理这个食匣。
  若是路大人送来的，她还可以当做是长官对秀女们的恩惠，吃上一吃。
  若真是贺兰粼送来的，她自该纹丝不动地搁着，或者退回去才好。
  ……
  翌日，长华宫来了一群凶神恶煞的大兵，各个披坚执锐，死死地将宫殿重重围住。
  秀女们都没见过这般肃杀的场面，吓得抱成了一团。
  岂料那些卫兵对弱女子根本就不感兴趣，只挨个搜查长华宫的侍卫。搜查的方法也很特别，叫每个侍卫都把手伸出来，检查有没有伤。
  为首的长官是个二十来岁的年轻人，五官端正英俊，一看就是世族养出来的郎君。下属的兵士都管他叫“小叶大人”，乃知是南阳贵族叶老将军的世子叶君撷。
  叶君撷扫视着那群侍卫，叫他们挨个伸出左手。
  昨日有刺客行刺惠帝，被羽林卫伤了左手，左手有伤者即为反贼。
  路不病满不在乎，悠闲地伸出手来给他们看。董无邪、钟无咎等人也各自伸出了手，无有伤痕。
  叶君撷点着人数，“还缺一个。”
  他指了指角落处那孤松般屹立的男子，“你，摘下手套。”
  贺兰粼没有推诿，当着叶君撷的面摘下手套。
  白皙干净，没有一丝伤痕。
  副官看了，对叶君撷道，“小叶大人，刺客不在此处。”
  叶君撷半信半疑。
  他与贺兰粼相互睨视，对方眸色阴郁。虽然两人今日是第一次相见，却莫名有种隔世宿敌的感觉，针锋相对，非是你死就是我亡。
  叶君撷捏了拳头，想上前去问个究竟，对方却率先错开了眼帘，仿佛刚才的一切是幻觉。
  叶君撷暗道了一声奇怪，左右又巡视了一圈，找不出什么可疑之人，才和副官离开。
  他大步踏出之时，正与一个秀女擦肩而过。
  那秀女眉眼清秀，明亮的眼神也瞥上了他。
  可惜只是一瞬间。
  御林军退散后，李温直轻嘘了口气，“吓死我了，原来只是虚惊一场。你怎么还敢抬头看那长官？我吓得都不敢抬头。”
  申姜闷闷道，“你道我敢看，只是碰巧撞上了而已。那长官虽然气势凶恶，但面目却不甚凶恶，好像……还有点眼熟。”
  李温直随便一听，很快忘了，申姜也并未深想。
  接下来的好几日，申姜都按部就班地做杂役，一直有意无意地躲着贺兰粼。
  他倒也没纠缠，两人从前形影难离、夜夜相会，如今却疏离得跟陌路人一般。
  每每在庭中偶遇贺兰粼，申姜也只是规矩地问一句大人好，和叫路不病、董无邪等人无任何区别。
  这场虎头蛇尾的爱恋，来得快去得也快，好像他们之间什么都没留下，全凭着头脑一热，分开就是分开了，淡如浮云，风一吹就散了。
  也许贺兰粼也腻了吧……
  这日，华莲舟的断指之伤有所好转，重回到了长华宫。
  他第一件事就是派申姜去扫井。
  那口井在后花园深处，平日除了挑水之人，鲜少有人踏足。
  正赶上雨季，天色整日都昏沉沉的，下着细雨，井口周围似覆了一层阴森森的薄雾。
  申姜心有迟疑，但华莲舟的吩咐她又不能不听。
  有意无意的，她离那井口远些。
  扫了几下，总感觉身后的草丛中有窸窸窣窣的动静。
  申姜佯作不经意，余光偷偷往身后瞟去。
  树影中，蓦然有两个人形，瞧样子像太监模样。
  申姜往旁边移了移，那两个太监也跟着移；申姜离井口近了些，那两个太监也近了些，四只爪子，要把她推进井里一般。
  申姜惕然惊惧，但见周遭无人，秀女们都被拘在主殿中学规矩，云鹰卫们也在主殿，又有何人能救她？
  若是此刻直接丢下扫帚逃遁，登时就会被那两个太监捉住。
  她不禁有些发抖，那两个太监更加肆无忌惮，也不猫腰了，径直从树影中冒出头来。
  申姜想跑，奈何雨后的泥土湿滑，直滑了一大跤。
  这一跤摔得不轻，她吃痛地闷哼一声，手肘和膝盖两处都擦破了皮，沙痛无比。
  她拂了拂脸蛋，脸蛋上也沾了黑泥。
  待再要爬起来逃命，一双皂靴，却蓦然闯入了视线。
  第11章 背你
  申姜抬眼一看，却是被她冷落了好几日的贺兰粼，此刻正静穆地站在她身前。许是周遭雾气太大的缘故，他的发丝微湿，一双瞳仁朦朦胧胧，也跟覆着云雾似的。
  “怎么了？”
  申姜好生艰窘，鼻头一酸，指着不远处，“……有人，有人要杀我。”
  贺兰粼神色顿时一凛，上前几步探查情况。
  树影中那两个太监见此，如鼠一般蹿走，片刻间就不见踪影了。
  申姜踉跄了一下，一瘸一拐地崴了脚。
  露水般的泪珠在她眼眶子里来回打转，她咬着红唇蹲在地上，很是无助，却又不肯开口求贺兰粼，似是还在为他们前几日的隔阂耿耿于怀。
  贺兰粼见此，弃追了那两个太监，上前朝她伸出手来。
  “申姜。”
  他头次完整地唤了她的名字，温和如清风絮语，“来。”
  申姜缓缓瞧向他，眼泪没忍住，簌簌落下来。她被贺兰粼抱在怀里，深深埋着脸，一时沉浸在他带来的短暂安全感之中。
  贺兰粼双臂圈着她，柔和地拍她的背，有意地轻轻摇晃，似抚慰一只断翅的绒鸟。
  “我在这儿，没人敢动你。”
  他将她禁锢得很紧，在这半窒息的拥抱中，申姜渐渐缓过神来，哽咽了几声，慌惧的情绪稍有消退。
  她越发难堪，由着性子冷落了贺兰粼几天，危急关头却还要倚仗他来相救。
  申姜从他的怀抱中挣脱出来，脸上泪水混着泥土渣儿，低头一看，洁白的百褶裙上也满是泥泞。
  贺兰粼也看见了。
  “先送你回去洗洗吧。”
  申姜点了下头，刚一迈步，却觉得膝盖处痛得厉害。她咬牙忍了，自是不能再向他求助，否则就有蓄意的嫌疑了。