上次进香的「趣事」，在国子监日复一日无聊枯燥的生活中格外值得怀念。那位姓纪的小道士也不算天资出众，可是从那天起两个月了，关绮倒还是时常想起他。
  毕竟，读圣贤书的地方，男人按道理是不能进的。一是怕亵渎这块宝地，二是怕勾引学生分心。整座山上，除了干粗重活计的阉人，就只有两位男子——祭酒大人的续弦和她的便宜儿子。
  也难怪她对个雏儿念念不忘。
  祭酒君已婚不便抛头露面，雪君却时常在监内走动。他长得可爱，性子却实在古怪，并不讨人喜欢。这里的女人大多也没多欣赏他，可是满身殷勤没地方使，还是把相思的爱意都依托在了他身上。
  「才没有这回事。」
  那人却完全不以为然。
  关绮曾经跟着雪君生母学画，因此和他也算青梅竹马。罗女史去世前，曾有意把雪君许给关绮。但那时关家也有丧事，事情一拖再拖，就拖到了雪君生父带着亲儿改嫁的时候。
  因为这层关系，关绮和雪君相较旁人更熟悉一些。雪君给继母送吃食汤品时，往往也会为关绮准备一份。
  他与周围的人都不一样，或许是出身给他带来的底气。他生母出身高门望族，姑母还是一品大员，尚且不能拿他生父如何，更何况她们这群尚未入仕的年轻学生？
  有不要脸的女人向他讨要过一次汤品，次日便被祭酒捉出来，当着全监人的面抽了几十鞭子，所以关绮还不敢拒绝他的好意。
  她看着雪君送来的补品，不自觉地发出了由衷的感叹。
  自己请月假的事情，他又是怎么知道的？
  就算自己与他有过口头婚约，都过了一般人抱头胎的年纪，他也该懂得避嫌了。
  雪君仗着出身能在监里自在行走，但女子的寝舍还是不能进的。雕花的八角食盒由祭酒家的婢女亲自送来，打开盖子，第一层便是一张压梅花的小笺：「秋风起兮木叶飞。」
  打开食盒，果然是时令的鲈鱼。
  外加一盅炖了姜的红糖。
  无奈归无奈，炖品还是要吃的。完了把食盒还给婢女，留下了那枚泛着梅花香气的小笺。
  这半年来的其他笺子，都被她压在收画具的箱子底下，和五颜六色的颜料一块，等回家了才能拆开细看。
  食饱之后，当然还是看书。
  关绮身体不好，初潮来得晚，月事也不规律。女娲娘娘体恤她可怜，就没在痛经上让她受苦。每月这时身子不爽，却不至于腹痛难忍，只是刚好消耗了她多余的精力，让她能安心看会而书。
  走神是读书一大忌，关绮最能学进去的时候，恰好是每月她最不舒服的时候。
  下月大考，请假这几天，她还是要好好背背书的——
  「太好了！你还没走！」
  ——所以才会被闯进来的李正盈吓一大跳。
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  「什么嘛——」李正盈懊恼地敲了一下桌子，差点打翻关绮做圈点的朱砂，「原来根本没打算翻墙出门哇。」
  「就是在床上读书罢了。」关绮扶正桌上的文具，「进香回来才过了几天，道士画符封不住这颗色心，你就不能自己玩会儿吗？」
  「那种事情，还是有人陪的时候有意思。」李正盈捏了捏鼻子，「再说了，现在离你上次例假不过小半月，我还以为你是趁请假的机会，找……找猎户买兔子呢。」
  找猎户买兔子？
  亏李正盈能想出来这种隐语，关绮一下还没反应过来。
  「我从来就没准过。」关绮说，「咱俩相熟这么多年，你怎么连这都不知道？」
  李正盈被她骂得有点心虚，只能陪笑，「我又不是掌井的官娘，哪里记得这么清楚。」
  目前国子监掌井的官娘姓关，是关绮族内的一位远房表姐。
  所谓「掌井」也就是个说法，实际的工作，其实是统计这些贵女月事的情况。记假、送汤、请医生，若是有人怀孕，掌井官也要代替公家送上补贴和礼物。
  这项风俗并非中原特有，有的地方还会更加细致周到。云南土司之女花杏就抱怨掌井官「偷懒不做事」， 平日里只做登记不算日子，害她忘了提前做准备。
  关绮自己月事不准，常常隔两叁月才来一次。之前她想逃掉功课与考试，都会托表姐开张假条子糊弄学官。也难怪李正盈不肯信她。
  「你也请假啦？」关绮问。
  李正盈点头，拉起自己的裙子，露出一截青黑团团的小腿。
  「啧，」关绮瞄了一眼，「亏你下的去手。」
  「不是故意的。」李正盈摇头，「本来在马场练骑射呢，厉万雪忽然说你闲话，姐姐我想帮你出头，就从侧边抄过去了……」
  剩下的她没说，但关绮也猜得到。
  厉万雪出身武将世家，防李正盈这种叁脚猫是绰绰有余。从马上摔下可是件大事，管事的嬷嬷看是李正盈这种世家小姐受了伤，肯定是马上喊人把她抬回监舍好好休息的。
  「疼死了。」李正盈皱眉。
  关绮嘴角微微上扬。她同李正盈实在太熟，听见哭疼的声音，就知道这人又要撒娇。果不其然，不等她说些安慰的话，李正盈便凑到了她身边，压低声音求她。
  「魁娘……」
  「不去。」关绮看也不看她一眼，一心读自己的书，「年底的考试再不合格，也不怕令堂发火，直接请陛下让你给贵卿做驸马。」
  「求求你了。」李正盈不依不饶，「我可是为了维护你才受的伤，你可欠我这一次。」
  见关绮没有反应，她又耍赖道，「上次去庙里烧香，我一点而没求自己的事情。大殿里嗑的那叁个响头，全是请上天保佑纨姐姐平安生产。」
  要不说她们确实相熟呢？
  拿关纨怀孕来劝，关绮十有八九都会认真听。
  「行吧，」关绮丢了书本，「我陪你去猎户家打只兔子。」
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  国子监有间大门，但是两边的白墙只包了平地的部分。从监舍后门出去，沿着山背爬到对面，很容易就「金蝉脱壳」了。
  这条小路并不是关绮最早发现的，但是小路尽头的一对猎户姐妹，却是关绮花钱雇来住的。
  猎户的院子不大，外头看上去就是一般民居，房间里的装潢却相当精致高雅，显然不是姐妹俩的手笔。姐妹两人都未婚配，院子里常来往的几位漂亮男人，自然也不是她们的夫郎。
  姐妹两个赚钱的本事也早就不是打猎了：在收到关绮的信鸽之后，到山背的悬崖上接应一位贵小姐，再为她难得的消遣备上茶饭和开水。
  今日忽然和李正盈过来，当然没有人接应。好在两位都有些武学功底，这条路也实在太熟，没费多少功夫便到了猎户的门前。
  「笃笃。」
  没人开门。
  「最近来的监生少，估计是重操旧业，打猎去了。」关绮说，走近门前简单的神龛，从香灰里扒拉出一串钥匙，「不知道有没有把人送回去。」
  「怎么都会留两个的，」李正盈说，「她们姐妹自己也要用嘛。」
  她也真没猜错。
  刚打开门，内间便出来一位素装的少年，提着木桶走向井边。
  关绮认得他——猎户院子里的几个伎子，都是关绮亲自从再思楼的老手里挑的，只有他是后来自荐要来的。当时还未开怀，在春客间的名气却比那些倡人还大，在侍奉女人上确实有些天分。
  ……名字是叫百灵还是画眉来着？
  「今日只有绣眼一个在。若是……」伎子停顿了一下，「请贵人先到里间喝茶，小人把要用的水准备一下。」
  果然是鸟儿的名字。
  「喂……」李正盈用胳膊肘捅了捅关绮，「你不想让，大不了我先用。」
  关绮翻了个白眼，「我是陪你来的。」
  两人在眼神中达成了默契，绣眼今日只归李正盈一个。李正盈心里也谈不上多愧疚，撇下关绮大摇大摆地上了楼。
  「贵人？」
  关绮回头，看着绣眼消瘦的身躯被那只热水壶拉弯了腰，心里忽然生了些怜爱。
  「那位为人霸道，可你实在忍不住了，喊疼也能让她停下来。」她提醒道，「这间小院不比外头的春馆，你明面上是猎人的小郎，有底气装得矜持些。」
  「谢谢贵人。」绣眼规矩地答应了一声。
  他侧身绕过关绮，走进李正盈房里。关绮无意站在门口偷听，打了个哈欠，便摸到了院子里的一间密室。
  这间挖在底下的密室，在这间院子建成前便有了。原本是储藏瓜果的地窖，由关绮做主，改成了一间调教训诫的屋子，各式道具药品应有尽有。
  来密室里，自然不是为了自己同自己玩——不知道李正盈这次想玩些什么花样，还是躲着她，别不小心听进去那些折寿的淫叫得好。这间屋子封得严实，内外绝对隔音。
  可是密室中……
  好像本来就有让人折寿的淫叫？
  「唔……」
  关绮加快两步下楼，一转身，便看见施加春刑的架子上，绑着一位身材健硕的男人。