下朝后，沉照渡又被留了下来。
  “在怪朕没让你去出征吗？”
  沉照渡口是心非道：“没有。”
  虽然他并不想去，但不代表其他人可以抢他的风头。
  右都督贺洪没有从龙之功，是萧翎提拔起来的武将，只镇压过几次农民起义，从未有过征北的经历，凭什么让他去扫荡已经趋于平静的漠北？
  如今的平静可是他沉照渡用血汗铸造起来的，岂有拱手让人的理由。
  萧鸾也不拆穿他，只招手让太监把地图呈过去给他看。
  “如今政局还算稳定，朕打算简单办一场春蒐。地点也定好了，在京畿与赵州交界的围场。”
  赵州？
  果然，见他眉毛挑起，萧鸾继而玩味说道：“围场内的行宫守卫一半由禁军负责，另一半由赵州卫所负责。”
  而沉霓的父亲正是赵州卫所的指挥使。
  沉照渡的怨气顿时消散，头不痛，目也不眩了，急忙问：“什么时候出发？”
  “瞧你急的。”萧鸾夺过他手中的地图，“说是春蒐，但朕还有任务交予你。”
  太监又把一份奏折递给沉照渡。
  “这些人小动作多多，朕打算借春蒐引蛇出洞，将他们一网打尽。”萧鸾示意他翻开，“若他们到时候真要行刺朕，你就直接动手，不是的话……”
  他笑意温和，说出的话却残忍至极：“镇抚司的人会协助你动手，宁杀错不放过。”
  狩猎用的都是真箭矢，要伤人何其容易，再多的阴谋用一句意外就能掩盖。
  沉照渡翻开奏折，里面的人他一个人都不认识，杀起来一点愧疚也不会有。
  不过认识也无所谓，他又不是第一次做这种事。
  他把奏折收进袖子，眉飞色舞：“春蒐时记得给臣分一个宽敞的寝殿。”
  *
  走出宫门时，沉照渡又看见董沧在外面徘徊张望，见他出来，忙要迎上。
  “陛下和你说什么了？”等沉照渡出来的这段时间里，董沧已经把所有的可能都想了一遍，“漠北的驻军本归你管，现在陛下让贺洪出征，你觉得回来时兵权还会交回你手上吗？”
  “是又如何。”沉照渡想着该如何利用春蒐利诱威逼沉霓，心不在焉回，“就算没回到我手上，也绝对落不到那厮手上。他是控制欲强且疑心重的人，收回兵权是迟早的事，我可不想每天担惊受怕。”
  怕哪天就功高盖主，死于非命。
  董沧自然也想到了这层，只不过……
  “没了大半兵权，你的处境会变得尴尬且危险。”董沧是真的心疼他，用半条命换来的勋爵军功，一句话就被迫交付出去，“你要多为自己打算。”
  “怕什么，这世上能杀我的人还没出生。”沉照渡翻身上马，心中的雀跃已无法掩盖，“如果你是担心贺洪会不会威胁到我……”
  他不屑一笑：“前提是他能奏凯班师。”
  *
  可他快马加鞭回到侯府，进门时却犹豫了起来。
  昨晚的记忆他一点也没想起来，但醉酒前的事情他还是很清楚的。
  他问了董沧很多问题：“我有个朋友，被一个姑娘抛弃过，所以他要圈禁她报复她，但是他有时候又好像舍不得……”
  “得了吧沉照渡，”微醺的董沧打了个酒嗝，“你哪来的朋友，说的是你自己吧。”
  一开口就被揭穿的他恼羞成怒，捋起袖子就要动手。
  董沧怕了他，连连求饶：“行行行，你很多朋友，都督请继续。”
  沉照渡不想再丢脸，坐下来继续愤懑喝酒，董沧却笑了：“连喜欢个人也遮遮掩掩，毫无胆识，愧为猛将。”
  酒气上头的他顿时被激到了，义愤填膺地揪起董沧的衣领大吼：“谁说我没有的，我现在就回去告诉她！”
  说完仰头把剩下的半坛子烈酒饮尽，趔趄摇晃地走出董府，后面发生的事他一概全忘了。
  跨进叁进院，清脆的笑声好比黄莺出谷，沉照渡停在黄山松盆栽后，探出半只眼睛望进院子里。
  日光正好，沉霓穿着件湖蓝色的半臂，下身霜白色的缠枝纹百迭裙裙摆上有金光隐隐而动，及腰的青丝只用一根玉兰花象牙簪松松挽着。虽朴素，可遮盖不了荣华殊色。
  她手里拿着个没缝口的布老虎娃娃，穿针引线，可好些棉屑不听话，她缝一针就冒出几簇，急得她把娃娃递到对面的嬷嬷面前。
  “是不是棉花塞太多了？”
  沉照渡忍俊不禁，院子里的两个人同时抬头看向他。
  他悄悄偷望沉霓，不敢直视，目光落在她手上，再昂首挺胸才上前。
  “你们在做什么？”
  沉霓低头继续折腾那只布老虎，一会儿才说：“嬷嬷的孙儿快周岁了，我帮忙做几个布老虎。”
  说完她举起老虎在沉照渡面前晃了晃：“不过这个丑的是给你的。”
  听到自己也有份，沉照渡的眼睛一亮，结果又听她说：“毕竟醉酒后的沉都督也跟个孩子似的，应该也爱玩布老虎。”
  提腰带的手一僵，沉照渡蓦地红了耳廓，坐下时心虚地避开她的注视，稳着颤抖的声线道：“醉后之言岂能当真。”
  说完他又后悔了，红着脸问：“昨晚，我做什么了？”
  沉霓不回答，反问：“你还没回答我的问题，凭什么要我回答你的。”
  沉照渡被噎住，看到沉霓得意扬起的唇角，他下意识也想笑，可又觉察到自己已被掣肘，立马又换上那副高高在上的姿态，放下茶杯就要起身：“这次的春蒐在赵州边界，原想带你去的，现在看来省了。”
  这次轮到沉霓倏地挺直腰杆，可怜的棉花被她的一攥，从针脚缝里挤出来，老虎顿时失了形态。
  她一把拉住他的官服衣角，咬牙瞪着他：“你就知道威胁我！”
  沉照渡好整以暇：“你说还是不说？”
  正当他得意之际，沉霓猛地起身，伸手一推，将他直接推到树干上，踮起脚尖勉强地将他困在两臂之间。
  “我就是第一眼看见你就喜欢你又如何！”
  沉照渡瞳仁陡然放大，沉霓趁机倒进他怀里，枕在他肩头撒娇：“我好难受，你不要离开我……”
  馨香扫过通红的耳廓，他身体立刻起了反应，手正要抚上沉霓的腰，她立刻又往后退了一步，面无表情道：“你昨晚回来就是这样对我的。”
  轰的一声，沉照渡四肢绷直，似乎连束好在的头发也根根竖起，紧紧贴着树干，双唇紧抿，仓皇得像只逃命的猫。
  ——
  此章的章节又名《老虎？猫？布老虎？是纸老虎！》
  沉·无中生友·照渡