从窗口看出去，外头出发报喜的官差一队接一队，眼下已经报到了第二十名。
  虽说这桂榜已经明了十之又八，可穆空青与杨思典二人却是全不焦急的模样。
  两人不仅不急，甚至还有心情去听旁人谈笑。
  “是李秋实啊，他前日还道自己志在解元之位，如今竟只有一十三名。”
  “这位曲青文，可是先前作出了《秋风绝句》的那位？当真是文采斐然。”
  “赵仟这种人居然能得第五！苍天当真不公！”
  又一队官差走过，现下已经报到了第五。
  穆空青和杨思典二人，依旧不曾听到自己的名字。
  纵容先前有多少信心，此刻穆空青也难免有些紧张。
  “贺清江府城……”
  又一队人马行出，穆空青听这前缀，不由地直起了腰背。
  杨思典便是府城人。
  “……王鹤老爷……”
  穆空青情不自禁地向杨思典看去。
  杨思典得承认，他此刻确实是有些失望的。
  他也说不清，是盼着早些听到自己的名字，好叫自己安心的好，还是晚上一些，企盼再进一步的好。
  紧接着，下一队差役出了贡院大门。
  “贺清江府城杨思典老爷今科乡试亚元——”
  杨思典一下便站起了身。
  他的半个身子直接探出了窗，侧耳细听外头差役报出的话。
  “贺清江府城杨思典老爷今科乡试亚元——”
  杨思典颇有些不可置信地转身回望。
  他不像穆空青。
  杨思典与穆空青同出清江府，在初到书院时，他们两又恰好分在一间学舍，甚至连最初听夫子讲课，他俩也是落在后头的那批人。
  但杨思典知道，自己同穆空青不一样。
  哪怕他们最初都学得吃力，可是很快，穆空青便将他远远抛在了身后。
  不说旁的，只看穆空青次次季考榜上有名，而他杨思典却只是撞运气一般中过几回，只这一点便能看出，他不及穆空青多矣。
  在杨思典心中，他此行乡试，中举之事已是十拿九稳，可是这名次，却不敢追求太多。
  先前杨思典最悲观的时候，甚至想过自己是否自视过高，说不准自己根本就没能得中。
  可如今，他竟是亚元！
  穆空青端起茶盏：“以茶代酒，贺思典兄高中。”
  杨思典的面上是掩不住的兴奋，他饮尽茶水后又为自己续了一杯，等候了片刻，窗外果然传来了一声高呼。
  “贺清溪县穆空青老爷今科乡试解元——”
  王启敬连手中的茶盏都端不稳了。
  他激动道：“穆兄！你是解元啊！”
  窗外差役又是一声高呼，向着周府的方向走去。
  “贺清溪县穆空青老爷今科乡试解元——”
  杨思典端起刚刚倒满的茶盏，对穆空青道：“以茶代酒，贺空青高中。”
  听着这与自己方才如出一辙的贺词，穆空青亦是起身，将茶水一饮而尽。
  王启敬现下已经看开了，他笑着提醒道：“好了，你二人先家去吧，这报喜的差役都要去了，正主不在可不成。”
  穆空青这才反应过来，面上也带了几分羞赧之色。
  如今他与杨思典高中，王启敬却落榜。
  纵然王启敬心胸宽广不计较这些，他二人在王启敬面前庆贺也实在不妥。
  眼下王启敬给了台阶，穆空青自然顺势下了。
  “如此，我等就先走一步，我们改日再聚。”
  却不想先前王启敬喊的那一声，已经引起了旁人的注意。
  眼下见他们三人起身要走，当即便有学子按捺不住上前搭话。
  一个瞧着斯文俊秀的蓝衣学子疾行两步，拦在了几人身前，对着几人一一拱手，而后开口问道：“不知这位可是今科乡试的解元公，永嘉书院的穆空青穆公子？”
  他所言虽是问句，目光却是直直盯着穆空青，显然已经确定。
  穆空青回了一礼：“正是在下，不知兄台是？”
  那蓝衣学子面露笑意：“在下赵仟，久闻穆兄大名。”
  方才还是穆公子，这会儿便叫上穆兄了，这人倒是自来熟得很。
  不过赵仟这名字，穆空青觉得有些耳熟。
  倒是杨思典在听了赵仟的名字后，有些惊讶地望了他一眼。
  赵仟晓得，自己在读书人间的名声八成不大好听，见了杨思典的神情，便知道他在想什么。
  赵仟也不生气，只是洒脱笑道：“小弟行事是随心了些，因而外头的风言风语也多。若是穆兄介意，小弟这便不多打搅了。”
  赵仟分明已经是过了加冠的年纪了，在穆空青等人面前自称“小弟”倒是半点也不别扭，这行事作风，当真应了他所说的随心。
  经赵仟这么一说，穆空青也记起了这人。
  倒不是穆空青有意打听，而是赵仟名气实在不小。
  传言中，这位仁兄不爱韵律诗，独爱靡靡贪花词。
  分明出身富贵，却硬是拖到二十也不成婚。
  说他好色吧，人家的后院里那是精光水滑，连贴身伺候的下人都只用小厮。
  说他洁身自好吧，可这人整日里眠花宿柳，那淫词艳曲儿是一首接一首地作。
  偏偏人家还真有几分才气，抛开那些艳色，词作得也是真的好。
  都道这赵仟人还没出清江府，词就先传到秦淮河上的花船里了。
  这么一枝奇葩，穆空青却不知这人今日缘何找上自己。
  “在下穆空青，尚未取字，赵兄唤我空青便是。”穆空青听过赵仟的那些传闻，心里对这人也有几分好奇，自是不会介意什么的。
  赵仟闻言，笑意更深，应道：“在下表字远望。先前所言久闻空青大名，并非信口胡言。”
  “当年寒山寺外有幸一阅空青佳作，自此便对空青心向往之。”
  穆空青一时语塞。
  穆空青如今一听到他在江南文会上作的那篇《厌学》，就满脑子都是他小时候赖床的事天下皆知。
  穆空青深吸一口气，好容易才维持住了笑脸：“远望兄谬赞。”
  赵仟摇摇头，神色也变得认真起来：“不瞒空青，愚兄当时拜读，只觉得字字戳心，句句合意，恨不能当场与空青引为知己、结拜兄弟。”
  说到这，赵仟还颇可惜地叹了口气：“可惜当时愚兄性子散漫，并未拜入书院，也没有入寒山寺的资格。我当时还道我二人有缘无分。却不想今日有幸得见。”
  赵仟这番话说得是情真意切，穆空青却听得脚趾抓地。
  什么字字戳心、句句合意，到了穆空青耳中，便成了“我当年也是这么讨厌学习不想背书不想练字不想起床的”。
  张华阳这厮当真害人不浅！
  不等穆空青憋出什么回应，赵仟便又自顾自地说：“如今我想通了，永嘉书院能教导出空青这样的当世人杰，必然不是那等陈腐之地可比的。今朝秋闱过后，我亦要拜入永嘉书院！”
  穆空青沉默片刻，诚恳道：“远望兄，永嘉书院入门考校一般都在九月下旬，遇到大比之年可能会向后延个几日，但……”
  穆空青话未说完，但话中之意已经明了。
  如今已是九月十四，从清江府到永嘉，少说也得十多天。
  就算赵仟立即出发，也未必能赶得上。
  赵仟也是面色一僵，显然他并没有考虑过自己赶不上入门考校这事。
  几人面面相觑，赵仟二话不说拱手告辞。
  看他那架势，穆空青怀疑他别是真的回家收拾行李去了。
  穆空青走到周府时，报喜的差役已经走了。
  巷口飘着红纸，还有一股未散尽的硝烟味。
  周府门前还聚着不少街坊，具是听了差役的报喜声，出来恭贺的。
  福伯和周勤站在门前，笑得见牙不见眼，身后的小厮抬着一筐铜钱，散给聚拢来的街坊。
  周勤第一个见了穆空青，忙不迭地挤出人群来到穆空青身前。
  周勤拍拍穆空青的肩：“少爷得了解元，老爷必定欣喜。”
  穆空青想起周秀才那张常年板正的面孔，不知怎的就将福伯此刻的表情套了上去。
  若是周秀才有朝一日也对他笑得见牙不见眼？
  穆空青被自己脑中的情形逗笑。
  原先还聚在一处的街坊们见正主来了，立时便朝穆空青围了过来。
  “这便是解元公了吧！可真是少年英才！”
  “解元公大才，不知可否婚配？”
  “我家中有一女……”
  “我家侄女……”