有那等机灵的学子，见考场中有不少人都开始做饭，自个儿也停了笔。
  横竖这会儿闹腾腾地，不如跟着大伙儿一起，省得还要受人影响。
  也有那性子执拗地，一篇文章还没写完，这会儿被打断了思路，正恼怒地低声咒骂。
  穆空青却不管旁人许多。
  他喝完粥时，天边的太阳刚巧没入西山。
  余晖还在，虽然时间不长，但也足够穆空青赶在天色昏暗之前，将自己的三篇四书文修改完成。
  穆空青将自己的答卷和草稿全部用油布悉心包裹，存放在号房内侧时，天色已经彻底暗了下来。
  外头的长廊挂上了灯笼，穆空青能见到对面的号房里也亮起了点点烛火。
  他将两块木板并排放好，又取了凉水泼在号房靠外的一侧，多少有些降温效果，能让他在入睡时稍舒服点儿。
  殊不知穆空青躺下睡了，坐在他对面号房的学子，却是更加烦躁了。
  他先前文章还没写完，就被穆空青煮饭的动静打断了思路。
  现下好容易又有了灵感，偏偏一抬头，就见对面那小子竟就这么施施然地睡了！
  睡了！
  这可是乡试啊！
  他是已然成竹在胸了吗？还是自知无望，自暴自弃了？
  那学子也知晓自己应当专心答题，可他见穆空青这游刃有余的模样，心中就是耐不住多想。
  想得越多，心情便越烦躁。
  偏偏今夜还时不时就有一阵微风掠过，吹得烛火摇摇晃晃，更叫人平添几分心绪不宁。
  那学子心里思绪纷乱，写到一半实在写不下去了，忿忿地将笔一撂，干脆也学着穆空青直接入睡。
  只是他脑子里各种念头都有，这一夜睡得也不大安稳。
  第二日，他被一阵水声吵醒。
  一睁眼，却见天色也就将将转明，怕也就是卯时刚到的模样。
  穆空青虽谈不上睡得有多好，但至少精神还是养足了的。
  他第二日卯时不到便已醒了。
  此时天色还暗着，微风吹过带着几分凉意，考场内除了此起彼伏的呼噜声，和不知打哪儿传来的虫鸣外，再没有旁的动静。
  穆空青轻手轻脚地打水洗漱，一抬头便见他对面号房的学子也坐起了身，此刻正满腹怨念地盯着他，盯得穆空青一头雾水。
  兴许是此人睡得浅，叫自己惊醒了？
  穆空青在心里猜想。
  不过他此刻正是头脑最清醒的时候，温度也是难得适宜，时间半点都经不起浪费。
  穆空青手脚麻利地收拾好自己，又小心架好木板，点上蜡烛，铺纸研墨。
  最后浏览一遍昨日作好的三篇四书文，确认无误后，穆空青着手开始誊抄。
  连着誊抄三篇，这不是一件轻松的事情。
  即便穆空青自认自己腕力不差，写完之后也还是难免感到疲累。
  但是好歹赶在他计划好的时间内完成了。
  接下来，他还需得完成至少两篇经义题。
  此次清江府乡试的三道经义题中，一道《诗经》，一道《礼记》，一道《尚书》。
  好巧不巧地，《礼记》一题摘选的片段，恰好是杨思典曾经赠予他的那三本书中，那位大家做过注释的。
  因着那注解颇有意思，穆空青还特意同周秀才探讨过。
  穆空青斟酌片刻，决定将这篇最有把握的《礼记》题最先写完。
  乡试可不搞什么均衡之道。
  只要没有哪一科差得出奇，那么考官取中学子时，多半都是看谁出彩的地方更多。
  三篇中上水平文章的答卷，和一篇上上、两篇中下的答卷放在一起，取中的必然是后者。
  当然，若是只有一篇上上，余者皆是下等，那就另当别论了。
  得益于曾经的运道，穆空青在答这道《礼记》题时格外顺畅，赶在午膳前便已经写完了初稿。
  刚好趁着用午膳的时候休息片刻，下午说不定能将另外两篇经义全部答完。
  穆空青被那《礼记》题带得有些兴奋，只觉得夏日里的燥热都褪去了不少，此刻的思维也是格外活跃。
  然而到了傍晚时分，穆空青答完最后一道经义题，揉着酸胀的手腕抬起头时，却发觉天边已经起了一片云霞。
  穆空青抹了一把额上的汗珠。
  下午时，那种燥热褪去的感觉，并不是穆空青的错觉。
  此刻的风渐大了，温度也降下了些了，可穆空青却只觉得自己出的汗反而变多了。
  穆空青熄了炭盆，将陶罐中的米粥放在一边。
  等着米粥冷却的同时，穆空青凝眸看着天边一片云霞。
  片刻后，穆空青将纸笔用全部用油布包裹了个严实，而后放入考篮中，又用已经凉了下来的炭盆将考篮垫高，放置在了木板下方。
  果不其然，夜半时分，穆空青被一声响雷惊醒。
  随之而来的，是一阵瓢泼大雨。
  穆空青一睁眼，便觉得脚上一阵凉意。
  他起身一看，有股股水流正顺着墙壁蜿蜒向下，直接泅湿了模板靠墙的那半边，而穆空青感到的凉意，也正在源于那股水流。
  好在清江府并非干旱少雨的地方，现下又正值雨季，时不时下一场暴雨也是常见的事。
  穆空青在傍晚时见那天色便不大对劲，于是便多留了个心眼。
  号房漏水也不是什么新鲜事，这清江贡院也不知是几时修建的，穆空青自然不能在这事儿上碰运气。
  他特意将装着试卷的考篮放在木板底下，还用炭盆将其垫高，为的就是防止他所在的这处号房漏水，叫他这两日来的心血白费。
  好在这号房虽然漏水，但屋顶却还是靠得住的。
  穆空青将炭盆和考篮放在了木板一边，又将身子蜷得更紧了些。
  他如今个头不矮，睡在号房中难免逼仄，再加上又要远离那面正渗水的墙，能躺的地方就更少了。
  无奈他明日还须得答题，此时难受归难受，觉还是得睡的，哪怕是闭目养神，也得躺下好好歇着。
  穆空青是安然躺下了，这贡院之中的后半夜，却不是每个人都能安稳渡过的。
  有自幼长在外地的学子，对清江府的气候半点了解也无，晚上毫无防备地便睡下了，睁眼时试卷已经湿了个彻底。
  还有学子只是用油布粗粗盖了，放在地上便不曾管它，谁料号房漏水，答卷直接泡在了水中，晕得连纸张的形状都分不出来。
  有零星的哭嚎声在贡院内响起，却直接被埋在了雨声里。
  贡院大门一关，不到放排便不得开。
  这些学子即便已经知晓自己此番中举无望，也必须得在这号房中，生生坐到明日放排，眼睁睁看着旁人答题交卷。
  穆空青的后半夜几乎没睡。
  那雷声时不时便在耳边炸响，再夹着夜雨中隐约可闻的悲戚哭喊，总能搅得他刚刚入睡便被惊醒。
  直到外头的雨声停了。
  哭声没了雨声的掩盖，引来的值夜的考官。
  一阵求饶叫屈过后，贡院便彻底安静了下来。
  穆空青混沌中又睡了一小会儿才醒。
  他揉了揉突突直跳的太阳穴，看着天边泛起的鱼肚白，与昨日清晨无异。
  若非这地上还聚着未干的水迹，穆空青几乎要以为昨夜那场大雨只是他的梦境。
  穆空青起得有些晚了。
  洗漱时，有不少考生都凑到了一处。
  穆空青听到有考生在同友人抱怨，说是昨夜自己隔壁的学子污了答卷后便一直在哭嚎，搅得他一宿没睡。
  还有人说自己边上的考生闹出的动静太大，直接叫考官以扰乱考场秩序为由赶了出去。
  有人唏嘘觉得造化弄人，也有人不满旁人粗心大意，唯恐带坏了自己的运道。
  穆空青隔壁的那个学子自开考时，便觉得那夹带的学子号房离他太近，一直念叨着晦气。
  结果昨日他对面的考生污了考卷，又是惹得他一阵叫骂，直说今科乡试若是不过，都赖这二人坏他运道。
  穆空青被他的污言秽语念得烦躁，没忍住打量了那神神叨叨的学子一番。
  那是个瞧上去有些暴躁的中年人。
  留着精心修剪过的胡须，只是这两日不曾打理，看着有些凌乱。
  眼神中带着阴翳，取用物件也是摔摔打打，毫不在意旁人的目光，甚至还会在有人看他时提高些音量，恨不能叫全天下都听听他的冤屈。
  穆空青看着那人烦躁的模样，自己的思绪却皆尽平静了下来。
  以人为镜。
  他长长舒出一口气，提笔落墨。
  第77章 一次献策
  这是乡试第一场的第三日, 也是最后一日。
  兴许是昨夜一场大雨叫不少体弱的学子受了寒，穆空青偶尔还能听到有咳嗽声响起。
  这一日自旭日初升，考官入席之后, 便陆续有考生拉铃交卷, 等待放排。