他直接借着周秀才的书房，写了一封简单的书信，说明了自己即将前往府城考试的事情。
  后又想了想，这封信必然是会交到穆老头的手上的。
  于是穆空青又在书信末尾加了一句，府试之后，他会在钦差大人面前为梅花姑姑伸冤。为防李家报复，还请家里人这些日子都莫要出村，注意些村中出现的生人。
  而后，穆空青接过周秀才递来的信封，在信封上写上了自己的名字。
  穆老二认得穆空青的名字，也知晓他写出这三个字时的笔迹。
  这让他们回村的消息来得突然，希望这样能叫他多几分信任。
  空青写完，又同周秀才道：“便劳烦勤哥去一趟吧。我爹娘都认得勤哥，若是旁人去了，他们怕是不信。”
  周勤的身手极佳，周秀才本是想要周勤同穆空青一道前往府城的。
  可穆空青说的也有道理。
  穆家夫妻又不识字，就这么一个陌生人，拿着一封信，便说要送他们回家，确实叫人生疑。
  周秀才略一思忖，还是应下了。
  他这弟子重情，这不是坏事。
  当下便唤了周勤入内，嘱咐他将信带去，务必将穆家夫妻二人安稳送回。
  周勤听了这吩咐也是一愣，下意识地看了一眼穆空青，却没多问，只点头称是。
  周秀才想了想，还是道：“你直接去牵上马，将穆家夫妻二人送到后再赶回来也不迟。”
  周勤点头，也不多耽搁转身便快步离去。
  穆空青放下笔，跟着后头进来的小厮回屋收拾行李。
  他的行李不多，只需带上随身衣物和文房四宝。
  还有最重要的，那个已死家丁的口供。
  物证太大，不便携带，留在周府中，日后事发再送去不迟。
  至于书籍试题等物，周秀才说过些天会有旁人送去。
  还嘱咐穆空青每日至少两篇策论，交予周府下人，到时自会有人送回来给他批改。
  周秀才说出批改二字时，那尾音听得穆空青条件反射一般头皮发麻。
  穆空青已经收拾得差不多了，周勤并未回来。
  同他一起上路的，是周秀才身边的一对兄弟。
  一唤周文，一唤周武，皆是人如其名。
  周文看着瘦削，却是传递消息的一把好手。
  据他所言，当初丢进穆空青卧房中的信封，便是他所为。
  “当初若不是我忧心信封被小公子家人捡到，也不会特意弄出那些动静，叫小公子受惊了。”周文笑道。
  穆空青这才知晓，原来当晚从他起身到上榻，周文其实一直都在院中，只不过他未曾发觉罢了。
  而周武却是孔武有力，看着便是使外家功夫的好手。
  那胳膊上的腱子肉，怕是得比穆空青的腿都粗。
  文弱书生穆空青看着那健壮的体格，就想起了自个儿先前预备锻炼身体的事。
  眼下众人都在院中候着，左右无事，穆空青便忍不住同周武提了句，到府城之后，能不能也带他稍练些拳脚功夫。
  不求练成高手，强身健体也是好的。
  周武还是头一回见有读书人提出这要求的。
  周武下意识地去看周秀才，见周秀才点了头，这才应下。
  几人立在原地没一会儿，便见远处拉来了两匹马。
  周文拍了拍穆空青的肩，同他道：“后头还得委屈小公子与我共乘了。”
  穆空青还是两辈子以来头一回骑马。
  周武背上三人的行李，周文单手带着穆空青，只轻巧一跨，二人便都坐到了马上。
  周文见穆空青有些紧绷，只觉他一个孩子，头一回出远门便是同两个陌生人一道，心中难免不安，于是便安慰道：“周勤哥这会儿应当在城门处等着了。我等快些出城，便能同周勤哥汇合了。”
  穆空青知他是好意，也不好说自己是因着头一回骑在活物上，因而有些紧张，就向周文露了个笑脸，好叫他安心。
  临出门前，穆空青犹豫了片刻，还是同周秀才道：“老师，这些日子您也多当心些。在私塾中授课时……亦是如此。”
  其实，穆空青想要提醒周秀才的，是还在私塾中上课的李成。
  虽然没有人同穆空青说过，但他也知道，穆梅花的事，不过是个口子罢了。
  这个口子背后究竟能牵扯出什么来，穆空青看不清。
  只是有一点可以肯定。
  秦家苦心谋划十二年，如今一朝事发，必然是要叫整个李家都逃不脱的。
  就算是李成这种已经另立门户的也不例外。
  都说狗急跳墙。
  若整个李家都被定了罪，李成自然也没得仕途可言。
  到时能做出什么来，可就说不准了。
  周秀才知晓穆空青的意思，只笑骂了他一句：“老夫这也要你提醒不成？还不快走！”
  穆空青看着周秀才毫不掩饰的亲近，连风雨欲来的紧张感都消退了些。
  他人微力弱，却也有想要护着的人。
  周文一拉缰绳，带着穆空青向城外疾驰而去。
  第41章 一觉睡醒
  他们在城外与周勤汇合之后并未多做停留, 连夜赶路往府城。
  穆空青年纪小，又是一贯作息规律的，路上实在熬不住, 便是在颠簸中, 也控制不住地意识混沌。
  待到穆空青清醒过来时, 正是天光熹微, 晨雾中隐约可见清江府城的城墙。
  “小少爷可是醒了？”
  穆空青下意识地揉揉眼，身子有些歪斜, 被周文扶正后就听周文这般问道。
  “文哥还是叫我空青吧。”
  穆空青总被他们“小公子”、“小少爷”地叫，总有些反应不过来。
  一旁的周勤笑道：“小少爷还是莫要为难我等了。”
  穆空青想怎么叫他们，是穆空青的事。
  但他们却是不能随意坏了规矩的。
  这话周勤也不是第一次同穆空青说，穆空青无奈：“罢了, 不提就不提吧。”
  世风如此，穆空青又不打算揭竿而起，纠缠这些也无用。
  周文单手卡住穆空青, 对几人道：“城门开了, 早些进城吧。这一路奔波，早些入府好生歇歇。”
  周家在清江府城的宅子位于东城。
  炎朝的城池素来是东贵西富、北贫南贱的构造。
  这座宅子隐在东城的高门之间, 地段较为偏僻, 瞧着也不起眼。
  宅院不大，若是从外头看，八成会叫人以为是哪个小官家的宅邸。
  穆空青原还不觉得，直到下马时脚下一软, 才发现自己双腿已经坐得木了。
  周文眼疾手快，一把将人拉了起来。
  穆空青见他的动作，像是要直接将自己抱起来似的，吓得连忙摆手：“我稍适应一下就成, 文哥你也累了，借我搭一把就好。”
  周文已经伸出去的双臂又放了下来，忍不住伸手拍拍穆空青的肩头：“咱家小少爷还是头一回这么赶路呢。回头叫武哥带着你练练，下回就不怕了。”
  周武听见周文这话后捶了他一下：“你可说些好听的吧，什么下回。”
  “别闹了，先安顿下来，好生歇歇。”周勤开口打断了两人。
  那头的府门已经被打开，一个须发皆白的老人将几人迎了进去。
  “福伯。”
  “福伯。”
  “福伯。”
  周勤三人刚一进门，便态度熟稔地冲老人行了一礼。
  穆空青眨眨眼，也跟着三人一起唤了声：“福伯。”
  老管家笑眯了眼，对穆空青道：“老朽乃是此处宅邸的管家，小少爷日后若有什么需要，直接差人唤我便是。”
  说罢，福伯挥挥手，开门的两个精壮门房便悄无声息地退下了。
  “先头收到老爷来信，已为小少爷备好了房间，小少爷请随我来。”
  福伯领着人，直接往东院走了去。
  在这宅邸内部一走动，穆空青便能明显感觉到，此处宅院的大小，怕是还比不过清水镇上的周府。
  就连宅院内里的装饰也多以质朴为主，同周府的雅致大相径庭。
  任谁来了，都得觉得这儿的主人八成是个落魄小官。
  穆空青被安置在东院，隔壁就是书房。
  穆空青刚一进屋，就有小厮提着浴桶和热水进来了。
  “小少爷一路风尘，必然疲惫。今日且先歇下，稍后再言其他。”福伯还是那笑眯眯的模样，回头又朝周勤三人一指，道：“你三人的住处在隔壁院子，热水也已备下。”