孙氏在一旁听着，却不由攥紧了穆老二的胳膊。
  自家人知道自家事。
  什么祖传食谱，他家哪儿有什么祖传的食谱！
  穆空青思来想去，还是觉得这事儿说不通。
  穆家前些年的窘境并不是秘密。
  若是有什么祖传食谱，为何要藏到去年才拿出来？
  穆空青不信，以这位秦管家的谨慎，会对这件事没有半点怀疑。
  除非，秦家还查出了些别的东西。
  穆空青上辈子也不是什么商业精英，他能同秦管家周旋这么久，不过是仗着对方心里对他的几分看轻，才叫他握住机会罢了。
  现在叫秦管家直接将话说死，穆空青一时半会儿到是想不出该怎么试探了。
  想不出旁的，干脆就从契书入手。
  “即便我家有食谱，可那食谱上的佳肴总也是有限的。”穆空青点着契书念道：“买断所有方子不可外售。若是我家食谱上，只有这三道呢？”
  秦管家笑容不变：“那便只有这三道。只是小公子得想清楚，若是后头再流出什么方子来，秦家总能查到根源的。”
  穆空青摇头：“这天下又不只有清溪县。我若是将旁的方子卖去江南、卖去京城，秦家又能奈我何？”
  秦管家并不见怒意，反倒是了然一笑：“看来小公子也是消息灵通之人，知晓清水秦家不过是一脉分支罢了。前些年出了些变故，这一支才迁回了祖籍。若小公子家的方子若确为佳品，莫说江南、京城，就是塞北大漠，秦家也总能知道消息的。”
  秦管家就这么轻飘飘一句话，便叫穆空青心底掀起了滔天巨浪。
  这话是什么意思？
  清水镇上的秦家，只不过是分支？
  听秦管家话中之意，秦家主支的势力，竟是遍布整个炎朝？
  若是这样的话，那这半成分红背后的含义，就更可怕了。
  这样的秦家，哪怕只是分支，也没理由和李家缠斗十数年。
  穆空青深吸一口气，尽量让自己保持冷静。
  他知道自己是算不过秦管家这样的人精的了，索性直接将事情挑明：“既然如此，秦家何故要许出这足足半成红利来，只为了我家的几道方子呢？天下之大，应当没有什么神仙佳肴，能值这么多银子吧？”
  虽说这分红，是只有菜品卖出去了才有。
  可秦家的生意，若当真如秦管家所言那般，即便一家酒楼每天只卖几道，那也是一笔惊人的财富了。
  说句难听的，就算是李家，只要他们不在意名声，想要捏死穆家满门也不是什么难事。
  更何况是这个，在目前看来深不可测的秦家？
  他们若是想强买，穆家怎么敢，又怎么能不卖？
  别说是秦家善心。
  观秦家的行事作风，确实称得上一句正派。
  可再正派，也是商人。
  商人就是要用最小的成本，卖最高的价。
  穆空青得承认，他慌了。
  现在这个时代，信息太过闭塞。
  他待在小小的清水镇中，对外头的局势，对秦管家口中所言的秦家主支，对这支秦家回到清水镇上的原因，没有半分了解。
  这让他现下如同一直无头苍蝇一般，只能凭着直觉，四处乱撞。
  秦管家见穆空青直接将话头挑明了，反倒爽朗一笑，起身朝穆空青施了一礼：“小公子勿怪。秦家主支所营并非食膳行当，所以秦家许出的利益，也并非小公子所想那般可观。小公子不必忧心。”
  说到这里，秦管家话锋一转：“再说，李家为恶多年，我观穆家同李家亦有积怨。诸位将方子卖了，不也是替至亲报仇？”
  啪——
  穆老二手中的茶杯摔在了桌上。
  原来是这样。
  不同于穆老二的紧张，穆空青反倒了松了口气。
  若是秦家知道穆梅花的事，那倒也能解释他为何不怀疑食谱一事。
  匹夫无罪，怀璧其罪。
  若是说之前的穆家怕招惹祸端，所以一直将这份食谱藏着，直到女儿枉死，才决定冒险一试，倒也不是不可能。
  秦管家的话，也印证了穆空青的这个猜测：“小公子家几代无人入学，如今却在梅花姑娘死后，将小公子送入私塾，想来内里，也有梅花姑娘的因由在吧？”
  秦管家拱手送上一句奉承：“血脉情深，不畏强权，在下钦佩。”
  穆空青从秦管家的话中，隐隐摸到了些什么。
  说实话，若秦家当真只是个在清溪县内同李家揪扯的家族，现下这份契书上，就已经摁下手印了。
  可他所知的信息实在太少，那份隐约的感知，并不足以令他做出决断。
  信息闭塞，当真无奈至极。
  原本他希望这事儿慢慢筹谋，可穆四丫的到来，令他改了主意。
  现下他不愿再拖延了，秦家的背景，又让他犹疑。
  人生难如意。
  似是看出了穆空青的迟疑，秦管家幽幽一叹：“看来，姜还是老的辣。”
  穆空青不明所以。
  忽然说出这话，秦管家是什么意思？
  秦管家摇头，从袖中摸出一封信件，放在了穆空青身前，叹道：“当初老爷提起这事时，那位便道，以小公子的机敏，知晓得多了，必定更加不会答应。现在看来，果真不假。”
  穆空青皱眉，还未开口，秦管家便道：“小公子莫急，看完再说。”
  第31章 一些隐秘
  信封上并未署名。
  可在穆空青展开信纸时, 瞳孔却骤然紧缩。
  信上的字非常熟悉。
  苍劲有力，自带一股洒脱之气。
  是周秀才写的信。
  穆空青心头狂跳。
  周秀才为什么会和秦家有联系？还会帮着秦家给自己手书？
  信很短，穆空青片刻便能看完。
  里头的内容也是十足的周秀才的风范。
  周秀才让他觉得条件不错就可以签, 若是有什么疑问, 自可以去问他。
  按照穆空青的性格, 说实话, 他更想去找周秀才问个明白，再考虑要不要签下这份契书。
  秦管家看他皱眉不语, 微微一笑：“周先生的为人，小公子想必知晓。这契书，便放在小公子手上了。若小公子定下主意了，便将它交予周先生吧。如此, 小公子可安心了？”
  穆空青自然不会反对。
  说来也蹊跷，他在周秀才门下读书不过半载，除却近几次旬休接触得多了些, 旁的时候并无私交。
  可他对周秀才这人, 就是有种莫名的信任感。
  他将那张契书并着信封一起仔细收好。
  信任归信任，但这件事可能关乎他一家老小的身家性命。
  穆空青不会因为这种毫无根据的感情, 就随意地做出这样大的决定。
  秦管家起身告辞, 穆空青也跟着父母一同送客。
  直到秦管家的身影消失在巷口，穆老二才开口问道：“那秦管家给你瞧了什么？可是契书有什么问题？”
  穆空青摇头：“契书没问题，只是条件太好了，叫我觉得不对劲。秦管家给我看的, 是我夫子给我写的信，说我若是担忧秦家别有用心，可以去寻他，他会为我解惑。”
  “咱家空青的夫子！”孙氏惊呼：“那不就是周秀才吗？”
  士农工商。
  周秀才作为远近闻名的读书人, 在平头百姓眼中，可比什么富商值得敬畏得多。
  穆老二也道：“这事儿，周秀才也知晓啊？”
  这对老穆家来说，是能影响全家的大事，穆空青也不瞒他们。
  穆空青将契书上的条件，以及信上的内容原原本本地说了出来，还对两人解释了一番他对这优厚条件的疑虑。
  穆老二的想法倒也简单，儿子读过书，对这甚么契书的事，懂得也比他多，那便听儿子的，谨慎一些也好。
  孙氏做过生意，比穆老二清楚秦家这般行事的不同寻常，便更是觉得焦急。
  她将穆老二打发去收拾院子，转身便对穆空青抱怨：“咱也给了家里不少银子，那人也走了这么些日子了。早先咱家要是能躲着些李家，这会儿也不会掺和进这些事里。”
  穆空青哭笑不得，怎么又说到这事上了：“娘，我前些时候不是同你说过吗，咱家现在和李家对上，不是因着梅花姑姑事。”
  穆空青试图把孙氏逗乐：“是你儿子太聪明，碍了李家儿子的眼。只要你儿子一直这么聪明下去，早晚免不了这一遭的。”
  孙氏理亏。
  可她就是不乐意怪到自己儿子头上。
  思来想去，还是恼怒道：“都怨你爹！”
  不远处收拾小推车的穆老二听见了孙氏这一声，登时一头雾水地望了过去，收获了自己儿子一个爱莫能助的眼神。
  穆空青看他娘只是抱怨一句，并没有真的一门心思地去钻牛角尖，也就没再多说什么。