祁东接住徐妈妈，互相拜年忙活一通，祁东着急：“我的日子不巧，恰是大年三十，要是寻常的日子，我当时就应该拜世子，和秀姐去说话。总算等到今天，咱们这就去吧。”
  祁东知道燕燕、绿竹都梳妆好，分别插戴来自秀姐的馈赠，那一万多、两万的首饰，祁东自从见到燕燕就觉得样样都好，他见到首饰已经没有过多的诧异，秀姐给的嘛，当然万里挑一。
  至于这首饰来自锦国郡王妃的谢礼，祁东不会理会。
  他也知道元慧和永益县主也穿好雪衣等着，等的时候不可能乖巧坐着，正在院子里扬雪。
  “这就走吧，我给世子秀姐带的东西，让他们早点看见，有不喜欢的我还能上街现买现换下来。”祁东就只是催。
  绿竹笑话他：“咱们做客去的，秀姐见到您一定不放，立即请到上位坐好吃酒，您可怎么能上街现买？提防走迷了路，让京里闹个几十岁了被拐走的事儿，这乐子可就大了。”
  祁东笑道：“今天不许我上街现买，那我就明天上街。”说完，又是催。
  燕燕也走到店堂里坐着：“等一个人。”
  “都在这里，慧姐和县主呢？快来店里坐着暖和暖和，过年不兴没拜客就弄乱衣裳。”
  祁东叫元慧带着县主也到店堂。
  绿竹又要笑，慧姐本就住在秀姐家里，她是回家不是拜客。
  元慧瞅瞅：“还少一个人，我的亲戚没来呢。”
  祁东道：“那应该等他。”这就想了起来，向贺宁道：“我记得学里有一个小舒，像是娶了老师的亲戚？”
  燕燕、绿竹齐唰唰看贺宁，贺宁面上的快乐飞快浮现，带着压抑不住的喷涌，他的笑声欢快起来。
  “哈哈哈哈哈哈哈......，他呀，春闱就落了第，他是个真落第的。”
  元慧抚额头：“落第的哥哥好丢人。”
  绿竹向燕燕叹气：“东伯哪壶不开偏提哪壶，我看明白了，咱们回房歪一会儿去，没有半个时辰出不了门。”
  永益县主看看元慧，又看看绿竹，最后决定学绿竹，这个比较容易，她小声道：“唉，”叹上一声。
  她的奶娘好笑，小姑娘你其实不明白，你叹的是什么气。
  “哈哈哈哈......新集学里的第一名，进京就怂，要说京里风水不向着他，京里可是鱼跃龙门之地，哈哈哈哈......”
  贺宁说的正痛快，祁东也听明白不由得好笑，但打不断这笑，店外走进舒泽，没好气的道：“宁哥新年好，下科咱们见高低。”
  把肩头大竹筐放下来，落地沉重一声。
  贺宁更来了精神，一把揪过舒泽，眼睛发亮笑声发烫：“东伯，就是他就是他，新集学里的第一。”
  元财姑走进来气呼呼：“宁哥你又欺负我家舒泽，他在学里第一的时候，你确实是第三啊。”
  她也扛着个大竹筐，放下来后，就向燕燕绿竹道新年好，燕燕绿竹木着脸看她，一点儿笑容也没有。
  店堂里忽然就冷下来，祁东也跟着纳闷，这是怎么了？
  好在舒泽及时道：“我不去，财姑做的年礼多，我帮着扛来。”冷淡说完，向着贺宁叉腰身：“昨天初一应该来拜年，就便向你请教文章，可听说你初一事情多，我明天再来。”
  向着店堂里人作个揖，舒泽大踏步走出，在冰雪里一直走到街口，感觉面上冰冷异常，他没有帕子，顺手就是一抚，摸下几点冰来。
  我哭了吗？
  舒泽大吃一惊，随即双眸泪如泉涌，风雪瞬间模糊。
  急急走出这条街道，在一个角落里舒泽向天咽下眼泪，也咽下扑面的风雪，内心悲愤无比，他心爱的那个姑娘，他竟然连向她拜年也不能了。
  天地之大竟然没有他说理的地方，这世道比冰雪还寒。
  他并不真的生气贺宁取笑，以前在学里时，他、祁越和贺宁就时常争高论低。
  ......
  舒泽走出去，燕燕绿竹松一口气，喜笑颜开道：“走了，上车了。”
  元慧很有礼貌的等着和元财姑互相拜年，却见到元财姑一动不动，元慧叫了她好几声：“表姐，表姐？表姐！”
  绿竹这才注意到，推了元财姑一把：“我们不可能带上舒泽，你犯呆没用。”
  元财姑醒过来，红着眼圈道：“他喊了我的名字，他没有连名带姓的喊，他说的是财姑做的年礼多，绿竹，在学里他也没正眼看我，这还是他第一次亲热的喊我。”
  绿竹冷笑：“亏你也读过书，什么是亲热的喊你竟然不知道不成？跟我上车，从现在开始到咱们回来，不许你再提他，秀姐一定准备好多菜，别妨碍我大吃一顿。”
  祁东听到这里也就明白这对夫妻不和气，也就不多问，张罗女眷上车，徐妈妈带来的有马，男的上马跟车，兴奋地看了一路京里过年气象，见到周围府第渐丰伟，一座高高大大的府第出现在面前。
  马车停下来，门上有人往这里走，祁东忙道：“使不得，正门是大人们行走之处，角门在哪里，咱们从角门进。”
  霜草利落先下车，闻言道：“我家夫人说今天接姑奶奶归宁，必要走正门，过节的日子倒也罢了，过年就得这样。”
  看门的人过来帮忙拉住车，徐妈妈交待他们把车拴在大门里面，预备着晚上送姑奶奶，乱乱哄哄的招呼燕燕绿竹下车。
  祁东茫然看着宏伟气派的大门，他头回见到世家府第，又是权势赫赫的府第，威压气魄泰山般压来。
  好半天他重新结论，老师家的秀姐在婆家说得上话，这是应该的啊。
  这有什么可奇怪，正是这样，方是老师家的秀姐做派。
  他急忙跟在后面往大门里走，从石狮子旁经过开始战战兢兢，觉得近一步无形压力重一分，直到他看到大门上站着的两个人。
  皮裘雪衣的元老太爷和元连含笑看他，因为是熟人，祁东反而没了压力。
  几步抢上台阶，跪下行礼：“老师，多谢你照顾燕燕。”
  元老太爷笑道：“照顾她的是秀姐，但要我说呢，秀姐在京里没有燕燕绿竹也闷，她们还是互相照顾，咱们就不必多话了吧。”
  元连扶起祁东，相互拜年。
  元老太爷和元连陪着祁东往里走，见祁东背着个大包袱，笑问：“里面是什么？”
  “给秀姐带了几样她爱吃的新集特产，不知道拿什么给世子，弄了一斤茶叶。”祁东说到这里哎哟一声：“老师，我忘记给你和世兄带东西。”
  元老太爷和元连开怀大笑：“竟然把我们忘记了？可见你心里只有燕燕绿竹和秀姐。”
  “还有慧姐，给慧姐带一包子点心，又给了小小的压岁钱。”
  元连心满意足模样：“成，你想到我女儿，就算你想到了我。”
  三个人继续往正厅，祁东放松不少欣赏景致，无意中抬头见到远处有座高阁，飞雪迷蒙看不清三层还是五层，已然高出他的想像。
  祁东肃穆道：“老师，那里一定是皇宫吧？”
  “那是隔壁公主府，今早我才知道你到，否则昨晚公主大开正殿宴客，我叫你来多个见识也好。”
  祁东喃喃：“公主府，好地方，真是好地方啊。”他不时看上一眼，见到更多的高楼高阁，就送上更多的肃穆。
  元秀迎在正厅口上，见面先笑语：“咱们人少，坐这里空旷，等会儿用酒不在这里，东伯莫怪，在这里坐着吃碗茶，就往园子里赏梅花，是慧姐花了心思挑的地方，梅花旁轩亭又暖和，又方便看梅吃酒。”
  祁东又缩了缩身子：“秀姐说哪里话，能往你家里来就是福气，你肯请东伯在正厅上吃茶，东伯怕不是修了十世百世的福气才能有。”
  请见世子，云展临时往书房里有事，他直接往园子里入席，祁东坐在护国公府正厅上吃了满满一碗茶，觉得这辈子值了。