“那就如此做。”周寒执半点不犹豫。
  荣澜语摆摆手，打发了清韵，扭头看向周寒执，笑了笑，坐下道：“大人是不是太过狠心了。白妈妈不同旁人，那可是您的乳母。”
  周寒执的嘴唇动了动，想说什么却没说出口。
  荣澜语就笑：“罢了，大人都替我做主了，我还费什么心。不过白妈妈多少也是为了咱们好，若是贸然送走，实在很寒人心。后头花园正好缺个管事，秋浓是个不经事的，不如交给白妈妈管着……至于秋浓，她的性子单纯，光是院里的活计也够忙的……”
  周寒执闻言不由得蹙了眉。
  而荣澜语见他蹙眉，顿时把剩下的话咽下去。“大人觉得哪里不妥？”
  周寒执摇摇头，看向荣澜语那双剔透得像山泉似的双眸道：“只是想问，你平时做事也想这么多吗？”
  荣澜语没想到自己认认真真跟他说话，人家却压根没听，还问出这样的话来。她神色一滞，便见眼前人又笑：“无关紧要的人，有时不必想太多。”
  “话是这么说。”荣澜语反应过来，一板一眼道：“可有时候，有些事做得不好，便会寒了旁人的心。有些事咱们只想着自己，旁人就该说咱们自私。”
  “然后呢？”周寒执撂下筷子问。
  “什么然后呢？”荣澜语疑惑，鸦羽睫毛微微抖动。
  周寒执笑道：“旁人的心寒了，旁人说你自私，然后又能如何呢？”
  “不，不能如何……呀。”荣澜语原本聪慧明丽的脸此刻显得竟有些迷惘，水润的双眼也写出几分单纯。
  谁也想不到，平日端庄沉稳的夫人到了周寒执跟前，却几句话便被难住。
  周寒执收回落在她脸上的目光，努力把心神聚焦在眼前精致如山水画的饭食上，继续道：“旁人怎么想，跟你的日子都不挨着。你只要自己高兴就成了。”
  然而荣澜语却不赞同，别过脸道：“我明白你的意思。可人活一世，总不能不顾及别人的心思。照你的意思，那我去参议大人府上面见参议夫人时，也可以想说什么便说什么，不必在意人家的心情咯？”
  “这就是人生无奈之处了。”周寒执点点头，并没有驳斥荣澜语，反而和煦道：“正是因为这种不得不顾及别人的时候很多，所以更得在能力所及的地方不必活得这么累。”
  荣澜语僵在那，一时竟不知该说些什么。因母亲是继母，家中又有两位原配留下的姐姐，互相实在亲热不起来，所以从小到大，荣澜语都小心翼翼地活着，既不让父母亲操心，又须得让两位姐姐觉得自己不如她们。
  多年辛苦下来，以至于就连母亲也觉得，荣澜语这样懂事，这样不争不抢是应该的。可谁又能明白，荣澜语这些年的辛苦呢？
  周寒执那句“不必活得这么累”似乎戳到了荣澜语的心底。
  “我觉得我比从前已经好多了。成婚前后，我几次怼了两位姐姐。成婚那天，我又撂下你那些亲戚，自己做自己想做的事……”荣澜语嘀咕着。
  却见周寒执笑得璀璨。妖美的桃花目愈发光彩灼灼。
  荣澜语见他笑，一时不理解，却听人家嘲道：“记得这样清清楚楚啊。”
  她顿时赧然了。是啊，记得这样清楚，可见心里是在意的，是没放下的。
  眼前的男子胸襟挺括，云纹滚边气势磅礴，恍惚间让人觉得这是一种揽尽江山的宽厚气度。而荣澜语坐在他对面，就只剩下娇小和精致。
  但荣澜语感受不到这种气势的压迫，相反，正因为这种巍峨气势的存在，让她觉得身边多了一位可以遮挡风雨的人。
  和风细雨也好，暴雨倾盆也罢，似乎都因为身边多了一个人，而显得无足轻重起来。
  荣澜语说不出这种感受。她自认依然是不喜欢眼前的这个酒鬼的，可短短四五日，她却觉得自己的日子真的有跟从前不一样的地方。
  只是又说不出，是哪里不一样。
  “你先用晚膳吧。时辰不早，我要先见白妈妈，再去做一些要紧事。对了，若是参议府上传来夫人与大人争吵的消息，你也不必忧心，正常来往便是。那只是我给参议夫人出的一个主意，想法子帮她摆脱那一个个烦人的上门客罢了。”
  周寒执嗯了一声答应下来。
  而荣澜语便去正房见了白妈妈。白妈妈一见荣澜语便先把头低下来，双手交叠放在肚子前头，瞧着倒是比丫鬟还板正。
  可荣澜语心里早凉透了，柔柔开口道：“白妈妈，你可知道，今日协领夫人手里的那摞纸，正是我之前放在周寒执书房里头的仙鹤缎坊的一些布置图和缎子图。不如您告诉我，这图是哪来的？”
  “是老奴送去的。”白妈妈没二话，直接承认了。
  清韵在旁冷笑道：“白妈妈倒是爽快人。那我倒想问问，您之前跪在主子面前说往后忠心耿耿的时候，难道都是在撒谎不成？”
  “我自然是忠心耿耿的。”白妈妈圆眼一瞪，盯着清韵道：“上回我已经想通了，要对得起老夫人，对得起周府。可这回的事，确实是夫人做得不对。那铺子不中用，咱们或是等等，或是卖了就是。怎么能好端端的做成寿衣铺子。府里咱们老太爷尚在呢，咱们大人的舅母姨母也尚在呢，我这当奶娘的也尚在呢。这难道不是诅咒我们吗？”
  “再说了，夫人跟大人在一起这么久了，却没有同床。您说，夫人的胳膊肘能往里拐吗？夫人，您是什么居心，老奴想不明白。老奴没有您聪慧，但老奴不能眼睁睁瞧着这个家，败在您的手里。即便，即便豁出去秋浓的前程，我也不能让您随意妄为！”
  “仙鹤缎坊与寻常买卖无二，都是赚钱的生意。白妈妈不喜欢做这样的生意，我能理解。可您公然进大人的书房，又把书房的东西拿出去给外人。这样的事，咱们周府不能再出第二回 。为着这事，我不能再宽纵您了。”
  荣澜语穿着月色衣衫站在翠竹影儿里，自是一道倩影。
  白妈妈却恨极，咬着牙喊道：“不用夫人宽纵。老奴，老奴去邱府里头养老去！”
  邱府，自然是郝玉莲所在的府邸。清韵与荣澜语对视一眼，主仆二人心里都明镜似的。清韵便爽朗道：“原来白妈妈早已有了落脚的地方，怪不得这样有底气。这么说，您是连秋浓的前程都不顾了？”
  “秋浓自然要随着我走。难不成留在这让你们欺负。”白妈妈说完话，冷冷福了一礼，转身便去收拾行李了。
  清韵瞧着白妈妈肥硕的背影，不免有些担心道：“夫人就让她这么走？白妈妈我不了解，可是以协领夫人的脾气，只怕不会做赔本的买卖。她既然能容白妈妈养老，可见还有后招呢。”
  “一时半会倒不会来了。什么时候老爷来了，什么时候咱们就知道了。”荣澜语不愁反笑。
  是夜，书房里的周寒执终于忙完了手边的文书，撂下手里的狼毫，双指揉了揉眉心道：“眼下是什么时辰了。”
  周平颔首：“您该睡了，都快子时了。”
  “今儿是初一，我得去祠堂上柱香。”周寒执打着精神，披上外袍道。
  没想到周平却拦住他，恳切道：“大人，奴才不应该。方才瞧见夫人去祠堂上香了，奴才就跟去看了看，想着是不是新近府里添置家私，夫人又想那二百两银子了。”
  抬眸瞧见周寒执听得认真，周平垂下头继续道：“可夫人没动那二百两银子。她只是去上柱香，而且，而且还……”
  “还什么？”周寒执声音迫切。
  “还冲着老夫人的灵位说了好些话。”
  “你听了？”
  周平的脸有些臊得慌：“是，奴才一时好奇。”
  “那她说了些什么？”
  “夫人说，请老夫人放心，您每日虽说辛苦些，但吃得好，穿得也好。今晚上您更是连酒宴都没去，可见是进益了。还说，还说，如今有了正五品的缺儿，您争得虽然辛苦，但上进之心难得。”
  在周平一句句的叙述里，周寒执把外衫撂在椅背上，自己也沉沉坐下。
  第24章 反其道而行之
  时光辗转，转眼便是大半月过去。
  眼瞧着便要入冬结冰，盛京城的码头迎来了今年最后的热闹。一艘艘大船刚一靠在岸边，立刻便有十数个穿着汗衫的黑黢黢的男子涌过去，一窝蜂地把里头的货物卸干净。这样的大船也载人，最后一个从上头走下来的是一位年近花甲的老者。
  一袭褐色衣裳，发丝斑驳，胡子垂到胸口。望向远处的时候，眼神微眯，便有几分憨态可掬的意思。
  跟前的小厮万福小心翼翼地搀着他的胳膊道：“协领夫人也是的，非叫您回来主持什么公道，您腰上的伤还没好全呢。”
  “倒也不全是为着她那封信，我才回来。执儿大婚的时候我就没露面，如今好了一些，要是再不回来，恐怕亲家会挑理。”
  “您怕是想多了。当初跟您论亲的是咱们少夫人的姐姐姐夫。少夫人的爹娘如今还在流放呢。一个罪臣之家，有什么敢挑您的理的。说句不该说的，咱们大人愿意娶少夫人，合是少夫人的福分了。”万福混不在意道。
  “皇帝圣明，早已颁下法令，除谋反外，诸罪皆不及家人。人家两位姐夫好端端的当着官，这位三姑娘又一向名声不错。嫁给执儿，没准是执儿的福气呢。”周茂岐嫌弃万福道。
  “名声不错，做什么还要开什么寿衣铺子诅咒您？”万福挺着胸脯问。
  “你随我一起做买卖赔了这几年，难道还没明白些道理吗？”周茂岐叹气道：“有时候啊，一件事不可光听人说，要自己去瞧瞧才行啊。那间铺子的地址我记得，咱们一起去瞧瞧吧。”
  万福不服，嘴上嘀咕几句，却还是雇了辆马车，一路往财落街去。
  财落街没有城心的热闹，但胜在周围不少宅子，却也不算冷落。一连路过数个铺子，里头都有四五位客人。直到忽然瞧见一家卖绸缎的铺子，虽没排着长龙，可里头竟有十数个人头攒动。
  “坐，坐这看看。”周茂岐随手在斜对面的茶棚下头扯了条板凳坐下来，示意茶博士随便上些什么，便拉着万福道：“这，是不是咱们那间铺子？”
  万福连连点头。“大概是这个位置，也记不太清。想起来了想起来了，您瞧那窗户上的木花，当时是老夫人特意选的，说是要刻成牡丹，才能花开富贵。旁人家都不是。”
  周茂岐吞了一口茶汤，颔首道：“对，是这。可你瞧这名字，文雅清新，谁能想到是间寿衣铺子。”
  二人就这般坐着，一直到快到午时的时候，铺子里的人终于少了下来。周茂岐便扯着万福的袖子往铺子里头走。
  谁料想进了门，连个迎的人都没有。
  一直走到绸缎架子的最尽头，才瞧见一方温馨雅致的柜台，里头坐着夫妇二人。一人握着小狼毫在记什么，另一人拿着算盘轻轻拨打。
  “怎么不卖货啊？”周茂岐拿手里的梅花头拐杖点了点地道。
  里头的温长志很快抬起头来，一瞧周茂岐就笑了。“这位老爷，瞧您面露红光，容色焕发，您实在不必惦记咱们小店的东西嘞。”
  “这是什么话？你莫不是怕咱们老爷拿不出钱来？”万福急道。
  “不是不是。”祝氏连连摆手笑道：“您若是实在想备一套，咱们自然也卖，我们的缎子好，又有独家的封存法子，哪怕您二十年后再穿，也是新鲜漂亮的。可您瞧着精神头实在好，又何必早早做这打算呢。”
  她这样说着，周茂岐才反应过来。
  与旁的铺子不同，仙鹤缎坊这卖东西的法子，叫做反其道而行之。
  “你们这卖东西的法子倒是好，是寒执教的？”周茂岐瞧着二人发怔，不由得笑道：“我是寒执的父亲。今日过来，只是瞧瞧罢了，你们别多心。”
  温长志这才赶紧从柜台里走出来，笑着作揖道：“原来是老太爷到了。您瞧，咱们两个还以为是寻常主顾呢。”
  “寻常主顾就这样卖东西吗？”周茂岐笑着问。
  “是。”温长志点头道：“这是咱们夫人教的。夫人说了，这人嘛，谁都不盼着死，都希望好好活着。夫人还说，既然进了这道门，就是想买一件可心的衣裳，以防万一那日。所以咱们不必吹销，更不必劝说。相反还要劝人好好活着，夸人精神。”
  这一番话说完，周茂岐只觉得心头一震。他是带着些火气来的，可遇到这样的一家铺子，听说自家这儿媳妇如此经营之道，心里的不虞早已散尽了。
  再细细瞧着屋里的陈设摆放，并无寻常此类铺子的阴冷，相反处处都是人情味。一摞摞青黑色的绸缎用暖色的锦帛裹着，上头的绸带被巧妙地系成花结。墙上是百寿图，下头是龟纹香炉，幽幽的香气散在屋里，让人心神安宁。
  “走吧。不去邱府了，直接回咱们周府去。”周茂岐双手背过去，捶了捶自己的腰。他庆幸自己没不分青红皂白地直接去找儿媳妇理论，更替周寒执庆幸，能得这样一位贤妻。
  万福虽然不明白那么多事，可也看出这铺子并非寻常人所开的那样惹人厌恶，一时也不再劝说。
  如此，二人便往周府去。
  然而周府却没消停。原来郝玉莲左等右等不见人来，竟气得直奔周府而去。如此，两辆马车恰好在门口对上。
  瞧见周茂岐，郝玉莲冲上前道：“妹夫去哪了？是去瞧那间铺子了？是不是气坏了？你说说，这两个孩子怎么就不听劝呢，竟然干出这种糊涂事来。妹夫啊，我随你进去，一会若是她们敢顶嘴，我肯定站在你这头。”
  “这话怎么说呢。”周茂岐笑笑。他虽然是郝玉莲的妹夫，但实际上年岁却比郝玉莲大上七八岁，也是五张多的人了。
  郝玉莲叹道：“我信上不是说了，那铺子是卖死人衣裳的。你说说，咱们这些长辈都在呢，她这不是诅咒咱们吗？要我说，不能行的铺子折了钱卖了便是，实在不行，交给我也成，我每月给你们一两租钱不就得了。”
  周茂岐呵呵一笑，拈着胡须道：“万福。”
  万福喊了一声在，弯着腰答话：“回协领夫人的话，方才咱们老爷去仙鹤缎坊瞧了。仙鹤缎坊开张不过一旬，已经净赚十两银子了。若是算上排在本月下月的订单，只怕光是这个冬天，就能赚上四五十两。”
  郝玉莲眼里惊讶，心里一酸。她知道财落街前头三四条街道都没人做此类生意，却也没想到这生意这么赚钱。
  恨只恨这荣澜语艺高人胆大，竟然既有魄力，又有本事。