周大郎现在几乎都住在县城，找了个供外来的小摊贩和脚夫歇息的客栈，一个通铺床位两文钱一晚。他已经不卖馒头改卖油条了，有时也卖卖豆油，每月回一趟家，把挣来的钱帛给她阿娘。
  快要中秋了，周大郎打算回家住几天，便趁夜推着摊车往回赶，正巧遇上了褚宁。
  “是啊。”周大郎道。
  眼前的小郎君与他差不多大，穿着圆领袍子，看料子像大户人家出来的。他在城里做买卖这些日子，各色人等见了许多，也逐渐练出了靠衣着判断人来历的本事。
  “太好了，我跟你一道走，我第一次去，不认识。”褚宁还是少年心性，也不晓得防人，直接上前帮着周大郎推车，一边与他闲聊起来。
  两个少年出身虽不同，却很聊得来，尤其聊到城里兴起的葱油饼、油条、炒菜、月饼等物，更是滔滔不绝。周大郎爱盘算哪个更赚钱，褚宁则多注意如何烹制，两人各自说着心得体会，听着对方的又觉得新鲜，一来一往地说了一路。
  “我阿娘把咱家的西屋整理出来，做了客宿，你若没地方住，可到我家去，一天才一文钱比其他人家都便宜。”周大郎说。
  他在城里立稳脚跟后，周媳妇也不像之前那样拼命，她把女儿周二娘接了回来，在家做馒头卖。后来又把周大郎走后空出的西屋整理一番，铺上草席排出六个铺位，拿来租给到相河村做买卖的小摊贩们住，也能补贴不少。
  蚕丝被坊起来后，周媳妇又开始晒起蚕兜，馒头倒是不怎么做了。
  到相河村时，天已经蒙蒙亮，晨光熹微中，周大郎带褚宁走进一处晾了两排蚕兜的院子。褚宁第一次见到这个，不住地问周大郎，周大郎给他解释一番，又说了蚕丝被的好处，褚宁都是第一次听，新鲜地很，觉得自己从家里逃出来真是没白逃。希望阿翁阿娘看到他的留书不要太生气。
  周媳妇还没醒，周大郎便作主把一个空的铺位给了褚宁，褚宁走了一夜路早就体力不支了，把包袱垫在头下，没一会儿便睡熟了。
  *
  宋菽忙了大半宿，连睡觉的功夫都没有。
  望海楼追加三千个后，汪掌柜又来找他，买了两千个。后来杨剑和李二姐也来过相河村，甚至张富户也向他预订了八百个。
  后来又有一些外地的客商闻风而至，宋菽不敢再接了，让宋阿南把人全都挡在了门外。
  月饼和蚕丝被不同。
  蚕丝被虽然也预订者众多，但这个不赶时间，一床一床地做便是，人总要盖被子的。月饼却被大家作为中秋节礼而追捧，若是过了八月十五，它便没有这么大意义了。
  所以宋菽不得不又请了许多人，日夜赶工，好按时交付。
  流水线上的其他人都好找，工作并不复杂，会做些面食对面粉有了解的人，很快便能上手。豆沙馅做起来也不太费功夫，一人就能同时盯着好几锅，可剁肉拌馅的活，却总是缺人手。
  原本这由程二娘做，后来单子越来越多，也不能让程二娘从早忙到早，宋菽阿南三娘等人也轮流去帮忙。可他们要看着烤炉，要管理馒头坊，也没那么多空。
  宋菽本想再招一个人帮程二娘。可这年头大家鲜少有机会吃肉，剁肉拌馅这些活，大都不会，宋菽也没有时间慢慢教，这事便搁下了。
  又一盆肉馅拌完，宋菽已经撑了整整一晚加一早，实在顶不住，把东西一扔，准备去睡觉。
  “师父！”
  忽然，一个人蹦到他面前，宋菽一愣，好半晌才认出这竟然是褚老的孙子褚宁。
  “你怎么来了？”宋菽左右一看，他现在既想多卖月饼挣钱，又像鸵鸟一样，一点不想看见这些人，就怕他们追加订单。
  褚宅还没下过订，这褚宁该不会就是来做这事的吧？
  宋菽回头看了眼自己拌好的三大碗肉馅，又是剁肉又是拌，他的手臂都快废了。
  “师父，听说你在招工，我行不行？”褚宁问。
  “嗯？”宋菽熬了一宿，脑子变慢，一瞬间竟然没听懂。
  “我能到你的月饼坊做工吗？我从家里逃出来了，身上没钱。”褚宁嘿嘿笑，有些不好意思，又有些期待地看着宋菽。
  哦，原来是翘家了。
  宋菽想问他褚老是否知道，家里担心怎么办，又想催他快回去。可木木的脑子转得太慢，话还没出口，褚宁已经蹿进了做月饼的木棚，抱着他拌好的肉馅，用手指挑起一点尝了尝。
  “师父，这个我会弄，我来吧！”褚宁吃过月饼，知道有一种是肉馅的，他之前尝了烤熟的，现在又尝了生的，对肉馅的调味已经基本了解。
  他会调？
  对哦，他是褚老的孙子，御厨之后。
  困到不行的宋菽，只用了半秒钟，就决定把这恼人的活交给褚宁。
  “好好干，我去睡了。”宋菽说，垂着手臂，脚步虚浮，游魂一样地往家飘去。
  “交给我吧，师父！”褚宁对着他的背影喊，他已经在周家睡了许久，还蹭了一碗粟米粥，精神好得很，当下便解开自己的包袱，拿出心爱的菜刀，开始剁肉。