在往北行军至中途时，她命大军就地驻扎整休，等待着后军的到来。
  狄军退走之日，撕下人皮，露出了恶鬼和凶兽的面目，不但放火烧城，还到处屠杀劫掠，燕郡如若人间炼狱。幸而赵璞和周庆提前得到消息，强攻抵达，狄军这才仓皇撤退。但即便这样，大火还是蔓延到了全城。他二人指挥人马灭火，多日之后，总算彻底扑灭大火，逃走的民众也渐渐归来。最后老将军赵璞留下善后，周庆则带着军队继续北上。
  姜含元拟待周庆抵达，两军汇合之后，再挥师北上，剑指南都。
  回顾战事，从师出雁门之后，过程诸多波折，她甚至失去了父亲。而接下来的决战，是炽舒反扑的最后机会，他势必全力以赴，注定也不会是轻松的战事。但麾下的将士，非但丝毫不惧即将到来的决战，相反，他们十分兴奋，无不在渴望这最后一战的到来。
  她也是如此。
  待到破南都的那一日，便是这场筹谋已久的北出雁门之战的最后胜利，大魏收复北方门户，北境大大拓深。
  这意味着，自大魏践祚以来悬在头顶几十年的那把利剑将被摘除，北方敌人铁蹄穿破雁门南下的威胁，也将一去不返。
  如今她理当比士兵更为兴奋，保持冷静头脑这个前提下的由内自外的强烈兴奋。这是大战前，一名统帅该有的状态。
  然而事实是，她最近的情绪，极是低落。
  束慎徽的冷淡，尚可拿国有大战他无暇顾及私情为由来解释，加上她也是军务繁忙，每日不是作战，就是在拔营行军的路上，无暇多想私事。
  但随着无生那消息的传来，她再也无法控制不去多想。
  无生何以自焚，她再清楚不过。
  如果没有炽舒操纵傀儡复国的一出闹剧，没有流传的关于自己和他的流言，则他身份不必公诸于天下，他此生或将永远能够以无生之名平安到老。然而，没有如果。
  出了那样的事，只要他知道，他必定是会站出来的——束慎徽也不容他不站出来。而一旦身份大白，死，便成了他唯一的归宿。
  失去自由、于囚禁中无声无息地慢慢老死；或者，以修行证道之名，在天下人的注目之下高调赴死。
  姜含元不知道于他而言，哪一个才是他的所求。或许后者可能更合他的心愿。但是即便如此，他是当真完完全全心甘情愿，她又怎可能得到内心的安宁？
  大军在这处野地之中，已驻扎了七八日。再过几天，周庆便将领军抵达。
  夜渐渐深了，姜含元如常巡营归来，独在大帐。帐外营房里发出的嘈杂声慢慢消失，将士归寝。她也熄了灯，和衣卧在榻上。然而许久过去，了无睡意。
  她再一次地想起了她和无生最后一次见面的情景：她去寻他，说明日要嫁了，叫他诵经给自己听。
  那个时候，她不会知道，那一次的见面，会是最后一次。
  现在他死了。是她害了他。倘若她从前不去寻他，叫他诵经给自己听，便不会有流言，束慎徽或也将永远不知道他的存在。
  而现在，一切都晚了。
  她的心里涌出了一阵悲伤之感。她又想到了父亲、舅父。她在这世上的亲人，一个一个地离她而去了。现在，唯一的友人也去了。烈火焚身而死。
  她被这充满了无力的悲伤之感给紧紧地攫住，她忍不住再一次地想起了她的阿弟被她杀死前发出的咒怨，她是个不祥之人。忽然当她又想到另外一人，想到他渐渐也已变成了陌生人般的存在，如羁旅之中的过客，来了，遇到，又擦身远去，一时间，心中那种无边无际的孤独荒芜之感朝她铺天盖地而来。她觉得自己好像又活了回去，回到了她不愿回首的少女时代。到了最后，她只觉胸口闷得几乎无法呼吸，眼睛更是变得酸热无比。
  她极力忍住就要流泪的感觉，在黑暗中，将眼闭得更紧。
  去年底因舅父丧事和那人在云落相聚，那一夜，她在他面前哭泣，分开归来之后，她发现，自己变得仿佛越来越脆弱了。
  她不喜如此的自己。不该，也不能。
  她是战士。她麾下的将士，更不需要一个不能控制情绪的统帅。
  她再静静地闭目了片刻，慢慢平复了心情，最后决定起身出营再次夜巡，待倦了，回来自然便能入睡。
  刚出大帐，一名亲兵匆匆走来，低声向她通报了一句话。
  姜含元一时惊呆，有些不敢相信，待反应过来，甚至等不及叫人带入，自己迈步便朝外而去。她越走越快，到了最后，几乎变成奔跑，一口气冲出了大营之门。
  一道身影，正静立在营门之外。
  那人看见她，抬手脱下了披覆在他头上的斗篷风帽，合掌于胸前，低声说道：“将军别来无恙？”
  是无生！
  月光照着这张含着微笑的脸，真的是无生。
  他没有死。不但没死，现在竟然还来到了这里！
  姜含元立了片刻，望着他，慢慢地，双眸再次发热，最后，她用带了几分哽咽的声音道：“我很好。你怎样？”
  无生应：“我亦极好。此番前来，特为拜别。”
  第108章
  明烛之下，姜含元和无生相对而坐，这才看清，他瘦得厉害，几乎脱形，不但如此，容颜也已毁损，一侧面颊之上，留着火炙过后的伤痕。
  他不复往日俊美，但他的面上，却始终带着笑意。
  倘若说，从前的他，犹如远处的一片苍山雪顶，超然出尘，令人不自觉地心生仰望之感，那么现在的他，仿佛走下高座。姜含元觉得他不再是从前的那个无生了。现在他更像是一个真实的，带着血气和温度的活生生的人。和她对谈的时候，他也不再用小僧来自称。
  “我之罪，万死不足以相抵。但我本可以选择别的方式，火焚，是我自己所求。我道我是勘破人间之苦，心甘情愿以此证法，来求修行圆满。然而，到了烈火烧身的那一刻，我才终于明白，我只是一个俗人而已。”
  “幼年我侥幸逃生，蒙洞法收为门下，从此获得庇身。我看似跳出了红尘，一心苦修，然而惧忧始终未曾离我而去，及至后来，我更是堕入业障，执迷不悟。”
  “那一刻，我方顿悟，我不过是想借如此的方式，来求一个解脱罢了，最是下乘。我看似出家，实为俗人，看似修行，实为避世，就此死去，我将堕入阿鼻，永劫不复……”
  说到这里，他忽然闭目，停了下来。
  姜含元望着他，静静倾听，没有打断。大帐里寂静无声。
  俄而，他缓缓睁眼：“我更没有想到，摄政王终究还是放了我，予我自由。”
  他说到“自由”之时，语气微微加重。
  “在我烈火焚身魔障侵心之际，恰遇日变，摄政王以天意为名，免我之死。将军，不瞒你说，当我睁眼发现我还活着，并未死去，那一刻，我豁然仿佛得到了此前苦求而不得的彻悟。我感到庆幸，此生从未有过的庆幸。我乃一凡人，世间仍多苦，心魔亦难除，但生而死，死而生，历过大劫，我还有机会继续修行，去求得真正的圆满。”
  “上天待我不薄了。”
  随着无生的讲述，姜含元如被感染，心中慢慢也充满了欣喜而感动。她知他此刻讲的每一句话，都是发自他的肺腑。她真心为他感到欢喜。
  “那么，往后你打算去往哪里？”
  她问对面那位自己的友人。
  “我将沿我曾走过的路，出西关，再次去往西域。”
  姜含元一怔。
  无生解释：“上一次我决意西行，初衷是为我师完成他的心愿，补全经卷，存作法宝，故行程仓促，留有遗憾。记得当年那些我曾拜过的宝地，多有高僧，无不精通佛理。这一次，我是为自己而去，倘若侥幸依然能够抵达，我将学法，待到归来，珈蓝寺便是我此生归宿，我将在彼地，继续弘扬我师之法。”
  姜含元肃然起敬：“将来的珈蓝寺，必会因你成为宝地。我待你归来！”
  无生向她含笑道谢，随即起身：“此生能结识将军，是我之幸。能和将军做此番长谈，更是再无无憾。”
  “我该走了，就此拜别。”
  姜含元送他出帐，待要再送一程，他合掌：“将军止步，诸多保重。”
  姜含元便也不再执意相送，她停了步，立在帐门之外，却见他行了几步，仿佛迟疑了下，忽然停下，又缓缓地转过身。
  姜含元知他应还有话要说，含笑望着他。
  无生的目光落到她的脸上，默默凝视了她片刻，忽然说道：“还在云落之时，后来趁着闲暇，我去看过雪山下的湖水。此番，我也得以见到了摄政王之面。”
  “将军你说得没错，他果然神仙姿容。将军和他，乃璧人天成。小僧虽微，愿望却是发自大乘菩提之心。小僧会为你二人燃光明之灯，祈大福报。”
  他向着姜含元再次合掌行礼，转身去了，再无任何的停顿。
  亲兵奉命，送他出营。
  姜含元目送着他的身影离去，渐渐模糊在了清朗的月光下，直至消失，彻底不见。
  她又独自在月下悄然站了片刻，方慢慢回到帐中。
  无生临走前的话，显得有些没头没脑。她想了片刻，终于，想了起来了。
  是的，那确是她曾说过的话。在她当日嫁往长安的前夜，她对无生描述过那个少年。
  她说，你见过晴天之时，来自雪山的风吹皱镜湖，湖水泛出层层涟漪的景象吗。那就是他笑起来的样子。
  原来无生后来真的去看过了雪山下的湖水。而如今，当他见到了那个人，也和她一样，是相同的感受。
  姜含元出神了片刻，慢慢地，心里涌出一阵酸热之感，眼眶再次发热。但这一次和方才全然不同。她清楚地感到，在她的心里，充满了糅杂了骄傲、欣慰，又感动无比的温柔的感情。
  他终于还是将她的朋友还给了她。
  从今往后，无生将踏上他当走的路，活成他所愿的样子。姜含元知道，将来有一天，洛阳那座古刹必会因他而成为天下之人的朝圣之所。
  这个宁静的夜晚，她送走了她的友人，在野地军营的这所大帐之中想着他。他呢，他此刻人在何方，又在做什么，想着什么？
  一时间，思念如潮般向她席卷而来。
  她承认了，她想念他，非常想。她也想知道，到底是怎么了，分开之后，他便仿佛变了个人。分明在那之前，在云落的那段时日，他还曾那样温柔地陪伴过她。谷地里一起度过的那几日，她至今想起，犹在梦境。
  了无睡意。她情不自禁再次取出聘刀。
  此刀虽然华丽，刀鞘镶嵌文玉宝石，但本来就是用作武帝的日常短刃，所以打造之时，便充分考虑了携带的便利。上次王仁奉他之命将它再次送到她这里后，她便一直带着，充作贴身短刃，插在腰后形同匕首，十分利索，走到哪里，都在身边。
  每天不是打仗，就是行军，从一个地方跋涉到另个地方，终日尘土飞扬，刀身也沾染尘土，宝石变得黯淡无光。
  她坐灯下，看了片刻，取布擦拭，擦得极是仔细，连刀鞘上那些纹路凹痕里的一点细微灰尘也不放过。擦了许久，刀鞘擦净，又拿起刀。
  她擦过刀刃，最后是刀柄。全部擦完之后，正要将刀插回鞘中，忽见刀柄和刀身相连的地方，还沾着一道细若发丝的杂物。
  此刀刀柄的表面，也覆有一层金丝，是用打得极细的金线累缠而成的。
  实话说，在武器的刀柄部位作如此的设计，除了能令外观倍加华丽之外，毫无用处。不但如此，握刀者的手心若是沾血或是出了汗，还容易打滑，握得不牢。
  不过，考虑此刀原本主人的身份，也就没什么奇怪了。制刀之时，自然是以烘托身份尊贵为首先的考虑。
  这是卡在缝隙间的一根马鬃。
  纵马佩刀在身，刀壳和坐骑剐蹭，落上马鬃而已。她起初没在意，拿布擦掉，完毕，再检查周围有无残余，忽然感觉不对。
  就在刀鞘和刀柄相连之处的这道金丝缝隙之下，好似还有别的东西。
  缝隙极是细微，加上位置又在相连的地方，若非今晚如此仔细检查，平常是不可能发现的。
  姜含元举起刀柄，凑到烛火近前，仔细又看了片刻，越发确定，这层覆盖着刀柄的金丝外层之下，似乎确实另有别物。
  她看着刀，凝神了片刻，最后取了把匕首，从这道缝隙处开始，慢慢启开最外的那层金丝裹衣。
  刚开始的时候，她还不确定，怕弄坏了刀柄，动作极是轻缓。但随着金丝被不断地顺利启开，她的动作越来越快，最后，一下将整片裹衣剥离，露出了这把刀本来的刀柄。不但如此，刚脱出的金丝裹衣之下，也掉出了一层卷起来的帛布，似是帛书。
  万万没有想到，这把刀的刀柄之中，竟还暗藏玄机。
  姜含元展开，当看清上面所书的内容之时，一时惊呆。
  这竟是一道束慎徽写的和离书，称婚姻之缔结，完全是他出于维系国战之目的，待战毕之日，便是关系解除之时，各行其道，两不相干。