“来人，把周瑞拉下去，打二十大板，罚一年的月钱。”王夫人一过穿堂，便高声吩咐着。她方才已经听说了，贾琏这是定要折周瑞的面子，倒不如她先罚了，也让他无话可说。她边走边对周瑞家的说：“你也别哭，身为奴才，不管主子为什么要罚，那都是应当应分的。”
  这话说得有意思，暗指贾琏是个无理取闹的，让周瑞家的哭得更大声，更悲切。边上有人要去接管周瑞，周瑞家的也要往上扑，可这些人一个也没能靠近周瑞，贾琏身后两个健壮少年拦住。甚至，因为嫌周瑞家的闹腾，将她也绑上堵了嘴扔到周瑞旁边。
  “太太怎么来了？这儿人多杂乱的，冲撞了太太可怎么好？”贾琏起身迎向邢夫人，将她让到自己的椅上，根本不去看摆当家太太谱儿的王夫人一眼。他也不担心王夫人能做什么，他手下的人可不会听她这个当家太太的吩咐。
  “还不是这些奴才不长眼，你刚从金陵回来没几日，就敢惹你生气。你父亲担心你气坏了身子，这不就打发我过来帮衬帮衬。正好，弟妹也被周瑞家的请动了，我们就一起过来看看是怎么回事。”邢夫人笑着坐了，边说边去看脸色更木讷的王氏，心中暗乐得不行。
  王夫人心中着急，也顾不上邢氏的幸灾乐祸，只是瞟向贾琏的眼神闪过凶光。旋即，她就又恢复了那副慈善样儿，劝道：“琏儿，这奴才怎么气着你了，你只管跟二婶说，二婶替你罚他，万不可气坏了自己的身子。不然，不光大哥大嫂，我和你二叔也要心疼的。”
  “再者说，咱们家也是要体面的人家，这样乱糟糟地也不像回事，你说是不是？不如，咱们换个地方，再来商量如何处置周瑞，也省得让旁人看了笑话。大嫂，你也劝劝琏儿，他年纪小，可不知道爱惜名声的重要呢。”
  “老二家的，你这话可不对。琏儿如何不爱惜名声了？难道纵容奴才欺主，让他们一个个都爬到主子头上撒野，就是爱惜名声？若是这样，那名声不要也罢。这世上的事啊，就该行个光明正大，咱们家不过是处置个奴才罢了，有什么好避讳人的？”
  邢夫人这两三年过得舒心，心胸就不似往日那么狭窄。她当日在家做姑娘的时候，也是个能说会道、八面玲珑、掐尖要强有手段的，不然也不能父母双亡还保住了家产。嫁到荣国府的前几年，确实有些小家子气，可现在有了贾赦的支持就不一样了，腰板子也是倍儿直。
  “是啊，太太说得没错。咱们家的事，无不可对人言的。二太太也请稍安勿躁，我已经派人去抄这奴才的家了，想来要不了多久人就能回来。到时候，这奴才是忠是奸，就会有个定论了。若他是个好的，爷亲自给他赔礼，放他一家子自由身。”
  贾琏坐在下人新搬来的椅上，也不招呼王夫人坐，慢条斯理地道：“可他若不是个好的，胆敢欺上瞒下，贪污亏空，打着主子名号在外为非作歹……那爷就让他知道，什么叫做惹主子生气的后果，到底有多严重。”他说话间，眼神紧紧盯着王夫人。
  抄家的事，王夫人还是第一次听说，闻言不由得狠狠瞪报信的小厮一眼。贾珠的小厮来得比较晚，并不知道贾琏已经派人去抄周瑞的家，而前面穿话的奴才又没把话说明白，就让王夫人到此时才知道这事。抄家？怎么能去抄？周瑞家里可是有不能见光的东西啊！
  “胡闹！哪有自家人抄自家人的道理，还不赶紧将人叫回来。你们几个，快过去看看，别让他们把人丢到外面去。”王夫人这下是真急了，连脸上慈祥的表情也维持不住，急急惶惶地就命人赶过去。这样还不放心，竟要亲自过去。
  邢夫人眼疾手快，一把拽住她不松手，嘴里数落道：“老二家的，你是不是昏了头了，怎么什么昏话都敢往外说。周瑞不过是咱们家的家生子，怎么就成了自家人了？这门亲戚是你认的，还是二老爷认的？反正我们大房是不敢认的。”
  这话说得贾琏在旁边直笑，不由用戏谑的眼光看着贾珠。他是第一次发现，他跟邢夫人能够这么合拍。他刚刚说过贾珠乱攀亲戚，邢夫人转眼就将这话又放到了王夫人身上，端得是有趣得紧。不光他笑，就是周为的下人，也有低着头不停耸肩膀的。
  王夫人、贾珠母子被气得倒仰，正要发作的时候，一阵嘈杂声传过来。声音听起来离着不远，不一会儿就见昆仑带着人过来。差不多人人手里都捧着东西，甚至还抬了几个大箱子。再往后，就是被堵着嘴绑回来的一溜儿周家人。连东西带人，在院子里摆了一大片。
  “呦，这都是些什么啊，怎么有些看着眼熟呢？”赶在王夫人出声之前，邢夫人就绕着那些物件儿走了一圈。她掀开一只红木匣子，里面是一整套薄胎瓷的茶具，伸手拈起一只小杯，“就好像这套茶具，我怎么就得是府里的东西的呢？”
  她作思索状，过了一会儿才恍然道：“对了，这就是府里的东西，上次老爷还专门提过。这是早年间御赐的物件儿，只是长久不用了，也不知道放到哪儿去了。呵呵，原来，是放到周管家家里保管了啊。老二家的，你说，是不是周家的库房比咱家的要安全啊？”
  王夫人的脸色相当难看，贾珠也差不多，邢夫人却不管这个，将那些物件儿一样样点出来，有些是她知道的，有些是她不知道的，但看起来就价值不菲，绝不是一个家生子能够拥有的。她每点出来一样，王夫人的脸色就难看一份，不等她说完就已经黑了。
  除了这些之外，还有六个大箱子，全都是黄花梨、紫檀之类的好木头打的。将之一一掀开，险些晃花了人的眼。五个箱子里是整齐的银锭子，剩下的箱子里更有大半箱金锭。都不用点数，要说周瑞不贪，谁都不能信啊。
  其实，说这些银子全是周瑞的，倒也冤枉了他。他们夫妇帮着王夫人放印子钱，这是去年的利钱，在周瑞女婿冷子兴的铺子里打了个转，正打算送到钱庄存起来呢。结果就是这么碰巧，被贾琏带了个正着。可别人不知道啊，只会当是周瑞实在贪婪。
  猛不丁看见这么多银子，就连邢夫人也错愕了些。然后就猛地盯住王夫人，心中暗骂这女人太恶劣。就连她的奴才都贪了这么多，她这么些年在荣国府得贪多少啊？想想自己那越用越少的嫁妆，邢夫人就坚决要跟贪．污腐．败战斗到底！
  “好了，这下子就算是一目了然了。”贾琏结果昆仑递过来的一个小匣子，拿在手上并没有打开的意思。他踱到周瑞夫妇的身边，摇头道：“使奴唤婢，锦衣玉食，奴才做到你们这份上，已经够有体面了。为什么就不知道惜福呢？这样对待主家，你们是怎么想的？”
  “哼，他们是怎么想的？不过是狗仗人势，又欺上瞒下罢了。”贾赦跟贾政两个双双穿过穿堂，来到院子里。贾赦扫一眼地上的财务，又冲贾政和王氏撇了撇嘴，“老二，这就是你提拔起来的管家，真是好眼力，难怪能在六品的位置上稳稳地坐这么多年呢。”
  说罢，也不管贾政被他气得头晕眼花，径直走到周瑞面前，拽掉他嘴里的布团，“看看这些，你还有没有什么要说的？老爷现在让人处置你这一家子，你可心服口服？你家里也是几辈子人挣得的体面，就让你这么个崽子葬送了，老周在地下也不会瞑目啊。”
  “老爷，太太，奴才是猪油蒙了心，做下了对不起主子的事，奴才认罚。只求主子能看在老辈的份上，饶过奴才的孩子们吧。他们并不知道奴才做下的这些事，都是无辜的啊。求主子开恩呐……”周瑞已知自己无法幸免，砰砰地磕头，只为子女求饶。
  “父亲，不必为了这样的人动怒，不值当的。”贾琏看出来便宜爹眼中的失望，不由得挑挑眉，扶着他坐到椅上。便宜爹口中的老周，大概就是周瑞的爹吧，不知和便宜爹有何交情。他劝道：“不如，就将他们送到我那庄子上去，劳动改造吧。”
  贾赦知道他有个开作坊的庄子，想了想便点头了。也没打算询问贾政夫妇的意思，两父子就这么愉快地决定了。贾小琏一挥手，昆仑便利索地命人将人押了下去。贾琏忧心忡忡地地道：“父亲，看周瑞这个样子，府里不知道还有多少蛀虫，不如都查一查吧。”
  “该当如此！”贾赦大力点头。他早就对这些把持着府里的奴才不满了，如今既然打算跟二房撕破脸了，干脆就一窝端了干净。凡是在王夫人手底下当差的那几家，他是一家也不打算留下的，干脆趁着这一回全都扫出去，尤其是管账房的吴新登。
  “大哥，不可如此大动干戈啊。”贾政急忙出声阻止，他觉得老大父子简直是胡闹。哪有人在自己家里大抄家的，而且还什么证据都没有，就是为了抄家而抄家。这根本就是不讲理嘛！况且，这么抄下来，这府里还不乱套了，人心惶惶地还怎么做事嘛。
  “有何不可？”贾赦一瞪眼，指着贾政的鼻子就开骂，“我还没说你，你还敢跳出来说话。你看看这地上的东西，再想想你媳妇是怎么管家的？整日里说府里的日子越发艰难了，寅吃卯粮的。可不是得寅吃卯粮，都特么的便宜了这帮奴才。”
  “你媳妇管家十来年，就管出这么个成果？哦，我明白了。合着你们是觉得这府里的东西，到最后你们也分不了多少，败干净了正好，省得便宜老子，是不是？我告诉你，假正经，今儿这家我还就是抄了，谁来也不管用，老子教训自家奴才，谁都管不着。”
  贾政栽歪两下，若不是贾珠扶了一把，险些就倒下了。方才不过是在荣庆堂，贾赦骂他也没几个人听见。可现在实在内仪门之外，大庭广众光天化日之下，被贾赦这样对待，贾政就是再宽的心，也有些扛不住了。老大怎么敢，怎么就敢这么羞辱自己！
  看便宜爹骂得爽快，贾小琏有些好笑。他第一次见贾赦的时候，还当这是个深沉的人，却没想到这竟是个上得厅堂，下得骂娘的主儿。便宜爹撒起泼来，呵呵……别人不知道，反正政二老爷是完全扛不住的。他晃了晃手里的匣子，支使人继续抄家去。