乐越定定站了片刻，突然闪电般抓起琳箐的匕首，斩向他和九凌之间的血契线。
  铮的一声，万箭穿心般的剧痛从手臂处直捣进心中，乐越强忍住已经冲到喉咙口的惨叫，抽起一边嘴角笑道：“我猜得果然没错，的确砍不断。”
  九凌轻轻一笑，从容地挥了挥衣袖。
  在场众人醒来。
  钦天监监正再度高声问：“请问乐皇子，假如你承继帝位，是否会改祭礼，换服色，易皇旗？”
  所有人都屏住气，等待回答。
  乐越道：“如今先帝刚刚驾崩，这么大的事，容后再议吧。”
  他没吃过猪肉，但看过猪跑，戏文话本中的皇上每遇到大事时，常用“容后再议”四个宇来拖，挺好用的。
  立刻又有官员道：“此事关系社稷，国不可一日无君，乐皇子即将承继大统，却是拖不得的。”
  澹台丞相道：“先帝驾崩，丧仪未举，乐皇子若欲先尽孝道，可先居皇子位，领国事，择臣下暂为辅助，再承大统。”
  乐越一天之前还是囚犯，这个皇子不过是众臣叫的，没有正式拜宗庙，加封号。澹台修这样说，一来是替乐越解围，二来也是为他登基铺路。
  群臣不由得叹服，所谓人不可貌相。一天前，澹台修还紧紧抱着安顺王的大腿，巴巴地上书建议安顺王削藩归拢兵权，女儿都差点做了伪太子的妃子。现今乾坤一转，他立刻咻地倒向这边墙头。这才是境界。
  于是群臣都不说啥了，只剩下比较喜欢撞南墙的钦天监正依然执著地道：“那么，皇子袍服上纹饰当如何‘”太子与皇子的袍服上，都是要绣凤凰的。场上一时又都静了，不少臣子袖着手在心中道钦天监既傻又缺心眼，“乐皇子”显然不懂礼制，才会打马虎眼，连礼部尚书都不吭声，你揪着不松偏让他下不得台，不是给自己来日找不自在么’旁人不好替乐越解困，都等着他作答。乐越道：“本皇子未能及时救驾，先帝驾崩，我内心愧疚无比，因此只要备丧服便可，上面不用任何纹饰。”
  钦天监监正退下。
  九凌在半空中微笑看着乐越：“你应答得甚好。”
  百宦跪拜，山呼海蹈。乐越站在玉阶上向下望，内心只有一片茫然。
  从离开师门到今天，苦吃过，风浪见过，仗也打过，他始终以为路是靠自己的脚走出来的，命运握在自己手中。
  而今他却知道了，他不是英雄大戏的主角，而是备选的棋子，自始至终都是被人捏着一步步在棋盘上走动，任凭摆布，浑然无知。
  我命由我不由天，这句话能否实现。
  众官再请乐越选择登基前暂时辅政的臣子。乐越选了定南壬暂掌兵权，在群臣意料之中。选择文臣时，乐越看向杜如渊。
  九凌温声道：“任用臣下，均衡之道，也是一门学问。”
  乐越皱眉扫视群臣，这些人他连官位都搞不清楚，更不知道名字，要如何挑选。
  太后颤巍巍道：“哀家为乐皇子举荐一人，澹台修居丞相位数载，兢兢业业，忠心耿耿，实为良臣。”
  澹台修忙出列推脱。
  乐越道：“多谢太后，就请澹台丞报今后多多教导我政务了。”
  澹台修叩首。
  九凌道：“教导二字不需用，只道让他日后多为你分担朝务便可。”
  琳箐摸着腰间的鞭子柄，觉得手很痒。
  商景低声道：“小麒麟，小不忍，则乱大谋。”
  琳箐很想大声吼，都这样了，我们还谋个鬼啊。她强忍住憋闷之气，松开握住鞭子的手。
  诸事议毕，乾坤已定。
  众官开始筹备崇德帝的丧仪与乐越的登基仪式，有内府宦官前来叩问乐越：“先帝已停灵澜瑞阁。风乾宫还没有修整，东宫已损，殿下今日暂驾何处？”
  隐身在他身后的九凌又淡淡道：“祟德帝驾崩，你将为新帝，凤乾宫耍打扫修缮，准备迎接新帝。”
  乐越向宦官道：“我在乐庆宫住得挺好，就还住那里吧。”
  宦官叩首领命。
  乐越又道：“我现在去祭拜先帝，不知是否方便？”
  宦官抬起头怔住，九凌的声音又在乐越身后响起：“等你换上皇子的袍服，再去祭拜，可能会更好一些。如此询问宦官，似有不妥。”
  乐越道：“也罢，我还是先回乐庆宫吧。”
  宦官再领命。
  宫婢宦官上前服侍，定南王派出一队亲兵跟随，到了乐庆宫前，乐越停下脚步：「能不能让我们在乐庆宫中清净自在的休息一会儿？」
  众宫婢宦官立刻跪地告退，乐越的目光扫向某个方向，九凌淡淡笑了笑，停在宫门外，乐越跨进宫门，确定他没有跟随，小心翼翼的将昭沅藏进怀中。
  九凌看着殿门合拢，踏云而起，凤桐在半空中向他行礼道：「君上。」
  九凌道：「你暂时回梧桐巷吧。」
  凤桐躬身：「君上，我是来辞行的。」
  九凌蹙眉：「为何？」
  凤桐神色从容道：「大局已定，一切都在君上的掌握中，凤桐对君上已没有什么作用了，所以想回到山林去，自由自在过几天清闲日子。」
  九凌道：「是否因为凤梧之事，外加我一直没有告诉你实情，你怨恨本君？」
  凤桐道：「凤桐不敢。君上所做的一切，都自由谋算。凤桐明白，家兄的个性太过固执，不像我看得这么开，因此才有这个结果。我留在凡间多年，实在倦怠了，请君上准我离开。」
  九凌静静站了片刻，道：「也罢，便随你意愿吧。」
  凤桐跪在云上，向九凌拜了一拜，化作红色的火凤，向着远方而去。
  九凌俯视脚下，宫殿巍巍，瑞气流动，远处万里山河，一派壮阔气象，他静静矗立良久，向梧桐巷的方向而去。
  乐越回到乐庆宫中，即可命人取来香炉香束和供果，到了后院的厢房内，焚香祭拜。他向后殿中的井沿恭恭敬敬的敬了三根香，看着香灰随着金红色火星的下移逐渐变长、变弯，最后落下。