赫敏没有回到婚礼现场，去洗手间本身就是她逃离交际的一个借口。
  她径自穿过几个正在讨论金融股市和公司前景的正装男女，走出草坪边缘用花卉缠绕堆砌出来的花团锦簇的大门，花门边还有一群和赫敏同龄的麻瓜高中生，他们正在讨论他们学校圣诞话剧里演彼得潘的那个足球队帅哥，根本没有注意到有一个穿着浅蓝色长裙挽着油亮发髻的棕发少女把胸前戴着的白玫瑰胸针取下放回到门口的长桌上，然后提着裙子走上了曼彻斯特车水马龙的大街。
  走出教堂区，不远处此起彼伏高耸入云的大厦在澄明的天际下显得格外瞩目，工业感十足的钢铁玻璃建筑在赫敏的视线里不断闪烁。
  她把魔杖留在了行李箱里，因为她需要腾出手来给诺莎带伴手礼并且麻瓜的礼服裙没有口袋。更何况对于暑假在外的未成年巫师而言，魔杖并没有什么太大的用处，最多只是一种增强安全感的心理暗示。
  眼下她的耳边只有麻瓜汽车飞驰而过的呼啸声，路边露天咖啡馆的交谈声，以及去参加暑假夏令营的麻瓜少年少女说笑玩闹着跑过人行道的声音。
  没有魔法，没有巫师，没有霍格沃茨。麻瓜的世界在井然有序的工业秩序下运转着，似乎这里从来就不曾有过什么超自然的力量。
  赫敏的视线掠过人行道前的红绿灯，心里在想去市中心图书馆的路线，她可以在那里看一两个小时的书，等宴会快结束的时候再溜回来，这样可以避免不必要的其他麻烦。
  然而就在她一边想，一边把视线从红绿灯移到人行道上时，忽然瞧见有一辆麻瓜的公共汽车像是突然失去了控制，横冲直撞地朝一个小男孩飞奔而来。
  几乎是下意识地，没有魔杖的赫敏紧张地攥紧了手掌，而后那个正弯下腰捡硬币的小男孩像是被突然出现的什么力拉扯住，拽到了一边的空地上，那辆公共汽车从离他不过几厘米的身边呼啸而过。
  那个小男孩跌坐在地上，茫然地抬起了头左顾右盼，似乎想知道刚刚是谁救了自己，然而他并没有找到，赫敏和他之间尚隔着一个路口。
  赫敏怔了半响，才反应过来自己刚刚在校外用了魔法。虽然魔法部监控的是未成年巫师的魔杖，但如果被魔法部的人发现麻瓜的地方出现了魔法波动，他们也有可能会着手去查。现在当务之急就是离开案发现场。
  赫敏马上转身拐进另一条人烟稀少的街道，紧接着她意识到，似乎有人正在跟着她。
  “没想到竟然能碰到不带魔杖就出门的巫师。”当赫敏不小心拐进一条无人的小巷时，一直隐在暗处的阿莱克托·卡罗终于走了出来，她怨毒地盯着赫敏，“还是个……救了麻瓜的恶心泥巴种……”
  赫敏马上认出了阿莱克托，反应过来刚刚那辆失控的公共汽车是眼前这个食死徒的手笔，她紧张地后退了几步，暗暗想着该如何从这个臭名昭著的食死徒手中脱身。
  “啊，我认得你。”阿莱克托挑了挑眉，她浑浊的眼睛下方是浓浓的黑眼圈，看起来她为了躲避魔法部的追捕耗费了不少心力，然而即使忙于逃命，她也不忘继续以迫害麻瓜为乐。
  她举着魔杖指着赫敏：“你是哈利波特身边那个泥巴种……流着肮脏的血，还妄图和我的主人作对，真是不知天高地厚！”
  赫敏冷静地在心里飞快地想着对策，思考没有魔杖从阿莱克托手里逃脱的可能性有多少。如果要依靠单纯靠个人意志的无杖魔法，那大概率就只能祈祷幸运之神的眷顾了——而且就算她手头有魔杖，她可能也不一定打得过阿莱克托。
  毕竟她学的都是些没什么伤害性的咒语，而阿莱克托每天接触的都是各种恶咒和黑魔法。更何况她还是个学生！
  “我最讨厌你们这种泥巴种，不仅玷污了巫师纯正的血统传承，还想要阻碍主人的伟大事业。比起折磨那些卑贱的麻瓜，欣赏你垂死挣扎的神情和尖叫，更让我感到热血喷张……”阿莱克托的眼里闪着兴奋的光，她紧紧握着魔杖，似乎正准备给赫敏来一个钻心剜骨。
  “等等！”赫敏忽然叫出了声，“你不想在你的主人面前立功吗？”
  阿莱克托止住了念了一半的咒语，她眯起眼睛扫了赫敏一眼：“你想玩什么花样？”
  “你的主人没得到哈利的血，就完不成复活的仪式，是不是？”赫敏抬起眼睛看了她一眼，“但你们找不到哈利波特，因为他已经被我们藏起来了。”
  “我可以带你去找哈利波特。”
  阿莱克托冷笑了一声：“我直接给你施钻心咒，再从你的嘴里逼问出哈利波特的所在地，这样不是更快？”
  “他被赤胆忠心咒保护起来了。”赫敏煞有介事地说，“就算我不堪严刑拷打，得到了你想要的答案，你们也找不到他。因为我不是保密人，你们还是找不到他。”
  “既然你不是保密人，又怎么能帮我们找到哈利波特？”阿莱克托警惕地说，“你不要和小矮星彼得一样自作聪明……”
  “我可以帮你们把真的保密人诓来，他们很信任我。”赫敏从容地说。只要阿莱克托让她和西里斯他们接触，她就有机会把自己被抓的消息传出去。或者再拖延一些时间，她也能找到机会逃走。
  阿莱克托陷入了思考，似乎真的在好好考虑赫敏的提议。
  自从被魔法部通缉以后，阿莱克托和自己的哥哥行事就没那么方便了，在伏地魔的面前也没有其他人那么受重用，眼下她确实需要一个立功机会让伏地魔重新注意到他们兄妹俩。
  虽然她确实很讨厌赫敏，但一个肮脏泥巴种的贱命在她的眼里远没有一个立功机会来得珍贵，更何况这个立功机会还有助于伏地魔重新夺得魔法世界的控制权，净化巫师行列的血统。
  “我决定……”
  “昏昏倒地！”阿莱克托还没来得及迈出她重新获得伏地魔重用的第一步，就猝不及防地被背后袭来的一道咒语击昏了过去。
  一身黑色长袍的查尔斯从拐角处走了出来，他手上紧紧握着樱桃木魔杖，苍白手背上青筋暴起，显出他极重的力道。
  在赫敏惊喜的眼神中，查尔斯疾步上前拉住了赫敏的手，将她带出了小巷。
  “我通知了魔法部，他们马上就会来抓捕阿莱克托。”
  “既然魔法部会来，你为什么要走得这么急？”
  “我刚刚是偷袭成功，并不确定我的魔咒究竟对她影响有多大，以防万一她突然醒来，先走为妙。”查尔斯声音严肃。
  “你在校外用了魔法，魔法部不会对你怎么样吧？”赫敏想起未成年巫师的限制，紧紧皱起眉头，担心地问查尔斯。
  路边的行人注意到查尔斯奇怪的装扮，纷纷侧目看来。
  “没有任何麻瓜看到，使用魔法的原因是救人，魔法部还没有不分是非黑白到这个地步。”
  查尔斯带着赫敏走回到宴会的门口。
  “你不是在家里做实验吗，怎么会出现在曼彻斯特？”站在花门下的赫敏，终于想起了整件事情里最关键的那个问题。
  “我来接你。”查尔斯低声道。
  “去凤凰社。”