一别两宽，对彼此都是一种解脱。
  “缘分是否已尽，并不由妹妹来论断。”谢钰的语声低哑。
  他腕间系着的红绸随之蜿蜒过她的心口，冰凉的长指徐徐抵上芍药娇嫩的花瓣。
  辗转撩拨，一如既往的耐心。
  折枝秀眉紧蹙，握着那段红绸的指尖收紧，想以此阻拦住谢钰的动作，却被谢钰摁回枕上。
  腕间系着的红绸随之收紧，缚于床首。
  折枝的呼吸渐渐紊乱了些，终于是抬首咬上了谢钰的肩胛。
  她的力道极重，像是要将这些时日受过的欺骗与委屈归还给他。
  唇齿间很快便尝到淡淡的腥甜滋味。
  谢钰仍未推开她。
  直至一线殷红顺着折枝的唇角滑落，她踏在锦被上纤秀的足背亦渐渐绷紧，将锦被上绣着的连理枝揉得碎乱。
  水雾在她迷离的杏花眸里凝结成珠，顺着她绯红的雪腮陆续坠下，打湿了铺在锦榻上的乌发。
  她再也忍不住泪意，终是哽咽出声。
  多可笑。
  她明明恨透了谢钰的骗局，她的身子却还对他存有眷恋。
  -完-
  第95章
  ◎“如妹妹所愿。”◎
  高悬在中天的明月渐渐隐至云后, 榻上云销雨霁。
  谢钰随之将缚于床首的红绸解去，重新系回自己腕间。
  折枝随之从榻上坐起身来，先是揉了揉自己有点酸麻的手腕, 旋即便挑起垂落的红帐，趿鞋起身。
  “夜色已深，妹妹打算去哪？”谢钰皱眉。
  折枝并未停步，一壁往屏风前行去, 一壁去解系在两人腕间，随着她的步伐而渐渐绷直的红绸。
  谢钰随之起身, 握住了她纤细的皓腕，语声低沉：“妹妹打算去哪？”
  折枝掰不开他的手，低头又看见自己的腕上已被握住浅浅的红痕，与雪肤上那些新留下的印记交相辉映。愈想愈是气恼，将要出口的‘浴房’二字, 在唇齿间停滞了一瞬, 脱口而出时, 却变成了一句：“自然是去见先生。”
  谢钰握在她皓腕上的长指骤然收紧, 眸色愈发晦暗：“妹妹可知道自己在说些什么？”
  “折枝自然清楚。”话已出口，折枝也在气头上, 自不愿收回。抬手便拿过放在春凳上的浅月色云纹上裳披在身上，单手胡乱系着衣扣：“大人既拿先生威胁折枝。那折枝自然也要见过先生无恙才行。”
  折枝抬眼去看他, 那双潋滟未褪的杏花眸渐转清明：“否则以大人的手段, 在进京途中杀了先生，随意报一个暴死, 岂不是易如反掌？”
  谢钰眸色沉沉, 隔着夜色看了她半晌, 骤然松开了她的手腕, 大步往槅扇前而去，冷笑出声：“妹妹倒是提点了我——我现在便去杀了他。”
  折枝被他带的一个踉跄，见他不似说笑，心也近乎要跳出腔子里来，立时便拔下发上金簪抵在自己喉间，咬唇道：“大人位高权重，折枝人微言轻。大人要杀谁，折枝拦不住您。可折枝自己的性命，还是能握在自己手中的。”
  谢钰骤然停步，晦暗的眸底似凝了一层冰凌：“把簪子放下。”
  折枝握紧了手里的金簪，警惕地往后退开一步：“大人放了先生与半夏紫珠，折枝便将金簪放下！否则，您带回盛京城的，只能是折枝的灵位！”
  萧霁。
  又是萧霁。
  心口处气血澎湃翻涌。谢钰强自咬牙将涌至喉头的腥甜咽下，眼尾通红地看向折枝，伺机夺下她手中金簪。
  ——待制住了穗穗，他定要将萧霁千刀万剐。
  而折枝见他迟迟不答应，终是将心一横，指尖微微用力，锋利的簪尖刺破颈间肌肤，渗出一粒殷红的血珠。
  在这般晦暗夜色中分外灼人。
  腥甜骤涌，再压抑不住。谢钰以手掩口，任由殷红自掌心中漫开。
  “翌日天明，我会令泠崖送他们出城。”他阖眼答应。
  折枝心下一松，手中的金簪再握不住，‘当啷’一声落在地上。
  谢钰箭步上前，俯身拾起，将金簪收入袖袋中，不再归还与她。
  随着他的动作，一滴鲜血自他的掌心滑落，坠在地面上，无声碎开。
  折枝轻愣了一愣。
  她只知道谢钰有头疾，却不知道是什么时候，又添了一个咯血的病症。
  折枝轻轻启唇，似想追问一句，但话到唇畔终究还是忍住了。
  她轻抿了抿唇，装作什么也没看见那般，回转过身去，重新行至榻前躺下。
  方将锦被盖到身上，柔软的锦榻便陷下一处，是谢钰坐在她的身旁。
  “妹妹就这般惦念萧霁，愿以命要挟？”他哑声问道。
  折枝背对着他，抬眼看着红帐后苍白的墙面。
  她想着明日谢钰便会送他们出城，便没在这等节骨眼上继续激怒他，只是平静道：“先生与半夏紫珠皆没做错什么，不该被大人如此对待。”
  说完，折枝便将锦被拉过头顶，捂住了耳朵，不想再听谢钰说话。
  以免忍不住，又气得从榻上坐起来与他争执。
  *
  夜尽天明。
  待折枝起身用早膳时，那段红绸仍旧系在彼此腕间，只在更衣的时候短暂地解开了一阵。
  谢钰坐在她不远处的椅上用着一碗芙蓉粥。
  隔了一夜，他的面色愈显冷白，眼底有淡淡的青影，似是一夜未眠。pao pao
  折枝将手中半块茯苓饼吃下，抬眼见谢钰也已搁筷，便往旁侧的铜盆里净过手道：“如今已是天明，大人应当践行自己的承诺了。”
  她拿过布巾擦着手，语声轻且坚持：“折枝想亲眼看着先生与半夏紫珠离去。”
  “如妹妹所愿。”
  令折枝微微有些讶异的是，谢钰答应的很平静。
  一辆轩车将两人送至城门处。
  清晨时的城门还鲜有百姓来去，折枝甫一下了车辇，一眼便望见不远处泠崖正带着先生与半夏紫珠一同行来。
  折枝悄悄抬眼打量着三人，见他们身上并无显眼的伤痕，大抵是昨日忙于赶路，还未来得及用刑，这才将心徐徐放落，抬步上前与三人辞行。
  “姑娘——”半夏与紫珠一见到她，眼里便涌出泪来：“奴婢们离开后，您可千万要保重自个。如今正是春寒时节，千万要记得添衣，不要贪凉用生冷的吃食。”
  折枝轻轻点头，杏花眸里也有水光轻漾。
  她拉过两人的手，将备好的盘缠放进她们的掌心里，在她们耳畔低声叮嘱道：“出城后，便别再回荆县了。回自己的老家去，抑或是投奔亲戚，走得愈远愈好。”
  “那您——”半夏与紫珠低声。
  “若是想我了，可寄信到秋草嬷嬷那。我若是‘得空’，便会回信。”折枝轻瞬了瞬目。
  紫珠明白过她的意思，忙拉住还想追问的半夏，带着半夏一同往折枝跟前跪落，含泪拜别道：“那奴婢们走了，姑娘多多保重。”
  折枝低声应了，将两人扶起，这才转眸看向萧霁。
  萧霁一身青衫立在不远处，眉眼温润，见她望来，仍旧是温和展眉。
  即便昨日的风波是因她而起，也将他无辜卷入其中，亦不曾有半点迁怒之意。
  折枝轻瞬了瞬目，压下泪意，在谢钰的视线下尽量简短地与他告别：“先生保重，折枝便不送您了。”
  萧霁随之颔首，温声与她道别。
  他方启唇，谢钰随之皱眉。
  等候在旁的计都立时便将马车赶至三人跟前，高声道：“诸位该启程了！”
  萧霁无奈，只得对折枝道了一声‘珍重’，便与半夏紫珠一同登上马车。
  车帘垂落，隔绝了彼此的视线。
  计都手中的马鞭随之落下，骏马扬蹄往城门的方向疾驰而去。
  折枝静静在城门内立了一阵，直至马车扬起的烟尘都渐渐平息。这才随谢钰步上了泠崖所驾的轩车，驶往盛京城的方向。
  一整日，折枝皆有些心神不宁，直至黄昏日落时，轩车出了城门，众人宿于城外驿站。
  计都踏着宵禁的更漏声赶来，对谢钰禀报道：“大人，人已送回了荆县。”
  他说罢，又双手将一封书信递上：“这是那名乐师交给姑娘的书信。”
  折枝忙抬手接过，低眼看去，见果真是先生的字迹，上面写着已回到荆县，一切平安后，这才勉强将心放落。
  只是还未来得及多看上一眼，信便已被谢钰夺去，抬手放在烛火上。
  雪白的宣纸立时泛黄卷边，不消片刻，便烧成了一堆灰烬。
  “人已离开，妹妹最好从此断了念想。”谢钰冷声。
  折枝轻蹙了蹙眉，不想答话。又觉得奔波了一日，身上热得厉害，索性便拿了寝衣，抬步往浴房里洗漱。
  浴房便建在上房之中，以一面屏风隔开。
  折枝看了眼浴桶，立时便垂手去解着腕上系着的红绸：“客房里的浴桶狭窄，容不下两人。还请大人出去。”
  谢钰却并不抬步，冷哂出声：“浴桶狭窄，浴房却宽敞。妹妹倒也不必这般急着赶人。”
  折枝与他僵持了一阵，见撵不走他，索性便当他不在，背过身去徐徐将衣衫退下，将身子沉入水中，拿布巾洗着自己身上遗留的红痕，似是想将这些痕迹尽数抹去。
  自然，只是徒劳。
  折枝轻阖了阖眼，将布巾放在桶沿上，稳了稳心绪，尽量平静地问他：“大人要如何才肯放折枝离去？”
  谢钰解着领口玉扣的动作略微一停，长指垂落，拂过她被浴水蒸得微烫的雪腮，语声平静：“除非我死。”