从匠人开始说起过往时，张崖内心已经有所预感，恐怕自己的生母，那位“倩娘”便是逃出生天的边民中的一位。
  这样可以解释，为何“倩娘”去世多年以来，从未有娘家人上门探视，仿佛一个孤魂野鬼，静悄悄躺在张家的祠堂里。
  但匠人却说，当杨镇命人清点人头时，少了的人有两个。
  若一个人是倩娘，那另外一个又是谁？
  看着张崖目瞪口呆的表情，匠人似乎丝毫也不意外。
  “张公爷，当时少了的边民有两个人，一位想必您已经猜出来了，便是倩娘。至于另一位嘛……”
  匠人皱巴巴的脸上充满感慨：
  “另一位，是倩娘刚出生还不到一百天的儿子。之所以我记得如此清楚，因为倩娘的身子虚弱，无法亲自喂养孩子。那孩子饿得不断哭喊，为此，我跑遍了半个村子，好不容易请来一位妇人，带到临时看守边民的院子里，请她喂养孩子。”
  这一句句话，跟重锤似的打在张崖的心头。
  他设想过千万种真相，但从匠人口中当真说出来时，依然叫他有着承受不了。
  “那个孩子……那个孩子，就是……”
  匠人点点头，目光中似乎流露出同情。
  张崖扯了扯嘴角，想要让自己的表情不要那么难堪。他一个铁骨铮铮的汉子，什么场面没见过。小时候在书院里，也有人骂他庶出，骂他卑贱。
  无论如何，他都没想到，不仅嫡母并非自己生母，连阿爹也非自己的生父。
  那自己到底是什么？到底算什么？
  阿爹当真是无比慷慨大方，认一个没有血缘的孩子做儿子？
  还是说……
  他脑子里冒出令自己完全不能接受的猜测。
  老侯爷生前的一举一动，一言一行，都在脑子里不断掠过。张崖仿佛感到那被他叫了十多年阿爹的男子，确实从未有过对自己特别亲昵的举动，父子之间也不曾当真亲近有耐心的说过知心话。
  从前他还以为是因为老侯爷性情内敛，不善言辞的缘故。
  如今看来，仅仅由于并非亲生子，血缘淡薄而已，所以也难以真心亲近的缘故。
  想到自己从小对阿爹的崇拜，想到从军是为了有朝一日替老侯爷洗刷名誉，张崖感到就跟天塌下来似的。
  匠人温和的说道：
  “张公爷，这些都是过去的往事了。其实您知道与不知道，都无碍。若嫌我多事，其实也不妨就此别过……”
  张崖又何尝不想要站起来，转身离去，把刚才的话都抛诸脑后，但他终究一动不动。
  “您可知道，我从南方回来，得了喘病，寿命有限。若有朝一日去地下，见了……见了老侯爷和夫人，也需要知道实情，才能……才能跟二位打招呼。”
  他的称呼已经从“阿爹”改成了老侯爷。
  匠人见他心智坚定，也颇为佩服，便继续讲述起当年发生的事来。
  “杨都督令人清点边民人数，结果神不知鬼不觉，少了母子二人。杨都督大怒。您也知道，边关之事，波澜变幻。驸马又治军极严，万一那女子是哪里的间谍，抱了孩子当掩护混入城中，可就出大事了。”