红玉一早给苏向晚梳头，同她说道：“小姐，周姨娘去了。”
  这事在意料之中，苏向晚没有什么反应。
  祭祖节之后，周姨娘就被关去了后院，王嬷嬷被处置了，还牵连了红袖阁不少的丫鬟婆子。
  依依和环芝罪不至死，但她们到底是存了害人的心思，所以苏远黛把她们一块发卖了出去，留了她们一条性命。
  原本周姨娘就小产，身体虚弱，那日又吐了血，若没有大夫救治调养，原本也是活不久的，不过苏崇林看起来并不想让周姨娘那么痛快地死了，硬生生地吊着她半条命，教她生不如死地活着。
  苏远黛昨日说要过去看她，今日就传出周姨娘的死因，苏向晚大概知晓是怎么回事。
  周姨娘再作恶多端，她也是恭恭敬敬服侍了苏崇林多年，更是为苏家生了一个女儿，更别说她还是关氏的陪嫁丫鬟，折磨她到死，实在没有什么必要。
  有功有过，功过相抵，苏家不欠周姨娘什么，而周姨娘也为自己所做赔上了性命，公平的很。
  然而重要的不是这个，红玉跟着道：“老夫人方才已经派人去普济寺接二小姐回来了。”
  苏向晚点点头，“周姨娘是她的生母，于情于理都该让她回来，免得惹出什么闲言闲语。”
  若是苏家只甘愿于做一个寻常的商户之家，后院只死一个姨娘，算不得什么大事。
  世家之所以是世家，是从祖上几代积攒下来的根基声望，名声就是世家的底蕴，所以苏家要想在京城里头立足，名望就是首先要经营起来的。
  周姨娘的死因内里牵涉诸多，苏家也不想宣扬开去，为了掩人耳目，自然要把在普济寺里头祈福的苏锦妤接回来，避免节外生枝。
  “奴婢只是怕，二小姐这么一回来，要再把她送走就难了。”红玉忧心忡忡地，“她定然要把周姨娘的死归咎在你和大小姐身上，只怕是不会善罢甘休。”
  “她不会的。”苏向晚轻声道。
  普济寺的生活，足够消磨她所有的骄傲，而周姨娘一死，她最后的倚仗也就此消失。
  重回苏家，身边甚至连个得力信任的人都没有，从前她在苏远黛底下都战战兢兢，好不容易回府，她自然不敢再乱生什么事。
  若然这一回再被驱逐出去，可没机会再回来了。
  苏远黛不是刻薄的人，只要她不生事，这个苏家二小姐她照样可以当得风风光光，锦衣玉食，苏锦妤不笨，她很快能想通这个中蹊跷。
  “不管如何说，苏家应会有好一段平静日子过了。”苏向晚弯了眼笑道。
  周姨娘的死，也正好震慑了尹氏和苏兰馨，原本因着顾家那事，二房被扣住了钱银，过得异常艰难，自然也要好一阵子不能出来生事。
  横竖会有一段太平日子过了。
  王嬷嬷前几日已经给苏锦妤送过信，说不日就能将她接回苏家，等到今日早晨外头来人，说是苏府的马车到了来接她回来，她激动得半天回不过神来。
  普济寺里这段日子的磋磨，没了成群的丫鬟婆子伺候，她可是吃尽了苦头。
  没有光鲜艳丽的绫罗绸缎，没有炫目夺彩的头面首饰，她再貌美如花，终究也要一步步走向枯萎，苏锦妤不能接受，她还正是芳华正茂的年纪，真的在普济寺里呆个几年回去，美貌不在，才艺荒废，身份地位根本也找不到什么像样的亲事，更别说她没有丰厚的嫁妆，那对她而言几乎等同于死。
  好在她熬到了头，周姨娘终于来接她回去了。
  来接她回去负责服侍的丫鬟叫立夏，她从马车里拿出备好的衣服首饰，服侍苏锦妤在车内更换下来，复又安安静静地在一旁不说话——大小姐让她们来接人，自然是一个字也不敢多说的。
  苏锦妤换了衣物，浑身舒畅，心情好了不少，她问立夏，“王嬷嬷呢？她怎么不来接我？”
  立夏低头回她：“奴婢不太清楚。”
  她猜想兴许府上出了大事，这会王嬷嬷应该也是分身乏术，自然也就不追问了，只是换了一个话题：“你是新来的吧，往后在我身边服侍，只要你小心本分，我定然是不会亏待你的。”
  立夏面上表情不变，不恭维也不卑微：“奴婢谢二小姐。”
  苏锦妤在普济寺的这些日子，的确消磨了她不少的意志和脾性，这若是从前，她兴许觉得这丫鬟不够恭敬，定是要好好发难，好彰显自己的威严，当然也许是她心情好，所以她心下对立夏这丫鬟不大满意，但也没多说什么。
  来日方长，等回了府，再慢慢地安排。
  门房早已有人在等着了，苏锦妤从马车上下地之时，颇有些恍惚地不真切感。
  那么多个难眠的日日夜夜里，她终于等到了回府的时候。
  陈嬷嬷早就在等着了。
  “二小姐安好。”她面上笑着，笑意却不到眼底，是极其客套虚伪的笑意。
  “陈嬷嬷好。”苏锦妤还在回府的飘忽中，没缓回劲来。
  陈嬷嬷继续道：“老夫人要见你，让奴婢带二小姐去怡和阁里。”
  苏锦妤抬头看了看，她今日回府，但四处却看不见一个熟悉的身影，哪怕王嬷嬷分身乏术，迎接她的功夫总是有的，再不然周姨娘身边的环芝和环香也可以。
  心下有了疑惑，她忍不住就说道：“周姨娘是不是还不知道我回到府上了，能否派人去跟周姨娘知会一声。”
  毕竟苏老夫人找她说话，兴许要耽搁上一会，一会周姨娘派人出来接她找不到人，兴许要担心。
  陈嬷嬷面上不动声色，也没有正面回应，只是道：“二小姐走吧，让老夫人等可不好。”
  苏锦妤不敢多言，陈嬷嬷毕竟是苏老夫人多年的心腹，就是周姨娘都不会随便得罪的人，何况她是从外刚刚回府。
  她心里有些莫名地沉，一路上往怡和阁前去，路上来往的丫鬟婆子看她的眼神各异，闪烁不安，这些异常让她越发不安起来。
  怡和阁里很安静，这种安静让人没来由的心慌。
  苏老夫人在正位上坐着，内里没有其他人。
  苏锦妤心跳得厉害，问安的话也夹了几分颤音：“妤儿给祖母请安，愿祖母健朗安康。”
  苏老夫人面色微沉，只意味不明地“嗯”了一声，连声旁的慰问都不曾，仿佛这个孙女在普济寺不管吃多少苦头，她丝毫都不关心。
  周姨娘用雷公藤谋害苏崇林的事，苏老夫人很闹心，简直恨不得将她千刀万剐，只可惜她死得太痛快，真是太便宜她了，这么一想，看见苏锦妤她就心下来气，态度也明朗不到哪里去。
  若非怕外人对姨娘的死生出什么不该有的揣测，惹来什么闲言闲语，她断然是不想这么早接苏锦妤回府的。
  苏锦妤心下不安，苏老夫人不开口，她也不敢说话。
  心里疑惑太多，多得她不敢深思。
  “此番接你回来，是让你为周姨娘送行的。”苏老夫人终于开了口。
  苏锦妤怔怔的，“周姨娘要去哪里吗？”
  苏老夫人面色越发沉了，陈嬷嬷赶忙道：“二小姐，按规矩来说，府上死了一个姨娘，是不宜大肆操办的，不过大房眼下正妻之位空悬，苏老夫人体恤周姨娘服侍老爷多年，又生儿育女的份上，额外给了她一个恩典，允许你回府来给她磕头送行，这已经是周姨娘最大的体面了，还不快多谢老夫人。”
  “死……死了？”苏锦妤好像听懂了，又好像没听懂。
  她看向苏老夫人，眼睛里满是不可置信，“祖母？周姨娘死了……”她连声音都高了几分：“周姨娘怎么会死，她是怎么死的？”
  搪塞苏锦妤的说辞，苏老夫人和陈嬷嬷早已经想好了。
  “周姨娘小产，没了肚子里的孩子，伤心过度气血攻心，这才病倒了，原想着找个大夫来好好诊治，加以调养一番便可恢复，不曾想她这病来势汹汹，竟不过两日就突然没了性命……”陈嬷嬷开口，语气惋惜。
  苏锦妤自然不信：“姨娘身子健朗，也早已过了前三个月，坐稳了胎，怎会无端端地小产，这里头有蹊跷啊。”
  苏老夫人想起这个原因，原先平静的心又添了怒火。
  “蹊跷？你才刚回府，知道多少就说这里面有蹊跷？她自己福薄，保不住孩子又丢了性命，怨不得任何人！”苏老夫人斥道。
  她不怕苏锦妤怀疑，这事相关人事物都一并处置了，苏锦妤查不出内情来，就好比如当年魏氏死的时候，她们要瞒下来不让苏向晚知道，自然也是瞒得住的。
  苏锦妤想喊冤，然而接触到苏老夫人那冰冷的眼神，她立马就噤了声，不敢再说下去。
  周姨娘的死像一个重重的耳光，打得她晕头转向，悲痛的同时她也看清了一个现实，她眼下在这苏府里是无依无靠，容不得她半分的任性和错误。
  她在苏府的去留，眼下完全是苏老夫人一句话的事。
  “祖母息怒，妤儿……妤儿只是一时情急，没有其他意思……”她朝苏老夫人跪了下来，诚恳无比地认错，态度卑微又恭顺。
  她连呼吸都不敢太用力，怕自己不小心就在苏老夫人哭出声来，引来苏老夫人的不满。
  “下去吧。”苏老夫人冷声道。
  陈嬷嬷赶忙带着苏锦妤离开了。
  屋里憋闷，乍一出了门，苏锦妤的眼泪忍不住就掉了下来。
  陈嬷嬷和立夏视若未睹，眼观鼻鼻观心地走着。
  周姨娘的棺木就摆在后院里，冷静又孤单，苏锦妤当下再也克制不了，跪坐在地上放声大哭。
  周姨娘死了，死得这般突然和诡异，苏锦妤相信，她定是被人害死的。
  不是苏远黛就是苏向晚，她们两姐妹狼狈为奸，害她被送去普济寺，眼下又害了她姨娘的性命……
  她无力地看着自己的手。
  然而明知道自己母亲之死另有内情，她却无能为力，眼下甚至连在留在府上都由不得自己决定，她又有什么方法帮周姨娘讨回公道呢？
  “姨娘……对不起……”苏锦妤一边哭一边道：“普济寺的日子真的太苦了，我没办法过那样的日子，我不敢再冒险了，起码你死了，换我回了府，你也能安心地去了……”
  哭了大半天，苏锦妤嗓子都哑了，眼睛又红又肿，这才起身准备离开。
  姨娘的丧事不能大肆操办，最多也是给个棺木下葬，私底下再烧点纸钱，苏锦妤一路回去，心底无比寒凉。
  一个周姨娘的死，根本无足轻重，这也让她看清了自己的前途。
  立夏跟着她，连多余的话都不说一句。
  苏锦妤冷眼看她，眼底有着嘲讽。
  这丫鬟定是苏远黛派来她身边监视她的，她眼下就是任人宰割的鱼肉，一点都没有反抗之力。
  快到锦阁之时，前头远远看见一个云蓝色的身影，纵然只是那么一瞥，依稀能感觉到那人的气质卓然。
  翩翩公子，好生风流倜傥。
  苏锦妤眼前微亮。
  是宸安王世子陆君庭。
  立夏也看见陆君庭了，她看苏锦妤的神色，有些欲言又止。
  苏远黛让她来服侍苏锦妤，也有监视她的意思，当然苏锦妤就是再落魄了，她也是苏家的二小姐，没有让下人作践她的道理，立夏也从未想过仗势欺主，只是职责所在，她自然苏锦妤不要多生事端。
  苏锦妤扫了她一眼，冷声开口：“放心吧，我眼下势单力薄，哪里还敢做什么呢，无非是多看几眼罢了，难不成你这都要管？”
  立夏低着头：“奴婢不敢。”
  苏锦妤想骂她，想发泄心里的悲痛和恨意，然而她最后什么都没有说。
  这些无谓的事她没必要再做，陆君庭的出现提醒了她一件事。
  要稳定自己在府上的地位，其实并不需要争得头破血流，也不需要勾心斗角，这些计划筹谋在苏老夫人眼里，远不足眼前实际看到的利益来得重要。
  她要把自己变成一个有用的人才行。
  陆君庭？
  不，她的目标是临王殿下，赵昌陵！