“她若真能杀了崔晏，届时庆阳必定大乱，对朝廷而言未必是坏事。”皇后笃定道。
  “糊涂，”皇帝斥道：“那我们就等着被雍伯余一锅端了吧！”
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  庆阳崔氏的据点原在北地、安定和上郡三地，此前刚趁乱吞并了西河和太原二郡，原本疆域扩充了不少，有笑傲群雄的实力。
  奈何雍州大军东进时顺便拿下了大半个安定郡，崔氏损失惨重，这才想到和朝廷休战，共同对抗雍伯余。
  双方就议和条款谈判许久，直到年后才确定下来。
  朝廷提出让崔氏大军将河东的雍州军驱至弘农，到时再与三辅都尉及河内守军一起围而歼之。
  但崔氏却提出要先接到和亲队伍才肯出兵，否则绝不轻举妄动。
  双方僵持之时，正好给了雍伯余修整布局的时机，而屯兵在豫州边境的燕王大军也得以舒口气，最后所有人都过了个安稳的年。
  崔氏老巢在北地庆阳，原本最近的路便是向西穿过河东郡，可如今河东大半在雍伯余控制下，便只得向北绕到上党郡，再一路向西穿过西河郡和上郡，最后才能到达马岭河上游的庆阳。
  怀真俯身在书案前，细白的手指在面前的舆图上沿着洛阳北门，一路往西弯弯曲曲划了长长的一条线。
  “怎么这么远呀”她暗自嘀咕道：“得走好几个月吧？”
  对面花鸟纹六曲屏风前坐着一个绯衣少年，肤如明玉，五官秀美卓绝，凤眸微微上挑，眸光阴鸷幽冷，眉梢微蹙，朱唇紧抿，袍袖中的双手紧紧交握，气氛压抑到令人窒息。
  怀真实在受不了了，抬头道：“你能不能别摆出这副丧气样？你是去送嫁，又不是送葬。”
  李晄锤了把胸口，恨声道：“我的心都快碎了，你还开得起玩笑？”
  怀真差点笑出了泪花，起身走到他旁边，斟了盏清茶，亲手奉上，巧笑倩兮，“小妹失言，这厢赔罪了，还请韩王哥哥见谅！”
  李晄故意不接，她便一直捧着，不忘小声叫苦道：“快呀，快接呀，手都酸了，捧不住了，哥哥大人有大量，快原谅我吧……”
  李晄实在受不了她的软语撒娇，只得不情不愿地接过，啜了一口又放了回去。
  怀真依着他坐下，嗅到一股清幽的水仙花香，不禁赞道：“葭葭如今愈发厉害，什么奇特的制香手法都有，竟能想到做水仙花香饼。”
  李晄面色稍霁，神色颇有些赧然，垂眸含笑不语。
  怀真见他依旧袖着双手，有些不满地嘟嘴道：“你都不抱抱我吗？等明日上路了人多眼杂，想私下说句话都难。”
  李晄愣了一下，忙抽出手，侧头望着她愈发娇媚明艳的容颜，踌躇道：“现在……现在你都长大了，不、不太合适吧？”
  “好嘛，如今陆郎成婚了，萧郎和飞鸾打得火热，就连姮娘也有了心上人，你跟葭葭出双入对，就我一个人孤苦伶仃的，走到哪里都遭人嫌，唉——”她正自怨自艾时，却感到那股幽香突然浸入心脾，不由得意地笑了。
  李晄将她拥至怀中，爱怜地拍了拍，轻声道：“胡说什么？哥哥怎么会嫌你？葭葭的身世你也清楚，她的罪籍未脱，连纳妾都是问题，遑论明媒正娶？我是想着能拖一天是一天，反正有我们陪着，你也不算孤单。”
  “有你这句话，我替葭葭感到值了。”怀真欣慰道。
  “她的事儿自有我管，你管好自己就行了。”李晄没好气道。
  怀真笑着揽了揽他的腰，又捏了捏他的手臂，满意地点头道：“比以前壮实多了，倒是可以做人家的丈夫。这个女婿嘛，我承认了。”
  “你……”李晄放开她，恼羞成怒道：“你在说什么疯话？什么女婿的？”
  怀真笑嘻嘻道：“从你第一次见葭葭时我就说过，我把她当我的女儿呢！你想娶她，那不是上赶着给我做……哈哈哈……”
  “莫名其妙，”李晄皱眉道：“你自己都没成婚呢，一口一个女儿，羞也不羞？”
  “不羞！”怀真面有得色，挑眉道：“养出那样乖巧温柔的好女儿，我开心都来不及，为何要羞？要不是年龄差距太小，怕引人非议，我早就收她做义女了。”
  “你真是无可救药！”李晄见她竟是认真的，愈发难以理解，摇头叹道。
  怀真又贴了过来，拿过他手臂放在肩上，嚷道：“再抱抱嘛，别那么小气！”
  李晄只得重又将她拥住，听到她小声道：“哥哥身上真香。”说着还皱起鼻子嗅了嗅。
  “好了，就此打住，你总是口无遮拦的，再说可就逾礼了。”他提前警告道。
  怀真不由闷笑出声，“我还是有分寸的，如今就剩你一个亲人了，我可不敢惹恼你。天下兵马副元帅，多威风呀，我要把你惹恼了，以后你不理我了，那我岂不真成孤家寡人了？崔家欺负我的时候，都没人替我出头呢！”
  李晄不觉泪目，轻轻吸了口气，沉声道：“夜长梦多，说不定等我们到了北地，洛阳早就变天了呢！”
  他说罢紧紧抱了她一下，附在她耳畔悄声道：“我不会真的把你交给崔晏那样的禽兽的，他早就应该和抱善一起下地狱。”
  “抱善？”怀真有些恍惚地念叨着那个名字，疑惑道：“她死了吗？”
  李晄点头道：“早就死了。”
  “你怎么知道？她怎么死的？我还以为她逃到扬州了……”怀真惊讶道，正欲直起身又被他按了回去。
  “废后被鸩杀时她吓疯了，失足跌进太液池，淹死了。”李晄淡淡道。
  “可是……怎么从没听人说过？”怀真纳闷道。
  “当年咱们在姑姑府上时，宫里死了成千上万的人，谁会去在意一个无足轻重的疯子？”李晄反问道。
  怀真不觉心头一悸，一个彻底失势的公主，的确什么也不算，她走到那一步算是咎由自取，但终究也是可怜人。
  她的舅父大权在握，是一方诸侯，亲兄长也威名赫赫，竟还能沦落到这种地步，想想实在唏嘘。
  李晄见她沉默，神色间似有些伤感，忍不住冷哼道：“你也别瞎感慨了，如果当年你摔下车被铁骑践踏丢了性命，她恐怕只会弹冠相庆。”
  “我没有……我只是在想，如果是我悄无声息地死了，谁会去寻我呢？”怀真叹道。
  “我肯定会去寻，然后定然把你好好安葬，再给你立个碑，花重金请人写篇墓志铭，就说这是本王的妹妹，她是笨死的。”李晄气不打一处来，鼓着腮帮子道。
  怀真哭笑不得，抱怨道：“那岂不太浪费了？我以为你要找人给我歌功颂德呢！”
  “我又不是谢珺……对了，他还没有消息吗？”李晄突然神色严肃，面无表情地问道。
  怀真犹豫着，小心翼翼道：“有……但我说了的话，你肯定会生气的。”
  “你不说我更生气。”李晄蹙眉道：“他还是不是男人？我当初真是瞎了眼，才会觉得他人不错。现在想想，你还不如早点嫁给程循。至少朝廷不会强行让有夫之妇去和亲吧？”
  “那人家卢家岂不是亏惨了？孙女都赔进去了，还要再搭上一个外甥？别再拿程先生开玩笑了，我把他当老师呢，如今有他坐镇宛城，无论我将来……反正宛城定然无虞，但愿战火不要蔓延到荆州。”怀真道。
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  宋康隆的人并未找到谢珺，谢珺的消息还是皇后透露给她的。
  据说他和平襄郡主定了婚，如今是赵王面前炙手可热的人物。
  皇后原本想看她失魂落魄伤心欲绝，没想到看见的却是一张灿若春花的笑颜。
  因家族罹难而满心悲苦的皇后见不得那样明亮的笑容，心中愈发难受，忍不住恶言相讥，却始终无法刺伤对方半分。
  她只得取出了容娘的亲笔血书给怀真看，原来容娘被突厥俘虏后，是谢珺将她救出来的，并带着她一起投奔了汉阳赵王。
  怀真看过之后只是一笑置之，“这样的书信我一天能造一百封，退一万步讲，就算是真的，那又如何？别说他只是和别人订婚，就算娶妻生子又如何？娘娘有这心思，不如好好替我置办嫁妆吧，否则等到了北地，崔家人耻笑的可不是我，而是您和陛下！”
  皇后自讨没趣，便再未提起过那事，怀真也没再问过。
  但她的心里很不是滋味，只能说服自己，他”应该和她一样，都有苦衷吧！等以后见了面，再好好问他。
  怀真于初春出发，车队行了数月，前面依旧是一望无际的原野。
  风烟俱净，天山共色。
  一路所见，皆是她此生从未看到过的风景。
  高山湖泊，沙漠草原，还有山巅上的古城墙遗迹，那些以往只出现在古诗的景物一一呈现在眼前，她渐渐忘了此行的目的，只当是远游。
  而且送行的是李晄，平日亲近的葭葭和董飞銮也陪伴在侧，近卫里还有赵家姐妹和十武婢，甚至服侍的婢媪皆是府中旧人，所以并无多少不适。
  她平时在路上大都是骑马，偶尔有兴致了还会炫耀一下箭术。
  反倒是李晄身体较弱，又水土不服，大都是病歪歪地躺在车里，有时候车队停下来休息时，遇到风景好的地方，怀真会将他拖下来，强迫他去领略大好的北国风光，但美景美食都没能减轻他的症状，他依旧整日里苦不堪言。
  虽在崔家的地盘行走，但为了避免被雍伯余或突厥获悉，所以车队一直北边荒僻地带前行，不敢太过靠近繁华的城邦或村镇。
  好在前方一直有崔家军队探路开道，所以从未遇到半点风波。
  时至夏末，车队途径高奴。
  侍中梁进命人在高岗扎营，然后带人来请怀真和李晄等人进城稍作修整。
  李晄昏昏沉沉不欲挪动，怀真和葭葭将他扶起来，安抚劝慰了半天，他才勉强答应陪她们进城安置。
  他们一路甚少进城，只因过了高奴之后再行几日就到北地郡边界了，而怀真说过几次想看看边陲小镇，梁进这才破例停了下来。
  失去了树木花草壮点的黄土并无美观可言，高奴几乎就是一座土城，房屋低矮牛羊遍地，到处弥漫着粗犷野性的勃勃生机。
  怀真执意要去品尝当地特色，向导只得带他们进来了街边一座小店。招牌菜就是新鲜的手抓羊肉和野蔬汤饼，以及豆面饼。
  对当地百姓和来往客商来说算是美食了，可在见惯了珍馐美味的宫人面前，却是难以下咽。除了怀真本着猎奇的心理吃的有滋有味，其他人都在痛苦咀嚼。
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  门外是一条宽阔的大街，李晄蹲在路边吐得头晕目眩，葭葭又是递帕子，又是端水，无微不至地照顾着。
  怀真时不时转过头，透过幂篱看看那俩小鸳鸯依偎在一起的样子，心情顿时大好。
  暮色将至，小店中客人并不多。
  门外时不时有路人经过，身影会投在被夕阳照亮的黄泥墙壁上，犹如走马灯般轮转不休。
  怀真和董飞銮一桌，董飞銮只吃了些自带的水果充饥，对于羊肉是半口都不肯尝，更别提苦涩的野蔬。
  “就算是粗茶淡饭，也比干粮强呀，你真就尝一口？”怀真劝道。
  董飞銮摇头，“我还是忍一忍吧！”
  “那你尝尝这个豆面饼？”怀真递过一只黄灿灿的点心模样的东西。
  董飞銮皱眉，摇头道：“别为难我了，看着就不好吃。”
  “就当垫肚子，梁侍中说还有两三天的路程，你不吃的话，到时只能天天啃干粮吃肉脯。”怀真固执地劝道。
  董飞銮正待婉拒，斜刺里伸出一只修长匀称的手，堪堪接住了怀真手中的饼子。
  怀真愕然抬头，呼吸蓦地一窒。
  面前站着个长身玉立的男子，锦袍高冠大袖飘飘，笑容清朗气质高华，正是许久未见的崔晏。
  他如今大权在握，身上再没了昔日的潇洒不羁，而是多出了几分沉稳和威严，往那里一站，不言不动间，却能散发出强大的迫人之气。
  不等怀真开口，董飞銮已经忍不住惊呼了一声。
  其他桌的侍从和婢女们皆围拢过来，赵家姐妹以为董飞銮在示警，两人忙跃过来挡在了怀真面前，怒瞪着那个不速之客。
  “怀真，久违了。”崔晏缓缓开口，语气中蕴含着难言的温柔和思念。
  “殿下，他是谁？”赵雪柏忙问道。
  怀真站起身，用帕子拭去指间的食物残渣，轻声道：“不用紧张，他便是庆阳王世子。”