严知县也是一肚子的火气，一大早的，就有牢头来禀报，说是昨晚上才关进去的那六七个人，也不知道是怎么回事，竟然全都死了。严知县带着仵作前去查看，然后仵作说，那些人是服了砒霜死的。后来一看，那间牢房有一个水桶，水桶里面，有砒霜的残留。
  “顾兄，实在是对不住，这都是狱卒们的疏忽。最近这时候天气太热，大牢里老鼠横行已有泛滥成灾之象。牢头提议，说是这样下去不得了，还是想办法消灭老鼠才行。于是就在大牢各处，撒了些拌着砒霜的窝头碎屑等物。”
  “不想这么巧，那间牢房里面放了一桶水，水里竟然不知道什么时候掉进去了一只死老鼠。唉，那几个人喝了桶里的水，不想就这么死了。实在是抱歉，这是我们的疏忽，唉，我都不知道怎么跟顾兄说这件事了。都是县衙这边处置不妥当，竟然让那些人都死了，无法再继续追查，实在是有愧于顾兄啊。”
  顾承勇盯着严知县，冷笑不已，“知县大人这话说的，你自己信么？县衙大牢里，牢房那么多，怎么就偏偏那一间牢房里的水掉进死老鼠了？再者，那老鼠吃了多少砒霜？一只老鼠肚子里的砒霜，竟然还能毒死七个人，知县大人不觉得这很荒唐么？”
  “知县大人，这件事顾某定然要追查到底的，希望知县大人尽快找出事情的真相，顾某需要知县大人的一个交代。这些人究竟是受什么人指使？若是不找出来幕后指使之人，顾某难道还要成日提防不成？人家想要我的命呢，顾某的命就是再不值钱，也还想留着好好活下去，可不想莫名其妙的就丢了性命。”
  顾承勇说完这些，也不管严知县的反应，一甩袖子就从县衙里出去了。留下也没用，如今那几个人已经死了，想要追查也没有线索。有这个工夫，还不如找人去太平镇上打听打听，指不定能有什么发现呢。
  顾承勇从县衙出来，顾承仁从后面追了上来，“二哥，这件事你打算怎么办？”顾承仁也觉得，这事情太过蹊跷了。
  “老五，你帮我留意下那个刘县丞的动向，我总觉得，这其中，跟县衙的人有牵连。当初我帮助夏知县剿灭磨盘山的事情，县衙里也只有少数几个人知情。结果，昨天那跑马川的大当家竟然知道，这个有些奇怪。还有就不用说了，这几个人竟然在县衙大牢里死了，要说县衙里没有鬼，根本就不可能。”
  “你多帮我留意一下就行了，以后慢慢查，我总要查出来是谁想要我的命。其实我心里也大概有些预感，只是需要时间去打听验证，这件事咱们都留意些吧。”顾承勇心里，其实也有大致的目标了。毕竟这些年来，顾家得罪最厉害的人，一个是姜家，一个就是侯家了。这件事，也跑不掉是这两家的哪一个。
  姜家从回来以后，一直是悄无声息的没动静，顾承勇觉得姜家不太可能还有这个实力去雇人行凶。那么，就只有侯家的可能性最大了，毕竟，姓侯的家里财大气粗，顾家又才得罪他不久。
  只是这种事情没有直接的证据，哪怕是心里已经确定了，顾承勇也没法去衙门告人家。没办法，也就只好暗地里慢慢打听着，看看能不能找到蛛丝马迹。
  顾承仁点点头，“二哥放心，这件事我会多留心的。二哥也要当心，如今顾家在怀远县也是大出风头，不少人都惦记着呢。一定要叮嘱家里人，行走在外事事小心，千万当心。”
  顾承勇告别了弟弟，一路出了怀远县，返回了青山村。回到家中，冯氏和娇颜等人见到顾承勇安然无恙，这才算是放心了。昨晚大半夜的，有人把水生木生送回来，这俩人身上都带着伤，询问之下得知是路上遇到了山贼拦路。冯氏的心就揪了起来，生怕顾承勇再有点儿什么闪失。
  见到顾承勇安然无恙，众人都松了一口气，然后大家伙就询问顾承勇事情的经过。顾承勇就把事情完完整整的说给众人听了，然后又把自己心里的判断也说了出来。“我在猜，这件事恐怕是那个刘县丞也没少参与，弄不好还有严知县的事情。当初严知县可是县丞，我帮夏知县的事情，别人不知道，这个严知县是肯定知道的。”
  “爹，那咱们现在能做什么？”文修听完了顾承勇的话，心中也是气愤不已。不过他向来行事稳妥，所以才没有什么过激的举动，而是冷静的询问顾承勇。
  “侯家那边，看样子他们是想要作死了，这件事不可能就这么轻易的放过他们。文修，想办法打听明白这个姓侯的有什么弱点，还有他们家都有哪些产业，然后想办法，把他们家弄垮。敢打顾家的主意，就要准备付出代价。”顾承勇阴着脸，沉声道。
  “好，这个交给我吧，我来办。”文修点头。
  且不说顾家这边怎么商议着对付侯家，只说县城那边，严知县将刘县丞叫到了一间偏僻的屋子，然后把刘县丞给好一顿臭骂。“你那是猪脑子是把？给你能耐的，还敢在县衙大牢里就下毒杀人了？你是不是嫌你这个县丞做够了啊，顾家是什么人家，你竟然也敢对付他？你脑子让驴给踢了不成？”
  “大人，我就是看不惯顾家那一副趾高气昂，谁都不看在眼里的德行。再者，我家那口子成天的跟我哭，说是姐姐姐夫被人欺负成了那个样子，非得让我给他们报仇不可。”刘县丞提起顾承勇来，一副咬牙切齿的模样。
  “再者，咱们不是一直都想知道，顾家织坊究竟有什么秘密么？这一回他们往府城运织机，这是个好机会，我就想着让跑马川的那些人前去。一来能要了顾承勇的命，只要顾承勇没了，顾家就没了主心骨儿，那么大的家产，咱们就能想办法占了过来。”
  “二来，要是能劫了那些织机，回来找人仔细查看，就能弄明白为啥顾家织坊那么挣钱。大人，顾家那织坊一年的进项不小，这样的肥肉，咱们却吃不到嘴里。只能一年去收两回税赋，那才几个银子啊？”刘县丞眼中闪着贪婪的光芒。
  严知县听了刘县丞说的这些话，简直就气的不行，干脆一伸手，给了刘县丞一个耳光。“我说你是猪脑子，你就是猪脑子。你以为现在的顾家还是以前么？你以为顾家还是咱们能招惹得起么？”
  “前天荣郡王前去顾家，明显得是对顾家那丫头感了兴趣。昨天荣郡王临行之前，还特意嘱咐了我，让我打听顾家丫头到底是许配了哪一家？荣郡王是什么人？那是未来的天子啊，他看中了顾家丫头，还能让顾家丫头嫁给别人？早晚还不得把顾家丫头弄到手里去么？”
  “你也不想一想，顾家丫头要是攀上了荣郡王，那以后可就是飞上枝头变凤凰。顾家还是咱们这样的人能惹得起的么？你这个猪脑子啊，净是瞎出主意。这一回可是好了，不光是事情没办成引起了顾承勇的疑心，还把跑马川的人都给搭进去了。”严知县颇有些恨铁不成钢瞪着刘县丞。
  刘县丞品级太低，所以荣郡王前去青山村时，并没能陪同。只是前天晚间的宴席，远远地见了荣郡王一眼，都没能上前说话。这些事情刘县丞当然是不知情的，当下一听就有点儿傻眼，“大人，你说的是真的？顾家那丫头，真的能有这样的造化？”
  严知县叹了口气，“你啊，就是目光短浅。荣郡王倒是没有摆明了直接说，但是长眼睛的，都能看的出来他对顾家那丫头很感兴趣。再说了，就算是荣郡王没那个心又如何？他没那个心，还不兴咱们往那上头引么？顾家丫头生的的确是好，那样的绝色，是个男人都动心。荣郡王就算是出身尊贵，也没见过那么有个性的女孩子，动心是肯定的。”
  “若是咱们能够帮荣郡王达成心愿，那以后咱们还怕没有好处捞么？你说你成天跟顾家较的什么劲？顾家就是再富，不也就是个村子里的土财主么？荣郡王那是什么人，咱们要是抱上他的大腿，以后那就是荣华富贵高官厚禄啊。”
  “你这个猪脑子的，这一次差点儿坏了事，以后你给我当心点儿，也让你那个连襟打消了跟顾家作对的念头。不然的话，以后出了什么事，我可是不给你们兜着。”严知县很是严肃的警告了刘县丞一番。
  刘县丞这时也算是明白过来了，“是，是，小人这脑子实在是愚笨，竟然没有看透这其中的奥妙。多谢大人提点，这回小人就明白了，明白了，我回去一定会跟我家那口子说明白的。侯家那头，以后肯定是不敢再找顾家的麻烦了。”
  跟功名利禄相比，侯家这个亲戚关系也就没那么重要了。刘县丞一想到将来他有可能平步青云，高官厚禄，那脸上可就是再也忍不住的笑容了。