罗锦年身子前倾笑得不怀好意，把手搭在傅秋池肩膀上，你等着看吧，我要让那小杂种跪下来求我放过他。
  唔，先别说这个，你好像输了。傅秋池甩开罗锦年的手，指了指蟋蟀笼子，先一步起身离开凉亭。
  下了石阶他回头补充道：你输了，按照赌约这个月的花费都归你了。
  罗锦年正抱着蟋蟀笼子仔细查看，不应该啊，我家大壮明明是占了上风，怎么会一下就输了。
  终于他注意到了蟋蟀背上那可疑的血迹，一拍桌子站起来，语调高昂且急促：傅秋池你个鳖货！
  傅秋池与罗锦年同是上京最出名的两位公子，不同的是傅秋池是美名，罗锦年不说也罢。
  傅丞相嫡长子傅秋池，聪明绝顶才华横溢年方十三就考上秀才，家世出众，品貌一流，谁见了都说好。
  但罗锦年却知道，这货又是个会装样子的，面上风度翩翩背地里斗鸡遛狗。
  等等，为什么是又，罗锦年摩挲着下巴冥思苦想，半晌他眼睛一亮，连忙起身追上前头的傅秋池，揽着他脖子雀跃道：我把家里小杂种介绍给你当弟弟吧，你们才是亲哥俩。
  都一肚子坏水。
  武官有个领头的罗将军，文官自然也有傅丞相。
  两人在大势的推动下斗的和乌眼鸡一样，他们的儿子明面上也是王不见王，水火不容，私下里却不知何时勾搭在一起，也斗的火热，不过斗的是蟋蟀。
  第9章 夫人们
  宋凌从老夫人院子里出来不会直接去给田氏请安，他先回自己院子里或是看书或是习字，等壁上的珐琅钟镂空的指针指到巳时一刻罗大人差不多跪完了，再从栖竹院出发去田氏的院子。
  田氏不待见他，宋凌清楚，哪家的主母会喜欢私生子，还是个九岁大的私生子，不给他穿小鞋已是宽宏大量了。
  换了别家主母说不定都在盘算着怎么弄死他这个碍眼的小杂种了，高门深院的主母有的是手段，真遇上面甜心苦的，宋凌这小蚂蚁人一只小手指都能按死。
  田氏虽不见他，但也没为难过他，宋凌是个识好歹的。
  他站在院门口，站的笔挺，一丝不苟的行礼，再躬身退去。
  紫苏挑来门帘看着，等宋凌走远放下门帘子，点了盏油灯放在榻上的小几上，说道：娘子，那宋凌又来了。
  田氏只穿着里衣，半躺在榻上手上拿了本兵书不时翻页，头也不抬的回答道：他倒是懂规矩。
  用不着他假惺惺。紫苏低声说。
  见田氏不说话紫苏又忍不住道：娘子奴知道您伤心可总这样不出门也不是个办法，老爷是个偏心的，有了小儿子就忘了咱家少爷，您再不出去那宋凌都能爬到大少爷头上去了。
  田氏翻页的手顿了顿，她抬眼看着紫苏，语气严厉：紫苏，这件事错的到底是谁，你我心里都清楚，不要迁怒一个孩子，锦年开年就十三，犯不着我为他事事操心。
  语气和缓下来，拍了拍紫苏的手：我心里有数，该出去的时候自然就出去了。
  紫苏眼眶酸涩，哽咽道：那罗青山当年说的好听，如今这般羞辱娘子，奴，奴真是恨不得捅他个几刀给娘子出气。
  田氏听着她大逆不道的话笑了：要捅也是你娘子我来捅，紫苏帮着我遮掩可别被爹发现了。
  紫苏顿时破涕为笑。
  宋凌回院子的时候饺子正站在门口等他，手上拿了件狐狸毛的披风，远远见着宋凌连忙迎上来弯腰给宋凌披上，手上动作轻柔嘴里抱怨着：少爷你怎么又穿这么少出去了？五夫人说过了你身子弱不能受凉，你怎么就不听劝呢。
  宋凌无奈一笑，又听饺子说：五夫人来了，正在里头等你像是带了什么东西给少爷。
  五婶子来了？宋凌不再磨蹭，等饺子给他穿好披风急匆匆的往里去，他不想让长辈久等。
  白氏正端着杯茶细细品着，听见脚步声便认出了来人，她放下茶杯笑道：凌儿，你慢点跑，仔细摔了。
  五婶今日怎的得了空来看侄子？
  白氏每每见着宋凌年纪小小却非学着老成的模样就忍不住想笑，从喉咙里发出气音，你四婶让我给你带些东西，王家商队刚出海回来得了不少好物，选了几件稀罕玩意儿给你带过来。
  宋凌这才注意到白氏旁边的几上放了两只檀木盒子，他板着小脸，劳婶子们费心了。
  自宋凌来到罗家，送进院里的奇珍连小库房都快装满了，宋凌也从刚开始的惴惴不安到现在的习以为常，甚至还能面无表情的想，库房装满了该把东西往哪放，这真是个令人头痛的问题。
  书房里壁上挂着的那只西域进口的珐琅钟就是四婶送来的，据说是一等一的珍贵物什，整个礼朝也只有五个，三个在皇宫，一个在宋凌书房，剩下一个本在罗锦年那儿，现在成了堆瓦砾不知道被他扔哪去了。
  宋凌终于知道罗锦年那丢金弃玉的骄奢毛病是哪来的了，总归和这位出手壕阔的五婶脱不了干系。
  罗家这几位夫人个个都很有些来头。
  老太君闺名宋凝霜，宋在礼朝是大姓更是国姓，老太君身份更是贵不可言，其父老安乐王是永顺帝同父异母的弟弟，永顺帝能算当今的太爷爷，老安乐王子嗣单薄，膝下不丰只老太君一个嫡女，宋凝霜，更是永顺帝亲封的永福郡主。老王爷因无子便从同宗的孩子里挑了个父母早亡的做嗣子，后承袭王位的也是这位，自老王妃仙逝后老太君就与安乐王府断了联系不再来往，总之现在的安乐王府和将军府是没什么关系的。
  大夫人是个孤女，她原是靠近狄戎与礼朝交界处一座小城里县令的女儿，后来那小城被狄戎人屠了个一干二净，罗家大爷奉命去查探情况，在一片废墟与血海里找到了唯一的幸存者，季郁金，并带回罗家。自罗大爷五年前死在狄戎战场上后，她就在自己院里建了个小佛堂日日烧香礼佛闭门不出，宋凌只在家宴上见过他一次。
  二夫人杜氏是老侯爷下属的女儿。
  三夫人，也就是如今的当家主母，姓田单字一个婉，是田国公的嫡女。
  礼朝如今有两大心腹大患，北面有虎视眈眈的狄戎，西面有居心叵测的凶真。
  狄戎人游牧而生，又分为不同的部落，每个部落都有自己专属的图腾，不论是哪朝哪代都是中原人的心腹大患，每到水草不丰的时候，狄戎都会对礼朝周边进行大肆劫掠，为了生存狄戎的战士们个个悍勇无比锐不可当，礼朝长在安乐窝里的士兵哪里是他们的对手。
  每每入侵都会给礼朝带来无法估量的损失，可能最关注北边草原上水草状况的，除了狄戎人就是礼朝吧，这两个民族绝无和解的可能，除非礼朝愿意大开关门，分出部分富饶的领土给狄戎人，但这显然是不可能的，二者之间也就只剩了打一条路。
  凶真是一个国家的名字，原是个西域小国国民多靠着走商为生，与礼朝关系不算好，但也坏不到哪去，直到大量的凶恶之徒从世界各地因为各种各样的原因逃入西域，外来人的加入带来了先进的技术，也带来了野心。西域不像中原水土肥沃，珍贵的水资源取之不尽用之不竭，他们甚至连狄戎都比不上。
  狄戎好歹有一望无际的草原和牛羊，他们有什么？只有漫天的黄沙，和变幻无常的恶劣天气，凶真无法避免的也和狄戎一样看上了礼朝这块肥肉，谁都想上来咬一口。
  镇国将军守狄戎，田国公守凶真，和罗家常驻上京不同，田家常年守在西域边界远京中的权力斗争。
  因着田罗两家的姻亲关系外头都把他们看作一家人，田罗两家加起来掌握了礼朝几乎一半的兵力，也难怪文官们看着罗大人食不下咽如鲠在喉，只要田罗稍有二心，都不用他们自己动手，只要从边关撤军，任由狄戎和凶真的军队长驱直入那家国倾覆就在转瞬之间。
  四夫人王氏闺名王青黛，家中是闻名天下的第一皇商，王家人个个都是行商算账的行家，修的商道北到狄戎西到凶真，做生意做到对头头上去了，连海上都有他们的船队，每年带回来的金银真是山一样高，民间有传言说，天下一三分之一的财富都在王家。
  王家每年给礼朝国库带来的收入更是天文数字，宋凌还听饺子说了个小道消息。
  如今朝堂上贪官污吏无数，每年军费发下来经过层层盘剥，送到将士们手里剩不下几个子，田罗两家每年的军费实际上都是王氏给的。
  宋凌无语凝噎，怪不得罗大人在这将军府里地位如此低下，吃别人的用别人的，换了谁都硬气不起来。
  五夫人白绮，是江南柳州白家的女儿，白家是大名鼎鼎的医学世家，先祖是名垂千古的医圣白怀仁，白家人医术超群，因着白家祖训，白家人永不入朝堂，如今在柳州经营着一家名为济生堂的医馆。
  凌儿过来我给你把把脉，白氏笑着对宋凌说。
  饺子手脚利落的从屋里搬了把椅子放在白氏对面，宋凌应了声，撩开袍子坐在椅子上。
  他实在矮了些，小小个人坐在椅子上，脚悬在空中，偏偏做出副严肃模样，白氏终于忍不住轻笑一声，身子前倾捏了下宋凌嫩豆腐样的侧脸，嗔道：还好脸上没留印子，我们凌儿长大了不知要迷倒多少小娘子，罗锦年那浑球，要是留了印子，看婶儿不扒了他的皮。
  宋凌感受脸上的触感，不知道该做出什么表情才算正确，宋娘子别说和他亲近，连个眼神都不舍得施舍给他，和他距离最近的一次或许就是他走的那天。石先生是个男子，待他多是放养，也不曾这样亲近过。
  他习惯了别人鄙夷的不屑的羡慕的尊敬的憎恶的目光，但面对白氏温柔的慈爱的目光，宋凌满心惶恐，他得到的爱太少了，现骤然得到反而让他不安，宋凌身子绷的更紧了。
  白氏见他神色以为他不习惯和人亲近，不一会儿就收回手，开始给宋凌把脉。
  没什么大问题了，但还是要注意别着凉。白氏把完脉笑着对宋凌说。
  临走前喊了声，饺子你过来我有事给你说。
  哎。
  凌儿身子还是差了些，我留个药膳方子给你，你照着煎每日两次，吃够七天然后来找我。
  奴记下了五夫人。
  好好照顾少爷。
  白氏走后，宋凌坐在书房椅子上，手虚虚搭在自己侧脸上，上面残留着指腹柔软的触感，嘴角勾起，脸上是自己都未曾发现的浅笑。
  第10章 入城
  落霞院来了位客人，是如今管家的二夫人杜氏，紫苏起身打开院门将人引了进去。
  田氏这院门闭的不紧，说不见人转脸就把二夫人引了进去。
  丫鬟给她上了茶就站在一旁，二夫人的爹是个不大讲究的武夫，杜氏随她爹，说好听点是直爽，说难听点就是个棒槌。
  三弟妹你这病是还要装多久，你倒是躲在院子里清闲，可苦了妹妹我，天天看账本看的眼花缭乱，三弟妹给个准话吧你这病还要多久才好？
  咳，咳，咳
  田氏一口茶呛进了肺管子，弯腰咳个不停，紫苏忙拍着后背帮她顺气。
  田氏缓过劲来，抬头意味深长的看了眼还说个不停的杜氏。
  杜氏今天就是来抱怨的，顺便卖个惨看看她的好妹妹会不会一时心软将她手里要命的活计拿回来，她坐在椅子上，清了清嗓子，唱戏样的说起来。
  弟妹啊，你可害苦了嫂嫂，我是不当家不知当家的苦啊，整日里的那些个丫鬟婆子伙管事妈妈一个比一个事多，你嫂子那是忙到晚，人都清减了。
  你们都是个顶个的聪明人，咋就把这活计给了我，就那宋凌，瘦的和小猫崽一样，我是这也小心那也注意，生怕这小少爷稍不注意就又掉水里去了，哎哟，嫂子是真的难。
  但凡是有点眼力见的都不会在正妻面前提私生子怎么怎么样，偏杜氏管不住嘴，说起来都不带停的。
  嫂子，你的意思我懂了，你先回去，等过几日我身子好些了就来替你。
  弟妹你还真把嫂子当傻子糊弄呢？你这病到底啥情况咱府上谁不清楚啊，别说等几天给个准话到底是哪天。
  是全府都清楚，但只有你个棒槌才会当面说出来，田氏手里茶杯都快捏碎了，从喉咙里挤出几个字，三天，三天后，想来那病是能好了。
  杜氏大喜过望，哎，那等弟妹病好了嫂子再来。说完就从椅子上站起来，转身向门外去，别，别送了，真是来去如风。
  上京城共有两个大门，专供官宦贵族出入的北城门，和平民出入的南城门。
  东城门两边各站了一排禁卫，一水的银色锁子甲，头盔上镶着红缨，手持长枪，威风凛凛。
  城门口排了长长的队伍，队首摆了张木案后面坐了两个禁卫，一老一少。
  姓名
  官老爷啥叫姓名
  叫啥
  哦哦，俺叫孙二狗。
  籍贯
  官老爷啥
  你家住哪
  俺是柳州人田林镇小溪村人，家中有八口人
  没问你这些，把路引拿来。
  这呢，这呢官老爷。
  年轻的禁卫接过路引仔细核对，确认无误后接着问，进城来干啥。
  来探亲，俺家小妹
  停停停，问什么说什么，没问就闭嘴。
  年轻的禁卫拿出块巴掌大小的规整木牌，木牌上面写了个硕大的农字，用朱笔勾勒，禁卫拿起毛笔在农字下面补上行小字，孙二狗，探亲，青龙街，后面是入城的时间。
  写好后他将木牌扔给孙二狗，说道：拿好这块牌子，只能待在青龙街，去别的地方乱逛被里头的侍卫捉了也没处说理。
  行了进去吧，下一个。
  老禁卫打着哈欠，对比身边嗓子都喊哑了的年轻人可谓是惬意无比。
  这时候他注意到了队伍里一个奇怪的人，那人身高足有九尺，穿着褐色短打，露出的胳膊小腿上肌肉隆起，皮肤是常年风吹日晒的古铜色，头上待着顶瓜皮帽。
  老禁卫用手肘捅了捅坐在身边的徒弟，等那个人过来，你问的仔细点。
  徒弟顺子老禁卫的视线看见了那高的过份的农家汉子。