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  艾西没看到男人面上的疑惑，她的注意力已经到了刚端上来的菜肴上。一大锅汤里炖着蔬菜、肉以及各式调味料。神殿的饮食的确无可挑剔，但像这样一锅热气腾腾又香气浓郁的食物她已经很久没有尝到了。
  “如你所见，我就要结婚了。我的未婚妻想看看我曾去过的地方，所以才带她来到这里。”莫尔笑着说，“已婚男人不应该独自在这种地方晃荡，我想你也最好当做没看到这个大新闻，怎么样？”
  男人悻悻地将手从他肩上拿下来：“当然。”他举起双手：“我没看到，什么都没看到。”
  他坐回了原来的位置，和同伙们窃窃私语起来，压低了声音的谈话依旧清楚地传进莫尔耳朵里：“那边的就是我跟你们说过的雷切尔，是的，耍了奥布里的那个，威廉的一条胳膊也是被他卸下来的……谁知道他是什么身份呢，我猜是哪个主教的私生子……”
  虽然多嘴不是好习惯，但艾西听不见他们的低语，她咕噜咕噜地喝着汤，在间隙抬起头问道：“这里有很多你认识的人吗？”
  “不算很多。”莫尔说，目光所及，酒馆室内一如既往的破落，“曾经，我认识了一个扒手。我给他金币，请他在这里吃饭，作为回报，他传授我他的偷窃技艺。”
  “他现在也在这附近？”
  “已经死了。有一个冬天他醉倒在街头，第二天早上才被人发现，血都已经结了冰，现在正埋在城外的公共墓地里。”
  “真不走运啊。”艾西轻轻地说。
  “不算很倒霉。”肉汤的热气氤氲在他眼前，“他已经很老了，手即使握着酒杯都发抖，已经没法再偷下去，能够死在睡梦里是件好事。”
  隔着雾气是艾西思索的脸，她想了想，说：“我觉得还是很糟糕。”
  布丁和乳酪全部进了艾西的肚子，她掏出钱袋结账，这是今日的第一笔支出。
  钱袋被她一路带到圣都，原本是莫尔从某个富人那儿偷来的，用在这里学到的偷窃技巧。
  圣都是座很大的城市。
  人们因为很多理由来到这里，为了挣钱，为了参观，为了朝圣，为了拜谒教廷的大神官们。
  大陆上没有第二座城市的规模可以与之相媲美，城墙内圈着百万人口，每日要接纳数以万计的访客。
  日出时分，十二个城门次第开启，又在太阳完全落下后关闭。随着日出的光辉降临，门后敞开在所有来访者眼前的是十二条笔直宽阔的大道，道路交错纵横，最终交汇于城市的中央——这里被视作最接近神的所在，一千年以前，圣徒与先知在此立起尊神的塑像，建立神殿。
  暮色四合，教堂敲响昭示日落的钟声，他们在此时启程返回圣都的中心。
  离开神殿时经过后门，折返时回到的是正门。或许不能被称作“门”，立在神殿正前方的是环绕圆顶大殿的四座塔楼中最高的一座，它连接神殿内外，一半在围墙之内，一半在外；两侧都开着门，中空的下部供人通行；塔楼半腰处突出一处扇形观礼台，每逢祭典节日，民众可在此瞻仰教廷大人物们的身姿。