展昭就问他，“福伯，这老鸦谷最近乌鸦是不是多了？”
  “不止多了，还大了呢。”福伯点头，“我记得以前乌鸦没这么大啊，最近不知道是不是吃食好了，一只两只肥得跟鸡似的，估计飞不动了，所以也很少到城里来了。”
  “乌鸦们都不飞到城里来了？”展昭记得小时候还是时常能见到几只乌鸦在附近停着找东西吃的，“什么时候开始的？”
  “大概……嗯，三四年？”展福问几个下人。
  众人都想了想，“差不多是三四年的样子，少爷离家没多久，就开始了。”
  展昭摸了摸下巴，“这样啊……”
  “大概乌鸦们吃胖了飞不动了吧。”几个伙计说笑。
  “那有没有看到过灰色的乌鸦？”展昭问，“死了的那种也行。”
  众多下人都面面相觑，摇头——从来没见过。
  “乌鸦不飞到城里来了，所以街上能看到的死乌鸦也少了。”展福给众人摆放着碗筷，边回答说，“说起来，不止乌鸦少了，要饭的还少了呢。”
  “要饭的？”白玉堂问。
  “哦。”展福点了点头，道，“老爷夫人不怎么住常州府，我们老宅比较多，我住那个屋子的后边有几趟宅子，里边都是通铺，不收钱的，供一些流浪汉啊、乞丐啊之类的住的。我们这儿来往的人很多，落难的也不少，以前都住满的，每天粥铺的伙计一大早就要起床做饭放粥了……不过后来就越来越少，这不，连粥铺都关了，一天都发不出去几碗粥。”
  “是啊！”几个伙计也点头，“现在想想我都快一整年没见一个要饭的了。”
  包大人微微皱眉，看了看众人。
  “嚯，你们江南一带都富成这样啦？”庞煜感慨，“连个花子都没有，那丐帮呢？”
  “我们这儿是没有别的江湖门派的。”这时，展福笑了笑，“常州府这一带距离魔宫太近了，一般的江湖门派谁敢在这儿盘踞啊，所以常州府一年四季都很安定，街上也甚少流氓打人、武人械斗之类的坏事。”
  包拯点头，觉得这倒是不错。
  不过就他为官多年的经验来说，一个地方，一整年一个乞丐一个逃难的人都看不到，这绝对不正常。
  众人也都觉得不正常，同时联想到了那个用来种花的山坳……该不会，里边的那些人，都是些无家可归的或者无亲无故的……所以丢了也没人发现。
  “福叔，最近常州府有没有丢过人？”一旁喝着茶的庞太师突然问。
  “丢人？”
  “嗯，就是有人失踪了找不回来了。”太师点点头，“然后有人报关了，但是没的着回音。”
  “呃，这个么……我上街问问去？”
  太师点点头，“有劳了。”
  展福就跑出去了，白福正好得闲，也跟着他出去一起打听了。
  众人都看了看太师，庞煜就问，“爹，你是不是发现了什么？”
  “嗯。”太师摸了摸胡须，看包拯。
  包拯瞧了他一眼，摇摇头，心说——这个老狐狸。
  众人丈二和尚摸不着头脑。
  太师就问，“到目前为止死了几个人？”
  “两个知府、还有刘天的妻妾下人，另外就是汪临春夫妇。”众人回答。
  太师点点头，“是啊，咱们除去那些无辜被牵连的丫鬟下人们不提，单说两位知府和汪临春夫妇，汪氏夫妇是一定知道山谷中那个怪花盆的，然后……两任知府，是唯一可能调查到，最近常州府丢了好些人的。”
  众人愣了愣。
  展昭摸了摸下巴，“太师的意思是，杀人方法先不论，这几起凶案发生，可能只是为了掩盖那个山坳里的尸体和花？”
  庞太师淡淡一笑，道，“展护卫，真是老实人啊。”
  众人都看太师。
  包拯摇了摇头，道，“这几起案子，非但没隐瞒住那个山坳，反而让我们发现了那个山坳。”
  众人想了想，倒也是，每个案子里不是鸟屎就是灰骨镜，想不注意老鸦谷都难，去老鸦谷找一圈，可不就找到那个山坳和妖花了么。
  “此案甚是怪异，表面上虽然证据很多，但大多无用。”包大人皱眉，“还要调查。”
  吃饭的时候，公孙跑回来了。
  小四子给公孙夹菜，公孙坐下先捏他腮帮子，连叫了两声“宝贝儿”。
  众人一见公孙神色，就知道他一定有发现了
  “我还是头一回见这么奇怪的毒药呢。”公孙不等众人问，就直接开口说了。
  “什么毒药？”众人好奇。
  “这种毒来自那两棵花。”公孙道，“那种食髓花本来就有极强的毒性，这两棵更加，是有人得意种下的药花。”
  众人茫然地点头。
  赵普听不明白，“书呆，这又是妖花又是药花的，有腰花没有啊？”
  话没说完，小四子扁着嘴踹了他一下。
  赵普瞧着小四子，小四子眯着眼睛，那意思——不准叫书呆！
  “咳咳。”赵普咳嗽了一声，略尴尬。
  不过公孙心情好，因此也没太在意，接着道，“那种花将人吃了，吸收了之后，尸体就石化……其实不是石化，而是根化，食髓红的根本来就是灰色的。常州府这一带比较干，食髓花没有了水分，因此露在外面的根须就变成石头一样，一敲就碎，而这种石灰敲碎下来的粉末，就是最好的毒药的原料！”
  众人面面相觑，“种花是为了做毒药？”
  公孙点头，“这种药相当的神奇，量多可以致人死亡，量少可以让人产生幻觉。”
  “人在被树根吸收需要一定的时间，石化也是慢慢进行的。在这个进行过程当中，人已经死了，死人很快会变成腐尸，吸引乌鸦过来觅食，乌鸦吃死人的同时，难免不吃进食髓红的根系，于是，乌鸦中毒了。”公孙挑了挑眉。
  “所以乌鸦的便便里也有毒药是么？”小四子问公孙。
  公孙笑眯眯点头，拍了拍他脑袋，“这种毒药没直接接触皮肤的话，药性并不强烈，直接接触皮肤，就会中毒。这也就是那位师爷、刘夫人和汪临春的夫人发狂杀人的原因。皮肤接触这种药物，药物就直接进入血液，搞得人热血沸腾邪火难消，于是就会变得很狂躁，原本可能只是积攒在体内的怨恨就变成深仇大恨发泄出来。”
  众人都点头。
  “那我和展小猫呢？”霖夜火指了指自己的鼻子，问公孙。
  “你俩没直接接触，但是隔着衣服也算接触到了，因此，你俩只是轻微中毒。”公孙笑道，“其实之前有被鸟屎碰到会倒霉的说法，大多都是因为轻微地中毒！会让人的反应变得慢，记性也会变得不好，说白了就是丢三落四魂不守舍的。”
  众人想了想，好像就是这么回事。
  “原来是这样啊……”展昭摸着下巴，顺便瞧了一眼一旁吃东西的小四子——倒霉是假，但小四子的预知能力却是真啊，真是神奇。
  “那，那只灰乌鸦是怎么回事？”白玉堂问。
  “这个是重点！”公孙情绪高昂起来了，众人也有些无语，公孙越是讲到诡异的东西越兴奋。
  “这么回事！”公孙认真说，“这种药粉，吃下去，和泡化了涂抹在身上，是两种效果！”
  众人都一愣。
  庞太师摸着下巴，“还有这种说法？”