清河的目光透过层层黑暗，最终停留在一处——
  “它是走是留，由你决定。”
  虽说清河更倾向于将厄运松鼠带在身边，毕竟未知的东西拴在能看见的明面上才更安全，但如果此事真的会让公仪林不快，哪怕出于再多的考虑计较，他也不会下这个决心。
  公仪林一反常态，没有立即做决定，而是指腹轻轻摩擦下巴，似在沉思，很快，他便有了决断，眼中一道暗芒闪过，“带上它。”
  三个字脱口而出，掷地有声。
  清河刚想欣慰点头，赞赏几句，就听公仪林补充道：“但前提是要把它的脸蒙上。”
  吱！
  黑暗中传来一声尖锐的叫声，像是锯子在锯断一棵巨木，由于摩擦发出的噪音，让人心里本能觉得不舒服。
  这是独属于厄运松鼠的叫声，古书记载，厄运松鼠的叫声，似鸡叫，似蝉鸣，而眼下这种极端的嘶叫，代表厄运松鼠本体愤怒已经燃烧到了极点。
  公仪林：“你看，它也同意了，甚至还发出了欢呼。”
  清河：……
  直到最后，厄运松鼠也没有带上可笑的面罩，清河自然不可能亲手去做这种蠢事，公仪林也没强求，反正厄运松鼠只是在黑暗中默默尾随，他眼不见为净。
  再往前走，基本上没有碰到什么妖兽，公仪林的神情却没有半点放松，甚至眼睛微微眯起，耳朵捕捉从风中传来每一道细微的声音。
  “你觉得有没有些奇怪？”停在一块峡谷，公仪林冷不丁问道。
  清河颔首，实际上他比公仪林更早察觉不对劲。
  公仪林道：“我们走的路线是我精心挑选过的，按理说应该已经可以和其中一些人碰头，甚至于我们抄的是近道，可以包抄在他们前面。”
  ‘包抄’两个字已经点明了公仪林的用心，想着趁黑捞一把，狠狠敲一记闷棍。
  “但一路走来，除了这只厄运松鼠，还有沿途妖兽，再无任何风吹草动。”
  安静，太过安静了，以至于让他觉得几乎都不真实。
  清河缓缓道：“是路总有尽头，既然已经选定了这条路，不如继续走下去，前方有什么总会有一目了然的时候。”
  公仪林点头，就在他准备迈步再次上路时，眼神微微一凝，“有声音。”
  说完闭上眼睛，认真聆听从远处传来的响动。
  他耳力极佳，几乎能与清河那双可以在黑暗中视物的双眼媲美。
  “……很微弱，像是一个人的喘息声。”
  公仪林目中闪过精光，“你说一个人在什么时候会发出时断时续的喘息，粗浅不一。”
  清河：“行鱼水之欢，共赴巫山云雨时。”
  “……”公仪林嘴唇一哆嗦，装作听不懂他的暗示，咳嗽一声，“自然是快死的时候。”
  清河目光自上而下，打量公仪林一圈，尔后点头，“你说的对。”
  “不是那种欲仙欲死，”公仪林按按太阳穴，头疼道：“前面估计有个人快要不行了。”
  “恩。”清河头点了一下，脚尖一点，轻松掠过公仪林，飞身向前。
  “原来是故意装作听不懂。”公仪林见他飘逸的身形，暗骂了几声‘无耻’，提气跟了上去。
  在他身后，黑暗中的厄运松鼠，却是爪子飞速刨地，不一会儿，便潜入开凿好的隧道在地下畅通无阻的飞速前行。
  黑暗能遮蔽一个人的视力，却掩盖不了嗅觉，尤其是血腥味，他会在绝对安静与黑暗的环境中无限放大。
  为防有诈，公仪林没有立刻上前，而是站在清河身后，认真观察周围的地形，确定不可能有人躲在暗处等着偷袭，方才走上前。
  即便已经小心翼翼地观察过，公仪林也做好全身而退的准备，手藏在袖间，握着一枚回转星形旋转飞镖，作为暗器，他不但是在防备有可能突然出现的人，也在防备地面上躺着的伤者。
  清河握住他的手腕，微微摇头，“不用做准备，他快不行了。”
  公仪林一怔，将指尖的火苗放大一些，这是一个很冒险的举动，空气中的血腥味证明这里不久前才发生了一场惨烈的厮杀，现在有可能这场厮杀的胜利者还未走远，冒然将火光方大，很有可能将他们招回来。
  但眼下，这却是不得不做的一件事，想弄清楚始末，首先要知道地上躺着的人的身份。
  地上的人衣衫很多地方已经破裂，不难看出他受的是剑伤，凌厉的剑风甚至在他的脸上留下大大小小的口子，血糊满了一整张脸，很难辨认出具体是谁。
  公仪林为数不多的一个优点便是记忆力极其强大，单从此人的大体轮廓，五官脸型已经能和记忆中的一张脸对上号。
  并不是有多么难忘记忆的人，只是曾因匆匆一瞥有了些印象，“是跟我一批进入堵鄂门的炼器师，当时他应该是被分在第一组。”
  公仪林仰起头想了想，“我记得当时在大殿内，他选择追随的是柏夫人。”
  他蹲下身，用手拨开已经半死不活炼器师耳际粘稠的头发，柔缓的声音带着蛊惑，“是谁了伤了你，柏夫人呢？”
  “救……”一只手颤颤巍巍地伸上来，“救我。”
  公仪林摇摇头，“你已经没救了，不过现在说出你的仇人，兴许我还会为你报仇。”
  “救我，”那人不断重复这两个字，他的脸上已经呈现出死气，眼中却充满求生的欲望。
  公仪林叹了口气，炼器师大比原本是无数炼器师的梦想，多少人渴望在这里一飞冲天，展露峥嵘，以往确实也有不少炼器师因为大比出色的成绩被各大家族招募，可这一届偏偏和百年之约赶在一起，各种阴谋诡计层出不穷，这些原本该享受荣耀的炼器师只能沦为一场阴谋角逐下的牺牲品。
  “求你……救我……”说完这句话，垂死的炼器师双目圆睁，胸膛再无起伏。
  “心脉几乎被一剑斩断，就算是再高明的疗伤圣药怕也是无力回天。”公仪林不由想到常乐，同样的年轻，怀揣一腔热情参加炼器师大比，也不知她现在是不是还活着。
  “非你之过。”清河站在他身边，宽慰道。
  公仪林伸手帮这名炼器师合上双眼，“我从不会因为别人的死亡苛责自己。”他目光一凝，“炼器师大比，我的确有很多方法阻止它的召开，但堵不如疏，即便这次被成功堵截，很快，便会有下一次。百年之约已到，《登仙梯》横空出世，为了得到这副传说中的画卷，总会有层出不穷的花招，数不清的人陪葬。”
  他话锋一转，“所以我只相信绝对的力量。”身负黄泉火，他在丹道，炼器师未必没有天赋，但公仪林却将所有精力，手段投注在武道上，宁愿对武道下十分狠心，也不愿在丹道，炼器上投入一分。