夏季正是草木最为繁盛的季节。在春天里抽出挑儿来，迎着日光疯狂的生长，到夏季时，树木已是枝繁叶茂，而草则是茵茵一片了。
  定襄城的城墙不是用青石砌成的，而使用黄土堆成的。定襄城这边的青石较少，加之至当年颉利攻取定襄之后，城池破败，而突厥人却不懂建城，只得请城内汉人工匠砌城。汉人工匠便用黄泥砌成了定襄城城墙。
  而如今，这些黄土城墙之上已经开裂出大小缝隙，不知道有多少。一簇簇青草顽强的生存在土墙上，或是墙头，或是缝隙之中，或是墙角，郁郁葱葱，从远处望来，只见黄墙绿点，透露出一股萧瑟之意。
  此时的定襄城中驻守着将近两万突厥士卒，再加上从定襄强行征召的壮丁，定襄城内的军队总数超过三万。
  这三万军中，颉利的心腹康苏密统领着一万突厥大军，另一位叫做步鹿叶的突厥将领掌管着另一万人马和近万的民夫壮丁。
  虽说那步鹿叶名义上是康苏密的上司，然而康苏密乃是颉利心腹，根本不听那步鹿叶的号令。而步鹿叶也拿康苏密没有什么办法。
  定襄城中，除了这些突厥将军之外，还有一位举足轻重的人物。这人是一个女人，生得天香国色，雍容华贵的女人。她便是曾经的前隋皇后，如今颉利可汗的爱妃——萧皇后。
  说起这位萧皇后，也算是一位超级祸水级人物。先是隋炀帝的皇后，后来被宇文化及以其子性命相要挟，不得已从了宇文化及，成为其妃嫔之一。再后来窦建德大破宇文化及，这位萧皇后又落在窦建德手中。
  这时候她的小姑，前隋义成公主，隋炀帝之妹，处罗可汗可贺敦听说了她的遭遇，请突厥人向窦建德索要萧皇后。窦建德摄于突厥势大，不得已献出了萧皇后和她的后嗣。见到萧皇后的处罗可汗视其为天人，将萧皇后纳入房中。待到颉利可汗即位，他接收了处罗可汗的一切，包括义成公主和萧皇后。
  如此算来，萧皇后先后侍奉过的人有隋炀帝、宇文化及、窦建德、处罗可汗、颉利可汗，还要再加上一个李世民。几乎是嫁一个，死一个，一直到李世民俘获萧皇后，这位年过六十，却仍风韵不减的女人才算是得以安歇，在李世民的后宫中安稳度过了十八年，八十岁卒。
  顺带提一句，她的小姑义成公主也是不差，先后侍奉了启民可汗、施毕可汗、处罗可汗、颉利可汗四人，比起萧皇后来也也仅仅是差了两人。不过她的命运可没有萧皇后那般好，在历史上李靖攻突厥的时候，被唐军所杀。
  萧皇后虽然在草原生活了十多年，可是，她仍旧没习惯，或者说不喜欢突厥人住的那种毡房，不管那毡房是多么的高大华美。所以，她一直住在定襄城中。颉利也在定襄城里修建了一座类似类似皇宫的殿宇供这位萧皇后居住。而居所的名字也附庸风雅的取成“凤仪”。
  当颉利想起这位萧皇后的时候，便会从牙帐赶过来与之一会，或是让人接其到牙帐。
  自从唐军攻占恶阳岭，三万大军虎视定襄城，定襄城内就弥漫着一股空前的紧张气愤。
  据逃回来的士卒讲，此次唐军动用了天雷。那天雷一下，声响震耳欲聋，火光闪过，天雷周围的士卒便被炸得死伤遍地。这种言论在定襄城流传开后，立刻引起了全城士卒的恐慌。
  虽然有士卒见识过唐军的火器，并出来辟谣，但是，有些话一旦流传开来，不是三两个人出来说上两句反对的话就会消除的。
  康苏密是颉利的心腹，自从上次啜默讨突利大败而归，啜默被颉利狠狠的打了一顿，夺去了半数的人口牲畜，分给其他的突厥将领。康苏密便是其中得到人口牲畜较多的人。他自然知道唐军所仗的，不是什么天雷，而是一种火器，可以大范围的杀伤士卒，队形越是密集，死伤越多。
  想起那些经历过阵仗的士卒们满是惊恐的表情，康苏密忽然生出一种唐军无可战胜之感。叹了一口气，目光望向恶阳岭的方向，心头却是有些迷茫了。
  同一时间，步鹿叶咬牙切齿的看着恶阳岭的方向，心头却不由想起了自己的兄长，那位在颉利可汗上表称臣之后，派出的上贡使团里的那位武官步鹿原。虽然大唐那边传来的消息说是长城外的马贼干的，还出示了两名马贼头目的尸首。但是，当步鹿叶看到送回来的尸体上那些整齐的，一击毙命的刀口，和三棱锥形的箭伤时，虽然那那些伤口被掩饰了一下，但他还是第一时间认出了那是唐军横刀和箭矢造成的。
  所以，自从他调到定襄城统领万余兵马之后，无时无刻不在想着为兄长报仇。如今，大唐出兵来伐，他恨不得立刻带领麾下战士和唐军死战一场，将所有的唐军杀得干干净净，然后再用他们的头颅来祭奠自己的兄长。
  然而他也知道，但凭麾下的一万突厥战士和几千汉人壮丁根本打不过唐军，好在此时颉利可汗派出了一万援兵，援助定襄城。于是，步鹿叶将目光放在这援军之上。只要获得了这支军队的控制权，那自己麾下将有两万名骁勇善战的突厥勇士和几千汉人壮丁，凭借着定襄城，堪堪与唐军一战。
  可是，那一万突厥战士的将军却是康苏密，颉利可汗的心腹，虽说官职在他步鹿叶之下，可恩宠却远在他之上。而且看他的样子，生得一副单薄的身材，微微呈“八”字的眉毛，一看就知道不是个能拼死血战人。所以，步鹿叶才生出谋夺康苏密兵权的想法。
  几次交锋下来，步鹿叶并没有占到什么便宜。这位看似有些懦弱的康苏密是一个极其滑头的家伙。步鹿叶甚至开始怀疑他是不是草原人，怎么比起中原的汉人还要奸猾。兵权依旧掌握在康苏密手中。
  二人针锋相对，就连平时也是各自驻扎在定襄城东西两头，除了例行公务外，少有往来。直到唐军攻占恶阳岭，二人这才加大了日常的沟通力度，免得战时会出现什么令行不通之类的事情。
  整个定襄城仿佛一台开动的极机器，厉兵秣马，整军备战，全力防备唐军攻击。