“萧夕大人。”棙如牵着两匹鹿蜀马，走过来唤道。
  萧夕转身望去，见其眼角微湿，饶是平日沉稳老练，如今要与家人长别，亦露出伤感不舍。
  萧夕道：“你如今虽然辞去官职成为庶民，但是我们既是朋友，在这种私下场合唤我名字就好，别这么见外。”
  棙如应声答应。
  萧夕又望向站在棙如身后的合吾尧臣，这个鬓发微白的猛士，为了保全三个儿子，将要独自留下面对十巫，一介人族，如今又年老，实在令人忧心。
  合吾尧臣就站在十丈之外，萧夕知道他是避免被棙如看出端倪，所以才不亲自与自己道别，于是便朝着合吾尧臣所在位置拱手辞别，对方亦深深回拜。
  萧夕望着前方被细雨浸润的悠长官道，对左右三人道：“走吧。”
  于是四人皆纷纷上马，马蹄轻踏，萧夕勒首回望，最后望了眼被烟雨笼罩的风月城，掉头策马奔驰而去。
  合吾尧臣目送离人渐行渐远，最终消失在茫茫春野中。
  许长青问道：“尧臣贵公，是否要与本州乘车同回风月城？”
  合吾尧臣拱手婉拒：“多谢大人盛情，小人一介武夫，倒不在意微雨沾衣。”
  许长青轻轻颔首，与颂怡上了马车，车轮轻响，渐渐远去。
  空旷郊外长亭，便只剩合吾尧臣独自一人，他抬头仰望长天昏阔，春雨无边，愁绪终于忍不住浮现在脸上。
  春雨未休，漫山春桂璀璨如霞。
  萧夕一行人坐在官道驿站中，飞雨从窗牖外飘落进来，沾在萧夕脸颊上，顿生微凉。
  她拭去脸上落雨，有些发愁道：“一路行来大半个月，这雨倒是一天没止过，到底什么时候才停？”
  付月倒是悠然啃着馒头：“正所谓天一生水，春始属木，然生木者必水也，故立春后继之雨水，且东风既解冻，则散而为雨矣。这个时节本就雨水多，倒不足为奇。”
  他话锋一转，却指向东南窗外的招摇之山：“倒是山上的风，颇有异常。”
  棙如正在擦拭青铜龙雀，合吾尧臣毕生最钟爱之物，便在长亭外亲自赠与棙如，一路来贴身携持，不肯稍离。
  棙如亦望着窗外漫山春桂，招摇之山山势连绵，自东北斜贯西南，一路来沿着官道顺着招摇之山赶路，山上不时会刮起古怪狂风，时生时止，越是往南便越是频繁，有时狂风不息，连赶路亦颇艰难，只是不知怪风因何缘故而生。
  正在这时，隔壁屋内传来轻轻咳嗽声，萧夕不由望去，便听付月轻笑道：“看来小胎果醒了，萧夕大人还不快去瞧瞧？”
  萧夕轻瞪付月一眼，站起身走进隔壁屋里，太子白泽正躺在榻上，脸颊苍白，有如被冷雨打落枝头的白梨，一双眼眸亦有些发蔫，朝着萧夕望过来。
  萧夕忙倒了药炉上煎好的药，端给正从榻上坐起来的太子白泽：“你觉得好点没有？”
  太子白泽昏睡刚醒，一闻到浓郁的药味，顿时心里一阵恶心，推开药碗摇头道：“我不想喝药。”
  萧夕忙道：“是我太着急，竟忘了你都昏睡一天一夜未曾进食，我这就给你端碗粥来。”说着便走出去。
  付月见萧夕一会儿功夫，又进又出，不由乐道：“大人要当心，正所谓色令智昏也。”
  萧夕没好气轻瞪付月一眼，看热闹不嫌事大，见棙如不在，便问道：“棙如去哪儿了？”
  付月朝窗外院子里轻轻努嘴：“去练祖传刀法了，这个年轻人倒颇有先祖之遗风。”正琢磨着，见萧夕端着粥又要进去，忙唤道，“你待会好好休息，今夜子时我带你上山。”
  萧夕一愣：“大晚上又下着雨，上山干嘛？”
  付月狡黠一笑：“良辰美景，岂有独赏之理？你听我的便是。”
  萧夕知道他在故作神秘，也懒得细问，一点头便端着粥碗进隔壁屋里去。
  正厅里便只余付月一人，他把馒头放回桌上，轻叹一声，没有酒的日子还真难熬。
  不知过了多久，驿站门外传来急嚷声，一路传进来，声音震得人脑袋都有些懵。
  萧夕从隔壁屋里走出来，隔着窗牖朝外望去，原来是两个路过的官职低微的武官，赶路赶得急，一路唤着让驿站官役拿吃食出来。
  棙如也被惊动，走过来对萧夕道：“要不要让我去提醒下，让他们安静些，以大人的官职，这般吵嚷实在无礼。”
  萧夕轻轻摇头：“武官又不像文官，常年在外粗野惯了，无妨。”她的目光却落在经过院门的武官腰间所悬挂的一大串铁钥匙上，她曾在狱台城任职，知道这是押解犯人才会有的钥匙，没想到却有这么多。
  萧夕对棙如道：“你去打听一下，这两个武官是做什么差事的，我出去瞧瞧。”
  棙如应声出去，萧夕便推门走向驿站外面，照理来说，武官在驿站歇息，被押解的犯人往往会被栓在驿站外面。
  然而当萧夕走出驿站，朝外面望去，顿时惊呆了。
  但见驿站外杂乱草间，挤挤挨挨坐满青壮男子，一眼望去不下数千人，为防逃走都被锁链缠着手脚，一个连着一个，冒着雨围坐着，衣裳皆脏污泥泞，却没有人出声，都在就着水吃自己携带的干粮，望着不像是百姓，倒更像是被驱赶的牛羊。
  萧夕深深吸一口气，慢慢退回去，实在不忍再看，正好棙如走来禀报道：“打听过了，这两个武官都是奉命看守被征派徭役的百姓，前去涟州修建祭台。”
  都是奉命行事，自然无可厚非，只是这些百姓未免太可怜了，萧夕轻轻摇头：“春耕在即，百姓却被征走，田地荒芜，百姓何以为生？”
  棙如颔首道：“这都是十巫的命令，是巫即大人亲自来风月城对州牧大人传达天昭台的旨意，命令州牧大人征遣各郡县百姓前往涟州，说是要修筑祭天之台。”
  萧夕微微颦眉：“州牧大人高居一州之首，难道竟会畏惧巫即？”