黛玉接过丫鬟手中的汤药，轻声唤着，“祖母，该吃药了。”
  唐氏朦胧间听到一个熟悉的声音，一睁眼果然看到黛玉在眼前，很是高兴。只是这汤药实在不耐烦喝，因道，“罢了，再喝多少苦汁子也就这样了，我自己的身子我自己知道，你叫你父亲不用再白费心思了，那些太医也都让回去吧。我就是年纪到了，凭他什么名贵的药材，硬吊着一口气岂不让我受罪，凡事顺其自然便好。”
  黛玉一听这话眼睛又红了，强忍着泪水道，“祖母说的什么话，不过一个风寒，可不是您拖着不肯吃药这才严重些。待吃完了这副药，必然可以痊愈的。知道您怕苦，里头参了上好的冰糖，还准备了一碟子蜜饯，还是上回玉儿吃药时您让她们准备的，吃一颗保管就不苦了。”
  唐氏轻笑着说道，“傻孩子，人总有一死，祖母老了，要去陪你祖父了。”
  黛玉见她眼神涣散，慌得把汤药扔在地上，大声唤她，“祖母，祖母，您别吓玉儿呀。”
  唐氏将手抽出来握着黛玉的手，“玉儿别怕，祖母没事，只是有些累了。你去把你父亲叫来，我有些事要嘱咐他。”
  黛玉此时哪敢离开，忙吩咐丫鬟去叫人，自己就守在床边，握着唐氏的手，眼睛一眨不眨的盯着她，生怕眼错不见唐氏就这么去了。
  林如海一进来看到唐氏居然靠坐在床上，脸带红光，不喜反忧，心知大约是回光返照，不由得加快脚步走过去。因李大夫所言，这些日子他也不敢出去，除了每日上朝几乎都在家守着。
  唐氏见他进来便对黛玉道，“你看，你父亲也来了，你先去歇着吧。昨晚上怕是又没睡，我醒了几回都见你在旁边坐着，瞧这眼睛底下都发黑了。我同你父亲说会儿话，一会儿就好。你去睡着，听话。”
  黛玉看了看她林如海，又望了望唐氏，终于还是出去了。只是一到外头就立即吩咐人去把林珩也叫来，他昨夜也守在这里，早起才被她赶回去。
  唐氏此刻精气神十足，笑着让林如海坐下，又道，“其实该交代的我也说的差不多了，你是个明白的，对孩子也尽心，我没什么不放心的了。好歹玉儿的亲事已经定下了，虽然外人不知，有皇上做主也不怕他们悔婚。玉儿那里你缓缓的告诉她，姑娘家家的容易害羞，你若实在不方便，就让你那两位表嫂说。只可怜玉儿早早的没了娘，我又挨不到那时候，不然这些话都该我交代她才是。好在她还有东平王妃这么个义母，对她也是极好的，想来日后也会嘱咐到。至于珩儿还有几年，你到时候可要相看的仔细些，别让他像你似的。”
  林如海强忍着悲痛道，“母亲放心，儿子都晓得。”
  唐氏看他这样便又笑了，“多大的人了，怎么还哭上了，难不成知道我那点家底儿没你的份，伤心了？”
  林如海赶紧擦擦眼泪，强笑道，“母亲说笑了。”
  唐氏道，“罢哟，我可是说真的，那点东西我已经让人分了，玉儿和珩儿各一份。不是我偏心，玉儿是我从小带大的，又是正经嫡出的小姐，日后嫁妆可不能薄了，嫁到北王府才能压得住下人。你和珩儿说说，我是不信他们姐弟两会为了这事儿争执，只是说明白些省得心里结疙瘩。”
  林如海怕一开口就又要哭出来，索性点点头也不出声了。
  唐氏停了片刻，喘匀了气儿，又接着道，“其他的琐事我也不说了，横竖家里都交给玉儿管着了，没什么不放心的。这最后一件事，自打我嫁到林家四十多年了，你父亲一直瞒着我，连你也帮着他瞒我。如今我都要入土的人了，到了下面可得好好问问他。至于你所顾虑的很不必担心，从前是我想不通，总觉着林家败落在咱们娘俩手里，对不起列祖列宗。只是一朝天子一朝臣，早早的抽身也好。你往后是要继续做你的一品大员或是解甲归田，你自己考量吧。只一样，千万不要以身涉险，弄得家破人亡。”
  林如海哽咽着说道，“母亲放心，儿子自有分寸。”
  唐氏笑了笑，“好了，我累了，你先回去吧。”
  林如海心中担心，走到门口悄声吩咐丫鬟一旦有什么事赶紧去叫他。见到等在外头的姐弟两个，便道，“你祖母已经歇下了，你们先回去吧。”
  黛玉道，“女儿不放心，还是在外头守着吧。爹爹，祖母她是不是……”
  林如海指了指外头，走到廊下才道，“怕是就这一两天的事了，你们也不必惊慌，更不要在你祖母面前表露出来。”
  黛玉用帕子遮着脸，小声的哭开了，不一会儿泪水就染湿了整条帕子。林珩也垂着头流泪，到底年纪小，没能忍住。
  里头的唐氏却并没有躺下，而是让人取了一身新衣裳换了，又让丫鬟给她净面洗手，理了理头发，这才躺下。
  吕嬷嬷跟了唐氏多年，又是经年的老人，知道是时候到了，忍着眼泪让丫鬟照着老太太的喜好打扮好。见她睡下了，这才走到外头，哽咽道，“老爷，您快去看看吧。”
  父女三人连忙进去，却见唐氏脸带笑容，安详的睡着，面色透着一股死灰。林如海上前探了探气息，已然去了。
  黛玉悲痛欲绝，愣在那里，听到一旁丫鬟的啜泣才回过神来，知道祖母已经走了，扑在唐氏身上开始痛哭。
  因一应物什已经预备齐全，只听里头传出信来，从大门至内宅门扇扇大开，一色净白的纸糊了，孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起，上下人等皆换上孝服，又命人各处报丧。
  林如海报了丁忧，君祁岂有不准之理。又下旨，念及林家世代功勋，唐氏又是一品诰命夫人，谕令礼部主祭，另赏银一千两。
  林如海身为独子，自然要守灵，只是外头的事却无人可理，另黛玉姐弟也要守灵，内里一时也无人可照管。好在唐家得了信立马就有人来，唐晏和唐昊带着二位太太，并在京的三个儿子一道，倒是能帮上不少忙。
  却说贾母心疼黛玉小小年纪不能张罗，也有心派人去帮忙，无奈自家两个媳妇儿，不是没那个本事就是不管事的，再往下几个孙媳妇里头，凤姐和秦氏倒是好的，可身上担着一府的内务，那里能轻易脱身。
  只是贾琏想着林如海于他有恩，同凤姐商量了一阵便让她主动跟贾母去说，横竖家里头这么多下人，离开个两三天还能垮了不成，再不济还有他母亲和二婶子。贾母一听便十分高兴，只是让凤姐从旁协助，别喧宾夺主。凤姐满口答应，原因没经历过这样的大事，也不敢十分卖弄，倒是跟着唐家的两位太太学了不少，此是后话。
  出殡那天，君祁借着北王府做遮掩，在祭棚见了林如海一面，见他短短时日便消瘦的厉害，十分心疼，奈何无甚可慰，只得简单说上几句，聊以宽慰。此时林如海也无暇多说，匆匆而过。