黛玉记在心里，下回再见史湘云之时果真像没事人一样，仍旧一处说笑。
  北王府今日门庭若市，各家的车轿聚集在门口，大管家忙着调度。林家的轿子一到，早有人眼尖过来相请，另有人报进去给老太妃知晓。轿子从偏门进去，顺着穿堂一直到一小门前，又有一溜小轿子等在那里。
  唐氏携黛玉坐了一顶，后头几个丫头并黛玉的奶妈下轿上前，尾随至一垂花门前。几个婆子等在那里，一见人来了忙上来道，“太妃吩咐了，请老太君去她院子里，不必往前面去。烦请老太君跟老奴来。”
  唐氏认得说话的人乃是太妃身边一个积年的老嬷嬷，不敢托大，笑道，“有劳您老人家，让小丫头来也就是了。”
  那老嬷嬷道，“老太君客气了。我虽老了却还中用，再让太妃使唤两年吧。”又错开步子在前头带路。
  北静王太妃正同东平王太妃和南安王太妃在花厅里闲聊，见唐氏带着黛玉到了，忙道，“哎哟，你可算是来了，小玉儿快过来。”
  东平王太妃上去拉过唐氏，打趣道，“你的架子越发大了，这半天就差你了。”
  唐氏先携黛玉请过安，才到东平王太妃一旁坐下，黛玉早被拉到北静王太妃那里去了。她又解释道，“原是早出来了，不巧宫里来人，就又耽搁了。玉儿非要跟她爹爹一起来，哄了好久才肯出门。”
  北静王太妃拉着黛玉，笑道，“想不到玉儿跟她父亲这么要好，咱们家溶小子都不待见他父亲，说什么都不听的。可见还是林大人有办法，都愿意听他的。小玉儿，是不是爹爹不来你不开心了？”
  黛玉害羞的直躲起来，把小脸埋在自己的手掌里面，“才不是。”
  几个人哄笑一阵，看的心里爱都爱不过来。北静王太妃又跟唐氏说道，“她小小年纪的，也怪可怜的，我知道如今不适合大走动，今儿咱们老姐妹几个聚聚也没什么要紧的。你在家也别太拘着她，这年纪的正该是活泼的时候。”
  唐氏笑道，“正是这样才敢带她出来。虽说除了百日重孝，到底还没过周年。一则怕人家忌讳，二则怕招闲话。若不是您再三说了，今日也是不带她的。家里头自然不管她，不然她老子也该心疼了。您是不知道，前两年我开始教她认字，她自己也是愿意的。过了年，我瞧她整日也没什么事情做，就每日让她写上十个大字。哪知道她老子知道了心疼得不行，说是这么小的手哪里就能握笔了。您说，谁家的小子不是打小这么过来的，他自己三岁就被他老子拘着读书习字了，到了女儿这里就心疼成这样了。”
  东平王太妃抢过话头，“你这个狠心的，那可是你亲孙女。女孩儿家家的识几个字也就罢了，谁还正经去学，又不用求功名。要我说也是你的错，好好的孩子被你累坏了。瞧这害羞的样子，多出来几趟，熟悉了才好。”
  唐氏回道，“谁又说女孩家就不能识文断字了？咱们家玉儿可是喜欢这些，文文静静的。哪像你，打小跟个小子似的养大，这把年纪了还风风火火的。”
  东平王太妃就要过去拧她的嘴，不过虚张声势，笑倒在她身上。南安王太妃道，“我瞧着倒是她这样没心没肺的好，把什么事都丢给别人，落得轻松自在。说起话来跟什么似的，她媳妇儿那样一个利落的人，在她面前竟是缩手缩脚的，可见是个厉害婆婆。”
  北静王太妃递了个物件给黛玉把玩，又说道，“当着孩子的面，也该有点长辈的样子。说什么媳妇婆婆的话，玉儿这样的人品，还怕日后找不到好婆家？我瞧着她是像祖母，日后也要成个大才女呢。小门小户的说什么女子无才便是德，咱们这样的人家若果真不识字，哪里还能压得住家下人？要说贾家的老太君也是从小认识的，当日看着也是个聪明的，如今竟是由着儿子媳妇给孙儿找了那么个媳妇。”
  南安王太妃疑惑道，“不是国子监祭酒家的女儿，竟也是个大字不识的？”
  “嗨，那位酸儒正是个奉行女子无才便是德的。不过到底是书香世家长大的孩子，也是个知书达理的。我说的是大房的孙媳妇，王家的姑娘，听说也是个厉害的，可惜就是不识字。”北静王太妃似乎想起了什么，继续说道，“这事还是早前那个谁跟我说着玩笑的，也不知是真是假。她家爷们儿点了外省的一个知州，小夫妻两个一起过去，独门独户的就当家做主起来。有一日一个当地的士绅请他们过府一叙，士绅的妻女作陪。那士绅的女儿有点歪才，想着那王氏也是大户人家出身，便有心卖弄，当场诌了一首诗请王氏评点。哪里知道王氏直接说了，什么干的湿的，她一概不知，竟闹了好大笑话。”
  唐氏道，“要是她也就不奇怪了，原是他们二房那位的内侄女，只是没见过人，不知道人品如何，只听说长得倒是好看。”
  南安王太妃一拍脑袋，“嗨，可不就是她，我倒是见过一回，模样是出挑，看着也是个精明爽利的。竟不曾想到是个大字不识的，倒是可惜了。”又怕扯了太多贾家的事，唐氏面上下不来，便岔开去，“说起来突然郑重其事的下了帖子，老姐姐您还没说有什么喜事呢。若说一时兴起的话，我再不信的。”
  北静王太妃言笑晏晏，“来年我们家又要添丁了，可是喜事？”
  三人都道，“这可真是天大的喜事，怎的不说明白了，弄得神神秘秘的。”
  “嗨，我媳妇儿脸皮薄，不好明说。倒是钧儿乐得跟什么似的，那日太医一走就说要好好热闹热闹。”
  这里又说了一会儿话，北静王妃就过来说小戏子已经扮上了，请太妃们移驾去后花园。她原是在前头招待其他女眷，并不在这里伺候。太妃也不让她扶，反让丫鬟扶着她，一群人浩浩荡荡的往花园去了。老姐妹几个不耐烦去听那些年轻媳妇儿们聒噪，单独隔了个地方，远远地看戏。
  另一头君祁带着林如海微服而至，一路畅通无阻的进了内庭。水钧被管家从宴客厅叫出来，才知道竟然是皇帝来了。吩咐水溶招呼客人，自己忙过来请安。
  水钧才进去，也没看仔细，忙道，“给皇上请安，您怎么来了，也不提前知会一声。”
  君祁优哉游哉的喝着茶，“做样子给谁看呢，你看他，说是请安，连腰都不带弯的，若治他一个大不敬，可冤枉他？”
  水钧听另一个声音道，“皇上和王爷情同手足，何必在意这些虚礼。”定睛一看，竟是林如海。“嗨，我说你怎的还不到，原来被皇上绊住了。我想也没有别人了。来人，把世子叫过来，就说他老师来了。”
  林如海又向他拱手作揖，“下官在这里给王爷道喜了。”
  水钧笑道，“嘿嘿，定是皇上跟你说了。说起来，我这里有件事想请林大人帮个忙。”
  林如海诧异道，“王爷有何事用得着下官的，直说便是，下官自当尽力而为。”
  君祁看他们你来我往，倒是把他晾在一边了，好不气恼，只恨插不进去嘴。水钧有些不好意思，讪笑着道，“还不是溶小子，这两年没人管教，尾巴又要翘到天上去了。如今肚子里有了点货，也会摆弄了，连我的话也不大爱听。”
  君祁忙插话，“行了，你这意思还得让如海帮你管教儿子。溶儿都十二了，也不正经的科举，何苦弄这些。再者，我怎么听说北王府的世子爷越发的出息了，经史子集，诗书礼仪，样样精通呀。你这是给如海找事儿呢。”