袭人叹道：“太太只嫌她生的太好了，未免轻狂些。太太深知这样美人似的人，心里是不能安静的，所以很嫌她。像我们这样粗粗笨笨的倒还好。”
  “美人似的，心里就不安静么？你哪里知道，自古以来美人安静的多着呢。这也罢了，怎么咱们私底下玩笑的话，太太也知道了？又没外人走漏风声，这可奇怪了。”
  袭人佯装瞥了他一眼，怪道：“你有什么忌讳？一时高兴，你就不管有人没人在场。我也曾使过眼色，递过暗号，被别人知道了，你还不自觉。”
  宝玉轰的坐起身，擦了眼泪：“人人都有不是，为什么太太只挑她们的，单不挑你和麝月秋纹的？”
  袭人听了这话，心内一惊，低头半日，无可回答，半晌才笑道：“正是呢。若论我们，也有玩笑不留心的时候，怎么太太竟忘了？想是还有别的事，等完了再来发放我们也未可知。”
  宝玉笑道：“你是头一个出了名的至善至贤之人，治不到你头上来。”
  叹了口气，又说：“只是芳官尚小，过于伶俐些，未免是有些倚强压人，会惹人厌。四儿是我误了她：还是那年我和你拌嘴的那日起，叫上来做细活的。众人见我待她好，未免怕她夺了自己地位，也是有的。只是晴雯，也是和你们一样从小儿在老太太屋里过来的，虽生的比人好些，但也没妨碍谁什么。就只是她的性情爽利，口角锋芒，竟也没见她得罪了哪一个。可是你说是因为她过于生得比别人好，反被这个治罪，天下哪有这样的理儿！”说毕，复又哭起来。
  麝月睨了袭人一眼，心中很是怀疑，太太连她们这里的一干大小事全部清楚了然，若不是有人给太太当耳目，说出去连她都不信。
  反正她自己是不会对不起晴雯的，芳官四儿和晴雯又玩的好，自然也不可能。剩下的也就是袭人和秋纹了。
  不过秋纹倒还没入了太太的眼，这里唯一和太太走的最近的便是袭人。以前晴雯还常常暗讽她：喜欢现眼，拍主子马屁。如今连麝月都觉得这事八成和袭人有关，但苦于没有证据。
  看着伤心的宝玉，麝月垂泪道：“晴雯嘴巴虽然坏了点，但却是一心为二爷的。不知是哪个坏了心肝的非得在太太面前告她？本来就病着，如今又被撵，依她要强的性子，还不知会如何呢？”
  袭人细揣，此话竟是麝月有疑她之嫌，竟不好再劝，因叹道：“天知道罢了。此时也查不出人来。白哭一会子，也无益了。”
  宝玉冷笑道：“原是想她自幼娇生惯养，何尝受过这几日的委屈？如今是一盆才透出嫩箭的兰花送到猪圈里去一般。况又是一身重病，里头一肚子闷气。她又没有亲爹热娘，只有一个醉鬼一样的姑舅哥哥，她这一去，哪里还等到一月半月？我竟再不能见她一面两面了！”说着，越发心痛起来。
  袭人笑道：“可见你是‘只许州官放火，不许百姓点灯’。我们不过偶而说一句，你就说起不吉利的话来。你如今好好的咒她，难道就应该了？”
  宝玉却道：“我不是咒人，今年春天就已有征兆了。”
  袭人忙问：“何兆？”
  “这阶下好好的一株海棠花，竟无故死了半边，我就知道有坏事要发生，现在果真应验了。先是林妹妹，然后是晴雯。林妹妹倒是无事了，可晴雯偏偏要受这一遭儿冤罪。”
  袭人听了，又笑起来：“我要不说，又撑不住，你也太婆婆妈妈的了。这样的话，怎么是你读书的人说的？”
  宝玉叹道：“你们哪里知道？不但草木，凡天下有情有理的东西，也和人一样，得了知己，便极为灵验的。就像圣人祠前的柏树松树，都是堂堂正大之气，千古不磨之物。世乱它就枯干，世治它就茂盛了，这不是应兆么？若从小的来说，就如太真沈香亭的木芍药，端正楼的相思树，不也有灵验吗？所以我说这海棠亦是应着人生的。”
  袭人听了他这番痴话，又觉可笑，亦觉可叹，因笑道：“这话越发说的我火气上来了。那晴雯是个什么东西？就费这样的心思，偏拿这些正经人来作比。还有一说：她纵是再好，也越不过我的次序去。就是这海棠，也该先用来比我，还轮不到她。想是我要死了呢！”
  宝玉听了，连忙掩住她的嘴，劝道：“这是何苦？不过是一个说法，你又这样起来。罢了，再别提这事，别弄到最后去了三个，又多你一个。”
  袭人心下暗喜，笑道：“若不如此，也没个头了。”
  麝月冷笑着起身，临去前睨了袭人一眼，“晴雯是个丫头，所以就不是正经的人了？那这样说起来，咱们有几个是正经人？”话完便赌气出去了。
  留下宝玉有些发愣，袭人尴尬的笑道：“这麝月的脾气也愈发的大了！我不过就那么随口一说，她竟还生气了。”
  宝玉摇头，“她脾气向来是好的，可能是因晴雯走了，心里正难受呢！”
  “难不成我们就好受了！”袭人说着也起身，“太太交代了以后是你的事，我们就得小心，不然我们也没有好果子吃。我这就去忙了，以后再不敢偷懒的。”
  “哎哎，你先过来，我还有一句话要和你商量，只不知你肯不肯。现在晴雯的东西，是瞒上不瞒下，悄悄的送还她去。再有咱们常日积攒下来的钱，拿几吊出去，给她养病，也算是你姐妹好了一场。”
  袭人听闻笑道：“我还以为你要说的是什么事呢？你把我看得忒小器又没人心了。这话还用得着你说？我把她的衣裳以及用的东西已收拾打点好了，都放在那里。白日里人多眼杂，又恐生事，且等到晚上，我悄悄的叫宋妈给她拿去。我还有攒下的几吊钱，也给她送去。”
  她心中本就有鬼，对晴雯也含着几分愧疚之意，这些事情便已早想到了。
  宝玉听了，点点头儿。
  袭人笑道：“我原就是‘出名的贤人’，连这一点好名头还不会买去不成？”宝玉听了方才她说的，又陪笑抚慰她，怕她寒了心。