林恪内疚之情越发严重了，“那我这些日子少去睿忠王府，多陪陪妹妹。”
  林恪打算好了就低头继续开始编写自己的林氏手册，他天生不喜欢官场，但又不想这辈子也这么浑浑噩噩地过去了。总要留下点儿什么东西，证明自己来过吧？于是林恪思来想去，决定将自己两辈子总结出来的经验以及种种条例不同之处，都写到了书里。
  他想起来什么就写些什么，东一榔头西一棒子写的是乱七八糟，偶尔还会出现一些新奇词语。这种如密码天书一般的书籍，将来到底是会被人当成了垃圾垫了桌角，还是会被人当成《红楼梦》一般的解读，那就不关他的事情了。
  林恪埋头写的时候，旁边秋巧忍不住说了句：“大爷写的什么，奴婢怎么看不懂？”
  “看不懂就对了，我也没想着让人看懂。”林恪很不负责任地说着。如此这般不着调的语气，难为秋巧竟然也跟着哦了一声，“那大爷您继续玩，奴婢给您添茶去。”
  林恪被秋巧这个‘玩’说的极其郁闷，正好他也写累了，扔下笔看着她：“秋巧，你最近是越来越长进了。”
  “谢大爷夸奖。”秋巧神情不变地再次递了茶过来，“大爷喝口茶润润嗓子，再继续……”那个‘玩’字终究是没好意思再说出来刺激自家主子，但秋巧那微翘的嘴角和带着笑意的眼神，已经完美诠释了她的意思。
  他不跟女人一般见识，林恪忍了又忍，突然想起了什么，看着秋巧问着：“史家和南安王府最近走的很近，这事情我有没有说过？”
  “没有。”秋巧摇摇头。
  林恪啪地打开了一把扇子，语气恍然：“我就说嘛！我是真的没说过！”
  那么，黛玉是从何处听的这个消息？
  林恪在屋子里琢磨事情的前因后果，而杨施此时正在院子里遛弯，无意间抬头正巧看到清柏正蹑手蹑脚地走过去，动作十分谨慎小心。眼见得她好像小耗子一般顺着墙角，快要走出了杨施的视线，他这才懒洋洋地喝了一声：“妹妹这是去哪里呆这么晚？莫非又是去林家了？”
  清柏闻言吓了一跳，有些郁闷地抬头看着杨施：“哥哥真是的！看见我了就早些出声啊，吓我一跳！”既然已经被自家哥哥看到了，清柏也就光明正大地进了院子，左右看了看周围没人，清柏压低了声音认真问着：“哥哥，你的亲事定下了吗？”
  杨施被清柏问的极为狼狈，“小孩子家家的，少打听大人的事情！”
  杨施的反应在清柏意料之中，于是她撇撇嘴就又问了句：“那我的事情，你和父亲母亲商量好了？到底打算如何处置？”
  “你从哪里听到的？！”杨施没防备清柏会开门见山的开口问道，此时整个人都惊讶加惊怒了。莫非是底下的下人听到了什么风声，口风不严说出来被她听到了？
  清柏幽幽叹了口气，人也跟着没精打采起来了：“我也到了定亲的年纪了，近日你和父母总是凑到一起嘀嘀咕咕的，府里有时候还经常来些轻年公子。我又不是贾府那个呆子，怎么会猜不到？”
  杨施坐在院子里的石凳上沉默着，清柏也移步过来，跟着在石凳上坐下。她托腮望天，似乎是在自言自语：“当初咱们在扬州的时候，虽然我年幼不大懂事。但是论起进京的时间，咱们是比林家还要早的吧？而现在林家伯父已经是户部郎中了，但父亲现在也依旧是个员外郎，且还是在工部。而哥哥和柳家哥哥一样中了进士，虽然不是状元，但在翰林院呆了这么久，也从来没听你说过中间的事情，想来也不受上官青眼的。”
  清柏语气轻轻地问着：“所以，咱家落到今日这地步，都是因为我吧？”
  “别乱想！”杨施皱了眉头，伸出手来揉了揉清柏的小脑袋：“怎么跟林妹妹呆久了，连她那份心思细腻也学了个十成十？咱家之所以如此，那是因为父亲不想过于出风头，别什么事情都往自己身上揽。”
  清柏摇摇头，再次喟叹了一声：“哥哥，你说当日我报病免选，是不是做错了？”她家上数几代也算是望族，曾经也有贵女被选入宫中，但最终的结局不是暴毙就是郁郁而终，小时候听多了这样的故事，她就对那个地方无任何好感。
  那就是个吃人不吐骨头的——见不得人的地方。
  也正因为如此，清柏在知道自己即将入宫的消息之后，才会那么的惶恐不知所措。虽然这位新皇据说还算和善，但无论如何和善，终究是要和那些个女人你争我斗。当今皇后据说也是个聪明女子，她进去之后，又该何去何从？
  大概是清柏的惶恐过于明显，那日里哥哥过来问到了，她就忍不住地全说了出来。哥哥当时也是如此沉默着，终于慢慢走了。她当时还绝望的认为，自己是非入宫不可了。所以趁着时候未到，她亲自去了黛玉那里告别。
  那是她从小的闺中密友，一旦进宫，再见面不知是何年何月。就算见了面，一个是臣妾，一个是妃嫔，怕也没了当初的亲厚和交心了。当时她心底反复回荡着都是一句话‘风萧萧兮易水寒，小女子一去兮不复返’。
  她将一切都准备妥当，但最后迎来的，却是自家哥哥塞给她的一份药材。“明日宫里的嬷嬷就要过来了，记得今晚把这碗药喝了，然后把药渣处理干净。”哥哥当时是这么说的，她当时吓了一跳，声音发涩：“这样欺瞒皇上，万一被发现了……”
  “喝完之后的症状和痘疹一样，不会被发现的。”当时杨施是这么说的，她当时也信了。现在想来，第二日那嬷嬷看向她的眼光却是冷冷的，毫无温度。想来这个法子虽然说是看不出来，但是在选秀的当口突然出了这档子事，嬷嬷们大风大浪见得多了，估计也都明了这种逃避的手段吧？嬷嬷都明了，当今也是位睿忠聪明的，怎么会不明白？清柏提心吊胆了许久，最后终于如愿以偿了。但代价，却格外的沉重……
  “哥哥，若是我当时不喝那碗药直接进宫。你和父亲现在是不是也会被皇上看重，就像皇上看重林家伯父一样？”清柏如此问着，她心底早已经有了答案。只不过这是第一次当着哥哥的面问出来罢了。
  那段日子正是皇上大肆提拔新臣之时，让她入宫，这也是给了她家一个名正言顺升官的机会。但可惜的是，因为她的任性，最终不但没有升官，反倒被皇上冷眼相待。
  自家妹妹这是钻了牛角尖了，杨施见她眼睛红红地模样，也跟着叹了口气：“你这脑袋里都想了些什么！当初若是你自个儿想要进宫，我和父亲母亲必然不会拦你。但你当时那么的不情愿，我和父亲母亲又怎会无视你的意愿，强行将你塞入宫中，就为了那些个功名利禄？”
  “当初咱们在扬州的时候，虽说也是提心吊胆的，但至少一家人都在一处。无论成败与否，心里头也安稳。等到尘埃落定，就该好好过些好日子了，反倒还要为了那个顶戴花翎，将你送入宫中从此两不相见？”杨施说道这里，抬头见得天色晚了，站起身来拉着清柏就往正院走，边走边继续开导着：“父亲母亲向来爱你如珍宝。我这个当哥哥的，虽然不像林恪那般的宠溺妹妹，也没有义彦那么的有能耐，能四处为她妹妹求医。但怎么说，也要让你过的高高兴兴的才对。”
  杨施说道此处，忍不住自嘲了一句：“说起来，应该是我内疚才是。我若是有林恪或义彦一半的聪明，也不必靠你入宫才能换来当今的青睐了。”
  “哥哥……”清柏抬头喊了声，杨施看了看她，将心中隐藏许久的一口浊气吐了出来，表情慎重：“虽然当初是付出了些东西，但正因如此，妹妹才更要往前看，不要总想着以前那些糟心事。”说到这里，正院就在眼前，“切莫要辜负父亲母亲的好意。”