“老夫听说你来太医院才一月之久，就有如此成就，看来孺子可教。”
  宋枝落谦虚地拱手，“刘太医抬举我了。”
  刘和朔爽朗一笑，择了六味中药推到宋枝落面前，“你可知渝州爆发瘟疫一事？”
  宋枝落微愣，她知道眼下南方突发瘟疫，但不知那座城是渝州。
  渝州是景离的封地，瘟疫事关百姓生计，若处理不好，是要被问罪的。
  “学生略知一二。”
  “老夫想听听，治疗瘟疫你会怎么用药？”
  第53章 五十三  逼良为娼
  刘和朔的发难在宋枝落意料之中, 她垂眸看了看桌上的六味中药，思忖片刻方道：“学生以为，金银花、连翘皆是清热解毒之药, 取其一即可。此外药方中还可以再添三钱芦根，生津止渴。诸药相合, 达到解毒之效。”
  刘和朔摸着花白的胡须，看着宋枝落欲言又止, 两手一摊，“但说无妨。”
  “用药治病终归还是治标，若要治本, 应该修建病坊, 及时隔离病疫。”
  宋枝落说完, 便见刘和朔站起身, 走到她面前, 笑意爬上眼角的皱纹，说道：“怪不得王老怪夸你，甚好甚好！”
  王老怪就是当初在悬壶堂授课的那位, 能力和刘和朔不分伯仲。
  宋枝落刚想说话, 门口有人大声传报：“刘太医，钟粹宫宣。”
  刘和朔脸色一变，在镜前整了整衣冠, 拿起医箱欲往外走。
  他走了两步，见宋枝落停在原地, 眉头一皱，“还愣着做什么？赵院首不是让你随我出诊吗？”
  宋枝落哦了一声，跟着刘和朔出去。
  宫里的太监已经等在太医院门口，见刘和朔出来, 拂尘一扬，尖声道：“刘太医，淑妃娘娘有请。”
  进宫的一路，宋枝落走在刘和朔后面，把淑妃的病症听了个七八分。
  要说宫里的妃嫔的身体比常人要娇贵，宋枝落记得凝妃生辰宴那天，淑妃就因抱病并没有到场。
  直到跨进钟粹宫，淑妃窗前挂着一块青丝纱幔，隐约可见床榻上躺着的女人。
  姿色不算上乘，但眉眼却流转着风情。
  再加上她背后如日方中的王家，足够她在宫中屹立不倒。
  刘和朔照例行礼后，隔着纱幔诊脉。
  宋枝落立在不远处，打量起四周。
  内殿不大，处处却透着典雅，床前的地毯精美，绯红和黧黄交织，勾勒出祥云喜鹊的图案。
  内殿静得呼吸可闻，直到刘和朔收回手问道：“请问淑妃娘娘近来可有嗜食之物？”
  回话的是站在淑妃床前的侍女，她想了想说：“淑妃娘娘最近饮食正常，若非要说嗜食之物，大概是洛昭仪前几日送来的杨梅，娘娘嘴馋，多吃了几个。”
  刘和朔像松了口气，声音笃定：“杨梅物性温热，淑妃娘娘多食，导致了上火，因而引发疮毒。”
  说完，刘和朔接过内臣写的医案，确认无误后，在下面空白处写下药方。
  “淑妃娘娘这些天要忌辛辣刺激之物。”刘和朔叮嘱完，站起身准备往外走。
  那侍女收到淑妃眼神示意，恭送刘和朔到殿外。
  只是在她抬脚迈步的瞬间，宋枝落柳眉蹙起。
  走出钟粹宫，刘和朔按照宫中规定，要和内臣一起去合药、取药，于是便让宋枝落自己先出宫回去。
  宋枝落乐得自在，慢悠悠地走在空无一人的宫道上。
  可当她转过太和门时，脚步顿住，怔在原地。
  颀身玉立的男人从太和殿走出，迎面向她而来。
  着一身黑色锦袍，腰间挂着一柄长剑，棱角分明的轮廓给他添了分冷傲孤清，和藏不住的气场。
  男人明显看到她了，紧绷的脸色倏然松动，眉眼间划过一丝惊，还有一分喜。
  一眼望得到头的宫道让宋枝落退无可退。
  宋枝落轻舒一口气，敛了敛神，走到男人面前福身行礼：“见过周将军。”
  咬字清晰，语气恭敬又疏离。
  说完，她低着头就想离开。可下一瞬手腕被人扣住。
  宋枝落不得已侧头，冷淡地问道：“周将军这是做什么？”
  周时昱垂眸看着近在咫尺的宋枝落，心口空缺的一块像是被骤然填满，他来不及思考，身体先一步做出反应，将宋枝落拉入怀里。
  宋枝落始料未及，下巴磕在周时昱滚烫的胸膛上。
  等片刻的痛感缓过去后，宋枝落扯开周时昱的手臂，退后一大步，面露愠色，“周将军，请您自重。”
  周时昱愕住，漆黑的瞳孔里翻涌着浓烈的情绪，“枝落，我找了你好久。”
  宋枝落凝眸盯着周时昱半晌，才凉薄地掀唇：“周将军，您认错人了。”
  周时昱在兰昭寺说过的，被宋枝落原话奉回，他才感受到心有多痛。
  他不再顾宋枝落的抗拒，狠狠地抱住她，在她耳边一遍又一遍说对不起。
  周时昱低沉的声音盖过风声，飘进宋枝落的耳朵。
  宋枝落终究敌不过周时昱的力量，挣扎未果，冷笑道：“原来周将军喜欢逼良为娼？还是媳妇没追到手？”
  周时昱一愣，剑眉皱起，“你什么意思？”
  宋枝落被迫在周时昱怀里抬起头，“看来周将军贵人多忘事，自己在里青州说过的话又忘了。”
  她尽量让自己出口的话平静，不带让人察觉的情绪。
  明明已经释然，可还是不自觉有几分赌气。
  周时昱眉头紧蹙地回忆起来后诧异地问道：“你当时也在？”
  “嗯，我就在旁边的马车上。”
  “可是我要追的媳妇，就是你啊。”周时昱苦笑道，“因为我把你弄丢了。”
  宋枝落终究还是没有办法做到心如止水，她呆滞地看向周时昱，“你说什么？”
  周时昱自嘲一笑，“我做错过事，活得人不像人，鬼不像鬼，给不了你想要的。可是我不甘心，把你拱手让人，所以在你离开兰昭寺后，我请命平乱南歧，为的就是像现在这样，体面地走到你面前。”
  宋枝落呼吸微窒，心中泛着一股酸涩。
  就在她对周时昱的执念终于放下的时候，周时昱却告诉她，他还爱她。
  可是这份爱，已经不再是她想要的了。
  宋枝落的睫毛轻颤，柔声说道：“周时昱，没有人会一直等在原地的。时间横亘在我们中间，你不甘心的，也许只是曾经的我。”
  现在的宋枝落手上沾满了鲜血。
  连她自己都厌恶。
  下一瞬，她明显感觉到周时昱的身体僵住。
  “那你在兰昭寺为什么还要招惹我？”
  话到嘴边，宋枝落觉得说什么都很苍白，是她固执地守着承诺自我感动了太多年，以至于分不清什么是爱。
  错把至暗中的救赎当成爱情。
  “对不起。”
  周时昱像是满身骄傲被人折碎在地，看着宋枝落一言不发。
  最后任由宋枝落和他擦肩而过。
  风吹起两人衣袍，却渐行渐远。
  宋枝落扯下腰间的比目玫瑰佩，攥在手心，连指尖发白都未有知觉。
  走出皇宫时，天色微暗，只有几片云后透着光。
  宋枝落踩着青石小路往太医院走去，只是走到转角，她放轻脚步，蹙着眉听身后细碎的声音。
  可下一瞬，宋枝落还没来得及转头去看，后颈就传来一阵钝痛。
  在陷入黑暗前，宋枝落清晰地感受到有人把她的手脚绑了起来，扛上一辆马车。
  车轱辘滚过，未起尘土，唯有一枚比目玫瑰佩悄然落地。
  ……
  宋枝落不知道自己昏迷了多久，醒过来的时候嘴唇干涩得裂开一个小口子，舌尖轻轻一舔疼得她柳眉紧皱。
  她的身体被牢牢地绑在一张凳子上，不得动弹。
  屋子里并没有其他人，一盏烛灯晃着扑朔的光，但足以驱散昏暗。半米之外的墙上蛛丝密布，悬挂着一条生了锈的脚镣。
  腐霉的味道无孔不入。
  宋枝落动了动肩膀，却被四肢百骸涌上的痛感逼得倒吸凉气。
  “吱嘎——”破败的屋门被人缓缓推开，一个高挺的男人逆着光走进来。
  宋枝落倏然止住动作抬眸看去，眼底并无惧色，只有阴戾，“是你？”
  男人在宋枝落面前停下，手指挑起她的下巴，迫使宋枝落抬头，莞尔道：“宋枝落，我们又见面了。”
  宋枝落偏了偏头，睨着眼前的年轻面孔，冷笑一声，“萧澄，你只有这种烂手段了吗？”
  萧澄闻言，脸上笑意滞住，上挑的眼尾往下压，手上的力道重了几分。
  “你杀我父亲，屠我弟兄，用点烂手段又如何？只要能解我心头恨。”
  宋枝落晶亮的眼眸酝起轻蔑，红唇勾起，“青凤道杀烧抢掠，怙恶不悛，你父亲作为始作俑者，不该杀吗？你三年前废我武功，这笔账我不该算吗？”
  顿了顿，她轻笑出声：“可惜，三年前你没能杀了我，在弥山的时候也没能杀了我。既然我死不了，那你就活不了。”
  宋枝落看着萧澄的左手握紧成拳，青筋凸起如虬龙，俨然在暴怒的边缘，在向上三寸的腕骨处，有一道狰狞的伤口。