纳兰瞻岱是在御书房见的皇帝，彼时，义亲王也在。
  于是在沁雅毫不知情的情况下，纳兰瞻岱已经见完了家长。
  敦盛帝对他的印象不错，将人打发走后乐道：“不错，有想法，懂大局，好生培养培养勉强也能配上朕的宝贝侄女了。”
  九阿哥忍不住吐嘈：“这些对那丫头来说都是次要的，在她眼里，有那张脸就足够了。”
  “哈哈哈，沁雅从小就这样，九哥你怎么还没习惯啊？”
  “再习惯也没法看着她嫁一个空有容貌的花瓶啊。更何况，一个大男人当花瓶，皇上不觉得恶心吗？”
  “那九哥现在能放心了吧，纳兰瞻岱的脑子里还是有些东西的。”
  九阿哥歪了歪头：“即如此，皇上怎么让他去工部？”
  六部之中，礼部最闲。工部本就不怎么重要，加上这些年皇家学院崛起，工部也越发被边缘化。曾经在工部蹉跎过许多年的九阿哥实在太了解了。
  丈母娘看女婿，越看越满意，但老丈人的态度却是与之相反的。
  拐了他的宝贝女儿，九阿哥恨不得打断臭小子的狗腿。但没有悬念的话，纳兰瞻岱大抵就是自己的女婿了，自然要给他求一个好点儿的前程。
  敦盛帝安慰他：“九哥稍安勿躁，有朕看着，还能委屈了沁雅不成？纳兰瞻岱未曾涉足官场，便是名声不错，到底还得厉练厉练才成，工部这几年的管理越发混乱，给他练练手倒是不错。”
  九阿哥明白了，皇上这是给他机会呢。
  办得好了自然能出头，若办得不好……他就可以考虑换个女婿了。
  阳春四月，杏花簇簇开得正艳。
  月中，万众瞩目的贡士榜单终于贴到了贡院的院墙外。人头攒动中，有人欢喜有人忧。那红底黑字的榜单承载了多少莘莘学子的殷切期望。
  看榜者恨不得削尖了脑袋往里钻，看到自己名字的人满心欢喜，欣喜若狂奔走相告；名落孙山之人仰天长叹甚至痛哭出声。一张榜单生生演出了人间百态。
  一匹匹快马敲锣打鼓地奔向各个街巷，向得中者道声恭喜，顺便再领些许赏钱。
  比学子更加情绪波动的是赌徒。
  每年的科举都少不得开盘，押中了的自是欢喜，未押中的破口大骂之人亦不在少数。其中，被骂得最惨的便是纳兰瞻岱。
  呸，说什么才华横溢，结果连个同进士都没戏，生生骗了老子二十两银子。
  还院长的得意门生呢，那些所谓才华全是吹的吧，也不知道给了人多少银子。
  吹得高摔得痛，这下脸都被打肿了吧。
  读书人擅长口诛笔伐，市井之人就骂得难听了，一时间，各种脏话充斥在贡院之外，纳兰瞻岱的祖宗十八代都被问候了个遍。
  孟阔混迹在人群之中，听得那些骂声，甚至比看到自己吊着车尾排在二百九十六名时还要兴奋。
  他中了，而被他深深忌惮的纳兰瞻岱名落孙山。
  哈哈哈哈，他忍不住仰天长笑。
  榜单之下，喜形于色的人比比皆是，他这样一点儿都不算突兀。有同窗过来拍他的肩：“励元兄，恭喜恭喜啊。”
  吊车尾那也是中了，比没中的人还是强许多的。
  他收了狂笑，与人谦虚几句，又听赌徒们骂了纳兰瞻岱半晌，这才乐颠颠地走了。
  得意楼
  小二气喘吁吁地跑进大堂，沁雅豁然起身，激动地问道：“怎么样？第几名？”
  她就没想过纳兰瞻岱会榜上无名。
  小二的脸色不太好看，惴惴道：“格格，纳兰公子没中。”
  “什么？你别不是看漏了吧？”她可是问过国子监院士的，他对纳兰瞻岱极其看好，人是冲着前三甲去的，怎么可能名落孙山？
  “格格，是真的，那些赌纳兰公子会中的人骂得可凶了，得亏纳兰公子没去看榜，不然叫人逮住打一顿都有可能。”
  他之前的名气太大了，几乎人人都下了注在他身上，或多或少罢了。
  沁雅愣了好半晌：“来人，备车。”
  她得去他家里看看。
  何家屯，纳兰瞻岱正在院子里写大字。
  浓墨沾染笔尖在宣纸上游走，遒劲的字体跃然纸上，但写着写着，便总会出现些许意外，不是墨汁滴落，便是走神拉长了一笔，生生毁了一幅幅好字。
  边上的纸篓已经堆了好些废弃的纸团。
  三宝小心翼翼地走过来：“公子，今儿放榜呢，要不小的跑一趟吧！”
  纳兰瞻岱将写坏的纸团吧团吧，再次精准地扔进了纸篓：“注定榜上无名，有什么可看的。”
  “以公子的才华，怎么可能不中？”
  “人生嘛，总有些意想不到的意外，这些天咱们闭门谢客吧。赌你家公子高中的人不少，赔得多的没准会来寻我出气。”
  三宝：……
  公子莫不是魔障了？
  “唏律律…...“门外响起了车马声，不多时，木质的大门便被敲响了。三宝神情一肃，紧张地看向纳兰瞻岱，别不是被公子说中了吧？