檀香袅袅，老十的声音在这飘渺的香气中越发清晰：“西山火器营离京不过两日路程，还有十四弟坐镇，底下人还不照样吃下三成？其他地方天高皇帝远，胆子大的吃下五成又算得什么？皇阿玛，八旗绿营兵乃我大清根基，吃空晌现象绝不能坐视不理，儿子请旨彻查兵丁人数，将这等违纪乱法，动摇军心之将全数诛尽。”
  康熙皱眉：“你怎么杀心越发重了？”
  老十面容坚毅，掷地有声：“动摇军心者，斩。”
  “那你觉得此事交给谁合适？”
  老十奇怪地看了他一眼：“这还用问吗？空晌一事一直是儿子在追查，自然是儿子最为合适。”
  “可这样一来，你刚给军队加薪资得来的军心怕是立即就要散了。”
  “儿子什么时候在意过军心这玩意儿？”
  康熙叹了口气:“真要彻查空晌，怕是没几个将领逃得过，全数诛杀你敦郡王的名声就更血腥了。”
  “那有什么，这帮蛀虫，只有让他们彻底怕了，他们才会收敛。儿子巴不得名声更恐怖点呢，皇阿玛哪儿都好，就是对这帮子贪官污吏太宽容了。若儿子能肃清空晌，还我大清军人一个有晌银有保证，军资不拖延的环境，别说名声了，便是这条命儿子都能给出去。”老十规规矩矩地给康熙磕了个头：“求皇阿玛成全。”
  看着跪伏在地的老十，康熙仿佛看到了年轻时的自己，也是这般无所畏惧。
  若非如此，他也不可能擒鳌拜，平三藩，从一个傀儡皇帝到真正君临天下。只是人老了，考虑的问题便也多了。初生牛犊不怕虎，这股子闯劲果然只适合年轻人。
  “你且容朕想想。”
  “皇阿玛，时间紧迫啊，您还能寻到比儿子更合适的人吗？”
  要是能寻到，他何须苦恼。但胤誐是他心中的继承人，他着实不希望他还未登基便背上暴君之名。康熙抬手揉了揉眉心，没好气地道：“一走两三个月，一回来就没好事儿，朕缓缓行不行？”
  行吧，老十站起身来：“那儿子先行告退。”
  太后已经老了，老人家越发多愁善感。瞧见老十就想起诺敏，很是落了番眼泪。
  “能得你如此看重，诺敏那孩子也算值得了。”
  老十心中难受，也不想再让太后伤心，便拒绝了太后的留饭，匆匆出了宫。
  宫门口，小六子见着老十便跳下车辕请他上车。
  老十皱眉：“爷的闪电呢？”
  闪电是九阿哥寻回的汗血宝马，特地送给他当二十五岁生辰贺礼的，甚得他心，走到哪骑到哪。
  “爷，福晋担心您风尘仆仆归京会着风，特命小的赶了马车来。”
  “什么福晋？”
  小六子结巴道：“就，就您三年前娶的继福晋赫舍里氏啊。”
  “爷看你是脑子进水了，她算的哪门子福晋，不过给爷的诺敏占个位置罢了，回府后自去领五十军棍。”
  那是军棍啊，小六子顿觉屁股一阵锐痛，狠狠给自己一个嘴巴子，让你口无遮拦，这个月是甭想下床了。一时之间没处找马，老十忍着怒气上了马车：“去九哥府上。”
  “可是爷，九爷带着九福晋出京了啊。”
  “九哥出京了？那弘暄呢？”
  “也一并带走了，哦，曹管家还给了小的一封信，说是九爷临走时留下的。”
  老十接过信看了他一眼：“你去九哥家了？”
  “属下想着您回了京，定是要见弘暄阿哥的，便想带了他一并来宫门口迎接您。”
  “哼，这你倒是机灵了。”
  九阿哥的信上将自己离京的前因后果说了一通，看得老十有些莞尔，九哥这几年倒是过得越发自在，居然都敢在皇阿玛面前使性子了。他将信塞进怀中，对九嫂动手，太子是想做什么？
  敦郡王府焕然一新，连大门都擦拭得干干净净，赫舍里氏领着一众下人，对着老十盈盈下拜：“爷，您回来了。”
  老十烦躁不已，黑着脸道：“谁准你到前门来的？”
  赫舍里氏吓了一跳，小心翼翼地道：“爷今儿回京，妾身......”
  “少操这些闲心，好生在你的院子里呆着，爷还能保你衣食无忧，再到前院来，爷不介意打断你的腿，管家。”
  “奴才在。”
  “送她回院子，日后再跑出来，爷唯你是问。”
  赫舍里氏的眼泪再不受控制，哀婉地落了下来，脸色惨白地看向老十：“爷，不知妾身究竟做错了什么，让您这样对我，您娶我不是因为喜欢吗？”
  老十冷冷看了她一眼：“脑补是病，得治。当然，你若不想呆在爷的后院，爷也不介意将你送回太子府去，就是不知道对于一个无用的人，太子会怎么处理？”